第34章 水火

天光破曉，秋月如往常一般敲門進來，隨即一愣。

太子醒着。

他一手支頭，眼皮輕輕合起，目下青黑，顯然夜裏沒睡好。桌上放着一封寫完的信，字跡潦草，墨水已干。

秋月望向窗外天色。

只怕天不亮，太子就醒了。

趙秀道：「叫玉英過來。」一開口，嗓音沙啞。

秋月：「……是。」

等人來了，趙秀將信紙疊起，放入信封，「快馬加鞭送去清州。」

玉英看一眼信上的字，是給葉家三爺的。

他頷首，「好。」

「然後命人去明光殿。」

「找禧妃娘娘？」

「告訴禧妃，她弟弟不日便回京。」少年眉目不動，語氣平淡，「至於多快，取決於她自己。」

「是，卑職領命。」

*

明容去過未央殿，便到明光殿等長樂公主一起上學。

剛到大門前，卻見問竹已經等在那裏。

明容驚訝，「問竹姐姐？」

問竹笑，「姑娘早上走的匆忙，忘記帶上書篋。」

一名小太監抱着個竹箱，走了過來。

明容不懂這是做什麼用的，揭開蓋子一看，發現應該就是古代的書包。除了書卷，還有筆墨紙硯等雜物。

冬書背起來。

問竹看着明光殿的牌匾，俯身在明容耳旁道：「公主年幼，姑娘多擔待些。」

明容點頭。

問竹離開不久，長樂公主帶着一名宮女出來了。

小公主的臉色冷冷的，顯得不易親近，總給人一種耐性欠佳的錯覺。乍一看，竟和她的太子哥哥有幾分相似。

長樂瞥見冬書背着的書篋，又掃了明容一眼，漠然道：「以後這東西不用帶。」

明容問：「上學怎麼能不帶書包呢？」

長樂又道：「累贅。」

明容：「……」

她叫冬書放下書篋，自己背了起來，說道：「姑姑給我準備的，我覺得很實用啊。」

長樂不理她，逕自坐上步輿，全程不再開口。

皇子公主上課的地方，名為文華殿。此地的建築風格莊嚴肅穆，令人不知不覺便謹慎起來。

奇怪的是，院子中間門用一堵照壁和花卉盆栽巧妙地隔開。一道大門進去，左右兩邊互不相干。

明容躊躇不前，不知往左，還是往右。

長樂從步輿下來，默默地觀察新伴讀。

明容背着一隻笨重的破竹箱走了一路，累得氣喘吁吁，雙頰嫣紅，鼻尖和額頭滲出汗珠。

長樂想，這個人有點傻。

「左邊男，右邊女。」她跨進門檻。

明容豁然開朗。

原來大曜的皇家子弟上學，皇子和公主是分開的。

她趕緊跟上。

小雯在旁邊伺候着，干著急。

她是長樂公主的侍女，早上禧妃娘娘交代了公主好些話，讓公主說與明容聽，公主卻不上心。她只好代為開口：「太子自有大儒教導，不來聽課。」

明容一怔，「你對我說話么？」

小雯呆了呆，「這、這是自然！」

難不成還跟公主講么！

明容望着她，神色古怪，接着便轉過頭，兀自研究起亭台樓閣和房室。

小雯不知所措。

她想着禧妃說過的那些話，便以為明姑娘心裏就算不是十成的清明，總也是有數的。就算她一個小姑娘家的不明事理，皇后怎麼也該跟她解釋過這其中的內情。

明姑娘討好太子，對皇后，對禧妃，對她自己，本是三贏的喜事。

可她，怎能對太子殿下如此不上心？

「七哥也不來上課。」長樂突然道，「他總是到處亂跑，除了太子哥哥，誰也管不住他。三哥這段日子來的少，他更喜歡去演武場。六哥會來，但是老遲到，因為睡不醒。」

小雯急道：「公主！」

公主又不聽娘娘的話，偏來唱反調。

明姑娘要是心思動到那幾位皇子的身上，可怎麼辦呀？舅爺的事情還沒辦成呢。太子如果一個不高興，把舅爺扣下，一兩年的不讓他回來，娘娘和家裏人不就得了一場空歡喜？

她頭疼，內心火急火燎的。

明容搖了搖頭，少年老成的說：「他們長大了會後悔。」

長樂一愣，「誰會後悔？」

「你的翹課、遲到的兄長。」明容說。

「為何後悔？」長樂又問。

明容其實也不清楚。

這話是她的小學老師常掛在嘴邊，用來激勵學生的。

她隨口說道：「因為時間門是最寶貴的東西，一去不復返。他們小時候不努力學習，長大了就悔恨哭泣。」

長樂哼了聲：「傻話。我的哥哥們長大了，該打仗的去打仗，上不了戰場的上朝堂，後院女子爭寵就夠他們色迷心竅暈頭轉向，哪兒來的功夫悔恨？還哭泣，男子漢為這點小事流淚，說出去叫人笑話。」

