第004章 焉耆初顯神威

令狐巢接口道：“新皇剛登基，吐蕃狼子野心，必定會趁我大唐政局未穩捲土重來。此外，西突厥必定不甘失敗，可能趁火打劫。都督和我、玄德應聯名致信兩位大都護，積極備戰，加固邊防，尤其須增兵疏勒與于闐。”疏勒王裴夷健當即表示認可，吩咐慕玄德明日即修書，又命令各州刺史即刻多籌備糧草。不一會筵席便散了。

疏勒王妃在後宅一直逗留至傍晚才離開，臨走時又笑嘻嘻地捧着慕苾苾的臉狠狠捏了兩把。慕苾苾望了望晚霞，又眺望着東方發獃，從朝廷前瞻的迅速部署看，此時的武曌還是勵精圖治、積極進取的嘛！跟自己所知的史上那個不太重視西域的武曌很不一樣。安西四鎮，南面直擋吐蕃的衝擊，北面承壓於西突厥，西面方向隔着蔥嶺還有大食國在虎視眈眈！值此風雲激蕩之際，我得趕緊躲回長安呀！

慕玄德在送走眾同僚之後，苾苾搬了三張明師椅到后宅，請父親到后宅密談，一家三口在床前促膝而談。慕苾苾首先問有何計劃，又倡議先一步撤回長安。慕玄德沉吟一會，道：“且等等吧。我會加快于闐那邊的刺探行動，看情形再定奪。屆時若要撤退，你倆個先回長安，為父職責在身、不能輕離。”慕苾苾又問朝廷在西域的兵力幾何。慕玄德答當前龜茲有多少尚不清楚，疏勒、于闐各駐有五千唐軍。又問及兩位大都護能力如何。慕玄德告知，安西大都護是李祖隆，此人系李唐宗室，一員庸將而已；而北庭大都護王方翼則是一員猛將，當世之名將，且王方翼還曾出任過安西大都護。其實對於王方翼，慕苾苾學過軍事史還是知道一點的，此人曾是一代名將裴行儉征伐西突厥時的副手，碎葉城便是其主持修築的，算得一位良將。慕玄德又講及往事，言語中對裴行儉充滿崇敬，講裴公四年多前領軍以助薩珊波斯復國為名，在天山以北對西突厥猛然發動襲擊，大勝西突厥，才有了今日的北庭都護府；同年西州(今之TLF)都督崔知辯擊退吐蕃，收復了安西四鎮；今日之局勢仿如當年，北有北庭強軍，南有安西唐軍，只是人事已非矣！裴公已過世兩年了，崔知辯已調往了塞內。慕苾苾又建言，如若吐蕃來襲，勢孤難敵之時應當先掩護漢人百姓撤離，其餘本土西域人不必理會，他們投降即是，反正他們也習慣了投降，吐蕃人要的是臣服罷了。慕玄德呵呵笑了笑，拍拍苾苾的肩，誇讚其有見地。當下散了，慕苾苾徑直回了后宅東房卧室。

次日，慕苾苾把自己剩餘的備用牙刷給了康莉姆，並擠上牙膏教其刷牙。慕玄德瞧着新奇，想與妻子共用牙刷，遭遇嫌棄，又想打慕苾苾牙刷的主意，苾苾堅決不許、聲稱牙刷只能用於一人，說自己以後再幫其製作一支。心內卻想誰知你這小老頭有木有甚麼疾病。

慕苾苾含了一口溫水在那“呃呃呵呵”練嗓子，近日察覺到喉嚨內有些許發癢，他明白這是在發育、長喉結，以經驗看，苾苾判定自己身子應不只12歲，至少13歲半了，不過誰管它呢。不想錯過這難得機會，後世上輩子就沒注意練嗓子，此番定要練就一副雄渾、富有磁性的好嗓音。康莉姆瞧見，不禁莞爾，以為又在貪玩，朝其拋了個衛生眼，握拳捶了他一下。后又見苾苾每日如此，也不管了，苾苾也不解釋。

