第 381 章 大案

“姑爺糊塗,糊塗啊！”

‘叔嫂苟合案’的報道，雖然還沒有見諸報端，但在泉州民間已經激起了相當的反響——此案按照道理來說,實際上應該被命名為‘宋三撕毀信件案’，男女艷情的內容,只是其中很小一部分而已,但不論什麼時候,只要是有這樣的事情牽扯其中，這案件在民間的命名那就是鐵板釘釘，牽扯到其中的所有人幾乎都沒有好果子吃——

罪名重的那幾個,現在還在羈押呢，目前只放回了兩批人,第一批是宋三的家裏人,還有他親戚中所有從事吏目行業的,原也都被帶走問話,又陸續被放回了,第一批，就是宋三招供出來，對他有所請託的狐朋狗友。

這些朋友，有些雖然也對宋三有所囑託，但並未行賄，只是口頭來往,按照宋三的交代,他也沒有收到和他們有關的舉報信,算是情節輕微的，因此也就被放了回來，但是,大家心裏都清楚，惹上了這樣的事情，衙門又是一副要大辦的樣子，這些人不被治罪，已經是好的了，想要保住衙門裏的職位，幾乎是不可能的事情。現在沒有開革，只是還在等待其餘人的處置結果罷了，班是不能去上的，薪酬一天也只發十文，算是和長期病假、事假一個待遇。

若是一般的坎坷，那也就罷了，這樣不名譽的事情，帶來的後果自然是十分嚴重的，這幾人回家之後，每日見到的都是家中親朋的愁眉淚目，其中更頗有妻子帶着孩子回了娘家的，還要忍恥去丈人家認錯，許上這個，許上那個，希望能把妻子接回家中，再續前緣——便是要因此更改婚書，也是情願的。

在城中荷花巷子末尾的一座水泥小院子裏，便正上演着這樣的對話，“平日裏我女兒可是提點過你，少和那些狐朋狗友來往？當時你是如何應的？婦道人家，頭髮長，見識短。如今呢？這麻煩可不就是因你交友不慎而來？”

說話的正是這任一郎的岳丈韓老官人，他們兩家做親也有七八年了，結親之時，是門當戶對，等買活軍入城以後，韓老官人因和宋玉亭、雷子重兩家能攀上一些親戚——他是開生藥鋪的，是以轉圜得很快，專門做藥材生意，而且還大力開闢荒田，指導買活軍的田師傅培育藥材，又體面，又實惠，不到半年功夫，水泥造的一層小樓就蓋起來了。

任一郎這裏，有岳父家的支持和提點，又和宋三郎叫好，知道讀書的重要，便也僥倖考上衙門，做了吏目，原是要讓他娘子也跟着考，但韓老官人的意思，生葯這一行前途無量，因此便將女兒也叫了回去，讓她做了生藥鋪的學徒，一面上課，一面跟在自己身邊學習藥材炮製，一日雖然只得一十五文，但有了基礎在，將來若是考上專門學校，去雲縣讀兩年的藥學，回來泉州這裏，自然是前途無量，要在醫院找個差使，不在話下。

雖然有這遠景在，但韓娘子工資暫且不如丈夫，也不如其餘媳婦兒們，這是實在的事情，她要上班，又不像從前一樣，還得分擔家務，算下來，她出門去，還不如在家呢，只是韓娘子性格很倔，又很聽父親的話，一定要去生藥鋪工作，又有衙門中的風言風語，說是夫妻一人都有正式工作比較能加分，任一郎這才沒有說什麼，只有時行動間難免帶出從前的遺風，認為自己是一家之主，前途在望，韓娘子有了閑空，幫着做做家務即可，倒不必過問他在外頭的事，處處管束，叫人不快。

