第四章 覲見楚王
淡江在石案上放下手中的茶杯，將它們分別擺放好后，順着山道一路往楚王宮的方向趕去，來到雲夢澤的碼頭，一條烏篷船已經等候他多時。
船夫撐着烏篷船在雲夢澤中緩緩飄蕩，兩岸的山嶽時而撲面壓來，時而又遙望山尖，半日之後便來到了一條小河之上，淡江悠閑地在烏篷船中小憩，船頭小案上正溫着一壺清酒。
夕陽西下，他起身來到小案旁，一杯清酒已經擺到了他的面前，舉起酒杯，順着平靜的河道緩緩抬頭，紅日的餘光灑在他的臉上，不知道是已經醉了酒還是紅日害了羞。
淡江對這紅日大笑，而後長嘆道：“永恆的是太陽還是人心？”一旁的船夫聽得雲裏霧裏，笑着搖搖頭便來到了烏篷船的另一頭繼續緩緩地向郢都城的方向走去。
“凡人怎可比肩神明？也罷！”
烏篷船來到郢都城下時已經是暮色時分，郢都的水門眼看着即將關閉，那船夫把握好時機，在水門閘落下的那一瞬間飄了進來。
淡江看到他如此嫻熟的技術，稱嘆道：“船家好生厲害！”
那船夫憨憨一笑，不好意思地看了看船頭的淡江，只見淡江出示了中大夫的引見令牌，守衛看到淡江手中的令牌，紛紛為這條看起來不顯眼的烏篷船讓路。
悠悠進了水門之後，別看河水並不湍急，但距離停靠的碼頭仍然有一定的路程。
在飄了些許時間之後，月上東山，才稍稍看到將近岸邊的大石碼頭，船艙中走出一個白衣人，從容地在船頭臨風而下，月光下分外瀟洒。
淡江站在船頭，眺望遠處富麗堂皇的楚國王宮，又聽到碼頭的值守士兵誇讚楚國王宮的繁華，見淡江並不像楚國王城的人，他們的臉上洋溢着自豪的神情，可淡江卻是滿臉的陰沉。當淡江走到他們跟前的時候，值守士兵的臉上自豪的神色漸漸僵硬，呆在原地目視着淡江從他們中間穿過。
一身素衣的淡江在碼頭下了船之後便乘坐軺車繼續趕路，那軺車也是令淡江十分的吃驚。
一輛寬大的篷車正在路口等候，只見車廂特別寬敞，並排兩個寬大座位，腳下還有隆起的腳凳，坐着特別的舒服，不可思議的是，後邊還有一個小巧的卧榻，一個人蜷卧在那裏是綽綽有餘的，顯然這是特製的一種篷車。
野遊是駟馬拉駕，後面那張卧榻還可以伸縮，小到一個座位，大到一張卧榻。榻下還有一個暗箱，裏面酒肉茶齊全，可淡江卻沒有雅緻去享受這軺車的舒暢，他命令馬夫快馬加鞭，疾馳的軺車很快很快來到了往日聽聞熙熙攘攘的楚國王城。
當他立足在王城的正中央時，看到的只是懶散的三兩個士兵站崗，他冷哼一聲，眼神中有些許的失望，那幾人當即被嚇了一跳，隨後立馬嚴肅起來。
這一幕讓淡江忍俊不禁，但他並沒有去指責那幾個士兵，畢竟來到楚國並不是為了看這裏懶散的軍紀。
“公子，我們還要繼續在這裏停留嗎？”趕車的馬夫低頭輕聲詢問淡江。
“不了，去客棧，明日我們去見楚王。”
馬夫沒有再說什麼，輕揮馬鞭，伴隨着聲聲嘶鳴，軺車向著客棧的方向駛去……
沿途十分的安靜，也不知道從什麼時候開始，這裏就有了宵禁，自此再沒有了往日的熙熙攘攘的熱鬧。
“罷了。”淡江只是微微搖了搖頭，靜坐在軺車上休憩。
不消片刻的功夫，軺車便停了下來，淡江睜開眼睛，正當馬夫想要躬下身子接淡江下車的時候，他揮了揮手，吩咐馬夫不要那些繁重的禮節，而後便自顧自地下了軺車。
在客棧門口駐足，店家看着淡江乘坐的軺車十分的華貴，便笑臉相迎，吩咐小二帶着馬夫來到了客棧的停馬場，拴好馬，扭頭便詢問淡江：“客官大駕光臨，小店蓬蓽生輝，不知客官是打尖還是住店？住店我們這裏有上好的……”還沒等店家說完，淡江就打斷了他。
“隨便找一間房住下就好，一切從簡。”
聽到淡江這般回答，那店家先前還是滿臉的笑意而後便變得僵硬起來，明顯是有些不悅。
“我看客官非富即貴，怎麼能隨便將就呢？我這就給客官安排這裏上等的客房，小二，快帶客官上雅間……”
“來了~”一聲吆喝，店小二就來到了他們二人的跟前，談笑間便要領着淡江上樓。但淡江不為所動。
店家看淡江依舊不動，擺擺手，轉身便準備回內堂，對小二說道：“也罷，你就隨便帶他去一間房。”
小二冷漠地領着淡江來到了一間十分不起眼的客房，淡江走了進去，環顧客房四周，只見一方案牘擺放在靠窗的位置，二尺長的屏風橫在卧榻的一側，再無他物。
他十分滿意地點了點頭，對店小二說道：“就要這間了。”
小二帶着職業般的微笑將鑰匙交給淡江，便疾步要離開。臨走之時嘴邊還在不停嘀咕：“真他媽晦氣！看起來挺有錢的，怎麼會自降身份住這樣的地方？”就在小二準備將客房門合上的時候，淡江喊住了他。
