5 夜皇
永夜之塔內，群星殿堂中央，兩道人影隔着三百年的時光對坐喝着上午茶，不得不說，這對於安雅是一次很魔幻的體驗。
雖然安雅對這個世界淺薄的認識讓他無法理解這兩個稱呼所蘊藏的能量與威勢，但他能夠猜測到面前這位存在擁有，或者說曾經擁有怎樣的偉力。
“我可以向您詢問幾個問題嗎，席勒閣下。您的仁慈和博學是引領我航線的燈塔。”
和文化人交流就要用文化人的方式，安雅顯然搔到了這位夜皇冕下的癢處。
席勒笑呵呵地溫聲說道：“問吧，孩子。我很樂意為後輩指引人生的方向。”
“席勒閣下，請問職業者究竟是怎樣的存在，神秘職業又是如何賦予人無窮的靈性與偉力的？”
“你知道塵世遺章的存在嗎？”席勒抬了抬戴在右眼眶上的銀質單片眼鏡，笑着問道：“是塵世遺章書寫了現在的神秘職業力量體系，構築了以十條施法者之路、九條搏殺者之路為基柱的世界天平。”
“塵世遺章是一本書？”
“不，這樣的說法不夠準確。事實上，有人曾說祂化身為一面碑文，有人認為祂潛藏在每個智慧生命的靈性之中、是世界法則書寫在靈魂上的樂譜。至今或許沒有學者能夠給出關於祂確切的定義。”
“那麼這十九條道路分別是指什麼？神秘職業者的強弱又如何進行劃分？”
“你終將一一面對的，孩子。譬如我所駐足的死靈師之路，象徵著靈魂與死亡，那便是十條施法者之路其中一條。”
席勒抿了一口實際上不存在的茶水，微笑着繼續講解：“如果用數字來為根據力量強弱劃分出的等階進行編號，我們可以得到十個階位，就像山巒間的小溪流入海洋會經過十個水位一樣。”
“相似於水會向低處流動，整個世界的高位力量會逐漸向低位傳遞與擴散。而與之相對的，職業者生命層次的躍升，卻是一個聚集與爬升的過程，就像你試圖讓水從山腳流向山頂。”
“很困難，對不對？像你和我這樣的塵世之民，提升生命本質層級的過程本就是也理應如此的艱難。”
為何說這種艱難理所應當？
安雅皺眉思索，卻並未發問。有些世界最底層的邏輯與規則，哪怕經過他人的描述，也遠不如自己親自探尋得到的感受真實與可靠。
“這十個階位，從低至高，依次被世人‘轉譯’為強化階、喚醒階、破滅階、構築階、奧秘階、降臨階、真理階、神跡階、彼岸階與最後的源初階。”
“當然，在此之前，也就是如你現在一般仍舊未曾開啟自身真正靈性的、仍舊遊離於塵世之海的生靈，我們一般稱為，遺塵階。”
席勒的講解十分細緻，安雅點頭並感謝，表示自己的第一個問題得到了解答：“您是我見過最優秀的學者與講師。那麼，席勒閣下，請問這片地域流傳的兩個傳說，其實，是同一個傳說，對嗎？”
“是您在三百餘年前在此地與一位強大的騎士發生了碰撞，您消滅了對方，對方也殺死了您的紅龍？”
聽到這裏，原本就笑吟吟的席勒眼眶中更是盈滿了戲謔與揶揄的笑意，反問道：“那麼，有沒有這樣一種可能，是我迎戰了一位駕馭着紅龍的騎士？”
“是我使用法術造成了那頭紅龍的殞命，是那位強大的赤龍騎使我身受重創、變成了如今的模樣？”
“紅龍是太陽火的化身，
是烈焰與狂熱的象徵，是力量與血液的主宰。你認為他是與一位死靈師更為親密，還是與一位騎士互為夥伴？”
“你覺得更可能是哪一種？”
“后一種。”
無需多做思考，安雅非常篤定地選擇了后一種答案。
其實在得知面前這位永夜大公、夜皇冕下是一位死靈法師后，安雅就有了一個極為大膽的猜測，那就是：根本沒有兩個不同的傳說，實際上這裏只有這樣一個故事。
是這兩位具有偉力的存在碰撞產生的殘留影響甚至於說詛咒導致了自己與那位王室貴族一行人的死亡，也是這種殘留的擴散引發了大面積的灰霧與屍災的誕生。
這樣，一切就變得合理了起來。
席勒原本笑眯眯地看着皺眉的安雅，但似乎是察覺到了其內心的想法，席勒神情變得略微嚴肅了起來，問道：“你認為是我與他碰撞的餘波造成了如今外界的那一場異變？”
“你或許認為死靈師就是以控制屍體、散播瘟疫與疾病、製造畸變魔物為主要法術能力的職業道路，對嗎？”
安雅很想反問一句“難道不是嗎”，但很明顯是自己有所誤解，問出口恐怕這上午茶就沒辦法繼續喝下去了，於是目光投向對方等待着他的下文。
“實際上，那是最淺薄也最愚蠢的理解，恐怕只有對死靈師之路的真諦毫無領悟的門外漢才會選擇成為這樣毫無未來、害人害己的邪術師。”