這宋三的事情，之前夫婦一人就起了口角——要知道，男女之間的事情，沒有能完全瞞住的，只要有所來往，風言風語幾乎無法避免。韓娘子聽說了之後，便不許任一郎和宋三來往，認為這人，人品不正，早晚要鬧出事情來，自家沒的白惹了一身騷。韓官人也知道此事，便點任一郎道，“便說如今此事，可見得這宋三人品如何低劣了，你不過是玩笑間說了那樣一句話，給了他錢沒有，為這特意請他吃了飯沒有？什麼都沒有，無憑無據，他也要攀咬了你來，真是個糟污下賤的棺材瓤子！”

說到這裏，不由得頓了一下手中的拐杖，方才續道，“還有你，也是如此，如何就應下來了？就憑他一張嘴的事情，你若咬死了不認，豈不是安然無恙？被公人提去一審，不分青紅皂白就應了下來，這樣的膽魄，怎麼能成事？”

雖然‘坦白從寬、牢底坐穿，抗拒從嚴、回家過年’這樣的順口溜還沒有面世，但其中的道理是大家都懂得的，任一郎見堂屋帘子后，一雙矯正鞋一閃，知道妻子已經站到帘子后，忙磕了幾個頭，先滿口認了錯，口稱日後要請賢妻多教誨，自己一定聽話云云，又小心翼翼地為宋三分辯道，“他倒也不是有意攀咬，只圖自己脫罪，多數是受不得更士的百般手段，想到什麼就說什麼，已無有保留餘地的能力了。”

韓老官人是個老成人，聽女婿這一說，便動容將他上下打量了一番，又看了帘子一眼，隱有責怪之色，任一郎忙道，“岳丈放心，他們倒不曾刑訊逼供——”

若是任一郎在獄中受了折磨拷打，現下還要跪着請罪，這自然不合適，倘因此落了病根，兩家便要成仇了。韓老官人聽說，方才緩了神色，又忙問買活軍訊問的手段，任一郎道，“小婿也說不出其中的道理，入內之後，先被晾了大概兩個多時辰，這期間耳朵里被塞了棉花，四周什麼聲音都聽不到，十分安靜，眼前也是一片黑暗，手被綁縛着，雖然眼前罩了袋子，雖想歇息一會兒，但不久便感到袋子外有兩盞雪亮的燈照着，便是閉上眼也覺得炫目，只能竭力低頭，如此也歇息不得。”

“過不了多久，心裏便難受起來，只覺得耳朵里逐漸聽得到心跳之聲，又有血流的聲音，震耳欲聾，幾乎要將人逼瘋，眼前也是幻覺叢生，此時只為了脫離這樣的折磨，什麼話都願意說，因此，頭套還沒摘呢，只是耳朵里的棉花、嘴裏的麻核剛被取下，便完全是有問必答，一切如實道來，再休說砌詞狡辯，那時候他們問什麼，便渾渾噩噩地跟着答什麼，連把話說得囫圇通順的能力都沒有了！”

這樣的審訊方式，眾人也是聞所未聞，原在下首陪坐的大舅子也不由道，“這必定是六姐的神仙手段了！叫人想說謊都難，那宋三隻怕更是嘗遍了這般的滋味，完全如數交代，連那點子醜事都不敢隱瞞，只怕也是因此了。”

韓官人道，“這宋三雖然是罪有應得，但這樣的手段未免也太過神乎其神了，這是姑爺的確有這樣的事，倘確實沒有，那又該如何呢？豈不又是屈打成招了嗎？”

任一郎又忙解釋：倒並非如此，當時他招供之後，還被反覆多次詢問了當天說話的時間，彼此的衣着，在場的人員等等，這一切都是要和其餘人的口供對上的，倘若合不上的地方有許多，審訊便不能結束。因此所謂‘抗拒從嚴，回家過年’的做法，在這裏並不適用，若是一味否認到底，和其餘人的口供差異太大，毫無疑問那就是抗拒審訊，自然要從重處理，現在出不出得來，還不好說呢！

