第 10 章 掖庭
宇文衷看她這麼認真的態度，凝眸細細思索了一番，像是搜索自己記憶中有沒有這樣一個人，而後緩緩搖頭，“姓孟的？不曾聽說過這個名字。他是你要尋的那個故人？要不要我派人幫你找找……”
他自稱為“我”而不是“朕”，本就是不希望與她生分，可她顯然絲毫沒領悟，冷冰冰地轉過身去：“不必了，民女可不敢勞煩陛下。”
她剛才一直看着他的眼睛，可是裏面波瀾不驚鎮定自若，她判斷不出他有沒有撒謊，但九爺明明說，師父被宇文衷所殺……她該相信誰？
若師父真被宇文衷所殺，那她這樣明目張胆地問也真是不要命……可看他的反應又不像有假。不過，他原本就深不可測，九爺更是善於偽裝，她一個都看不透，話說回來，她連自己都看不透……
這段日子發生的事情太多太雜，她有太多的不明白，還有他們遇襲后她做的那個奇怪的夢，支離破碎，每次想要深思，五臟六腑就糾結到一起，像是在排斥什麼，緊跟着頭也可開始痛，整個人像被分成了兩半，自己跟自己打架、廝殺……
一連七天，清兒把自己關在裏面足不出戶，宇文衷政事繁忙，之前受傷還未完全康復，便也不常來。
當然，他來了也見不着人。宇文衷十分驚奇，哪有這樣當細作的？沒見她打探消息，盡看她耍小脾氣。
他倒要看看，這裴清到時候要如何沉不住氣。
果然，七天之後，裴清托宮女過來，說是想見陛下。
他一進殿，看見清兒等在那裏，眼睛睜得大大的，不安分地東張西望。見他進來，神色稍斂，似乎是猶豫着要下跪：“民女參見陛下……”
宇文衷快步過去拉住她，假意關切道：“氣還沒消嗎？你這是故意要與我疏離了？”
……
真能演啊。
清兒無語極了，遂也故作嬌弱，黯然神傷地輕輕掙脫他的手，戚戚然道：“陛下九五之尊，清兒不敢造次。”
宇文衷登時被噎住，一時分不清是自己噁心，還是對方更噁心，只能接着演：“瞞着你是我不對，你心有不忿是應該的。可是生氣歸生氣，飯還是要好好吃，這才幾天，你就瘦了這麼多。”
清兒差點吐了。
我瘦你個頭！
我這幾天除了吃就是睡！
當然，也驗證了自己失去了味覺的事。
一旁站着的繪時、繪蕪驚詫不已，看看陛下，再看看清姑娘。
陛下何曾這樣哄過誰？後宮那位舒妃，除了剛來那會兒，之後一年到頭都見不了陛下幾面，皇後娘娘倒是見的次數多一些，但也從未被陛下這樣寵過。而且，陛下居然……認錯？她們詢問的眼光落在莫焰身上，莫焰眉毛一擰，理都不理。
“不過是不習慣這裏的飲食罷了。”清兒低頭，在心裏對御膳房道了個歉，雖然她嘗不出味道，但看菜色就知道很好吃，而且她從不挑食。
“你初來乍到，感到不適很正常。宮人們一時半會兒也摸不好你的喜好，你喜歡吃什麼玩什麼，儘管吩咐他們去做，想去哪裏逛了，也可叫他們陪着……”
清兒終於面色稍霽，“既然陛下都這麼說了，清兒就斗膽向陛下討個恩典。陛下可否撥兩個人供我差遣？”
“這繪時和繪蕪……”
“我不要她們兩個。我要自己親自去挑。”
宇文衷眸光一閃。
“他陪我去。”清兒指着莫焰。莫焰瞪大眼睛。
這是哪出？
“至於我喜歡做什麼，也就擺弄一下藥材了。陛下可以幫我弄一間藥房，或者准許我去太醫署轉轉也行。”
宇文衷笑了，眼裏似乎充盈着寵溺，又似乎含有一絲深意，點頭應允了。
清兒眼睛彎彎的，笑嘻嘻地說，“多謝陛下。陛下請回吧，我要休息了。”
莫焰目瞪口呆。這過河拆橋的，連裝都懶得裝了！
