柏家發跡（八）
屋內落針可聞，章公公嘴角微微揚起笑了笑，道：“這麼說伙房的廚子有可饒之理？”
城門領趕緊接話：“公公明鑒，確實如此。”
“那如忙時吃不到六分飽，閑時吃不到三分飽又當如何？吃到了，這糧米換成了麩糠又當如何？”章公公反問道。
城門領回話：“這正是求公公高抬貴手的地方，下官有失察之罪，雖說這差事是順天府老爺們管着，但下官也是這一方頭領，共管之下就責無旁貸，下去我一定徹查，給公公一個交代。”
“與我有何相關，為何要給我個交代？”章公公不緊不慢的答道。
“您是昴日星官轉世，對差事認真，做事仔細明察秋毫。”說著城門領站起身子往章公公處挪了挪，往章公公處塞了一個牛皮紙袋：“萬望海涵，先別說那該死的伙夫是我內弟，單是這大小管事兵丁差役也有幾十人，再連上相關人員，皇上如果雷霆一怒怕是吃瓜落的人可會不少，當然這都是小事。聽聞朝廷正在研究對台灣的用兵，如果把這等小事也奏報給皇上，豈不給皇上徒增煩惱，為了大事計，也請章公公高抬貴手。”
“嗯，你的話也有三分道理，陛下每日聽奏報，見大臣，批摺子，眼見瘦弱了幾分，着實叫人心痛。”章公公又抿了一口茶，放下茶杯目視前方道：“但這裏邊的差事可不能無人照管，我是無權交辦，還得看你的意思。”
“定當不能讓這些小人辱了聖名，我下去將事情查清，該辦的辦，將這最後一天的伙食質量提高，讓大夥吃好。”城門領躬身又低聲道：“公公今日特為災民入園子的章程而來，差事辦的圓滿。”
章公公點點頭。這時小公公前來複命，便與城門領告了個罪，領着小太監出了值房，向著柏姐的方向指了指耳語了幾句，小太監點點頭。
章公公先行回宮去了，小太監走到柏姐面前，問道：“大姐，你是哪裏人啊？”“多大了？”“家裏人呢？”三問無一答，正暗自覺得這人是不是個傻子的時候，好奇過來的大嬸告知了小太監一切。當小太監聽聞他孩子剛剛凍死，竟然露出了喜不自勝的面色，然後喚過隨行的雜役讓他們去將自己的二人抬轎子抬來，將渾渾噩噩的柏姐給扶上了轎子，放下帘子送進城去了。
一捧清水澆下，柏姐身子一顫，三魂才入腔歸來，這實是柏姐兩個多月來第一次洗澡，傷心之下，淚水如斷線之珠順着臉頰下巴滴入身下木盆。她只能用力搓洗身上泥污，用皮肉的痛緩解一下心中的悲。少頃，木門輕扣兩聲，一名健婦拎木桶一隻，裏面盛滿熱水，放在了木盆近處，使得蒸汽熏朧的家裏更增添了幾縷霧氣，木桶裏面還有一隻木瓢方便取水用，柏姐遮住身子對着健婦說了聲謝謝，健婦說道：“俺是這個地方的蘇拉雜役，您是大貴人託付來的，不敢不敢。”說著出去了。
柏姐也不去管她，只是自顧自洗漱着，抹乾了身子，內里穿上了白內襯，外邊穿着青布棉袍，罩上坎肩，出了門。
一眼看去自己身處的院子不大，居中大缸內種着不知什麼花，在這寒冬天裏，光禿禿的也沒有一片葉子，只有細細的褐黑色枝條。抬頭望去天空比地面還小，被東南北三處屋檐遮了大半，西面開門處一旁桐樹的枝幹也橫過來許多，柏姐像是井底蛤蟆望着巴掌大的天。
她想去外面走走，由東屋路過堂屋時聽到裏面女子閑聊嬌笑之聲，估摸着有三五人，柏姐沒有理會，自顧自往門外走去，從小院出到門外是一條一丈寬窄的磚石路，並聯着這樣的小院有六座，每座院子旁都有一顆桐樹，只是粗細不同，路上的雪已經掃到兩側，柏姐隨意的走着，頂頭的一座院子比其它的寬，房子也大很多，沒有小門，看樣子是伙房和雜役住的地方，從裏面低着頭走出一個健婦，看着柏姐也沒話，手裏提溜着一個食盒，繞着她走了。
路前面是兩扇大門，門角轉動接觸的石槽磨得光溜溜的，門後下栓處也是油光可鑒，一條木栓耷拉在門的右側，看情形這門怕是有上百年了，不知用的什麼木料，這麼久了雖有幾處腐朽不堪的地方進行了修補，但整體並沒有變形。
這時眼前兩扇緊閉的大門‘咯吱吱吱……’的打開了，在外推門的雜役跪在門邊耷拉着腦袋，一名戴旗頭穿宮裝着花盆底的婦人出現在門前台階下，這婦人約莫四十多歲年紀，眉眼畫過卻也露出淡淡細紋，左手持玫紅色帕子，右手貼在小腹前，微胖的身材罩上翻毛坎肩顯得有點臃腫。
婦人目視前方挺胸突肚，眼光掃到站在門口的柏姐時，見柏姐獃獃的站着沒有蹲萬福，露出輕蔑不悅的神情，似在責怪她沒有規矩，又似看不起這沒見過世面的人。門前台階有三四級，婦人一步一步走着，突然腳下一個踉蹌，眼看就要摔倒撞到門前石獅子上，柏姐本能撲前擋在了婦人右側，並一手伸出托住婦人伸出來的手，婦人借了力，一手握住柏姐的手，另一手卻也托在柏姐肚子上，一旁雜役趕緊過來攙扶，待雜役攙起，婦人反手就是一個耳光，怒道：“當的好差事，昨晚兒下的雪到今日你也沒掃乾淨。”
見雜役一手捂着臉猶自側卧在地看着自己，又道：“躺的什麼屍，趕緊過來給我扶人。”轉頭看這邊，柏姐已是跪在一側，雙手捧着婦人失落帕子，婦人也不知是不是嫌掉在地上髒了並未接過，淡淡的說道：“賞你了。”頭也沒迴向內走去。裏邊的女管事趕緊迎出，跟在婦人身後。
不一會兒，女管事急急的跑出來，對着還在院子外的柏姐喊道：“我說姑奶奶，這是你呆的地兒嗎，宜妃的嬤嬤來了，等着見你們呢，可兒可兒的就你一個在外面。”見着柏姐往回走着：“快點的吧，你選上選不上不要緊，別砸了我的差事啊。”柏姐只得小碎步往回趕。