第22章 打臉

慕遲也不知自己究竟何時昏睡過去的。

很久以前，他便難以忍受夜晚入睡時周身有人，那會讓他心底瘋狂地躁動，坐立難安，即便昏迷，也下意識地排斥每一個試圖接近他的人。

可昨夜，在荒涼的山洞裏，他卻隨着擁着自己的那道溫熱緩緩睡去。

恍若又見到了那隻瑩白的手臂抱着她，寬厚的外裳蓋在二人身上，隔着單薄的小衣，他能觸碰到她光潔的肌膚。

無比嵌合的擁抱，交纏的肢體……

像是一場桃色夢境。

慕遲猛地睜開眼，雙眸直直地看着頭頂嶙峋的山洞怪石，呼吸仍有些急促，良久，他方才察覺到什麼，眉頭徐徐緊蹙，側眸看向肩頭的齒痕。

昨夜不是夢。

喬綰用體溫暖了他。

而今身體裏那股又冷又熱地折磨已經消失，胸口的傷也已不再流血，前幾日一直眩暈的感覺也散去大半。

他從不是甚麼在意禮法綱常的人，可於大黎而言，有了肌膚之親須得結親。

若喬綰以此為由……

「吃一些吧。」喬綰的聲音自山洞外傳來，她的臉色有些疲憊，卻很是坦然，將懷中的素包遞給慕遲，「倉河村的官兵已經走了，我去找老癲拿了葯，順便買了輛牛車。」

整個平陽鎮的馬車都少得可憐，今冬大寒，凍死了不少牲畜，能有一頭活着的牛被她買到已屬不易。

慕遲看着手裏已經冰冷的素包，復又看向對面的喬綰。

吃慣了山珍海味的她顯然吃不慣這些粗糙的吃食，擰着眉咽得艱難，卻仍一口一口地往下咽着。

半點沒有提及昨夜的打算，彷彿什麼都未曾發生過一般。

慕遲不覺看向她的側頸，這一次沒有狐裘的遮擋，那個淺淡曖昧的紅痕格外明顯。

慕遲心中陡然煩躁起來，低下頭吃了一口素包，神色幽沉。

喬綰不明所以地看了他一眼，不解他為何無緣無故地生氣。

昨夜於她而言不過情急之下的舉動，莫說只是肌膚相近，便是真的發生什麼親密之事，她也不會太過在意。

她相信慕遲定也是這般想，不定他連什麼是禮法綱常都不知呢。

只是……喬綰想到自己咬慕遲的那一口。

慕遲的血和他的人一樣很冷，對她而言有種奇異的力量，輕易將肺腑的悶燥壓了下去。

吃完素包，喬綰又給了慕遲一個水囊，看他吃完葯，方才繼續趕路。

喬綰買來的牛車很是簡單，一頭瘦弱的老牛和拱形的篷子，勉強能夠遮風擋雨。

慕遲要去的是楚州，大黎北面的一座城，須得一路北上。

且慕遲仍被通緝，官道無法走，只能走些邊緣土路，有牛車倒是方便了很多。

只是喬綰連馬車都未曾駕過，更遑論牛車。

所幸老牛還算溫順，喬綰邊趕路邊學，很快便上了手，揚着長鞭坐在篷子前，晃晃悠悠地前行。

慕遲靠在篷子裏，看的最多的便是喬綰只以一條絲帶束起的長發，迎着冷風微微揚起，髮絲彷彿都被陽光嵌了一圈金邊，偶爾揚聲嬌喝一聲「駕」。

越往北走，《金枝藏驕》，牢記網址:1.天便越發寒冷，便是地上的雪都比陵京要積得厚了許多。

許是因這場突如其來的寒潮，不少地方的枯木已經被砍光了，炭比金貴仍求告無門。

凍死的牲畜隨處可見，不少飛鳥也都僵死在無人煙的雪地里。

喬綰從最初的不忍目睹，到後來的麻木，不過用了日。

趕路的第日傍晚，二人來到了一處名叫柳安鎮的鎮子。

鎮子裏很是冷清，路面的積雪無人清掃，偶爾一兩個行人匆忙路過，戶戶家門緊閉着。

喬綰拉着老牛的韁繩，目光直直地看向一戶朱門旁的角落，那裏蜷縮着一個衣衫襤褸的老人，身上的麻布衣裳補丁羅列，頭朝後倚着牆壁，雙眼緊閉着，面色僵青，神色安詳。

路過的人卻像是早已習慣，看也未看行色匆匆地離去。