清兒還真就不在意別人眼裏她是不是過河拆橋。宇文衷這個人很奇怪，說他是演的吧，許多行為細節又像是真的對她好，說他是認真的吧，那又顯得太莫名其妙。
他到底圖什麼？她能有什麼好圖的嗎？不論他目的是什麼，她且順着他來，看看他究竟要“寵”她到什麼地步，他的底線究竟在哪裏。
次日，莫焰奉命跟隨清兒去“選人”，卻見清兒四處閑逛，走走停停，沒有一點目標的樣子，把他這個大活人晾在後面不聞不問。
他不禁提醒道：“清姑娘想去哪裏挑人，莫焰可以帶路。內侍監管分派宮人的差事，可以去那兒看看，掌事定會推薦溫順懂事的人，還有梅西閣那裏多得是今年新入宮的宮女……”
“我就是想四處看看。”清兒回頭瞄他，“怎麼，你不耐煩了？”
“……莫焰不敢。”
清兒呵呵一笑，“莫大統領有什麼不敢的。看我不順眼就不順眼，何必裝作一副恭恭敬敬的樣子。”說罷抬腳就走。莫焰心思被戳穿，當下尷尬得臉都紅了，好在清兒沒空看他的臉色，他摸摸鼻子，忙跟上清兒的腳步。
連續兜轉了許多地方，清兒面色愈發沉鬱，秀眉緊蹙，左手掩在寬大的袖子裏，一直攥着拳頭。
莫焰看着她每經過一處所在，或大殿或池心亭，往往看一眼就走，絕無逗留，而逛過的地方往往人跡稀少，就是遇到了人，她也是視而不見匆匆而過，他堂堂一個禁軍統領還要給她善後，末了還得不到一個好臉色，憋不住問她“究竟想去哪裏”，依然不被理會，真真鬱悶至極。
直到清兒踏上最寂靜幽森的那條路，莫焰不得不快步跟上，擋在她面前。
“清姑娘止步，前面是掖幽庭，都是些幽禁在這裏的罪奴，不能再去了。”
她緩緩抬頭，看着莫焰，聲音澀澀的，“你剛才說，這是哪裏？”
莫焰起了疑惑，探究似的望着她的眼睛，不動聲色地回答：“掖幽庭。”
她二話不說越過他就走，扔下一句冷冰冰的話。
“陛下沒有規定我不能來這裏挑人，你若嫌棄這裏污垢晦氣，大可不必跟來。”
莫焰心中嘀咕一聲，快步追上她。
她走在這幽深的通道中，極力保持着自己腳步的平穩，腦中快速運轉着，彷彿很快她就能得到一個結論，不，她已經得到一個結論。
她來過這座皇宮。方才她走過的每一處，她心中都準確無誤地想起了它們的名稱，抬頭它們的牌匾，又一一核實，就連這掖幽庭，如果她的直覺沒有錯，她從前只來過一次，可卻記住了它的方位……她緩步而行，憑着直覺，或者說記憶，徑直踏入了一個晾着許多白簾帳的院子。
後面的莫焰剛與掌事嬤嬤打好招呼，轉眼就不見了她的身影，急急忙忙到處找人，跑進來時只見清兒對着一個跪在地上的女孩子，直愣愣的站着。他鬆口氣，走過去：“清姑娘，嬤嬤給你挑了兩個，選好了就回吧，日頭正毒着呢。”
跪着的女孩子縮着肩膀，臉色是不健康的白，衣服暗黃陳舊，袖口磨破了，眼睛睫毛都發著顫。清兒望着她，神色怔怔，低低地說了一句：“大了。”
莫焰耳朵靈光，“對啊，還是選年紀小的省心。”
清兒晃過神，看他一眼，“就要她了。你去和嬤嬤說一聲，我就先帶她回去了，你不必送。”莫焰眉頭一皺，正欲開口，清兒忽然身子一晃，眼看就要摔倒，他連忙上前扶住。
她臉色發白，緊緊抓着莫焰的胳膊，莫焰急忙喊她：“清姑娘？清……”清兒站穩，掙脫他的手，蹙眉解釋道：“許是早上沒吃飯，氣血不足，再加上日頭一曬，頓生暈厥感。”轉頭對跪着的姑娘說：“起來吧。你叫什麼名字？”
“奴婢似雲。”
莫焰卻還在思考剛才的問題，早晨沒吃飯會站不穩？他也沒吃飯啊，繪時一大早來請他，他只來得及往懷裏揣一個肉夾饃，現在還沒咬一口呢……