這一番解釋下來，韓老官人也是火氣盡去，叫他起身坐下說話，因嘆道，“此後，你可知道厲害了？有些事，發作不在當時，不在眼下，在若干時日之後！你聽那宋三賣弄自家權柄，也是眼熱，便隨意請託了幾句，自以為無傷大雅——殊不知其中的厲害！百姓寫來的檢舉信，那是國家公文，豈能有意損毀的？以買活軍律法的嚴厲，他怕是沒個好結果！當日你們聚會時，只顧着羨慕他，卻如何沒想到這一層去？買活軍都入城四年了，還當自己活在敏朝呢？”

見任一郎面上變色，羞慚低頭，韓老官人方才氣平了些，呷了一口茶，擺手道，“罷、罷、罷！這也算是你的運道，你這性子，不能明晰變化，對局勢茫然無知，秉性中尚還有一股輕浮之氣，不曉得入了官場，便要謹慎小心，萬般禍事都從口出的道理！你好在這一開始就吃了虧，從此絕跡仕途，倒也不錯，若是真和那宋三混下去，將來事發時，只怕就不是革職而已，闔家都要受你的牽連，被送往礦山去挖煤了！”

任一郎對於此事，雖說不敢不服衙門的處置，但心中也自然覺得是自家太倒霉了，一句話便被革職，實在是時運不濟，聽了韓老官人此言，只默默低頭吃茶不語，他大舅子便說道，“一郎，不是你丈人倚老賣老，你瞧着我們這些時日以來，哪還敢和親戚們時常走動歡聚的？尤其是那些進衙門做了吏目的親人，平時恨不得關上門來過日子，總不與外頭往來。做吏目的交友廣泛，日日飲宴，難道是什麼好事？薪水雖多，也禁不住這樣吃用，錢用完了，要去哪裏踅摸？”

一句話說得任一郎又紅了臉，他老丈人咳嗽了一聲，接口道，“便且不說這些，明眼人都看得出來，買活軍最不喜宗族一字，你瞧你那本家宋玉亭，可還有和你們來往的？當日拿教材，吩咐你們考吏目，一個是仁至義盡，最後盡一份心意，一個也是為了他自己積分所用！你們這些吏目，本是宗族出身，又多有世交，人情世故錯綜複雜，又有許多考入衙門做了底層吏目，還有經商的、開食肆的……聯絡起來儼然就是一股力量，正是買活軍最忌諱的本地大族！”

“今日此案，若不是宋三姓宋，只怕還未必辦得這麼大呢！你睜眼仔細瞧瞧，此案的結果，必定是從重從嚴，要將本地世族的力量，從要緊崗位上都逐漸清退出去，從前說朝中有人好做官，此後，只怕是未必，越是本地的大族，仕途上反而越是艱難，今日之事以前，還能做親民的吏目，今日之事以後，除卻一一實在優秀的，很可能都要陸續調任，去做些無關緊要的後勤了！”

任家雖然不比宋家，但在本地族人也是眾多，任一郎聽老丈人這樣一說，冷汗不由潺潺而落——細數下來，他是大族出身，還和許多大宗族出來的朋友如宋三等往還密切，豈不就是買活軍的眼中釘了？哪怕最後不被開革，只怕這吏目也是沒得前途的。

再想想族中許多親人的做法：只低調做事讀書，還有許多考出泉州，去異地的專門學校讀書安家，不再返回。任一郎以往自以為他們是本事不足，在泉州立身不足才只能遠走，此時方才知道，原來短視愚鈍的人是自己才對，不能順勢而為，反而逆風而動卻依舊沾沾自喜，這輕佻心態，如今看來實在令人汗顏！

當下忙又叩首請罪，又向帘子後頭跪着道，“娘子，為夫實已知錯，此後唯娘子是從，再不敢任性妄為，胡亂交友了！定當謹慎從事——”

