第十七章 背叛
更遠處的地方，沒有任何動靜的森林深處。
踉蹌着跪倒在地面上的凶獸鹿睨，伸手撫摸着小腹上的猙獰傷口。它痛苦的摸索着那兩枚釘刺，竭力將雙臂抬起，只見他將那兩枚釘刺緩慢的刺入到傷口深處，隨着釘刺表面浮現出的明暗不定的魂力氣息，身上的傷口以一種肉眼可見的速度開始癒合起來。
柔軟的魂力像是黑色的棉線，藉助那兩枚釘刺的縫合，很快它的小腹上只留下一道醒目可見的細長。
「他本身的魂力極限遠要超過我們，似乎還十分擅長近身的搏殺，不過他好像沒辦法將體內的魂力拔高至極限狀態，就好像是……他一直都在刻意的壓制着體內的魂力，從而讓自己的身體能夠始終保持在一個微妙的狀態下，而不至於因為體內魂力的反覆衝擊，導致自己的身體因為無法承受這種魂力極限而崩潰。」
渾身散發著一股陰暗氣息的高瘦男人，緩慢從黑暗的迷霧中走了出來。他抬起那雙蒼白異常的手指，指尖從釘刺的表面緩慢撫過。
「他之所以會進入這片森林，目的應該不是那些魂器的線索或者是其他的東西。或許他已經察覺到了一些事情，所以才會突然闖入西切之森，想要阻止接下來的事情。不過無論如何，你都已經拖延了很長的時間，接下來我們只需要將那些已經進入西切之森的傭兵，繼續趕往西切之森的更深處，等進入那座峽谷的深處，再對他們進行生者的獵殺……」
即使高瘦男人的整副身軀，都籠罩在那副黑色的斗篷中。
鹿睨仍舊是從黑暗中，窺見了這名男人臉上露出的陰森笑容。他的瞳孔像是兩團不斷燃燒的火焰，散發著一股幽暗的腐敗氣息。
「這個傢伙的出現的確打亂了我接下來的計劃，但他已經無力阻止接下來將會發生的事情。而且，他似乎並不打算對你痛下殺手，所以你只需要儘快趕往那座峽谷的深處，找到那群傭兵，並且儘快完成生者的獵殺就好。」
凶獸鹿睨緩慢抬起頭顱，灰色的瞳孔深處燃燒着一團憤怒的火焰。
但它同樣不願相信眼前的這個傢伙。
高瘦男人緩慢抬起手，輕柔的撫摸着乾枯的手臂，「接下來我想辦法拖住他們，應該也不需要太久的時間。只要完成生者的獵殺，到時候我們就能夠離開那座峽谷，踏上通往那座傳說中的城市遺迹的道路。」
愈發煩躁不安的鹿睨掙扎着站起身，粗壯的四蹄奮力的刨動着地面。
「當然了，只要一切計劃順利，你就能夠在那座城市中，找到能夠祛除體內黑暗氣息的魂器。我知道你等這一刻已經很久了，甚至久遠到你自己都快要忘記，究竟是出於怎樣的目的，才會選擇生活在這片森林裏，守護着來往的人們和森林中的野獸，為這片森林帶來了所謂的祥和和寧靜。」
高瘦男人笑了起來，望着開始動身準備離去的鹿睨。
「這是我們之間的約定，和那些早就應該去死的傭兵無關。」高瘦男人再次笑了起來，眼神仍舊陰鬱的盯着鹿睨的背影，「雖然我和他們之間，的確曾經約定過一些不太重要的事情，不過對於將死之人而言，違背約定也不是什麼奇怪的事情吧。」
望着轉身消失在視線中的凶獸鹿睨，高瘦男人忽然沉默了下來。
他背對着鹿睨離開的方向，痛苦的將手上的鼴鼠皮手套撕了下來。一雙漆黑乾枯的手掌散發著一股強烈的腐敗氣息。落葉在他的耳邊低語飄零，面無表情的高瘦男人抬起抬起，隔着頭盔撫摸着那副已經潰爛的面孔。
