第十三章 秋葉？
不久，她來到了一個僻靜的貧民區。下來就往裏走，直到車夫吆喝再三，她才驚醒，訕訕的折回來交付車錢。
轉身時，只見前面一條又濕又窄的巷子延伸至深處。一個婦人提着涮鍋水出來，呵斥正耍貓的小毛，叫他拎涮鍋水去餵豬。秦香憐看着，想起了姐姐。回神時，只見小毛調皮的逃開了，說什麼“什麼都讓我做，都不見叫阿哥”。她想了想，繼續前行。不記得繞了幾個彎，只覺得越走越靜，越走越偏。依照之前唐山寺所指的，最後來到一個緊閉的房門前。
沒有猶豫，看準了狴犴門環，伸手就上去叩。一邊叩一邊想，“聽那個唐山寺說，好多人想突破三星都不行，要花上百年的時間。雲在軒雖然不知道他幾星，但恐怕沒有七八十，也有五六十了。能殺死修鍊七八十的人，那得修鍊時間比他還長才行。這麼算來的話，秋葉大概已經有好幾百年了……會不會是個老人？嗯……超凡脫俗的，一定是”。
究竟秋葉生了什麼三頭六臂？從江三紅天壇下遭暗算，到紅石灘外犯案的傳聞，接着是流放三年，平光復姚文璐千里之行復仇……究竟他有哪些特別之處？引發這場軒然大波，教人畏懼又教人期待。
一會兒，只聽“吱呀”一聲，門開了，出來個乾癟癟的老頭。像是大病初癒，一陣清風就能把他扇得十萬八千里；看着秦香憐，唾液肆意流淌；又像患了中風，嘴巴歪着。
秦香憐慢慢打量他，心一下子揪了起來，心道：“這、這就是秋葉……？”心灰了一半，大有撤退回去的意思，可想起姐姐，只好堅持下來問，問得好像蚊子叮一樣細，道：“請問，您是……秋老先生嗎”？
老人確實是中風了，磨牙着，“呃呃”地回答，支支唔唔的，邊說邊又流下了口水。
秦香憐聽不清楚，只瞧他嘴巴，心就又緊了一寸。
老人說完往門牌上指了指，不等秦香憐探問，就蹣跚地回去，闔上了門。
秦香憐忙道：“哎……”滿是疑惑，正想再叩門，想起老人指了指門牌，就退了兩步抬頭往上看。原來門牌朱漆剝落，“三”字少了兩橫。不禁暗暗鬆了一口氣，想，“呼呼——還沒到呢，還得往裏，住得真是偏吶……”。
……
屋裏極靜，只有“嘀嗒、嘀嗒”的鐘擺聲；極簡，只有一刀一劍，一桌一椅，一傘一罐，一掛鐘。
他不習慣紙醉金迷，不習慣花團錦簇，對琳琅滿目避而遠之，對燈紅酒綠退避三舍——他喜歡安靜，喜歡簡單。
昨天他也接到了一封沒有署名的信。信封和信箋一樣簡單，信箋和信文一樣質樸——也許因為寄信的人了解他。只一句：狡兔死，走狗烹，飛鳥盡，良弓藏。恭賀新歸!