喬綰抓着韁繩的手一緊，老牛「哞」的叫了一聲，牛車搖晃了下。

慕遲微微抬眸，看着喬綰驟然失去血色的臉，而後順着她的目光看過去，那裏靠着一個老乞丐，看臉色已經死去一段時間了。

慕遲不禁有些想笑。

錦衣玉食的人，自然是沒見過這些苦難的。

可心中卻又忍不住興奮。

她的天真蠻橫，是她尊貴的身份和滔天的富貴帶給她的。

當這一切繁華的表象掀開，露出糜爛的內里，給白添上一抹黑，他太期待看見這樣的畫面了。

「天色不早了，我們先找個客棧。」喬綰收回落在老人身上的視線，聲音有些低啞。

慕遲沒有意見。

可整個鎮子開張的店鋪少之又少，客棧更是不見蹤影，蕭瑟的像個死城。

也是在轉過鎮子的最後一戶人家時，出現了一位穿着青色麻布棉衣，裹着頭巾的女人，女人的臉頰消瘦，正看着她：「姑娘可要找客棧？」

喬綰點點頭，扯起一抹笑：「敢問大姐可知哪裏有？」

「鎮上的客棧都關了，倒是安平村上有家腳店，姑娘若是不嫌棄，今晚可以去那邊歇歇腳，」女人說著看了眼天，「如今天色也不早了，晚上只怕更冷。」

喬綰連老癲的房屋都住過了，腳店更無不可，一路坐在牛車上，人顛簸的腰背酸疼，索性跳下來牽着老牛和女人一塊前行。

女人的話帶着些本地的口音，看了眼車上的慕遲：「那位是姑娘的……」

喬綰頓了下，應道：「兄長。」

篷子內，慕遲抬眸朝她看來，眉頭輕蹙。

喬綰繼續解釋道：「我同兄長去楚州尋親，未曾想路途險峻，兄長從山上摔了下去。」

女人看了眼慕遲虛弱的臉色，微微鬆了口氣，笑應：「原來如此。」

慕遲的目光自女人身上一掃而過，再次落到喬綰身上。

兄長。

還真是……肌膚相親的兄長。

安平村離柳安鎮極近，不過一炷香的腳程便到了。

村子並不大，房屋格外簡陋，甚至不少已經露了頂。

「前段時日突然下大雪，把不少房屋的屋頂都壓塌了。」女人對喬綰解釋道，說著眼圈泛了紅，「村子裏的牲畜凍死了大半，不少人也凍死在那晚上了。」

「官府無人管嗎？」

「誰來管？這賣炭的大商戶和官家都勾結着，官家又和陵京那邊的世家走得近，誰敢管啊……」

喬綰聽着女人無奈的語氣，心裏驀地難過起來。

她從未想過，她口中極其喜愛的雪花，落在尋常百姓的頭上，卻成了砸下的一塊塊巨石。

二人又走了好一段路，喬綰看着前方仍舊破落的土屋，轉頭看向女人：「大姐，還要多久才到？」

女人愣了下，轉頭看着她，好一會兒低下眼，指了指前路：「就在那兒。」

喬綰順着她手指的方向看過去，卻只看見一片荒蕪。

喬綰皺眉，驀地感覺肺腑被尖銳的物件抵了一下，繼而響起一聲凄厲的哀嚎聲，幾滴溫熱的「水珠」濺在了她的臉頰上。

喬綰茫然地伸手蹭了蹭「水珠」，指尖顫抖了下，她只看見滿手的血紅。

濃郁的血腥味頃刻席捲而來。

她猛地轉過身，方才還站在她身旁好好說話的女人，此刻已經倒在地上。

而她的右手手腕處，赫然多了一個血窟窿，染紅了一地的雪。

地上，是那個熟悉的十字箭矢。

「下次是腦袋。」牛車上，溫柔的嗓音傳來。

喬綰睜大雙眼看向慕遲：「你做……」

話卻在瞥見女人右手掉落的剪刀時戛然而止。

剪刀的手柄還纏着白色麻布，因着經常使用已經泛黃。

她看向地上的女人。

她方才想殺了她。

「為什麼？」喬綰迷茫地呢喃。

女人見事情敗落，抓着她的衣裙，全然不顧自己的手腕，趴在地上滿眼哀求，嗓音嘶啞：「小姐，您行行好吧，我們真的沒有燒的也沒有吃的了，我的女兒才五歲，我不能看着她被賣了，她才五歲啊……」