慕苾苾一面協助桌椅傢具生意，一面關注于闐方向的消息。桌椅果然獲得大賣，供不應求，普通木質的售價達百兩白銀一套，檀木的高達五百兩一套，統統刷上桐油，鋥鋥亮、典雅別緻。苾苾也未料及這地方有錢人家如許之多，檀木版的桌椅，大戶人家每戶都購了一套、有的甚至兩三套。不愧是絲綢之路南北兩道的重要交匯處，殷實的商人尤其多，不少商人還採購了販運至外地。一時間“鐵字號”傢具名動安西。慕苾苾說服了鐵大叔讓所有夥計、學徒參與進來，還額外多招收了些夥計，要的就是大規模批量化製造，趁着新奇感狠賺一筆，這玩意又沒甚麼核心技術，很快便會被人仿製的。

又琢磨着如何造出合用的鉛筆來，用毛筆着實不便利呀！還想給這世道留幾部“曠世奇書”呢，第一部書就叫《貨幣學》，財經類書籍自己只讀過一本《財務管理》、一本《貨幣銀行學》，另有學生時代學了點政治經濟學，正好將這些融合進一本書。這些畢竟非專長，怕時間一長就忘了，需抓緊寫。知道鉛筆芯的原料就是石墨粉，這材料很好找，有煤之地就有石墨，可是該怎麼合成呢？多次實驗后，最終在添了硫磺粉、松脂之後成功制出了合用的鉛筆芯，慕苾苾樂壞了，當即套上空通的細竹節，在宣紙上開始玩素描。叫來康莉姆與翠紅，搬來明師椅湊近花草放於後庭院子，使翠紅拿着團扇在旁給坐於明師椅的康莉姆扇風。康莉姆瞪了瞪大杏眼，嗔怒道：“你又弄甚麼名堂？大冷天的扇甚麼扇子？”慕苾苾答說給你們作畫像呢，過會兒就知道了。趁着艷陽天，蹲於矮几邊，揮筆畫素描。其實自己素描只是中等水準，上不得檯面，但糊弄古人還不成問題。“哎，哎，翠紅，又不是叫你真的給夫人扇風，做做樣子就行。”為了畫好一些，留下驚艷好印象，慕苾苾畫得很慢很細緻，近半個時辰才完工。二人過來觀看，驚嘆出聲，畫中人果然酷肖自己，服飾、神態、相貌五官都捕捉得很好，旁邊的花草灌木也惟妙惟肖。二人對視一眼，露出不可思議的神情，難以置信這黑炭筆下簡單的線條就能造就如此好的效果，二人嚷嚷着央求要學這門神技。慕苾苾得意非凡地打個哈哈，說要學可以，得先學會製作炭筆，了解其習性特徵……又拉上慕玄德坐於明師椅，在畫中康莉姆另一旁再添慕玄德畫像。苾苾就圖留個念想，這時代朝不保夕的，隨時可能橫生意外。

如此過了二十來日，慕苾苾忙乎撰寫《貨幣學》，想起一點就記錄一點，時不時還指導下兩個“學生”。期間，疏勒王妃又來啦，當康莉姆顯擺那張人物素描畫時，疏勒王妃一眼便驚呆了，直呼神乎奇技。康莉姆毫不羞恥地誇耀說這是她畫的佳作，問疏勒王妃若想學便拜她為師。疏勒王妃投出崇拜的目光，搖着康莉姆的胳膊連說想學、想學。康莉姆故作高深道：“你得先學會製作炭筆，了解其習性特徵。”

這日上午，又一隊斥候回來了，還帶着六個髒兮兮、衣衫襤褸的男童。彙報說吐蕃人終於大舉行動了，吐蕃名將論欽陵親自領軍，正率大軍猛攻于闐，于闐王緊急向安西大都護求援。斥候們回程時順手救了這幾個家毀人亡的漢家孩子，帶了回來。慕玄德聽得臉色變白，滲出冷汗，跌坐於明師椅上，囁嚅道：“論…論欽陵…論欽陵親自領軍來啦……”

“是哩，論欽陵還傳開妄言，言道蘇定方、薛仁貴、裴行儉都已過世，唐國再無名將可言，不足懼也！”

“可曾探知敵軍有多少人馬？”

