第16章 魔影降臨
國王來為女兒出氣了,可是溫妮莎卻鬱鬱寡歡。
這種異常的情緒,讓拉曼三世也感到擔心。
本來女兒經歷了一番奇遇生還,是一件值得舉國歡慶的喜事。
能從龍穴生還,這會讓民眾對公主殿下乃至整個王室有一種神靈庇佑的崇拜,對於統治也是大大有利的。
另外,公主有了傳奇的經歷,也能讓她在鄰國王族中被另眼看待——誰不想在本來就高貴的血統中注入更多的神聖和傳奇呢?
可是,溫妮莎已經被救他的人嚇壞了,以至於聽到那個男人到來,尤其是他帶着女伴的消息就打哆嗦。
“我的女兒,你還在擔心嗎?”國王安慰女兒,“你就要結婚了,開心一點吧。”
“那個人讓我感到不安,我的父親。”溫妮莎說,她不自覺間開始咬起了手指,“他已經不是五年前的他了。”
“正因為如此,他才能從巨龍手中救你。”國王故作輕鬆地說,“我似乎對這個可憐的小人物有些欣賞了。”
“因為五年前的事,他還在恨我,在路上不斷羞辱我。”溫妮莎說,“對於家族的尊嚴而言,這種記恨無關緊要,但我擔心的是更重要的事情。”
國王看了一眼忙碌的人,又瞥了一眼身邊的近臣,那些人便知趣地避開了。
“如果你沒有搞錯的話,那情況確實很麻煩了。”國王靠近女兒說,“如果是一個窮困潦倒的窮魔法師,區區幾百個金幣能打發了。”
“哼,一個連巨龍的金山都不在意的人,怎麼可能為了那點小錢動心?”溫妮莎不屑地說,“他的力量十分詭異,他的身份必不尋常,有什麼陰謀也不讓人感到意外。”
想到女兒提及的龍之寶藏,國王拉曼三世在驚嘆和遺憾之餘,也對那魔法師對財寶無動於衷的反應感到困惑不解。
溫妮莎說過,他和文德士·諾約威克在一起時,從未見過他攜帶或藏匿財寶。
根據調查,此人雖然這幾天花錢不少,但那都是理解範圍之內的消費,他的住處並未有金山銀山。
也許這個落魄的魔法師真的並不在意些許黃金,但那並不意味着他無欲無求。
就如公主一再強調的,此人為了討還學費解救自己,本身就顯得很可疑。
別人都對這項正義的偉業無動於衷,他這麼積極正常嗎?
也許答案就在他的請求中,可是藏在背後的更大陰謀決不能忽視。
“他想討還學費,這不是問題,如果現在還不給,反而會讓我們家族遭人嘲笑。”國王捋着鬍子自言自語,“我不明白這有何不可,除此之外,他還想要什麼?”
“還有恢複名譽。”溫妮莎說,“將他被取消的中級魔法師資格還給他。”
“區區小事而已,本國法師工會的負責人是我的好友,這件事簡直比吃一片麵包還容易。”國王鬆了口氣,“就像五年前毀掉他一樣,現在我也可以讓他成為萬民矚目的英雄。”
“千萬不能這樣做!”
公主急切阻止時的聲音有點大,以至於帳篷外都有人聽見了。
“我的女兒,為了維護王室的體面,顯示我們的大度,我不認為這有什麼不對。”國王用老謀深算的目光盯着溫妮莎,追問了一句,“所以說,你信里要報告的秘密是什麼?”
溫妮莎嘴唇動了動,閉上眼睛,用豁出去的表情對國王大聲說:
“我懷疑文德士·諾約威克是魔族的間諜!”
國王優雅都捋着鬍子的手停住了,
眼睛死死盯着了女兒。
“孩子,你知道自己在說什麼嗎?”
“我這樣說,並非沒有依據,我可以向神明發誓,我所說的都是事實。”溫妮莎做了個發誓的動作后,彷彿心有餘悸般繼續說,“我現在非常後悔請審判官去審查他,希望您叫停這個危險的安排,避免他被識破后惱羞成怒。”
“哦,神明啊……親愛的女兒,為什麼要這樣做?”拉曼三世一邊背着手踱步,一邊捻着自己的鬍子問,“如果是魔族間諜,我認為比起用獎賞來麻痹他,直接逮捕這個人似乎也沒什麼不好,不過不能太引人注目。”
“我注意到一件事,他身邊的女人很危險。”溫妮莎煞有介事地說,“可能就是邪惡魔力的來源,看她的行為和特徵,我甚至懷疑她是魔域七選候之一——恐懼女王希米瑞絲……”
“什麼?”國王這下也大驚失色了,鬍子給揪掉了好幾根都沒發覺,“你說大魔族潛入我們國家了?”
“不,不是恐懼女王本人,而是她的眷屬。”溫妮莎補充了一句,“我只是認為她的力量,和那位魔頭很相似……她的目光令人不寒而慄,六神無主,不用魔法就可以讓人恐懼到喪失理智。”
國王稍微鬆了一口氣,表情依然嚴峻。
“那也許就是邪惡的混沌魔法吧……沒有大魔導師,我們可對付不了大魔族的眷屬。”國王嚴肅地說,“假如你說得都屬實的話。”
見到父親終於產生了畏懼,溫妮莎也悄悄鬆了一口氣。
是不是魔族並不重要,重要的是讓那兩人為自己的行為付出代價!