“你剛才說什麼？”
那審問般的語氣令小二十分拘謹，他支支吾吾地說：“沒…沒什麼。客官還有什麼吩咐嗎？”
淡江沒有說話，只是盯着小二看，這讓他更加的不自在。而後淡江又從懷裏拿出錢袋在手中晃了晃，拿出幾枚錢幣擺在桌案上，示意小二走過來，那小二先是一臉錯愕，瞳孔中卻頓時有了光，繼而弓着腰衝著淡江微笑。
“收下我私人給你的錢幣，最近幾天不要讓任何人來打擾我，待我離開的時還有重金。”
小二一把抓起桌案上的錢幣往懷中揣，連連答應淡江。“客官儘管放心，我保證一隻蒼蠅也飛不進來。”
“如此最好。”
小二滿臉笑意，起身向門口退去，一邊合門一邊說：“客官有什麼需要儘管招呼一聲，小的隨時都在。”
伴隨着一聲吱呀的合門聲，幽靜的房間中只剩淡江一人，他看着桌案旁燃燒的火燭不時閃爍，從楚墨一路來到這裏的經歷不斷地在他的眼前閃現。
整個楚國王城都唯利是圖，一時間奢靡之風竟然瀰漫到小小的店家，他們勢利的樣子讓淡江厭惡，但好在這種人並不會給自己添麻煩，只是不知道楚王也是這般勢利。他的心中不免有些許的擔憂，而後端起桌案上的清茶輕抿一口。自言自語道：“也許是我多慮了。”
第二天天剛蒙蒙亮的時候，淡江就已經在窗邊不斷地集天地之靈氣，這是他獨有的技巧。不僅可以為淡江帶來無盡的靈氣，而且還令淡江始終保持着仙風道骨般的神態，就在淡江深度修習的時候，門外傳來了不和諧的敲門聲，淡江緩緩輕收吐出的靈息，起身來到了門邊，看到隨行的馬夫在門口小聲說道：“公子，我們該出發去面見楚王了。”
“你且先去，我隨後就到。”
馬夫聽到淡江的吩咐，揮揮手下了樓朝着停馬場的方向走去，淡江也稍稍整理自己的儀容，在客房內稍作停留便推開門也向樓下徐行。
淡江乘坐的軺車隨着馬夫的一聲吆喝朝着楚王宮的方向駛去，一路上車水馬龍，倒也十分的熱鬧，只是令淡江有種說不出來的感覺。但一時間又說不出來哪裏不對勁，也許是昨天晚上太過多慮了。
軺車一路上都在疾馳，穿過郢都的街頭，又來到王宮的直通道路，一路暢通無阻來到了富麗堂皇的王宮。
只見高屋建瓴間的琉璃瓦在陽光的照射下熠熠生輝，陽光透過雲層灑向人間，不僅房檐上流光溢彩，就連直通的王城大道的地磚也閃着點點光亮。王宮的建築不但寬敞大氣，而且連裝修也十分的考究，那一排排的圓木整齊地背向北方，面朝南方，撐起整個王殿，為整個王宮儘可能地提供更多的光亮。
當淡江在楚王侍從的傳呼下徐徐前行的腳步邁進楚王宮的內殿時，只見楚王威儀地端坐在正中央，儼然一副不怒自威的模樣，兩側的美人卻時不時地向楚王拋媚眼，楚王偶有回應，殿下是楚國的官員對楚王卻早已見怪不怪，他們整齊地排列在內殿兩側齊刷刷地目視淡江。
楚王見一身素衣的淡江已經來到了殿內，便開口問他：“聽聞楚墨的人要來拜訪，原來就是你啊？未免也太磕磣了點。”
話音剛落便引得殿內一陣鬨笑。一旁的美人也忍不住嬌羞起來，楚王順勢一把將其中一個攬入懷中。
淡江不卑不亢的回答：“正是在下。”
“既然是拜訪，有沒有準備禮物啊？”一旁的大夫斜視着淡江問道。
淡江不屑地瞄了一眼一旁的大夫，接着拱手作揖對楚王說：“不知怎樣的禮物才能讓楚王認為不磕磣？”
“怎麼說也得是美玉、美人、奇珍異寶方可登得大雅之堂。”
“這些都沒有。不過我有一言，不知能否當講？”
“你不要不識抬舉，今天能讓你來朝聖我王已經對楚墨給足了面子！”大夫們見淡江依舊不為所動，紛紛指責他。
“哎，我楚國還是禮儀之邦，不可喧嘩。但講無妨。”楚王舒緩的語氣連連制止起鬨的大夫。
淡江冷笑一聲：“近日來，秦國在楚國邊境活動頻繁，恐欲將攻取楚國房陵之地，還望楚王提防。”
楚王宮內殿之內頓時響起一陣鬨笑，就連楚王也忍不住哈哈大笑。“秦國攻取房陵？簡直滑天下之大稽，你可知秦國不僅派遣使者前來拜訪，而且誠意滿滿，送來了奇珍異寶和美女，要和我結盟。何來進攻之意？”
淡江見楚王並不將自己的話放在心上，連連搖頭嘆息“楚國危矣。”
“你休要蠱惑人心！來人，將這廝拿下！”門外守候的士兵聽到楚王的命令，全副武裝地涌了進來。
“不必勞煩了，我自會離去。”話音剛落，淡江就敏捷地登上了楚王宮的大殿房檐之上，俯視着下面忙作一團的眾人。“想不到楚王竟然如此這般，和店家小二並無二異。凡人，終究是凡人，怎可比肩神明？！”說話間倏忽間消失在眾人的視野之中……