“屬下探得敵軍人數在八萬至十萬之間，極可能是十萬兵馬。”

“快把軍情稟報都督、司馬。”

慕苾苾一旁聽得明白，論欽陵這名字他自然知曉，吐蕃國歷史上第一名將，吐蕃名相祿東贊之次子。出於超越了千餘年的自傲，苾苾自然不以為意。替慕玄德拭了把汗。慕玄德喃喃道：“苾兒，你是不知，論欽陵此人乃我大唐勁敵呀，實在系吐蕃開國以來第一名將啊！此人先大勝我朝名將薛仁貴10萬大軍於大非川，薛仁貴全軍覆沒吶！后又大勝我朝丞相李敬玄18萬大軍於青海。論欽陵早年曾在長安作質子，於我大唐風物人情甚是了解，此人博學多識、極擅用兵，大唐將領聞之色變！”

“不成的！得儘快送你倆回長安。此次安西四鎮恐怕又要不保了。”慕玄德喚來兩名斥候、兩名親衛，吩咐其領軍二百護送母子倆回長安。

“不可！阿爹，兵力應最大限度的留下來，你的安全也重要。只需派遣兩名能出入都護府、把公函送到大都護手中的斥候即可。”慕苾苾反對道。

“可是你們的安全怎辦？若路遇馬賊劫匪可如何是好？”

“此次我們與鐵大叔帶領本地漢戶一同撤離，大夥相互照應、同心協力，此舉還能消減守軍後顧之憂。只消給我一具最佳強弩，我與鐵大叔便可仿製出、甚至改造出更優良的強弩，我們可以自組民兵、自我防禦。況且到了龜茲、焉耆、西州、伊州等地當地還有駐軍。”

慕玄德沉吟良久，終是被說動了，要其先去找鐵大叔商議。苾苾思量的卻是，若是遇到劫匪，老子大不了拔槍幹掉幾個為首的，剩下的烏合之嘍啰一陣強弩過去還能活幾個？慕苾苾步出前廳，正見阿珍給那六個衣衫襤褸的孩童送飯食，每隻碗裏都澆蓋了回鍋肉，六個孩子蹲在屋檐下狼吞虎咽。找到鐵大叔，說明了現今局勢之嚴峻，闡述了自己的撤離戰略。鐵家人目瞪口呆，這形勢直轉急下的。鐵大叔猶有不舍，道：“可我們還有那麼多已收定金的貨還未製作呢？”慕苾苾笑了笑道：“先逃命要緊啊！定金能退的就退掉。趕緊去處理吧，今晚收拾好行裝準備，五更便要出發。”又回府收拾細軟、包裹，備了三輛雙馬馬車，康莉姆把那八張捨不得的黑檀木明師椅分置於三個車廂中，計劃了苾苾與康莉姆、翠紅同乘中間的馬車、由府里的馬夫駕車，鐵家三口與那六個孩童中的三個乘坐後面的馬車，送信的兩名斥候與阿珍以及剩餘的三個孩童乘坐前面的馬車。那邊廂慕玄德、令狐巢遣人動員全部漢人戶室往東撤離。

一切準備停當，已是近黃昏。鐵家捨棄了自家屋舍，搬進了參將府。鐵栓與那六個孩童接洽，逐漸相識，又領着他們洗了澡、換了衣裳，不再似小乞丐了。其中最高最粗壯的一個，噔噔噔跑至慕苾苾跟前說少爺你到過神仙界啊？苾苾一聽，知道定是鐵栓這個大嘴巴在那吹噓了。答道是的，以後再與你們細說。見這個粗壯孩童圓圓的臉，一雙橄欖形眼睛清澈分明，似乎與鐵栓一般年紀，遂問起了他們六個的情況。原來，這六孩童原本互不相識，均是來自於闐地區的漢家孩子，在此次吐蕃攻伐于闐中成了孤兒，兇悍的吐蕃兵猶如馬賊強盜，于闐被洗劫一空。這粗壯孩童名為高子虎，系鐵匠世家出身，只比鐵栓小半個月，是六孩中最大的一個。高子虎揚臂一呼，其餘五個小子嘩啦啦圍了過來，鐵栓瞅見了也走了過來。高子虎指着慕苾苾，道：“你們幾個聽着，這位慕少爺是去過神仙界的仙童，以後他便是我們的主人了，我們聽從慕少爺的號令！”五個小子懵懂的一臉茫然望着慕苾苾，鐵栓見狀大聲喊“你們幾個臭小子傻了么？”慕苾苾頓時明白了高子虎、鐵栓對自己這個“仙童”的崇拜，朝着眾人拱拱手，道：“主人不敢當，以後你們就叫我大哥，跟着我做事，必有後福。”遂逐個問詢起來，其中兩個比鐵栓、高子虎小一歲，今年十歲，名喚孟亦桐、段克用；另三個，九歲的叫項不凡，八歲的兩個還流着鼻涕，名叫褚穗、龍琦。