看完信他就點起煙，用煙頭慢慢把信文燙掉，燙成灰。燙完他躺回睡椅上，合上了眼——憶起幾ri前的一場秋雨。
雨下得乾脆清爽。
一個人倒在泥潭中。已經卧了三個時辰兩炷香時間，也乞求了兩個時辰一炷香時間——其中一個時辰一炷香時間他是昏厥的。
昏厥時沒有人理睬，醒來時哀求仍是沒有人理睬。
“求、求……”
為什麼世人這麼冷漠？為什麼狩靈師遭到這樣的待遇？沒有一絲同情憐憫……
誰也不清楚他死前最關心的事。只是奄奄一息時，他來了，撐着一把油紙傘。他把傘移過去，替泥潭裏的人遮住了雨。因為傘太窄，他變成了站在風雨里。
“剖開……取出，給子夜……”“泥人”斷斷續續地交待。
他微微點頭。
泥人微笑安息了。
原來這泥巴一樣的人讓他剖開他的肚子，取出一件光彩奪目的琥珀似的石頭——像個舍利子。
雨不斷的下落，像是上天惡化他傷口的懲戒，又像混淆視聽，助他從銀川外逃回。
他取走舍利子，把傘放下，替泥潭遮蔽，算作最後送行……
煙頭燙着了手，他睜開眼，漫不經心地看了看，丟進酒罐子裏。
不久，門響了，他起身去開——
門開時，只見門外站着個老嫗。
老嫗是樓下中風老人的老伴，這時端着砂鍋，滿面慈祥道：“蹄髈肉煮多了，做個順手人情”。
他接下，也不感謝，自顧着往裏屋去。自從前些ri租進來，他就受了她的一家子關照。
老嫗道：“你聽外面人說了嗎？”
他在裏屋回道：“沒有。”也不問老嫗那些人講了什麼。
老嫗道：“老蔡家的祠堂里有隻惡靈，掛那兒一天了，大約睡著了，大伙兒都怕吵它醒。”
他應道：“嗯。”
老嫗道：“都遠遠避着呢，你外出時，可得小心，千萬別打那兒過。”
他回道：“好。”
老嫗嘆了口氣，道：“也沒錢去請人家狩靈師，大伙兒現在算計着，大約下個禮拜就都搬出去了，這兒太危險。”
他從廚房裏出來，還回了砂鍋。
老嫗接了問他道：“你要搬出去嗎？”
他說道：“我很喜歡這。”
老嫗笑道：“我說，年輕人，膽子大呢是好，可別拿命不當回事，這事兒啊，你可得好好的想一想，啊。”
他微微點頭，老嫗就回去了。
他也回來躺下。正要合上眼，門又被敲響了——
門開時，正是秦香憐來了。
只見她，纖腰婀娜，盈盈一握；皓膚生雪，吹彈yu破；秋水為瞳，青雲作鬢；蓮步微移，宜嗔宜喜。
他大概領略了問：“什麼事？”
秦香憐聽着這話兒輕柔，好像在感嘆，又好像天生xing情恬然。自上而下細細觀察，找不出一絲一毫出彩之處，只是膚sè潔白，看來十分年少。
“好年輕……他也不是……”她不禁想，退後對了會兒門牌，確信無誤。她問道：“呃……請問，秋葉先生，他是住在這裏嗎”？
門裏人道：“是”也不問她怎麼知道。
秦香憐踮腳往裏望了望，不見屋內有人，問道：“請問，他還沒回來嗎”？
門裏人道：“沒有。”
秦香憐問道：“那你知道他上哪兒去了嗎？什麼時候回來？”
門裏人想起了之前老嫗的忠告，道：“老蔡家的祠堂”。
秦香憐奇道：“老蔡家的祠堂？”
門裏人微微點頭。
秦香憐道：“那能告訴……姐姐怎麼去嗎？姐姐找他有事，很要緊的事。”
門裏人似對“姐姐”二字奇怪，微微點頭，輕輕地說道：“嗯”當下指明路。
秦香憐聽了一遍又確認了一遍才去，下樓時，她小聲嘀咕：“真奇怪，屋子這麼簡單，還兩個男人一起住……”
等她離去，他微微地掩上門，回來拿起倚在角落裏的刀。聽着“嘀嗒、嘀嗒”的鐘擺聲，微微推開刀鞘，只見裏面鋒刃裂了一道舊紋，映着自己似是苦澀的臉。悄悄放回去，轉看一眼窄劍，只見它身姿婆娑，妖艷湛藍，好像也有一段愛恨情仇的文章，就不拿起，讓它靜靜地，安詳的獃著，繼續等待——