第7章 驅鬼魔苗鄉服眾
祖父的師哥張牧師，自幼棄武從文，是個少言寡語的人。他為尋找靈石，天下遊歷，後來為避戰亂，來到祖國的西南山區。張牧師曾聽瞎眼老牧師生前說過，西南山區的黔水有一位老友黃老牧師。張牧師想，既然來到西南，不如到黔水拜謁一下老師生前的故友，或許也可請教他一些靈石的線索。所以幾經尋找，在黔水市下屬鄉村的一處小教堂，終於找到了黃老牧師。
這黃老牧師年近七旬，和瞎眼老牧師是多年至交，年輕時總互有來往，每隔幾年也能見面，彼此談論學問及教務。後來年紀大了，又因相隔遙遠，就無法再長途跋涉地互相拜訪了。近幾年最多是偶有書信來往。且說黃牧師聽說是故友的愛徒忽然來訪，非常高興，熱情地了接待了年輕的張牧師。
張牧師寒暄幾句，就把瞎眼老牧師去世的消息轉告給了黃老牧師，黃老牧師聞言臉現戚容道：“老友和我交往多年，平生樂善好施，正直善良，想不到就這樣匆匆地去世了。賢侄，聽說日寇已侵佔東南沿海諸城，不知你們海洲那裏的情況如何？”
張牧師道：“黃老牧師所在西南山區地處偏遠，一時還沒有罹難戰火，然而小侄親眼見日寇之喪心病狂的行止。當初日寇悍然發動“盧溝橋事變”后，很快就派大批日軍從沿海登陸，我們海州也不能倖免。日軍在當地扶植傀儡日偽政權，實施所謂的“以華制華，以戰養戰”政策，被占區的老百姓，早已受盡侵略者和漢奸們的剝削侵凌，民不聊生。”
黃老牧師又問：“不知老牧師歸天之後，運河區的教堂如何，信眾怎樣？”
張牧師喝了一口老牧師遞過來的一杯水，慢慢答道：“老牧師，覆巢之下，安有完卵啊！我走後，這幾年，我也曾經在遊學的路上打聽過海州的情況，聽說在日寇鐵蹄之下，運河區教堂也沒能幸免於難，信眾也是四散避難去了。”
黃老牧師長嘆一聲，良久不語。隔了一會兒，緩緩道：“尊師生前雖眼盲，心卻不盲，曾和我有一些書信來往，信中也略略提過，他你和那小皮執事的性情，他都是最了解的，你師父早有意將牧會的大任傳與你，不料竟發生這麼多變故，賢侄這幾年遊學辛苦，想必也受了不少委屈，但不知老友臨終之時有沒有留下遺訓？”
張牧師聞言，潸然淚下道：“老師生前對我循循善誘，愛護倍加，實有委以重任之意，但小侄自知天賦駑鈍，德才不備，不足以勝任。現在想來，真是有愧師恩。老師走的匆忙，臨終前只握着我的手，囑咐我要儘力做好教會的事務外，也要想辦法追查靈石的下落。”
黃老牧師點點了頭，看看窗外連綿起伏的青山，深深地吸了一口那大山中獨有的新鮮空氣，想起老友生前，一直視自己是知己，感情篤厚。今見故人之徒，默然傷感。
良久，黃老牧師又道：“不知道賢侄知不知道這靈石的來歷？”
“聽老師粗略地說過一些，但詳細的卻不知曉，這次來拜見黃老牧師，正有意請您賜教。”張牧師回答道。
黃老牧師道：“這靈石和我、以及你師父都有一段不解之緣，論到珍貴，教外之人不知，但在教內卻是個難得的紀念之物……”
接着，黃老牧師將這靈石的來歷娓娓道來：
上文交代過，這靈石是兩塊石頭鑲嵌在一起的，裏面有個夾層，夾層內是一個合金的小盒，裏面放着一卷古代的羊皮經文殘卷。但具體什麼樣子，
大多數人也沒有見過。兩位老牧師是老一代的至交，這靈石不但是親眼見過的，而且還頗有淵源。