清兒打斷他的思路：“莫統領帶了吃的嗎？”
他眉頭一跳，“唔，並不曾……”
“我都看到了。”她盯着他的胸膛。
他乾笑一聲，“姑娘說笑……”
“胸前凹凸不平。”她無情的揭穿他。莫焰紅着臉掏出懷中的肉夾饃。
直到清兒帶着那小丫頭走遠了，他這才轉頭去找掌事嬤嬤，心裏還在念着，不吃飯會暈倒？要不要去問問太醫……
清兒把肉夾饃塞給似雲，似雲惶恐不已：“姑娘使不得，您自己還沒……”
“收下，不要多話。”
似雲噤聲，小心翼翼的。
清兒瞧她這樣的可憐模樣，嘆了口氣，“我心裏悶，不是故意凶你。你不用客氣，瞧你的樣子，被嬤嬤罰得早飯都沒吃吧？”
似雲頷首，低下頭咬一口手裏的食物，眼淚掉下來。
“還沒滿十五吧？”
“回姑娘，下個月滿十五。”
清兒默然走着，看着這條長長的甬道，突然低聲嘆道：“時間過得真快，轉眼就長大了。”
似雲小心地抬起頭。
“沒你的事，好好吃你的東西。”
勤政殿，宇文衷胃口不佳，坐在卧榻旁，吩咐宮人將膳食撤下去，莫焰恰好風風火火地進來，見有下人在場，斂了神色，欲行跪禮：“拜見陛下……”
“免了。”宇文衷揉眉，“午膳不用撤了，你們都退下。”宮人們應聲，低着頭退下。
宇文衷看他，“選兩個奴婢，逛了大半天？”
莫焰眼睛直往桌上的佳肴上瞟，“可不是，還只選了一個，一個……可憐兮兮的小丫頭。”
宇文衷抄起手邊的花糕當暗器扔過去，莫焰臉一偏迅速截住，瞧了一眼，高高興興塞進嘴裏。
宇文衷無奈一笑，指着桌上的美食示意他別假惺惺裝客氣，“早晨沒吃飯么？餓狼似的眼睛。”莫焰咧嘴，坐下開吃。
“可不是，一口沒吃上就被喊走了。”
宇文衷耐心等他吃了好半晌，他終於抹了抹嘴，開始彙報：“逛了許多地方，圓心亭，依蓮池，紅逸居，理慶堂、博雅長廊……但都沒進去，只望了幾眼，像是興緻缺缺，總之面無異色。”
宇文衷沉吟，若有所思道：“這些都不是什麼熱鬧的地方。”
“臣也覺怪異，清姑娘最後竟去了掖幽庭。”
宇文衷目光投向他，只覺匪夷所思：“去掖幽庭選的人？”
“正是。她的所為可真讓微臣想不通，她有陛下諭旨，那麼多人任她挑，偏選了掖幽庭中最卑賤的罪奴。她選的那個丫頭叫似雲，微臣也查過了，就是一個普普通通的丫頭，明熙二十年獲罪入的掖幽庭。”莫焰說著，手悄悄拿起一個雞腿。
宇文衷微微而笑，想到裴清那雙靈動的眸子，眼睛眯起來。
明熙二十年，宮裏根本沒有裴清這號人，裴清不可能認識掖幽庭的罪奴。他雖然當時人在北沂關，但對京城的動向還是了如指掌的。
“陛下，”莫焰突然想起來，“不吃早飯會暈倒嗎？”
宇文衷目光落在手抓雞腿的莫焰身上，忍不住翻了一個大白眼：“朕沒給你飯吃嗎？”
“不是這，是，是清姑娘說的，她差點兒暈倒，自己給我解釋的，什麼‘氣血不足’，還從我這討了一個肉夾饃，我都沒吃一口……”
“肉夾饃值幾兩銀子，朕替她還給你！”他簡直被莫焰逗笑。
莫焰說：“陛下不用客氣，把俸祿給微臣往上提一提就好了。”
“她真的差點暈倒？”宇文衷恢復冷肅。
莫焰見好就收：“是真的，差點暈倒，屬下看她臉色發白，就問了一句。依屬下之見，清姑娘……似乎身體有恙。”
宇文衷默然，起身來到案桌旁，提壺，緩緩給自己倒了杯茶，不動聲色晃動着水杯，看着茶葉在裏面旋轉。
在他印象中，裴清一直是生龍活虎的。總不至於這也是裝的？
再者，南彥送一個病秧子到他身邊，有何意義？
“醫者……不能自醫么？”