第九章
聖壽宮
太皇太后楊氏坐於金椅之中，下首幾張几案后坐着現丞相楊懿、太尉胡穰等人，殿中恭立着胡源朗和安丙為等人。
“那關家梧桐實在是不好對付”，安丙為恭敬地稟告，“此女牙尖嘴利，狂妄無人，實在可惡。”
“哦，本宮倒是想見見此女了”，楊氏放下茶盞，繼續問道，“趙家怎麼說？”
胡源朗上前一步，如實稟告：“趙家似乎也對關家有所不滿。今日趙清渠也曾因關家的‘開山利’之事，為難於關家。”
楊懿為楊雍之嫡長子，在楊雍身體不支后，代替楊雍做了丞相之職。
楊懿與胡穰商量了一陣，起身稟於楊氏：“如今我們手裏僅有順字旗號，其餘諸旗莫不是被掌握在諸王和地方豪族的手裏。如若，這關家能為我所用，我們便能與之合縱連橫，稱霸南北，削弱諸王和地方豪族的勢力。”
楊氏聽聞，久久思慮：“合作之人，首選趙清渠。十二行里唯有趙清渠是靠着自己本事，才讓趙家做到了十二行之首，讓趙家的船行遍諸王之地。關家……再探探。既然攔不住，就放進來。十二行也不是齊心的。要想整治關家太容易了。以往關家坐鎮西北，我們還拿捏不住。如今，他自己跳進南北水路，就不是他關家說了算話。”
金華宮
宓氏懶洋洋地側卧在塌上，聽得小太監繪聲繪色地說著插旗之事。
“碧青，賞！”
宓氏起身行於鏡幾前，踞坐照鏡：“碧珠，本宮老了。”
“這是誰說的？”碧珠用梳篦給宓氏慢慢通着頭髮，“瞧！娘娘的頭髮未見一根白絲。”
“快十五年了吧”，宓氏盯着銅鏡出神，“我做了五年皇后，十五年太后，怎會不老？皇帝是我親子，我卻只能看着楊氏一族操弄朝堂。”
碧珠連忙收手垂頭，雙手叩伏於地：“娘娘息怒！”
“呵……我能如何？當年楊氏藉著宮變，搬倒廢太子，還把後宮清洗了一遍，我們的人也折進去了”，看着銅鏡里模糊的人臉，宓氏浮起一抹詭異的笑容，“去告訴王充，上次送來的人，我膩了。讓他重新去給我尋幾個，若是他沒本事，就去瞧瞧南北通貨行。哼！不是說南北通貨無奇不有嗎？”
“諾！”
南北通貨行
大廳里，梧桐坐於堂中主坐，左邊上首是關文輝，其下是甲一、甲二，右邊上首正是在力士轉帆中力挽狂瀾之人——司南，其下是甲三、甲四。
后又有數人走進大廳，各自落座。
梧桐讓人給各位在座之人上茶：“大家今日辛苦了，梧桐以茶代酒，敬各位一杯。”
下首眾人舉杯示意，一口而盡。飲完，相視而笑。
關四大笑說著：“你們可是不知。我帶着老六他們下水接應甲四的時候，瞧見甲四被四個人纏着，不讓甲四上去換口氣。我褲腰裏憋了塊石頭，上去就給其中一人一腦子。哈哈哈……你沒看那人腦子跟個血葫蘆一樣。”
關六接著說：“有個小子拾到破石珠子，想浮上去。有俺在，他還能？俺直接搶了過來，交給甲四……哈哈哈，俺還把那小子的絝給揪了。”
關三捶案，狂笑不止：“哈哈哈，難怪我看有個小子上船后光着腚呢……”
梧桐坐在上首，聽着眾人趣談，也覺得好笑。
關文輝笑着對眾人說：“這次因小姐安排得當，我們才能順利插旗。只是南北通貨行初涉河漕，每一筆買賣都至關重要。大家要小心籌謀才是。”
梧桐頷首：“關管事所言極是。十二行里，順字旗背後是楊家和胡家，寧字旗背後是趙王，永字旗背後是蜀王，齊字旗背後是河間王，杭字旗背後是越王，楚字旗背後是長沙王。其餘裕、常、建、閩旗分別被渤海世家、關中士族、江東豪族和南方豪族所掌控。至於行首趙家，其勢力最驚人，南北行船皆不受控制。襄字旗的仇家三兄弟不太管閑事，我們暫時不用理之。”
關文輝非常贊同：“順字旗以洛都為中心，南有趙清渠，北又受我們壓制，所以一直無法暢通南北。最想除掉我們取而代之的就是順字旗。蜀王、越王、長沙王的封地自來物產豐富，以販為主，這兩年也和關家有了合作，他們也不會為難於我們。趙王和河間王與我們自來各行其是，兩不相干。其餘由世家豪族支持的旗號，多隻為求財求糧，慣會見風轉舵。只是唯有趙清渠，此人深不可測，我們尚不知其背後是否有助力？助力是誰？不然為何南北東西，任他調度？”
梧桐手指輕敲着桌面：“是不是少了一股勢力？我們沒有發現。”
“誰？”眾人齊聲問道，唯有司南沉默地端起茶盞喝了一口。
梧桐眼神清亮地看向大廳門外飛來的麻雀，擲地有聲地說：“東海王——司馬彥。”
“東海王？”
關文輝蹙眉沉思了一瞬：“東海王之封地，上有河間王，西有趙王，南是越王，東臨渤海、東海。在三王的合圍之下，近些年在河、漕之事上無甚話語權，多搭着渤海世家和周圍三王之船，做些順風買賣。不過，東海王掌握着海濱出口，與高句麗海貿頻繁，所得不菲……若論東海王其人，為武帝長子，其母僅是掌燈宮人，不得武帝重之。封王后，也無逾軌之舉，看着無甚野心。外傳，東海王痴情於渤海世家李氏，曾跪求武帝，錫土渤海之濱，年逾三十方得一子。”
梧桐看向眾人，正色以道：“如今，關中皇族、士族林立，先帝雖遷都於洛，可關中人口眾多，關中所產哪裏能維持。且不說這些人奢靡成風，以走馬鬥富為樂。再則，大晉以西、北邊境為患，屯兵數十萬。諸位，南糧北漕，南貨北轉，利益甚大。我關家要想在其中立足，一定要——穩。”
眾人皆抱拳應承：“諾！”