“雖然不是十分確定,但也不是完全沒有依據,”溫妮莎又說,“我在巨龍之領上見過她,正常人怎麼可能出現在那種地方,她還會使用恐懼魔法……”
平心而論,這句話里還有不少內容是事實。
作為優秀的魔法師,溫妮莎對魔族的邪法師也有研究,她知道魔域選候的名聲雖然響亮,但近二百年來根本沒有人親眼見過。
但是,即使只是這些大魔族的眷屬,都能成為魔軍領主級別的主要人物,在戰場上和神選聯盟的軍隊打得有來有回。
不過,比起區區的大魔族眷屬,巨龍的可怕有過之而無不及,兩者的共同點就是都不討人喜歡。
“父親,我不想在婚禮之前再遇到不幸了。”溫妮莎露出難過的神情,哀求國王,“哪怕這件事並不屬實,但還是不要為了一個微不足道的魔法師,引起任何麻煩的好。
“如果他恢復了名譽,和大魔族的眷屬潛入聯盟內部,絕對會帶來不幸。”
“可是,如果真是魔族眷屬,我們神選聯盟的諸國都曾對神靈宣誓,絕不放過任何魔族。”國王其實已經心虛了,不過還要擺出一副正義的姿態,“真要是放走魔族和幫凶,以後會被問責……”
“父親,我有一個主意,”公主在國王耳邊耳語道,“也許我們可以這樣做……”
聽了女兒的計策,拉曼三世思索再三,權衡利弊,終於露出了認可的表情。
“就這樣做吧,反正一個小魔法師好對付,抓魔族才重要。不過最好不要在這裏,甚至不要在諾森蘭德好,對不對?”
“這也是為了我們的家族和國家好。畢竟別國的教會牧師和裁判官更多,也更強大。嗯,絕對不能讓魔族在我們的國家裏大搞破壞……”
看到說服了國王,溫妮莎終於露出了會心的笑容。
無論是文德士還是那個龍女,她都恨不得其在世界上消失。
那樣自己的大丑聞就將無人知曉,腦中揮之不去的恐懼也會煙消雲散。
反正龍和魔族一樣,都是危險而不可理喻的東西,撲殺掉對於聯盟也有利無害。
至於自己那個古怪的老師,就帶着他想要的幾百個金幣去和龍陪葬吧。
決定了一件大事,拉曼三世又想起了其他事,不過這次並不是煩心事。
“我的女兒,確實如你所說,我們更應該關注的,是北面那片無主的土地啊,既然帶了軍隊來,那就乾脆去打一次獵……”
“父親,那條惡龍終於沒了,它的黃金還留在荒野上,必須趕快收回。”溫妮莎趁熱打鐵,不斷鼓動國王,“桑德蘭人很快也會得到消息,我們決不能落於人后。”
“親愛的女兒,你馬上就是桑蘭德人了,一點都不為他們着想?”
“我不喜歡那群騎馬的野蠻人,但這婚姻對於我們家族是必須的。”溫妮莎望着在遠處和人吹噓的特使,輕蔑地說,“我要控制住這個國家,而是是屈服於這個國家。”
“從前有個很靈驗的占卜師對我說過,你可能會成為女王呢。”拉曼三世漫不經心地問,“究竟是哪個國家的女王呢?”
公主只是笑而不語。
於是,國王沒費什麼力氣,就將前來核實情況的審判官打發回了去,讓他們停止對文德士的審查。
不得不說,這個決定是如此英明和及時,直接制止了婚禮變喪禮的慘劇,桑蘭德的王子殿下也不至於未婚喪偶了。
不僅如此,國王拉曼三世隨後還親自召見了文德士,不但讚美了他的義舉,還像文德士為五年前的事情誠摯道歉。
200個金幣的獎賞分文不少,除此之外國王還獎勵了500金幣。
沉甸甸的箱子裏面,黃橙橙的金幣如假包換,當眾就賞賜給了勇敢的魔法師。
“聽說您這幾年到處流浪,遭人排擠,我們都感到痛心和遺憾,”國王對文德士說,“如果我替您向法師公會解釋,擔保恢復您的名譽,我知道也許這還不足以補償您受過的傷害……請問您是否願意原諒我們,並重新成為諾森蘭德的宮廷魔法師呢?”
“當然,報酬是不會少的。”國王貼心地補充了一句,“您還可以接續教導我其他的孩子,讓他們成為我女兒那樣優秀的魔法師。”
國王的悔過和慷慨,讓文德士都懷疑,自己是不是認錯了人。
自己之前準備的辯論、舉證和其他手段,在這位態度大變的國王面前,完全都沒派上用場。
此時公主並不在場。
文德士很清楚,國王拉曼三世應該沒有這麼善解人意。
這件事怎麼看都蹊蹺的很。