喬綰愣愣地站在原地，手難以克制地顫抖着。

她抬頭，不遠處的村民都在看着她，看着她身上的綢緞衣裳，看她腰間的錢袋，也看牛車上的慕遲。

他們不敢上前，卻在踟躕着，等待着她的反應。

「小姐，求您了……」女人仍在不斷地乞求着，地上的雪與血早已沾染一大片。

慕遲也在看着她，若是他，他不會留活口。

可……明明她此刻已經知曉了種種醜惡，他眼睜睜看着她的天真嬌蠻，隨着一路北上而蕩然無存。

然不知為何，他突然想起了陵京時那個穿着綢緞華服、拿着鑲玉金鞭耀武揚威的恣意少女。

他也在等她接下去如何做。

喬綰閉了閉眼。

她知道這些人在忌憚着慕遲。

她也知道，這些人心中在想什麼。

若是方才女人成功殺了她，他們會將她的銀錢分而搶之；

若是她動了惻隱之心，一隻手換銀錢，比一家人的命划算多了，哪怕她不給，這些人也會拚命上前。

可是，喬綰死死攥着錢袋。

她救不了這些人。

她也需要這些錢撐到楚州。

「小姐……」女人的聲音逐漸低弱。

喬綰死死抿着唇，下刻猛地將自己的裙擺抽了出來：「你方才意圖殺我，現下竟還好意思同我要銀錢？」

女人眼底的淚流了出來：「小姐，我把這條命賠給您……」

喬綰蹲在女人跟前，用着最為熟悉的高高在上的姿態看着她：「你的命不值錢，方才若非我兄長，此刻趴在地上哀求的人怕是我了吧。」

她邊說著，邊嫌棄地在女人的衣裳上蹭了蹭手上的血跡，站起身走到牛車前，面無表情地牽着老牛朝前走。

女人趴在地上，死死地護住自己的手臂，再沒有開口。

村民們見狀紛紛後退開來，讓出了道路。

一直走出村子，喬綰坐上牛車，怔怔地拉緊韁繩，晃晃蕩盪地朝着前方行去。

慕遲看着她沉寂的身影，想到了什麼，不覺低笑了一聲。

他從來不介意白染上黑，不介意看見人間變成煉獄，甚至滿心期待。

可是，當喬綰藉著蹭女人衣裳的工夫，將銀子扔進女人的衣襟時，他也說不上來是失望還是……鬆一口氣。

「你早便知道方才那女人準備殺我？」喬綰陡然開口問道。

女人的剪刀抵着她胸口的瞬間，慕遲便動了手，只能證明他早便知道女人的打算。

慕遲看着她，良久才嗤笑一聲：「愚善。」

喬綰攥着韁繩的手一緊，轉頭看着他：「最起碼她和她的女兒不用分開了。」

「你救得了她，救得了所有人嗎？」慕遲像是存心戳破她所有的美好幻想，「你連那幾個村民都救不了，甚至那些人隨時會為了錢殺了你。」

「並非所有人都是惡人，老癲不是，」喬綰抿着唇反駁，「還有前幾日平陽鎮的那個小孩……」

慕遲似笑非笑地看了她一眼，勾起一抹惡劣的笑，眼尾昳麗，嗓音溫柔：「你以為，那夜你的行蹤，是何人告發的？」

「不是……」喬綰下意識地反駁，下瞬想到了什麼，臉上血色驟然消散。

見過她和慕遲的，只有平陽鎮她曾給過幾個素包的小男孩，以及倉河村的兩村民和老癲。

通緝令是新張貼的，老癲始終未曾出過那間土屋，倉河村距平陽鎮半日的行程，見過她和慕遲的村民，根本不可能看見那紙通緝令。

只有那個小男孩。

他看見了她，也看見了慕遲，甚至離開的方向，便是通緝令張貼的方向。

懸賞千兩黃金。

和兩個陌生人相比，孰輕孰重一目了然。

喬綰心中陡然升起一陣疲憊，她轉過頭安靜地驅趕牛車，再不言語。

不知行了多久，許是上天終於大發慈悲，在前方的又一處村落里真的有一家腳店。

喬綰牽着牛車進入腳店前，再次轉頭看向篷子內的慕遲，他的眉眼隱在昏暗中。

「若你成了皇帝，你會不會讓這些人連柴都燒不上？」她問。