“死靈師的內核在於對靈魂與靈性的掌控與轉化，要義在於對於魂質的利用與創生。三百年前我與提亞帝國的君主於此交戰，我因此遭受重創，卻沒有選擇通過製造亡靈災禍、屠戮無辜生靈來汲取魂質恢復自身，而是選擇將肉體與絕大部分魂器摧毀后歸於大地、將靈魂本源通過永夜之塔融入了地脈之中。”
“我放棄了轉化為半人半亡靈態的巫妖，也放棄了血腥的魂質聚集，通過這種最貼近死靈師道路本質的方式，我反而獲得了近乎於永生的形態。”
“現在，你能夠明白了嗎？”
這似乎很綠色環保啊，廢物利用，可循環，無污染無公害……
安雅悶下一句老槽，誠摯地向席勒致歉道：“抱歉，席勒閣下，我的無知與淺薄使我無法透過現象觀察本質，是您引領我走向正確的道路。”
席勒笑眯眯地說道：“沒關係，孩子。根據我的猜測，或許是有其他的什麼力量竊取了我遺留的部分力量，又以我的力量為支點撬動了深淵能量、使之流瀉腐化了這片地域存在的幾種高位階力量殘留。”
“這些被深淵扭曲腐化的高位階力量殘留繼續擴散影響之下，才造成了你我所看到的這場災難。”
所以，揪出藏在這一事件背後的陰謀者，弄死他，就能夠斷絕這場災禍的源頭了？
安雅若有所思。
“要小心。那股力量非常……非常特殊、詭異與新奇，”席勒抬了抬單片眼鏡，連續使用了三個他罕有用過的形容詞，“它的主人很危險，對於你而言。”
“那麼，就是這股力量產生了這場災變的源頭，並藉由第一次進入這裏時的我與同伴擴散了出去，並通過大量灌輸信息流等方式毀滅我們這些活着的‘證據’？”
安雅問道。他似乎已經知道事情的始末經過了。
“第一次？你此前並未來過永夜之塔，也沒有其他人真正進入過這裏，我可以保證。”
“至於信息流，呃……”一直表現得較為從容與隨和的席勒此時卻顯得有些尷尬與窘迫，為難地說道：“那些信息流可能，也許，大概，應該是我造成的。”
“或許你自己從未察覺到自己血脈的特殊，這種特殊讓你擁有着比其他塵世之民強大數倍的感知能力。”
“由於你的特殊，你在第一次靠近永夜之塔力量輻射範圍的時候就被它標記了，但因為你此前的狀態不符合我選擇傳承者的需求，所以它並未召喚你。”
“而雖然我不清楚在你身上發生了什麼，但你現在已經滿足了永夜之塔的傳承標準，即已死復生之軀體、未生未死之靈魂與以死為生之意志。”
“所以它就對你發出了召喚，向你灌注大量。”
啊？我爬出來那晚險些爆掉我腦袋、為附近的行屍送上鮮嫩腦花宵夜套餐的精神污染竟然是您老的手筆？
失敬失敬，原來您老才是真邪神。
“而且，你有沒有感覺，最近發生在你身上的巧合有些多……那也是永夜之塔對你產生的影響之一，目的就是讓你來到這裏。”
“嘶！”
席勒話音未落，安雅便只覺得渾身都在發涼，從頭頂一直順着脊柱冰冷到了尾椎。
恰好將自己當作同類救出的活屍……
碰到的明顯異於普通行屍的、呼喚屍群追逐他的巨屍……
在馬車上獲得的、正好對應聖光疾行法術的唯一一枚法術符文……
以及失去往日謹慎心態，忽略巨屍頭顱的自己、直接獨自一人進入禁忌之地的自己……
“嘶……”
自己竟然從頭至尾都沒有察覺任何的異樣，只覺得一切都在符合事物發展的正常邏輯，假如此時席勒並未出言提醒……
若非席勒一直表現得極為友善，如果他想要讓自己悄無聲息地“消失”，自己恐怕來不及在新的身體上蘇醒就再次“意外離世”了。
這就是第八位階神跡者的威能？哪怕身亡超過漫長的三百年？
“我很抱歉，孩子，沉眠中的我無法控制永夜之塔的影響，但此刻你已經來到了我面前，事實已然註定，無法更改。”
“那麼，你是否願意接受我的傳承，走上死靈師的道路？”
“我無法像真正的高塔導師那樣一步步教授你、引導你走上最正確的道路、做出最合適的選擇。我目前能給予你的幫助，或許只有部分知識的傳承和一些微薄的護佑。”
“直到你走出自己的路、成為一位佇立在真理位階之上的大死靈師之時，你才能夠回到這裏，將永夜之塔與群星殿堂真正接過到自己掌握中。”
“不要急着下決定，孩子。地上的每一位生靈，它的天命都像是星空中的一顆星子。當你踏上既定的道路，許多命運與抉擇就將難以更改。”
“現在，孩子，我鄭重詢問你，你是否願意成為我，席勒·普賽克的傳承者？”