下卷亂世 第四十五章
“振威侯”死後，萬山局勢變化不定，他的兩個兒子在萬山各自聚集支持者割據一方，謝遐齡在萬山的景城稱帝，國號“大晉”，改元“宣威”。謝仲隆不甘示弱，他在駿堰登基，國號“大齊”，改元“成化”。
稱帝建國的事迹還只是個笑話，二人也沒能力把這個笑話講圓，佔據天坑的“國民自衛軍”也加入到對於萬山的爭奪。三方的戰爭方式很獨特，他們每次都約好時間地點，軍隊在此進行罵戰，很少真正交火，一場戰役只有幾十個人的傷亡。
帝國南方戰事頻仍之際，三方勢力進行了長達兩年的逐鹿，“大晉”在第一年被其他兩方勢力擊敗。林登萬與“划水道”媾和之際，“國民自衛軍”經過數月苦戰攻克齊都駿堰，兵敗的謝仲隆向林登萬求援。
聯省軍隊在萬山境外集結之際，駿堰城內的“國民自衛軍”將士正在謝仲隆的“皇宮”外朝天放槍慶祝勝利。聞知林登萬數十萬大軍壓頂天塢的民兵不以為然，號稱“萬山雄獅”的武將戴鼎鑄向採訪的新聞記者說道：“我們的字典里沒有投降這個字。”
正當外界以為萬山即將迎來血戰之際，“國民自衛軍”突然參與和談，他們的發言人這樣說道：“我們的字典里包括了‘戰場移交’，林登萬不是‘赳赳黨’，可以坐下來商量。”
昔日在立交橋下乞討的“猢猻”實現了貫徹始終的豪言。
“乾坤縱廣大，天地合當入我袖！”
“唯一帝皇”用一種驚天動地的方式退出歷史舞台，波濤翻湧的帝國局勢尚無安定下來的跡象。共同的敵人已經消失，“反劉同盟”自然走向瓦解，大大小小的割據勢力悉數浮出水面。
此後的十年裏，通過各種收買拉攏成為一方諸侯的林登萬走上了通往天下霸主的道路，這位昔日遊盪在南直隸街頭的乞丐縱橫捭闔，最終成功將帝國再次統一起來。
隨着林登萬的不斷勝利，大批文臣武將開始勸進，他們都希望“猢猻”能登基稱帝。
林登萬設法夯實自己的統治基礎，他首先修改憲法允許軍隊參與經濟建設，軍隊經商的權利不可剝奪。
帝國各省設立保護性的稅卡，地方上的低效國企和合作社得以生存，大批失業人口獲得安置，犧牲經濟發展為代價的穩定飽受詬病。
大批立下戰功的退伍老兵、農民工和失業學生返回故里，林登萬花費本就不多的財政資源向全體國民發放食品和日用品的補貼，確保邊遠地區的窮人也能過得不太差。國內的治安還沒有恢復，林登萬要求媒體少報道殺人越貨的消息，製造一種天下太平的幻覺。
科舉考試的通過概率被大幅降低，大批騙學費的學校被強制關閉，通過考試后悉數分配工作，避免出現社會失意人士。聯省共和國不鼓勵人口流動，但是大城市裏的遊盪者依舊存在。
在此期間，林登萬依靠向民眾讓渡權力的方式獲得更多的支持，程克這位劉帝時代的藩王當選為共和時代的第一屆總統，林登萬則獲得在內閣里擔任“臨時執政”的實權。
共和四年平定萬山後，劉帝製造的亂世迎來最後一幕，削平無數反對者的林登萬以極高的支持率和議會裏的多數席位支持當選為共和國復辟后的第一任正式“執政”。
“第一公民”隨即進行了許多針對舊時代弊端的改革，他用休養生息的國策努力恢復生產，希望能讓飽受戰亂的故國恢復元氣。
乞丐出身的林登萬推出了較為完善的《乞討者保護法案》以及《勞工法案》，這幾乎是他執政期間最拿得出手的成績。
在生活習俗上，但凡會讓人感到不便的法令都一律不推行，這是林登萬拉高支持率的辦法。
無奈“唯一帝皇”在位期間的水軍、基礎設施建設以及各種毫無意義的慶典耗幹了帝國幾十年的國力，幾大藩鎮的君主又都是腐敗無能之輩，林登萬內閣面臨極大的考驗。