想到這一革職，也是前路茫茫，不由落下淚來，又忙拭去道，“雖然以後仕途無望，在泉州城內怕也找不到甚麼好班……”

他也知道，這世情素來是捧高踩低、淡薄如紙，就算最後無罪，他和這樣的晦氣事沾邊，在本地是不易存身得住了，只因一句話，便落得如此下場，確實也是慘烈，只是，要說去找宋家的麻煩泄憤，那也是諸事底定之後，現在最要緊的還是謀劃一條生路。

任一郎出來之後，思前想後也是想了個通透明白，便對帘子后的妻子說道，“還好，如今買活軍這裏，算學、物理若是出色，去了專門學校，也不怕沒有生計。我這裏先一心備考，考上之後，和娘子分別兩年，專門學校畢業之後，再看被分配到了哪裏做事——到那時，娘子便可攜子女來，一道重新安穩度日，往後餘生，決計謹小慎微，只聽娘子吩咐做事，此言願寫入婚書之中，絕不反悔！”

其實，若是韓家決心和離，也不至於懇談這麼半宿，因此任一郎此時心裏還是較為安定的，話說到這裏，他面子也舍了，步也讓了，韓老官人不為已甚，咳嗽了一聲，韓娘子便掀帘子走了出來，白了任一郎一眼，坐在父親身邊並不吭氣，韓老官人叫任一郎坐了起來，和藹道，“年輕人誰不犯錯？你這樣想就很對，你不是做官的材料，若是做個技術員，倒是很好。專門學校可以投考兩類，一類是機械，還有一類不如和大娘一起考醫藥……將來回來一起開藥堂，也很是一門營生。”

“一個好漢三個幫，如今買活軍這裏，醫藥業的需求實在太大，尤其是藥材種植，種多少都有人收，你大舅哥怎能忙得過來？正是需要人相幫着立足的時候……”

結了一門好親，真是讓人受用無窮，任一郎長出一口氣來，當著娘家人的面，也不好十分勾引妻子和他說話，只低頭嗯嗯地聽着，韓老官人勉勵了一會，便說道，“時候不早了，回罷。你娘子再多住一段時日，等案情了解了，你再來接她，也免得家裏人來人往的，驚嚇了孩子。”

這就是還留着一點地步了，也沒說去改婚書的事情，若是任一郎還是被治了比革職更嚴重的罪過，韓家可能還是要和離，不過，任一郎此時也只能聽憑韓老官人擺佈，垂頭應了，起身告辭。

韓娘子板着一張臉，還是一聲不吭，只默默起身送他出去，走到黑燈瞎火的院子裏，任一郎大膽起來了，探手一把抓住妻子的手，放在手中揉搓了一會，低聲問道，“孩子們都可還好？”

韓娘子一把抽回手，又突然在他腰間重重地擰了一下，怒道，“你說呢？！擔心爹爹，還能有好的？”

任一郎腰間雖痛，心頭卻是火熱，忙低聲賭咒發誓，叫了一萬聲乖乖，韓娘子方才轉過些顏色來，卻還有些愛理不理的問道，“你那幾個狐朋狗友，家裏都如何了，你謀划著去考專門學校，此事可和他們說了？”

任一郎也不知是該說還是不該說，只好老實答道，“還沒有——他們也早已自顧不暇，放出來以後都未曾有什麼往來——最慘的還是宋家，連宋三的結果都等不得，忙忙碌碌收拾着要下南洋去，實在是等不得了，他們家三天兩頭有人來鬧！還多是本家的親戚，這一次，可說是把本家得罪了個透徹！”

韓娘子這一陣子都在家中幫忙，連學校也沒去，消息自然不靈通，聞言雖然解氣稱願，卻也有些納罕，忙問道，“連累了你們還好說，連累了本家，又是個什麼說法？竟到了這樣公然撕擄的地步了？”

任一郎聽問，也是餘悸猶存，連連嘆息，說出了一番話來。