「冬天就要來了……」
男人嘶啞的嗓音，像是一隻垂死掙扎的老鼠，喉嚨里持續發出嘶嘶的漏風響聲，「事到如今，我也已經別無選擇，至少我要親眼看到那些人死在西切之森深處才行，否則以我現在的身體，恐怕不會太久就會徹底腐爛。」
暮色漸沉，天空轉變成一種陰鬱的深紅色，然後沒入黑幕。
陣陣冷風颯颯的響徹林間，他的肩膀抖了抖，再度抬起手重新帶上那副手套。
最後高瘦男人低下頭，低聲喃喃自語道。
「復生者弗西斯，該繼續你的計劃了。」
越往前走，沿途的樹林越發稀疏。
而那彷彿野獸張開巨口的峽谷入口，突然就浮現在了所有人的面前。峽谷的入口方向朝東，兩側開闊的石壁持續朝着更遠處伸展，並且不斷拔高從而構築成一道堅不可摧的城牆。空氣中翻滾着伸手不見五指的冷霧，但所有人都還是能感覺到這片樹林中死寂的氣息。
哈恩一行人安靜的向前走去，手中持握着各自的武器。
在簡單的推算過時間之後，哈恩大概確定了現在的時間。同時他們注意到那輪升起在半空中的紅月，將猩紅的月光灑落向這片樹林，彷彿熾熱的血液在冷空氣中凝結成蒸汽，眼前的世界開始變得一片模糊不清。
悄無聲息的壓迫感，仍舊讓所有人沒辦法放鬆警惕。
突然響起的尖叫聲，回蕩在暮色籠罩下的林里，同時大片的樹葉灑落而下。所有人都被這突然的異響嚇了一跳，他們小心翼翼地環顧着四周，最後才確定什麼事情都沒有發生。
「你還好嗎？」
望着指縫間仍舊不斷滲出血液的洛希爾，芙瑞爾擔憂的小聲問道。
「還死不了，至少還不能死在這裏。」
即使臉色已經是蒼白異常，但洛希爾仍是冷冷的回應了芙瑞爾。他斜眼瞥了一眼後者，發現她正用一種擔憂和驚慌的目光，掃視着眼前這片彷彿永遠都不會散去的霧之峽谷。
他忽然記起十幾年前，自己和芙瑞爾第一次相遇的時候。
即使他們只是在人群中擦肩而過，但那少女獨有的年輕和青澀，讓洛希爾再也沒辦法忘記。他們的靈魂與身體彼此交融，在契合中達到夢鄉，那個時候的他們對未來還有着無限的憧憬和嚮往，即使他們並不清楚明天又將會是什麼樣子……
如果不是因為七年前的那場意外，那支由傭兵工會派出，負責調查黑暗迴廊深處凶獸暴動的傭兵小隊，本該活着順利返回帝都弗雷恩斯。但正是因為芙瑞爾的傲慢，導致幾乎所有人都死在了黑暗迴廊深處，只有哈恩幾人僥倖活了下來。
後來芙瑞爾被逐出了傭兵工會，被迫開始了在東帝國境內的流浪生活。為了自保，她甚至甘願獻出自己年輕的身體，但也就是從那個時候開始，她的臉上再也看不到少女獨有的青澀與美好，而是無法掩飾的強烈的仇恨。
後來芙瑞爾便徹底離開了帝都，一路輾轉來到風息小鎮。憑藉著她獨特的魂力天賦，很快芙瑞爾便創建了屬於自己的傭兵小隊，後來那名一直追隨芙瑞爾的外地傭兵，在她魂力天賦的影響下，幾乎喪失了所有的意識，徹底成為了只效忠於芙瑞爾的貼身護衛。
那個傢伙叫什麼名字來着……
再後來，弗西斯突然找到了哈恩一行人。成為哈恩傭兵小隊一員的洛希爾，從弗西斯口中得知了有關於芙瑞爾的線索，他也想過離開帝都去尋找芙瑞爾的下落，但直到這場野獸暴動爆發之前，洛希爾都未曾走近過這座邊陲小鎮。