原來，這羊皮古卷是中東地區古代文獻中的殘卷，極少現世，卷內錄有殘缺的一些古希經文，是兩次鴉片戰爭后，某宣教士攜來入華的宗教物品。庚子教案后，許多宣教士罹難，這卷殘卷就遺留下來。後來中國本土的牧師，勵精圖治，改革教會，周濟貧苦，也一定程度地促進了中西方文化的交流，這殘卷就成了珍貴的文物。許多華人信徒慢慢接替了教堂的工作，兩位老牧師就是其中的佼佼者。他們親眼目睹過這珍貴的殘卷，在運河區教堂奠基時，被深藏奠基石之中埋入地下。
後來，黃老牧師與故友分手，遊歷到祖國的西南部山區，眼見西南苗鄉大好河山，鄉民淳樸，但好多少數民族卻沒有文化，受當地地主土司侵凌，且兒童多有輟學、早婚陋習，深感應肩負此任，就攜幾名同工定居於此。他身穿苗人服裝，不嫌棄苗民骯髒破舊的生活環境，與苗民同吃蕎麥、包穀飯、洋芋，與苗民同宿牛棚、稻草堆和不衛生的木樓，一邊教導鄉民，扶危濟困，一邊倡導大家講究衛生，發放藥物，路遇苗民，無論長幼都有禮貌的謙讓，久而久之，深得苗人之心。
且說這年輕的張牧師聽了這靈石古卷的故事，愈加思念恩師之囑託，但當時日寇侵略中國，戰火頻仍，交通不便，尋找靈石古卷的下落如大海撈針，只能暫擱一邊，有待將來遇到合適的機會再尋找。
他見黃老牧師深居苗鄉，常與鄉民在田間壟頭一起勞動，一起唱詩，又幫助教導兒童文化知識，與群山中的鄉里鄉親，感情深厚，互助友愛，每日喜樂滿足，在這樣的亂世，真是世外桃源。
張牧師抬眼遠望，山勢連綿，梯田縱橫，花香遍野，可愛的苗鄉的孩子們，手拉手跳着民族舞蹈，大聲唱着黃老師遍的歌謠，不禁深深欽佩老牧師數十年的默默無私地奉獻耕耘，跟隨黃老牧師居住了一段時間，就下決心長住了下來，後來也就成為黃老牧師的學生。
卻說那苗鄉僻處西南，苗人世代劈竹木為材，搭建木樓，祖孫三代與牲畜都雜居住其中，平時耕種梯田、養雞放羊為生。一般村落都是在山谷之中，要去鄰近村落，都要翻越一兩座大山。宣教士曾為苗族創立文字，又教算術給他們，培養了許多苗族少年出省學習，為社會貢獻不少。至今仍有體育場、醫院、學校等百年遺迹。宣教士也積極勸導苗族同胞，講衛生、學文化、破除遺風陋習，被苗人視為最好的朋友。
卻說苗鄉民間常有鬼附之人，古稱“癔症”，又俗稱“撞科”，就是人被鬼附，行為異常，又常會做出傷害自己、傷害他人的行為。
有一天晚上，忽然有幾個人邊喊着，邊進了教堂，原來是有一個山村裡，一個年輕女孩被鬼附，被折磨得要死。他的父親是這村的村長，平時樂善好施，和老牧師相善，今晚特地派幾個人急急過來找老牧師求助。老牧師正逢身體偶恙，又兼老邁，大晚上趕山路不穩妥，張牧師一看，徵得老牧師的允許，自告奮勇帶着幾個教工，和女孩的鄉人一起前去。
苗人多不識字，對宗教信仰也是懵懂，但因老牧師常常帶義工救助鄉里，向來德高望重，又曾帶領苗人與當地土豪理論，爭取百姓利益，所以大家一有急難之事，都來找他。苗鄉荒僻，常有鬼附之事發生，得以老牧師常帶教工醫治趕鬼。民間都偷偷叫他們趕鬼師，這張牧師是年輕牧師，又是個生面孔，眾苗民本來就不太信任，心說這小牧師初來乍到，不知道行不行。心裏雖有幾分嘀咕，但老牧師派他前往，事情又急，就顧不得想這麼多了。
張牧師收拾了點隨身物品，帶了幾名年輕教工，就和幾個苗民，舉着火把連夜翻越了三、四座大山，到了山谷的一座鄉村，已是半夜。這女孩本是鄉村村長的女兒，附近苗民聽說請了老牧師來，有關心女孩家的，也不乏是有看熱鬧的，所以都一直守候在那女孩家裏，院內院外都是苗民，燈火通明。
