第五十四回 劉備拜辭回鄉探母 道長相隨又…
張半斛等人在村中休息了一夜，天一亮，就準備繼續趕路。
侯志吃了馬道長的一些丹藥，又得了馬道長的治療，四肢已經能活動，但還是無法用力。
馬道長還是勸道：“莫不如再休養半月，若是走得急了，怕是傷口不好癒合。”
侯志說道：“只恐追兵又至，不可耽擱。”
張半斛說道：“我自去便可，猴子你扮作村民，在村裡修養，待到痊癒，再去找我。”
馬道長也對侯志說道：“我自會護送半斛去雁門郡，你且好生修養便是。”
侯志應諾，就扮作村民，租了間村舍，住了下來。
哪知張半斛要出發時，劉備又來請辭。
劉備說道：“半斛兄，此地距我家鄉涿郡不遠，我隨老師遊學已經一年有餘，惦記家中母親，想回去一看。”
張半斛心想，劉備應該也是找個理由離開自己，畢竟前途兇險，跟着自己根本實現不了報復。
張半斛索性順水推舟，說道：“也好，玄德陪我至此，半斛已經感激不盡，此去邊關充軍，生死未卜，不可再連累賢弟。”
這後半句話，其實才是半斛想讓劉備聽的。
劉備哭道：“玄德非貪生怕死之輩，只是母親年老多病，無人照顧，待安頓好家中母親，我便去邊關找你，與你共創大業。”
張半斛點點頭，心想這也是人之常情，在這種情況下，人家不害自己就不錯了，怎能指望萍水相逢之人不離不棄。
劉備告別了張半斛和馬道長，便一個人往東去了。
張半斛不知何年何月能再見到劉備，或許再見到時，劉備的身邊就會多了那兩個結義的兄弟吧。
如今只剩下馬道長一人陪着張半斛繼續北上。
二人騎上馬，張半斛緊緊摟住馬道長，感覺像是摟住自己的父親一般。
在這天寒地凍的荒原上，別無他人；張半斛的心裏，也了無牽挂。
人生天地之間，若白駒之過隙，忽然而已。
……
洛陽城，南北宮
張讓和趙忠低頭站在曹節面前。
“聽說張奐的遺子沒死，你們發現了還讓他跑了？”
曹節上來就質問二人。
“趙常侍派去的刺客，遇到高人阻攔，失敗了。”張讓回道。
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趙忠看了張讓一眼，心裏不快，心想你這老狐狸，本來是求我辦事，現在反咬一口，把責任推給了自己。
趙忠辯解道：“張常侍提供的情報不準，哪知那小子會有高手護送，我會再派高手去……”
“免了！”
曹節打斷了二人。
“朝廷里現今一堆亂事，爾等怎有精力去在乎個毛頭小子。盧植和孔融這些人沒事就挑撥是非，而今邊關戰事又吃緊，天子憂愁，管好內事，才是你們的本分。”
張讓和趙忠聽了，連連應諾。
“張奐的事你們不要再管，幾個後人已經掀不起什麼風浪，倒是如今面前的敵人，才是大患啊。”
“曹公是說盧植孔融他們嗎？”趙忠問道。
“不是，是何貴人！”
曹節從嘴裏說出這個名字，使的張讓也吃了一驚。
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“何貴人如今太過於受寵，已經出乎我們所料，張常侍，你已經有些控制不住她了吧。”
曹節瞪了張讓一眼。
“最近的確有些不受管束，但是她的家人……”
“何進已經遷至虎賁中郎將了，你以為還是個屠戶嗎，只是何貴人一句話，讓誰升遷便能升遷。”
曹節又打斷了張讓，抬高了聲音說道，顯然對張讓十分不滿。
趙忠急忙勸道：“曹公，隔牆有耳。我等會小心行事的，只要皇上信任我等，一切還在掌握。”
張讓也說道：“曹公說的是，我等當以內事為重。”
曹節沒再說話，獨自踱着步子走了。
張讓和趙忠相互對視了一眼，也沒再說話。
自此十常侍專心於宮中勾心鬥角，再無暇去管張梁的生死，給了張半斛日後東山再起喘息的機會，此為後話。
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……
并州雁門郡，石門關。
馬道長騎馬帶着張半斛，一連走了十日的路，終於到了邊關。
這是馬道長曾經駐守過、戰鬥過的地方。
路上時，張半斛問馬道長，當年為何兵敗，只剩他一人逃出。
馬道長嘆了口氣，緩緩說道：“本不想回憶這段往事，奈何故地重遊，不禁想起往事歷歷在目。”
原來馬道長當年並非戰敗，而是糧絕，朔北軍本來與匈奴僵持住，朝廷的糧草卻遲遲不來。朔北軍戰鬥力大減，以致慘敗。後來才知道，是十常侍和并州刺史層層剋扣軍糧，以致如此。
張半斛聽了，心想這朝廷真是黑暗，難怪師父再也不回軍營，而是當了道士。也許那個周三百，也是如此吧。
并州雁門郡是東漢抵禦匈奴的前沿，而石門關又是雁門郡抵禦匈奴的咽喉。
張奐曾經的朔北軍，駐紮在雁門郡一帶，石門關的防守直接由朔北軍管轄。張奐死後，朔北軍解散，兵將除了走的，剩下的直接劃歸到并州刺史管轄。
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最近南匈奴猖獗，屢次進攻石門關，并州刺史派出的將領作戰不力，這才向朝廷求援。
朝廷里皆是紙上談兵，或是何進之輩，哪有人敢去邊關面對凶神惡煞的胡人。
張半斛和馬道長走近了石門關的外圍，遠遠看到幾處兵營駐紮在關下，裏面旌旗飄動，人喊馬嘶，想必是并州各處來此的援兵。
幾個騎兵從營中躥出，攔住張半斛二人的去路。
“爾等何人，此乃軍事要地，速速退去。”
馬道長和張半斛下了馬。
“我乃前來報到的犯人，張半斛。”
張半斛說罷，從懷裏拿出潁川郡的押送公文，遞給官兵看。
官兵見了，說了聲候着，調轉馬頭跑回兵營。
過了半柱香的功夫，從關上下來一個將官，二十齣頭的年紀，身長九尺，肩闊臂圓。
“那個犯人，跟我走吧。”
馬道長拍了拍張半斛，說道：“送君千里終須一別，為師本想帶你回蓬勃山，奈何你心意已決，若是今後不如意，再回不遲。半斛保重了。”
張半斛便又跪下，朝着師父連磕了三個頭，含淚拜別了馬道長。
馬道長一人一馬，往東南方向而走，回青州去了。