晚餐由慕苾苾親自做了小煎牛排、紅燒牛腩，全府人、鐵家三口、六個孩童以及斥候兵都有份，作為離別的筵席。慕玄德將收藏的一把強弩交給苾苾，寫了公函信件交與兩名送信的斥候，又連帶送了兩把強弩給倆斥候。鐵大叔拿收支賬簿給慕苾苾看，苾苾統計了下，驚訝桌椅生意利潤已達11萬兩了，自己取走了5萬兩，給鐵家留下6萬兩，多備一萬兩用以部分還沒退還、可能會退還的定金。所有人都忙碌着收拾行裝，準備五更時啟程出發。

臨行時天色尚且漆黑，匯聚的隊伍已約有六百人，婦幼佔了多數，所幸各家都有馬匹。苾苾穿上了自己後世帶來的軍用禦寒大衣，左內兜懷揣手槍、彈匣、手機，右內兜懷揣軍用雙筒望遠鏡。慕玄德緊握着鐵大叔的手，囑咐道：“賢弟，一路保重，家小便拜託你照料了。”康莉姆、慕苾苾與慕玄德道別，叮囑其勢不可為時緊忙向東逃竄。一行人舉着火把，沿着官道(在慕苾苾看來只是一條窄窄的土路)一路向東而行。

至天曉時，慕苾苾拿出望遠鏡，掀開小窗，朝外觀察。逐漸明白這條官道系沿着疏勒河北岸一路向東而建。見康莉姆與翠紅看着自己，苾苾道：“此物名為望遠鏡，可看百里之遠！”康莉姆一把奪過，有模學樣地朝外觀看，嘴裏“哇哇”興奮叫着，翠紅眼熱也求夫人讓她看看，康莉姆於是又將望遠鏡湊到翠紅眼前……粗略算着已行了百餘里路，慕苾苾與鐵大叔召來那兩位斥候張全、李鐵，張全、李鐵都是二十來歲，面色發紅的精瘦漢子。整支隊伍以鐵大叔、張全、李鐵為首，而這三位又隱隱以“慕衙內”慕苾苾馬首是瞻，畢竟苾苾的“仙童”之名在這個小圈子早已傳開。慕苾苾下令隊伍停下歇息，生火造飯。

眾人下了馬車，鬆鬆筋骨。慕苾苾被這馬車顛簸得七葷八素，出世以來沒受過這種罪，跑至小河邊洗了把臉，做了幾個擴胸動作，活動了下腰身與頸部。此時已值仲春季節，但西域這地方春天又晚又短，四處仍在冰雪初融之中。向北望望巍峨聳雲、白雪皚皚的天山，南麓漸露新綠的草木，久違的雄壯遼闊啊，如此礦產豐富、水草肥美的廣闊之地丟不得呀！