慕遲看了她許久，低低笑了一聲：「公主折煞我了。」

垂下的眸子，卻是事不關己的冷漠。

他喜歡混亂，這些人，與他何干？

*

村中的腳店簡陋，卻也有上下兩層，一層堂食，二層住宿。

說是堂食，有的也不過只是素麵罷了，價格昂貴得緊。

慕遲靠在床榻，看着桌上掌柜的送來的素麵，一動未動。

不知多久，窗外傳來幾聲鳥叫聲，在蕭瑟寒冷的夜裏顯得格外凄厲。

慕遲面色平靜地走到窗前，看着飛鴿飛過夜空，他輕點腳尖，人已飛快飛了出去，再回來手中拿着方才的飛鴿。

慕遲取下綁在它腿上的信筒。

司禮的筆跡：

楚州木府。

慕遲平靜地將信撕毀，看來司禮返回雁鳴山後沒尋到他的蹤跡，便去楚州木府等着他了。

他停頓了一會兒，轉而看向一旁正瞪着滴溜溜的眼珠看着他的信鴿。

慕遲忍不住皺眉，總覺得這信鴿的眼珠，像極了隔壁的喬綰。

「姑娘，姑娘？」門外陡然傳來掌柜高聲呼喊的聲音。

慕遲回過神來，回了封信放走了信鴿，細聽着隔壁的動靜，始終沒有人開門。

他頓了下，起身打開房門。

掌柜的手中端着一碗素麵循聲看來，滿臉歉意：「吵醒公子了？只是這位姑娘方才叫了兩碗素麵，一碗給公子送去了，姑娘這碗都快涼了還沒人應，要不公子……」

慕遲看了眼喬綰緊閉的房門，良久頷首：「給我吧。」

喬綰回到房中便倒在了床上，前幾日在山洞過夜都未曾病過的身子，不知為何此刻格外無力。

頭昏昏沉沉的，眼前也忽明忽暗，像是有無數巨石壓在她身上一般，格外疲憊。

她做了噩夢。

她夢見了這幾日的所見所聞，夢見那個小男孩方才還紅着臉羞赧地看着她，轉瞬便如換了一個人，陰森地掐着她的脖頸。

也夢見了那個女人懷中抱着一個五歲的女孩，手腕上的血窟窿在不斷地滴着血：「你殺了我吧，殺了我……」

最後，她夢見那些村民們凍死在那片蕭瑟的冬里。

「喬綰。」有人在耳邊沉聲喚她。

喬綰像是得救般深吸一口氣，猛地睜開雙眼，眼前一陣眩暈，肺腑的悶熱和額頭的滾燙交相折磨着她的意識。

床榻前，站着一道熟悉的頎長身影，與曾經夢裏掐着她的脖頸的人影交疊在一起。

搖搖晃晃的有了重影。

而後她才後知後覺地發現，自己發熱了。

喬綰看向那道人影的方向：「錢袋子裏還剩些銀兩，你拿走一半自己趕着牛車走吧。不能送你了。」

說到此，她停了幾息，似還要說什麼，卻最終只說了句：「別死。」便疲憊地閉上眼，等着這陣頭痛過去。

慕遲仍站在床榻前。

的確，現在的喬綰帶着也是個累贅，更何況，他的傷已經好了許多，用不着她了。

他親口說的，若他是她，絕不會管她死活。

慕遲神色冷靜地轉身，並未拿她的錢袋，只逕自朝門口走去。

房門開了又關，屋內恢復了死寂。

喬綰緊緊抿着唇，一聲不吭。

也許病體虛弱，她不合時宜地想起了她曾愛慕的那個溫柔慕遲。

又是一陣眩暈襲來，喬綰皺緊眉頭，意識逐漸游移。

她想，明日雇個人，將她的令牌交給最近的縣衙，喬恆的人馬大抵會很快找過來吧……

畢竟，又快十五了。

可下瞬，房門再次被人大力地撞開。

喬綰只朦朧間聽見了些動靜，懶得睜眼察看。

不知多久，一滴冰涼的、帶着血腥味的水珠滴在她的唇角，潤澤着她乾涸的唇。

喬綰下意識地舔舐一下，竟意外地讓自己舒服了一些，她不由伸手將那東西抓了過來，湊到自己唇邊用力地吮吸了一口。

耳畔，夾雜着不甘與怒火的聲音，在唇齒之間百轉千回地混雜成了詭異的溫柔：

「回去了也不過當個葯人。」

「你可以暫且留下，但別再奢望其他。」