第四十一章 士族，南梁禍患
雪姐他們偷偷摸摸出來時，上官穎兒也藉著方便到處尋探，竟然也是來到這處破敗建築群。
她窺到雪姐他們行那羞人之事，無意做梁上君子，便到前面查看。
就在雪姐抱着蔡書正殉情時，上官穎兒遠遠看到，欲救已然不及。
本欲離去，不料聽到枯井底下似乎傳來微弱聲音，又好似錯覺，就要現身時，另外一個身影趴在井口邊朝下看，終究沒有跳下去，反而是左右張望之後離去。
穎兒悄悄到枯井口喊了幾聲，卻無應答，估摸着這枯井下別有洞天。
穎兒知這承夏山莊充滿詭譎，心裏焦慮，但諸般衡量之下，看着天色還未到時候，便潛回綠島。
時辰，戌時。
承夏山莊安排了給晉級的才秀住的寮房，也算體貼，男女伴有獨立的房間，都是隔壁挨着。
各自休息。
很快許清就發現雪姐和蔡書正不見，道：“那蔡書正不是也在名單中嗎？怎麼不見雪姐的身影？”
“秦沐不也躲着我。唉。”秦沐拿到了寮房的房號就沒出現，令蘭兒委屈不已。
許清啐道：“他內心蹦躂着呢，鬼知道他是不是因為取了功名，就想拋卻蘭兒你呢。怕給你尋思看穿，躲着你不是正常嗎？”
“我家姑娘去了那白面書生那，要不咱們去敲敲門？”許清把黃子寒管白面書生叫。
說語蝶，語蝶裙底蓮步輕移，開了門進來：“又說我壞話？”
許清連連擺手：“哪裏敢。”
三人打成一團，有說有笑。
有人歡笑，自然有人愁。
鄉紳士族等一眾則是安排在對面的官舍。
李知恩在官舍中愁眉苦臉，李隆西跪在地上。
“老李頭，你說咱們那責杖啥時候被執？我不想受那棍棒之刑。”李隆西見他爹一聲不吭，嘟囔道。
李知恩再三考慮，沉重問道：“你糊塗啊。雖說食色性也，但紅粉骷髏終究是害人毒物。你明明有了生員功名，還硬要為了一個女人撞南牆，丟盡了咱們李家的臉。”
觀李隆西就要頂嘴，李知恩道：“我與你娘攙扶共濟了二十餘載，你真當你爹好色，為了個二房而將你娘旁落？你簡直朽木難雕也！”
李隆西難得沒有衝動之詞，生生受着。
李知恩起身去看了一下門外是否隔牆有耳，重新栓上門，這才回座，道：“爹娶的這二房，你真當她家是被匪寇洗刷，以至於流落街頭？”
“老李頭，你少來了。你就是相中了她年輕貌美，而我娘人老珠黃。”李隆西將頭別向一邊，忍不住哼道。
李知恩舉手作勢要打，落在半途而哀嘆，收回了那右手，道：“爹是迫不得已。你且說你二姨娘姓甚？”
“姓劉唄，有啥稀奇？”李隆西混混不已。
李知恩恨鐵不成鋼，頓了須臾，鼓足了心思，終於道：“劉枚枚她是西侯劉晚故意留在爹身邊。”
李隆西跳了起來，不屑道：“老李頭，你要是自己不把她迎進門，難道她會自己爬上你的床？好啊，說這麼多，你就是在找借口糊弄我。
還有，我喜歡瀟湘館的語蝶，你喜歡劉枚枚，咱們是半斤和八兩，不相上下。”
李知恩氣結，說不出話。
但膝下就一子，李知恩想到這，糾結的心裏一下就看開了，道：“爹不把她迎進來，還會有劉美美，劉梅梅。這青州之內，就沒有西侯沒滲透的角落。
大夏顛覆至今兩百餘載，劉氏之人本應沉淪，可偏偏上任西侯生了個好兒子，明明有玄根，卻遮掩了這麼久。老西侯認為這是他們劉氏的機會，所以提前做了佈局。
劉晚手上有本賬簿，上面記的都是青州、西州大部分官員的糊塗賬。
這些年爹從第一次收了賄賂開始，就沒了回頭路。我們為了頭頂的烏紗帽，一步錯，步步錯，這其中的痛苦，你又何嘗知悉幾何？”
李隆西目瞪口呆，道：“爹，劉晚敢這麼做，咱們直接揭發他！”
李知恩閉上眼，搖頭道：“有心算計無心，鬥不過西侯的。青州原刺史，前任西州通判上官遲，就是因為不願同流合污，劉晚一通操作，不就讓他抄家入獄？”
李隆西沒有緩過來，脫口而出：“上官遲不是因為通敵嗎？咋就扯上西侯了？再說了，你可以不貪的。”
“唉，說的輕巧，但你能不惹事嗎？哪次你惹了事，爹不用給你善後？就那點俸祿，又如何養這一大家子？”李知恩沒有點破，自從他當了知縣，底下多少親戚攀上來，吸着他的血。
年輕時，他也想當一個兩袖清風、為民做主的好官，但終究抵不過現實，又掰不過士族。
李知恩道：“上官遲是站皇派，大梁的士族權貴如何容得下他？莫須有的罪名隨便捏造一個，便有人去將其變成鐵證。
知州趙大人是士族舉薦，代表的是士族的利益，而青州的士族大部分都落在了劉晚手中，除非能將劉晚連根拔起，否則他就是封地上的土皇帝。
趙大人單憑扳倒了上官遲，又入股了瀟湘館，他就擺脫不了西侯的控制。
趙可啊趙可，他原本以為投名狀之後，可以瀟湘館作為契機，挖出西侯的種種般般，沒想最終把他自己給埋了。”
話說到這份上，李隆西也不是傻子，喃喃道：“難怪那貴主賣西侯面子，難怪趙大人不敢衝撞西侯，也就是說，今天咱們定羌道節度使也在，但他選擇了睜一隻眼閉一隻眼。”
稍頃，李隆西問道：“以道尊大人的滔天權勢，直接把西侯永絕後患豈不是更好？”
李知恩道：“當初爹還是秩長時，便想着做邑宰，做了邑宰就盼着攀爬上刺史之位。定羌軍鎮守着邊境，擁兵自重的道尊大人難道就不想更上一層樓？
你啊你，不能短淺看待任何問題。
自從削藩之後，西侯的存在，何嘗不是定羌軍重奪兩百年前番號的契機所在？”
李隆西不敢置信，道：“難道？”
難道西侯敢反？難道節度使敢反？
李知恩長出一口氣，道：“高祖梁州起事到黃袍加身，不是沒預想到兩百年後大梁士族盤根錯節尾大不掉，否則便不會重文抑武。
可惜士族與皇族互為依仗又互為制約，自高祖之後乃至當今，沒能對士族痛下殺手，只能循序漸進，終究成也士族，敗也士族。”
這一嘆，似乎清醒，又似乎無奈，最終隨波逐流。
為何甘願成為西侯的棋子，已是昭然。