劉帝二十三年爆發的削藩戰爭以及此後的統一戰爭極大破壞了帝國的經濟，交戰的各大勢力先後動員超過三百萬人的軍隊，幾乎一代的年輕人都沒有去進行過生產。
起初為了穩定大局，林登萬承諾新內閣將會承擔劉帝時代的社保開支以及國家債務，多年的東征西討也讓“第一公民”發行了過多的愛國債券，統一后的林登萬內閣每年獲得的財政收入還不足以支付各種債務的利息。
內外交困的執政只能學習江先主宣佈國家破產賴掉三分之二的債務。這件事導致武功赫赫的執政威信掃地，民意支持率幾乎腰斬。林登萬此刻理解了能否成為良好的執政者取決於時勢，個人能力反而要退居二線。
林登萬在戰爭時期僅僅能組織六七萬的嫡系部隊，他的統一在很大程度上依靠收編到麾下的盟友，所以聯省共和國的統一方式充滿各種各樣的妥協。即便平民的權利有所擴張，那些搖身一變跑進共和國議會的軍閥仍舊否決大部分改革法案。
聯省軍隊經過大幅度裁減，林登萬的嫡系部隊也就保留下來兩三萬，軍隊的武將脫離“猢猻”的控制，他們也想上來參選。
聯省共和國嚴重缺乏物資，幾座主要城市的花銷很大，供養這些市民的成本太高，林登萬隻能實施物資配給，這就讓很多人的生活水平下降了。東都、上京等地的居民對林登萬極不滿意，他們上繳的稅收都被拿去補貼遊盪分子。
“猢猻”丟掉了這部分票倉，但是這還不要緊，他的支持者不在這夥人裏面。
江帝面對這種情況會強制疏散東都市民前往地方上的山區勞動，然後通過飢荒消滅一部分人，“千古一帝”的治國之道總是簡單而有效。
幾年下來，林登萬就像一個糊裱匠一樣治理着滿目瘡痍的國土，他的最大貢獻便是在民眾當中製造出一種帝國正在復興的幻象。
獲得許多權利的民眾發覺自己的福利還遠遠不及劉帝初期，他們所需要繳納的稅務倒是不比劉帝後期要低上多少。這種透支國力帶來的惡果促使民眾埋怨新上台的內閣，有人甚至覺得應當把江先主從墳墓里請出來。
過高的消費稅和企業稅以及軍隊與官僚待遇的削減導致林登萬得罪了全體國民，他的聲望迅速流失。
某段時間內，林登萬就是聯省共和國的皇帝，他通過一些手段確保自己能控制局面。聯省共和國是個議會制國家，“猢猻”在議席上動過手腳，執政的職務不需要進行選舉，只要中央議會裏有一半議員支持他，林登萬就能在沒有任期限制的皇位上坐下去。
中央議會的議席按照人口分配，某些特殊行政區劃會有額外席位，“划水道”控制區的議員就多一些。中央議會共有五百人，參選人員和投票者沒有財產限制。
林登萬給予擁有特權的軍隊和國營單位一定的議員名額，這些人大概率站在他這邊。“划水道”信徒也會支持林登萬待在枱面上，他們享受着一些自治權。在野黨在議會裏有很多席位，林登萬為此成立一群御用黨派，他們的主張和反對黨相差無幾，主要功能就是分走對方的支持率。
換句話來說，林登萬無論如何都有兩百個議席支持他，一般人很難把他弄下台。
大選將近，網絡上流傳着一段視頻，在某次長跑比賽里，一群運動員各就各位。運動員的頭像都被替換成上次議會大選里的黨派首領。執政林登萬手持發令槍，他在跑出去一段距離后才開槍。其他人努力追趕，林登萬就往最近的候選人開火，確保他繼續跑第一。兩個人拉着終點線奔向“猢猻”，林登萬方才取勝。
這顯然是在嘲諷上次大選缺乏公信力，如果近幾年的經濟不是如此糟糕，林登萬不至於被議會反對。
政黨政治的本質是一種族群政治，不同的黨派代表一個階層，他們各自討好一部分選民。
主張完善法律和環境保護的富人組成“神朝發展黨”，林登萬治國期間的經濟數據慘不忍睹，富人的數量就很少，他們的黨派只能是蛋糕上面的櫻桃。