「這就就是弗西斯提到的入口了……」
哈恩長長呼出一口冷氣，目光最終匯聚在眼前這座峽谷的入口處。
「我們已經快要抵達西切之森深處的盡頭了，」伊戈爾轉身望去，目光消散於迷霧深處，「就算我的魂力天賦能夠在大範圍之內感知其他魂力的存在，但現在我幾乎察覺不到其他任何活物的魂力氣息，這個地方就像是一座陵墓，幾乎沒有任何生者的氣息。」
沉默無言的哈恩收回了視線，目光瞥向身後的同伴，「無論如何，我們都已經走到這裏了，所以接下來就只有一個選擇了。」
人們用一種不安的目光環顧向四周的森林，神情之間滿是猶豫不決。
「所以接下來我們必須更近小心，儘快趕路穿過這座峽谷，然後再找個地方好好休息一下。想要在這場豪賭中活下來，可不是一件容易的事情，不過我們運氣總是很好，所以才能活着走到這個地方。」
「那得先活下來才有資格說這句話，」洛希爾嘗試着鬆開捂住脖頸的手掌，血液浸濕了他的衣衫，「這是我們絕無僅有的機會了，更何況我們也沒有其他選擇了，為了能夠走到這裏，我們已經付出了太多的代價，甚至還要面對同伴的背叛，差點丟掉性命。」
伊戈爾默不作聲的瞥了一眼洛希爾，眼神有些怪異。
「又或者，弗西斯從一開始就利用了我們，」哈恩長長嘆了口氣，緩慢舒展着雙臂，「他之所以會找到我們，並且告知我們有關於西切之森的秘密，或許是因為他從一開始，就計劃好了要讓我們成為他計劃中必不可少的那一部分。」
伊戈爾不屑的笑了笑，抬手揉了揉冰涼的臉頰，「這也不算什麼，更何況我們也同樣利用了老圖克他們，所以才能順利進入西切之森深處。唯一可惜的，就是這個傢伙沒能死在獸潮里，而且還差點打亂了我們接下來的計劃。」
哈恩緩慢轉過身去，冰冷的目光直視着腳下通往幽暗峽谷深處的道路，「不過現在，這一切都不重要了。」
在哈恩一行人進入峽谷后不久，阿萊克西亞一行人便追了上來。
她們止步在這座峽谷的入口處，即使精靈們擁有遠超人類的視力，但他們還是沒辦法穿透濃霧，看到更遠處地方的事情。
也有一兩名精靈抬頭望向那輪猩紅的血月，神情慌亂而不安。
在靠近這座峽谷入口處的時候，精靈們將手臂和大腿暴露的位置包裹了起來，每個人都緊握住手中的長弓，似乎在為接下來的計劃做準備。她們一路追尋哈恩一行人的蹤跡，並且親眼目睹了老圖克一行人對哈恩一行人的追殺，但就像阿卡熙所說的，這些事情太尋常了。
在簡單的補充了食物過後，阿卡熙便計劃儘快動身進入這座峽谷。
「他們已經提前進入這座峽谷了，所以我們必須儘快追上他們，才有可能搶在他們之前，找到傳言中的那片廢墟遺迹。如果我們運氣夠好，說不定能夠找到一些有關於魂器的線索……」
艾卡熙抬手撩開額前濕漉漉的髮絲，有些惱怒的低聲說道，「而且你也看到了，不只是我們，老圖克他們也已經追了上來，而且一路追殺哈恩一行人至此。看來應該有許多人得到了有關於魂器的線索，所以才會冒險闖入西切之森深處。不過那些傢伙運氣可不夠好，現在應該已經淪為野獸腹中的食物了。」
阿萊克西亞放緩了腳步，眼神警惕的望向眼前的峽谷。
