斯蒂芬·霍金: 用眼睛講述宇宙起源

斯蒂芬·霍金: 用眼睛講述宇宙起源

霍金是世界上最傑出的科學家。他回答了幾個有關宇宙的關鍵問題:宇宙從何處來?又往何處去?宇宙是如何存在的?霍金的星系誕生、宇宙大爆炸和宇宙終結的理論,為人類呈現了一個難以置信的宇宙,同時也為未來太空航行指明了方向。

宇宙隱藏着無數奧秘。1783年,英國地質學家約翰.米歇爾首次提出黑洞理論。1916年,愛因斯坦的廣義相對論支持和預言黑洞理論:物質在黑洞“只進不出”,黑洞的引力場非常強大,吸收着一一切,如各種星星,連光也不能逃脫。

黑洞理論因此成為天文、物理學界的主流觀點,是20世紀最具挑戰性、也最讓人激動的天文學說之一。但有一個人,卻提出不同看法:黑洞向外輻射能量。這種輻射不包含黑洞內部物質的信息;當黑洞最終因為質量喪失殆盡而“蒸發”時,黑洞內部的信息也不知去向。這個人就是霍金,他罹患運動神經疾病,幾乎完全癱瘓,只能用眼睛控制電腦,人稱“用眼睛講述宇宙起源的科學家”。

1979~2009年,霍金在劍橋大學任數學、理論物理學教授。1988年,霍金在科普作品《時間簡史一從宇宙大爆炸到黑洞》中闡述自己的宇宙論,被英國《星期日時報》連續五年評為最暢銷書。霍金描繪了外星人之謎,智能外星生命的可能性。他人性化地探討其他星系存在外星人的可能性,並警告人類不要和外星人說話,以免引“狼”人室。其實,地球上的人類就是外星人,自私而極具掠奪性和攻擊性。太空探索的一項目標就是尋找類地行星,當地球資源耗盡時移民外星球。

霍金的時間旅行描述了空間探索所有的可能性,解釋了超時空穿越技術可以改變一切的誘人前景和巨大危險。霍金認為人類實現時間旅行的偉大夢想共有三種方法:蟲洞旅行、黑洞旅行和光速旅行。霍金被譽為活着的愛因斯坦。他說:我的思想可自由“進入”黑洞內部,進人宇宙最遙遠的地方。霍金強調黑洞沒有磁場,所有物質在進人黑洞后就把自己所攜帶的信息全部丟失了。

近十幾年來,天文學家利用“哈勃”“康普頓”“錢德拉”“牛頓”“威爾金森”“斯皮策”等14架太空望遠鏡,進行長期天文觀察,最後位於美國馬薩諸塞州的史密森天體物理學會宣佈:確實觀測到星系和類星體中心的“大黑洞”,但沒探測到“霍金輻射”和“黑洞蒸發”。在猜想與事實、錯誤與科學、名譽與真理面前,霍金勇敢地選擇了後者。他不惜自己的聲譽,曾四次發起科學史上著名的賭局,儘管他的“黑洞”賭局每次都輸。

2004年7月21日,霍金承認第四次科學賭局輸了,並嚴肅地向全世界宣佈:黑洞有磁場,信息應該守恆。霍金推翻了自己先前的黑洞理論,由此可見,科學探索就是追求真理的過程。

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人類太空探索史

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