萬山地區的國民自衛軍組織“人民黨”出來參選，他們推出一位女性候選人，這種身份就能獲得一部分支持，“人民黨”充其量算是蛋糕上面的芒果。
幾個在野黨組成了“反林陣線”，組織發起人錢海文邀請當年被關押在蛟鎮的丁清安出來執掌牛耳，他們希望利用後者的號召力在選戰里擊敗“猢猻”。
丁清安沒有爭奪執政職務的想法，他被推舉出來參選總統，這是議會大選前的開胃菜。總統在憲法上沒有權力，程克只能穿着龍袍裝模作樣的早朝，他有時能接待外賓然後在儀式上籤簽署協約。
總統的歸屬本身代表民心向背，如果丁清安能和程克進行競爭，他不就能與王爺平起平坐了嗎？這會在無形之中抬高“反林陣線”的威望。
“反林陣線”的支持者也是一群窮人，他們看上去比較激進，所以錢海文找來家境富裕，談吐講究禮節的人士入閣，這樣他就可以獲得富人群體的好感。
在總統大選的電視辯論里，幾名“陪跑”候選人侃侃而談，他們試圖分析當下的財政狀況，報上了一堆精細的數據。電視機前的觀眾覺得他們不負責任的敷衍，好像在嘲弄老百姓沒有文化。
丁清安釋放出和解信號。
“現在不管誰在上台都很難提振經濟，大家也不能總是批評林公。”
這被視為一種示好，林登萬一時間受到麻痹。“猢猻”也想把錢海文拉進內閣，但是後者知道誰在枱面上就會因為無法處理經濟問題而流失威望，所以反對黨拒絕入閣，他們每天都在批評現內閣，所以威望越來越高。
下京有個“常樂幫”頭目也想出來參選總統揚名立萬，不過選舉的結果不太好看，他使用各種方式拉票之後居然只有幾百票，這直接暴露了他的真實勢力。
程克沒有被選下去，但是錢海文把他拉到自己的陣營里，王爺一直反感林登萬獨攬權力。林登萬的親信被各個擊破，裘重治是個貪財好色的俗人，“反林陣線”掌握了裘重治貪腐、受賄、女色方面的很多內幕消息，如果消息被公開，他就當不了筑州的縣議員。
裘重治自認為功勞極大，但是林登萬設法解除了他的其他職務並培植新人，最終“猢猻”的老戰友選擇倒林。賦閑的洪時先猛然想起林登萬在南直隸搶班奪權的陳年老賬，所以他也站出來支持倒林運動，帝國境內的許多軍閥也活動起來，潘啟表示可以在必要時調兵捉拿“猢猻”。
議會展開正式的大選之前，興州的體育場館正在舉行一場與獸人國家之間的足球比賽。國家隊在最後時刻被對方破門，此時的守門員正在球門外喝水。工資極高的國家隊表現不佳，在場觀眾高呼林登萬拿國庫存銀養了一群廢物。
起初場館內的群眾只是抗議腐敗的程克政府，不久又有人想起養老金推遲發放和國營企業拖欠工資的事情。場面當即失控，人們大聲高呼。
“林登萬去死！”
帝國各地的抗議活動愈演愈烈，林登萬沒有在人們只有經濟訴求的階段平息騷亂。“猢猻”和李宏暉坐着直升機巡視東都的街頭，街道上到處都是呼籲林登萬下台的橫幅，黑壓壓的人頭望不到頭，有人爬上停在路邊的汽車大喊大叫。
林登萬透過防彈玻璃觀察着人群，他詢問李宏暉說道：“支持我的人都到哪裏去了？”
李宏暉同樣很吃驚，他回答說道：“他們都在家裏看電視吧。”
林登萬嘆氣說道：“過去我和裘重治通力合作的時候，我們無往不利，沒想到現在會弄成這樣。”
共和七年的議會大選里，林登萬被迫辭職。退休后的“猢猻”基本失去影響力，他只能在媒體上不痛不癢的抨擊新內閣的舉措。
這位曾經威震帝國的大人物來到硯山當年老獸居住的山谷里修建了一座小型宮觀，林登萬從此自稱“猿猴齋居士”並供奉起了“恆帝”和“昊帝”。歸隱山林的過氣英雄在硯山的自然景觀里思考與回憶往事，他在這裏不必為種種迫切的問題擔憂，有人還送給他一個“樹痴”的外號。
歷史轉了一大圈，帝國只能在原有軌道上徘徊。