「那頭突然出現的死靈少年，還有那頭已經蘇醒的野獸鹿睨，他們一同出現在了西切之森。現在看來，這場野獸暴動的發生，應該是和那頭野獸鹿睨有着關係了……而且，它更像是在故意引導我們，在避開獸潮之後能夠順利進入西切之森深處。」
「說起這個，我倒是懷疑這一切都是那個叫老圖克的傢伙親手策劃的。他之所以會對哈恩他們出手，目的應該是想要徹底剷除哈恩一行人，來完成他們的報復。或許我們在帝都所得到的那些線索，也是由老圖克可以散播開的，他就是想要我們進去這片森林，並且想要讓更多人死在這場野獸暴動之中。」
阿卡熙神情煩躁的皺緊了眉頭，眼角餘光留意到峽谷兩側的石壁上，長滿了濕漉漉的苔蘚和一些叫不上名字的植被。
「雖然這些只是我個人的猜測而已。」
阿卡熙聳了聳肩，原本緊繃的意識漸漸放鬆下來。
「但就像他說的，我們已經被捲入到一場無法避免的紛亂里。」阿萊克西亞輕聲說道。
「他？」阿卡熙眼神疑惑的望了一眼阿萊克西亞，很快便明白了過來，「你是說我們在紅狐驛站上，遇見的那名人類傭兵？他叫什麼名字來着……」
「他叫涅法雷姆，來自東帝國。不過這些事情都已經不重要了，眼下我們更應該留意的，是進入這座峽谷之後，可能會發生的任何情況，」阿萊克西亞轉身衝著阿卡熙笑了笑，動人且溫柔，「無論如何，我們都要好好的活着回去才行。」
阿卡熙破天荒的笑了起來，「這可不像是你能說出來的話，阿萊克西亞。我還記得咱們剛認識的那會兒，你總是一個人獨來獨往的，好像沒有任何事情值得你留戀。」
阿萊克西亞沉默的仰起脖頸，過了好一會兒之後，才輕聲說道，「因為那個時候的我，更像是一個居無定所的流浪者。那個時候的我，在被逐出精靈之鄉后，孤身一人來到這座陌生的大陸，周圍的一切都顯得如此陌生，好像所有的事物都在拚命的排擠我，讓我沒辦法好好呼吸。那個時候，我只想一個人好好活下去，其他的也沒什麼念想。」
忍不住嘆了口氣的阿卡熙，輕輕拍了拍後者的肩膀，「那已經是過去的事情了，沒必要總是挂念在心上。還記得我們在阿爾弗雷斯港口，第一次相遇的時候嗎？那日恰好是一年一度的海神節，我們就那樣在人群里擦肩而過，卻又不懷好意的順走了對方的錢袋。說起來好笑，如果不是因為我偷偷望了一眼東帝國那位年輕英俊的帝王，或許也就不會被你再次盯上了。」
「一個充滿野性氣息的男人，對你而言的確足夠致命，」阿萊克西亞笑了笑，輕聲說道，「但面對人類生命的短暫，造物者賜於我們漫長的生命，也賦予了我們能夠看透世間歲月的視力。總有那麼一天，我們會親眼目的念幼的人類在一夜之間長大，然後又在一夜之間老去，直至生命的盡頭。可同樣的，造物者也剝奪了我們對世間萬物強烈的情感，我們無法感知更加強烈的愛與恨，我們只是遵循生命的意志存活而已……」
「我可沒想那麼多，」阿卡熙笑着說道。
「或許也沒必要去想那麼多，」阿萊克西亞的臉上露出恍惚的表情，「我們還是儘快趕路了，不要把時間浪費在這些事情上了……等我們回到風息小鎮上的時候，一切都能順利結束了。」
阿卡熙沉默的望着阿萊克西亞堅毅的背影，她輕輕嘆了口氣，臉上的表情再度恢復了一貫的冷厲。