二、青芒
“大膽！你這村夫目無法紀，難不成想獨闖清水城門？”其中一個軍士不由分說，提起手中的皮鞭沖農夫面門揮去。
農夫怒視半躺在地的書生，對即將揮來的皮鞭視而不見。在鞭稍即將觸碰到面門時，眼皮微抬，那皮鞭居然倒飛回去。
血花四濺，那柔韌的皮鞭竟然猶如利刃一般，嵌入軍士面門之中，竟然將半個腦袋都劈開了。
領頭的軍士見狀大喝一聲，顧不得手中正在把玩的黑龍木，將腰刀抽出，大聲罵道：“大膽的賊人，膽敢到清水城撒野！兄弟們將他圍了！”
見到有官兵傷亡，原本熙熙攘攘的城門口，頓時鳥獸四散。只剩下七八個手持兵刃的軍士，將這農夫和書生團團圍住。
“殺人了！殺人了！”城門口的攤販亂作一團，連推帶搡地沖城中奔來。
胡牧扛着包裹扭頭看向城門口，空曠無聲地大街上，只剩他一人獃獃留在原地。
剛才那突如其來地一幕，讓他的心中傳來了一股異樣的感覺，似是捕捉到了什麼，但又難以言明。
“你好大的膽子！弟兄們，捉拿賊人！”農夫身後的三名軍士，對視一眼，將手中明晃晃的鋼刀對着農夫沖頭砍下。
“志旺啊！你可知這《火靈貼》對於我陳家的意義？”
農夫緩緩朝書生走去，並未在意砍下的鋼刀，伸出二指隨意朝後一擺，三把鋼刀居然寸寸斷裂，無數碎片猶如雨點一般射向四周。
“四叔，我娘的病不能再拖下去了啊！我求您，你就讓我帶娘去看看病吧！”書生跪地哭求道。
“唉！說了多少次了，你娘的傷本是妖毒發作，非尋常醫術所能及，你這又是何苦？”
書生狂笑起來，將手中的絹帕高高揚了起來道：“什麼妖毒發作，明明是你們逼迫我娘親撰寫這《火靈貼》，以致耽誤了問診時間。這對你來說的至寶，卻是害我娘親性命的禍害……”
領頭的壯碩軍士眼前一花，身上傳來了徹骨的劇痛，聽着身邊同袍的哀嚎之聲，豆大的汗滴不禁從額頭滑落。
他爹本是玉田州牧府中的老奴，因這州牧大人念些舊情，讓他領了幾名潑皮混在守門軍伍中，狐假虎威之下受些油水。想不到，今日一時官威發作，竟碰上了個硬茬。
他眼角餘光瞥見城頭的幾人匆匆跑開，料定是去城中搬救兵了，眼珠一轉，換上一張笑臉道：
“英雄，英雄！怪我有眼無珠，不認得賢侄，這就給你們放行，放行！”
“嗯”農夫點了點頭，“不錯，那你說說看，陳家的《火靈貼》到底值不值一兩銀子？”
“值！值！莫說是一兩銀子，便是千兩黃金也能賣得！今日入城，定能賣個好價！”
“果然是個有眼無珠的蠢貨！”農夫嘿嘿一笑，一道青光從手中飛出。
領頭軍士還未反應，一陣鑽心的疼痛從雙目處傳來，眼眶中激射出兩道血線，兩粒圓溜溜的血肉滾落到門檻下方。
“千兩黃金，也買不來我陳家的《火靈貼》！”
農夫一把將書生扛上肩頭，快步朝山野外走去。
胡牧震驚地看着眼前的一幕。想不到，這面相樸實的農夫，手段居然如此兇殘。
最後閃過的那道青光，讓先前那種古怪的感覺變得更加強烈，青芒閃過的一幕幕反覆映照在心頭。
他緩緩閉上雙眼，腳下不敢有絲毫移動，努力回想青芒出現的那一刻。
不斷有支援的軍士從城中疾馳而出，見這葯農打扮的少年緊閉雙目站在路中，皆對他投來憤怒地一瞥。
“木行，青芒電蛇！”胡牧猛然張開雙眼，心中頓時明悟。那青光是一條藏在袖口中，細如絲線的青蛇。
那相貌平平的農夫居然是一名御獸師！
胡牧天生具有異能，能夠敏銳地察覺出周圍異獸的存在，甚至一眼便能判斷出異獸的獸行種類。