明容想，她說的有幾分道理。

可她還是堅持：「他們心裏總有一個小小的角落在後悔。」

「我看你才要後悔。」長樂冷冷道，「你不懂嗎？」

「懂什麼？」

長樂的視線移開，落在幾名結伴走進學堂的少女身上。

她面無表情，「你以為來這兒真是為了聽課？」

「不學知識，來什麼學堂。」

「我們來，為的是祖宗規矩，為的是打發光陰。你們來——」長樂一頓，語氣更冷漠，「為的是在皇子面前混眼熟，日後好談婚嫁。」

明容道：「我不管，我就是來讀書的，我要拿考試第一名。」

長樂：「……」

*

一個上午結束，明容對大曜的皇家學院很有意見。

文華殿的學子上三休二，典型的三天打魚，兩天晒網，這就罷了。不到中午就放學，這也說的過去。可是課堂教學和同學之間門的學習氛圍，絕對有大問題。

女子學院總共沒多少人，但還是分成三個班級，在不同的教室上課。

明容的小班級人數最少，只有兩位公主，四名伴讀，滿打滿算六名學生。

信國夫人講課，她講她的，底下的學生各玩各的。

長樂公主在紙上畫小貓小狗。長悅公主支着頭不小心睡著了。其餘三名伴讀有的在開小差，有的神遊天外。

難怪公主說不用帶書包，壓根就沒人認真學習。

下課休息，明容得空便請教小雯：「其它班級也這樣？」

小雯不解，「班級？」

明容說：「就是課堂。別人也這樣？」

「公主這邊大同小異吧，皇子那兒不一樣，周博士可嚴厲了。」小雯答道，「聖上會考評皇子的學問，卻不過問公主的學業。皇后不問，各位娘娘也都不在意，公主自己又怎會在乎呢？不過打發日子罷了……不過也有認真聽講的。白姑娘就愛聽課、讀書。」

「白姑娘？」

「長廣公主的伴讀，白六姑娘，白惜桐。」

正說著，兩名少女從對面的長廊行來。

其中一人見到明容，一愣。她與同伴說了幾句，獨自過來。

明容認出她，婉儀郡主。

另一人身着素衣，長發僅用絲絛束起，竟無半點金銀頭飾。人也是文文靜靜的，有些冷清。她與明容對視一瞬，點了點頭，算作招呼，轉身進去學堂。

「那位就是白姑娘，她很有才氣，常聽人誇獎她呢。」小雯說著，又看向走過來的少女，「這位是——」

「我認識。」

小雯詫異。

婉儀郡主站定，握住明容的手腕，開口道：「容容，我找了你好幾次，你怎麼不理我？」

明容縮回手，「我們還是別來往了。」

「……我知道你惱我。」婉儀郡主咬住嘴唇，眼角餘光瞧見小雯和冬書，有些話便難以出口，只能委婉的說，「容容，很多事不是你想的那樣，我、我身不由己。」

明容知道她身不由己。

她想起夢中跋扈的雍西王妃，想起苓娘對自己說的話。

可是，那又如何？

郡主的好朋友，她口口聲聲呼喚的容容，早已不在人間門。

明容抬頭，看着她，「我不能跟你做朋友，所以別來往了，你也不要找我。」

婉儀郡主的臉慢慢地漲紅，過了片刻，又轉白。她的眼圈兒微紅，難過得快哭出來，張了張嘴，卻被打斷。

「讓開。」身後，少女冷冷道。

婉儀郡主慌忙退到一邊，低頭，喚了聲：「長樂公主。」

長樂面無表情，對着明容道：「你不是要考第一名？還不進去聽講。」

話音剛落，人已經走遠，背影清清冷冷。

*

辰時上課，午時不到，公主就放學了。

明容計算時間門，差不多七點上課，十點半下課，中間門休息半小時，滿打滿算，一天就上三個小時的課。

她為大曜公主們的學業前景感到深沉的憂慮。

離開前，她偷偷往左邊的院子瞄了兩眼。

皇子還沒下課，朗朗讀書聲透窗而出。

——區別對待，重男輕女。

明容想。

但聽課確實沒什麼意思。

剛才，信國夫人講了小半個時辰的養孩子學問，講如果生了女兒為何不讓她睡床，要睡地上，給她一塊磚頭當玩具。

信國夫人一本正經的說，這是為了保持警醒，為了牢記女兒本弱，當卑微侍人。

至於給塊磚頭，則是告誡孩子，她應當勤勞刻苦。

就很沒道理。

剛出生的小嬰兒，別說給一塊磚頭，就是給她***德經，她也只會當成廢紙。不讓她睡床，沒準她在心底痛罵正在床上睡大覺的狠心爹娘。

這能警醒誰呢？

只會讓孩子生氣，孩子生氣就哭，大人也睡不好覺，兩敗俱傷。

信國夫人要她們背下原文。

明容決定回去就背，考完試再把毫無道理的課文丟掉。反正在現代，她也不是每篇課文都認同，但她的閱讀理解絕對是教科書式的標準答案。

成績在手，不認可的學問忘光光。

皆大歡喜。

明容打算回去長寧宮，便跟長樂公主道別：「公主，我回去了。」

長樂：「先去一處地方。」

明容：「去哪？」

長樂：「看一個人。」

*

東宮。

趙秀猜測，明容該放學了。

於是，他換上一件水藍的錦衣，黑髮先用玉冠束緊，后又被他親自放下，只用一根釉藍的緞帶隨意攏起。

他望着鏡中的自己。

明容又會穿花里花俏的粉色吧？

比起他過年時候穿的艷麗深紅，今日的藍衣和粉色更相襯。

她這次總不能目中無人，無視他的存在。

趙秀在正殿坐了會兒，傳兩名侍衛進來。他打量着玉英，喚道：「秋月。」

侍女應聲：「殿下有何吩咐？」

趙秀的目光停留在青年侍衛臉上，淡淡道：「伺候玉英換一身光鮮明亮的衣裳。整天穿得像披麻戴孝，礙眼。」

秋月微愣。

何竺咳嗽一聲，道：「殿下，我們穿的都是仿照葉家的踏雪銀甲軍——」