又是一路疾行，晌午時分到了一河岔口。慕苾苾下了馬車，舉着望遠鏡四下瞧了瞧，見河岔口竟是四條河流匯聚之處，河口中間還衝積成了一個小島。詢問斥候張全、李鐵這幾條河叫甚麼名稱。經驗更足的張全伸手遙指着答道：“這條小河是疏勒河，少爺您是知曉的。自北向南流的那條大河叫姑墨河，發源自天山；自南向北流的那條叫于闐河，穿過沙漠，源自於闐；剩下這條叫徙多河，以前又叫蔥嶺河。”李鐵接口道：“少爺，我們已經到了姑墨州。”慕苾苾已猜到了這姑墨州，也即後世的AKS地區西半部(東半部現為龜茲地區)，姑墨河即後世的AKS河，于闐河即後世的和田河，至於徙多河則是後世的葉爾羌河(塔里木河的上游)。可是後世這裏也沒有四河匯流呀，更沒有河口小島啊。慕苾苾傳令眾人就地休憩，自己帶着幾人去找船隻渡河。來到渡口，還真有幾處船家。張全、李鐵大聲吩咐幾位船家即刻扎木筏，要大要結實，能載馬車，價錢好說。船家們瞟了一眼奇裝異服、頭髮短短的、站在“C位”的慕苾苾，心裏明白這位小公子才是正主，慕苾苾也不含糊，喊道：“船家，只要你們送我這一行人過了河，本公子賞賜每戶船家二百兩銀子。”船家們口呼“好嘞，貴人您稍等。兩位軍爺這邊請。”言下之意請其監工。眾人聚在河邊歇息，造飯的，飲酒的，喂馬的。苾苾趁閑暇帶着鐵大叔，挑出百名壯漢組成民兵，初步訓練列隊、擺陣形、行軍等，十人成一隊，每隊設隊長一名。康莉姆在翠紅的陪侍下到了河邊吹風，拿着望遠鏡四下觀看，鐵栓屁顛屁顛過來口喊着“義母，義母。”康莉姆知其心思，告知此物為望遠鏡、可看百里之遠，塞給他吩咐說只能讓他看一會兒。

隊伍在近黃昏時悉數安然渡過了河，苾苾如約付了銀兩，眾人大讚慕公子的義舉。張全、李鐵提醒苾苾“財不露白。恐招來禍端。”苾苾道：“無妨。今晚不歇息，徹夜行進。”倆斥候端着強弩騎馬徹夜護在慕苾苾馬車兩側。至天明時，二人長舒一口氣，一夜無虞。向東行了三百餘里，終於抵達龜茲，這是安西都護府府治所在，重兵把守的大本營啊，慕苾苾總算有點安全感了。對面奔來一縱騎兵，系龜茲的前哨警戒部隊。張全、李鐵高揚着手臂迎了上去，看來遇到熟人了。不一會，李鐵回來了，張全卻未回。李鐵介紹說，張全隨對方的校尉去見大都護，把公函信件當面給大都護。又等了近半個時辰，張全回來了，說得了大都護的放行帥令，大都護早已收到于闐的求援公函，但並不准備馳援疏勒和于闐，只想固守龜茲。慕苾苾早料到這種結果了，李祖隆這般的紈絝草包，哪有膽量去觸碰論欽陵的大軍。傳令隊伍越過龜茲河(約當於今之渭干河)再休憩，這回河上有了石橋，可直接過河。

在龜茲郊外休整了三個時辰，又繼續向東而行。傍晚時抵達了焉耆，這是大唐經略很早的西域重鎮，北臨伊麗河谷，乃要衝之地、北庭之門戶，最早的安西都護府便設於此。焉耆城郭規模比疏勒大得多，比龜茲亦大了不少。此時的焉耆也是重兵把守，十步一哨的。張全打探消息回來，原來北庭大都護甫一到任，便領軍來了焉耆視察。

慕苾苾吩咐眾人找客棧歇息，明日再議。不意焉耆近段時日多了許多行腳商，客棧房間緊張，慕家花了高價才堪堪訂到三間房。自己與康莉姆、翠紅一間，鐵家帶着高子虎、孟亦桐、段克用、項不凡一間房，張全、李鐵帶着褚穗、龍琦以及阿珍、馬夫共用一間房。擠的擠，打地鋪的打地鋪，沉沉睡去。

翌日，慕苾苾要張全、李鐵寫拜帖，具名疏勒都督府慕參將之子要拜訪北庭大都護王方翼大將軍，說有一種寶物要獻於大將軍。慕苾苾神秘地微笑着。