所謂獸行，其實就是異獸特有的鬥氣。這世間的每一頭異獸，都會身具一種或多種獸行，這也是判斷異獸品級最為直接的方式。
記得年幼時期，娘親曾牽着他的小手緩緩路過宗族神廟，廟內神獸驚恐的叫聲引起胡牧一陣好奇。
他問娘親，為何族人要將這頭渾身冒着綠光的異獸，隱藏在神廟中時，娘親驚恐地捂住了他的嘴巴，盯着神廟緊閉的大門，告誡他：
自己能看到異獸獸行的事情，千萬不能在任何人面前提起。否則，他將再也見不到娘親了！
年幼的自己聽不懂母親的話語，扭頭看着身後的大門，眼神中充滿了不甘和疑惑，仍是使勁點了點頭。
也是從那時候，他知道了世間有異獸的存在，也知道了自己和其他人的不同。
胡牧收回思緒，聽着城門口不斷翻滾的軍士哀嚎，抬頭望了望山野中漸漸遠去的黑點，口中喃喃道：“娘親……”
馬家藥鋪佔地不算寬廣，但重檐壓頂的三層閣樓，全為上好的奇楠打造，着實顯得氣勢非凡。
藥鋪門口處，一美艷婦人衝著街道盡頭的身影，丟了一個白眼，輕聲罵道：“災星！這點力氣都沒有，連我這個婦道人家都比不過！
這出聲的婦人正是胡希音的正妻，胡玉兒的生母，胡牧的大娘。因為母親的原因，大娘一直將胡牧視作眼中釘。
“收攏藥材居然也要半天？”胡希音看見緩步走來的胡牧，強壓着心中的怒火問道。
胡牧默默將肩上的幾個包裹放在了藥鋪門口，不作任何爭辯，順勢立在一旁。
胡希音看着胡牧乖巧的模樣，心頭像是被扎入了一根尖刺，那個女人來到寨子時，便懷有身孕，當時也是這般不爭不辯的模樣。
他可以不介意胡牧不是他的親生骨肉，只要能和她在一起，是不是自己親生骨肉的又能如何，他將來還不是同樣視為己出？
“你既然如此討厭自己，當初為何又要嫁給我？為何又要不辭而別，留下這個孽種？真當我是傻子！”胡希音捏緊了拳頭，面色一陣青白變化。
“嘻嘻！”
一身粉色短裙的胡玉兒得意地看了眼胡牧，撒嬌道：“爹爹！不要生氣了，氣壞了身子可不好！這次你可再不能食言了!”
胡希音輕輕噓了口氣，轉頭看了一眼少女道：“好！玉兒，這次你立了大功！回去定讓你好好玩耍三天！”
“真的？”胡玉兒喜不自禁，回頭對着胡牧高聲喊道：“災星，聽見沒有？你動作快點！不要耽誤了時辰，我還要同娘親去買衣裳！”
胡希音皺了皺眉頭道：“玉兒，如今戰事吃緊，馬家又一再壓低價格，你這衣裳的事情能不能緩緩？”
“我不嘛！爹爹說話總是不算數，人家的衣服都三個月沒有換新的了……”
“嘖嘖嘖……”藥鋪內慢慢走出來來一個衣衫華麗的胖子，他伸出圓墩墩的食指，輕輕挑捏着手帕的一角，慢慢擦着額頭的汗水，輕聲笑道。
“元兄!”
“胡族長，既然來到了藥鋪門前何不進去？難道是採到了上等的仙藥，嫌棄我馬家的門頭小了些？”
胖子名叫馬元，是馬家藥鋪的現任掌柜。人生的是白白胖胖，一臉的慈善模樣，可實際為人心狠手辣，殺伐果決，不知導致多少葯農家破人亡，在玉田州得了一個“笑閻羅”的稱號。
馬元仔細盯着胡玉兒看了半天，笑道：“嘖嘖！胡家千金果然是個美人坯子，若是哭花了眼睛可是不妙！胡氏一族能否一步登天，將來還要仰仗你啊!”
胡玉兒聽不懂馬元的意思，但也明白似乎和自己有關，她止住抽泣怔怔地望着父親。
“元兄！這是何意？”胡希音也是滿頭霧水。
馬元神秘一笑，一面拉着他的手臂，一面朝門鋪內走去，嘴中高聲喊道：“今日馬家藥鋪閉門謝客！”