第18章 下城的下城
中城
東區
東區算是中城最為繁華的地界，街道寬闊，綠樹成蔭，著名的國王大道就坐落在這。
東城的居住者大都家境殷實，靠實業起家，但又無法與那些真正的工業寡頭相比，無法取得勛爵身份，不能在上城安家落戶。
他們的心情每天都在對上層的羨慕和對下城的鄙夷間起伏不定。
曼森醫生的診所就在國王大道的盡頭，而且具有相當的名氣。
但對曼森醫生傳說最多的，是他的血統，和他竟然放棄皇家醫學院授予的上城資格。
馬修對此沒有什麼想法，就像他自己一樣，每個人都有不願提及的秘密。
但如果曼森主動，自己也樂意當一個傾聽者。
此刻他的右手拿着厚實的牛皮紙袋，正有些專業性的問題想要向曼森請教。
“到了。”
推開玻璃門，面容姣好的接待員，投來詢問的目光。
“曼森醫生在嗎？”
“醫生正在忙，請問您有預約嗎，先生？”
馬修搖了搖頭。
“那我得先給您登記一下，醫生今天的行程已經排滿了，請問您叫什麼名字？”
“馬修。”
接待員停下了手中的筆，請跟我來先生，醫生囑咐過了。
....
二樓
淺藍色的壁紙似乎能緩解病患的焦慮。
馬修坐在房間外的長椅，手裏拿接待員送來的薄荷水，閉目休息，畢竟下午要做的，可並不輕鬆。
房間內並不平靜，手杖敲擊地板，低沉嘶啞的質問，還有耐心的寬慰。
他第一次覺得聽覺敏銳是個負擔。
不多時，門開了。
顫巍巍的老者從中走出，拄着手杖，嘴裏低聲地嘟囔。
“雜種狗。”
身影遠去，曼森醫生出現在身旁。
“他覺得我給他開的葯都是假的，我要和他年輕的妻子合夥毒死他。”
曼森醫生的聲音帶着玩味，對馬修突然到訪他不意外，並且笑着指向馬修手中的薄荷水，“味道怎麼樣。”
......
曼森的辦公室頗有些新古典的色彩，牆飾線條流暢，利落，沒有過多繁複的花紋裝飾。
作為最彰顯細節品味的壁爐，也只是進行了遞退式設計。
這倒是與曼森沉穩冷靜的性格十分契合。
他拿了兩個裝有冰塊的杯子，給馬修倒了一杯杜松子酒，自己則只喝冰水。
“說吧，有什麼我可以效勞的？”
馬修也沒廢話，把牛皮紙袋遞了過去。
一疊相片，一張屍檢報告，幾份調查口供。
曼森的表情逐漸凝重，他抬頭看了一眼馬修，他也正平靜的看着自己。
“老實說，我也是第一次見過這種慘狀，報紙披露的確實委婉了些。”
照片中，白髮蒼蒼的老紳士，正面朝下，背後有着猙獰的巨大創口。
他的背被人沿着脊柱劈成兩半，肋骨粗暴地外翻至兩側，形成一對無羽的骨翼。
“血鷹，這是北地人對貴族的一種刑罰。”
曼森的繼續說，“而從屍檢報告和相片來看，他受刑之前，身體裏就已經沒有任何血液殘留。”
他指了指第二張相片，男人赤裸裸躺在屍檢台上，他的腹腔緊貼肋骨，能看見下方那條幹癟的腸道，周身的血管全都偏移，扭曲，向著胸腔彙集於一點。
他的血被抽幹了。
“你知道我干過一段時間牧場的解剖顧問，我只見過一例與這種情況相似的案件，兇手被當場擊斃，它是一名…”
曼森頓了頓，他抬頭看向馬修，他從那對湛藍色眼睛裏看到了同樣的東西。
二人幾乎異口同聲，“血族。”
血族，是一切以鮮血渴望為基礎，對血液有狂熱追求的異族，其中也包括一些信仰墮落的人類。
其多聚集於大陸西南的大沼澤區域，是教廷第二次凈化戰爭的重要目標，自那以後血族便不成氣候，僅有零星部落散落各處。
由於他們的信仰實在過分血腥，扭曲，難以廣泛收穫信徒，因此即使是費馬這樣一個地方，他們也很難找到容身之地。
當然，除了一個地方——下城。
下城，呈弧形環繞費馬，自上而下大體可以分為三個部分。
銜尾蛇工坊、霧都，以及最為隱蔽的沉淵。
銜尾蛇工坊是不被世俗所接受的科學家，鍊金術士，肉體重塑師，人體改造工程師的天堂，從某種程度上來說，其在某些領域的科技水平，已令上城的“沉思者大腦協會”感到頭疼。
霧都，不用說，下城的主體，毗鄰月亮湖，其前身是費馬的舊城遺址，已被五月牢牢掌控多年。
沉淵，這裏比較前者的歷史要稍晚幾年，它原本也是舊城的一部分，但由於無休止地抽取地下水，開採礦物，這裏經歷了一場堪比小型地質運動的變化。
城市墜入漆黑的巨大裂縫之中，后成為各種異族的安身之地，由於他們基本不對外活動，五月和上城對其也是睜一隻眼閉一隻眼，任其自生自滅。
直到去年的小教堂事件，下城開始對其建立一套嚴密的防衛措施，期間甚至得到了上城的技術支持。
線索和謎團開始在馬修腦內交織纏繞，一切變得愈發複雜，他需要找個時間再好好梳理一下。
不過現在，還是讓身體先行動吧。
“謝謝你的酒，曼森。”
“你要去沉淵嗎？”
“嗯...”
“那能否當我半天的私人保鏢呢，萊斯特先生，我在那也有位病人。”
馬修微微一怔，竟難得地開起了玩笑：“你的業務範圍很廣泛，醫生。”
“嘿，誰說不是呢。”
......
中城
南區
馬修家中
此刻的艾莉兒急得像熱鍋上的螞蟻，她發給“沉思者大腦協會的傳真”終於得到了回復。
「布朗教授一直沒有回協會報到，與其一起負責研究項目的幾位科學家也一併失聯。」
煤球在自己懷裏亂蹭，她站起又坐下，完全失去了方寸。
布朗教授外出調研的情況時有發生，長達數月也不是沒有可能，但此時正值七月月初，是每年申報研究經費的關鍵時候，一向經費緊缺的教授是不可能放棄這個機會的。
“怎麼辦，該怎麼辦，老闆一定有什麼辦法，可這個混蛋也不知道跑哪去了。”
艾莉兒開始圍着桌子踱步，最終停在了馬修桌旁，看向那台黑色電話。
似是下定了某種決心，她拿起電話，撥打南區牧場的熱線。
奇怪的是，她轉動撥盤，輸入的每一個數字最後都變成了0。
直到按足6位后，線路突然接通了。
“喂，誰！”
一個惡狠狠的聲音從話筒傳來，根本不像牧場接線員懶洋洋的語調。
只聽電話那頭傳來另一個尖銳的聲音，“該死，你眼瞎了，你看看這是哪條線，趕緊去通報啊。”
“抱歉，抱歉，萊斯特先生，您稍等。”
接着便是急匆匆的腳步。
聲音再次傳來，溫潤，是個老者的聲線，“馬修，出什麼事了嗎？”
艾莉兒不知道的是，這條電話線路直通下城腹地，只有在萬不得已的情況下，才可撥通......