張牧師一進院子，苗民們一看不是老牧師，都暗暗埋怨派去請老牧師的人，竊竊私語地彼此說：“沒有老趕鬼師來，恐怕難成！”
張牧師當時已過而立之年，正當壯年，雖然初來苗鄉不久，但也隨着黃老牧師走過不少山裡鄉村，對苗民的風俗習慣漸漸熟悉起來，深知他們雖然文化知識少，但多是淳樸善良，他們看任何事之前，先是要看人。黃老牧師之所以得到苗人的信任，是因為他一向以苗族同胞當做自己的家人，不但以誠相待，而且身體力行。
張牧師想罷，當時走到院落中間，擦了擦了額頭上的汗水，請來一位同來的懂得苗語的的同工翻譯自己的漢語，一邊比劃，一邊翻譯道：“眾位鄉親，老牧師年紀大了，今天身體又不舒服，我受老牧師的委派，就是代表教會來的，請大家放心，只要我們眾人齊心，向神禱告，必能趕走惡鬼！”這些有關宗教的話，大家似懂非懂，但看到這小張牧師一身正氣，滿頭大汗來到村間，不禁肅然起敬。
張牧師帶領幾個同工，先是了解了一下具體的情況，聽說女孩自幼體弱，時有被鬼附的跡象，厲害的時候，脫了衣服在家裏大喊大叫。村長只有這個獨女，平時愛如掌上明珠，這次犯的實在厲害，不僅大喊大鬧，還要拿刀刺自己，家人來勸阻，就拿到亂刺，若不是眾人幫忙暫時綁上她，也許早就出人命了。
張牧師了解了情況，先是安慰了家人一番，然後手拉手與眾位教工，苗民，連聲禱告，又告訴大家安靜等候，自己帶着幾個教工進到女孩的屋子，連續兩個多時辰，直到天明，院子裏的苗民聽到那女孩漸漸也不喊鬧了。屋門打開，張牧師和幾位教工終於出來了，村長和家人趕忙跑到屋子裏一看，女孩身上的綁繩早已經解開，蓋着被子甜甜地睡著了。眾苗民們高聲歡呼，擁抱小張牧師和眾位連夜趕來趕鬼的教工，接着舉起篝火，準備飯食，拉着張牧師挑起了苗族舞蹈。
後來，張牧師就繼承老牧師，幫助苗民教化兒童，醫治趕鬼，成為了附近鄉村有名的小牧師。
張牧師在苗鄉住了幾年，跟隨黃老牧師服務苗民，但卻把尋找靈石古卷的心思深深埋藏心底。一日，思念故鄉和故鄉的教堂，也挂念起小師弟來——也就是我的祖父，不免就提筆寫了一封家書，到省城托去往北方從商的朋友帶書信給祖父，信中也略略說了靈石的事，囑咐祖父有機會暗暗留意。因為當時連年戰亂，交通不暢，所以祖父收到這封信時，已經有近半年之久。
卻說歲月如梭，轉眼祖父已經長成二十多歲的大小夥子了，仗着自己有把子力氣，頭腦又靈活，雖逢戰亂，卻結交了幾個好朋友，在朋友的幫襯下，自己做起了批發水果的小生意，雖不富裕，但也是安身立命了。
由於日軍佔領期間，日軍掠奪了許多資源充作前線戰爭之用，老百姓許多民生必需品都非常匱乏，老百姓苦的沒辦法，許多人鋌而走險，從各種特殊渠道，弄來物資，互相交換，也有一些人淘來一些除了食物之外的其他物資拿來變賣或交換，當然也不乏不法之徒，拿一些地下盜墓的東西換東西。
卻說這詭巷，原本在老城區不算偏遠，但因教堂被毀，又時常傳說死人鬧鬼的故事，就少有人來，連日軍也很少來。所以，後來就成為一條老百姓販賣交換的夜市，隨着越來越多的人知道這裏，逐漸熱鬧起來，也逐漸有名起來。後來，這夜市就約定俗成地規定每周兩次交易，傍晚八點開始，有時持續到夜裏一兩點。由於不屬於官方市場，則被稱為“鬼市”。看看，這祖父所居的衚衕，就從詭巷變作了“鬼市”。自然的，人聚之處，必有故事。