第一章 崇山

卷柏駕車一路南下，到了貴州已近四月。他從懷裏掏出一張地圖，望着前方不遠處的山，面色有些凝重。

他將馬車停在路邊，看見一頂四人小轎從山上緩緩而下，於是拿出一隻香爐立在車頂，陣陣香氣飄遠。待轎子走近，果然如卷柏心中所想，轎內的婦人喚轎夫停下，掀起帘子對身邊丫鬟耳語了幾句。那丫鬟上前問道：“公子安，我家夫人方才聞到這陣異香，覺得甚是喜歡，敢問公子是在何處購入？若是方便，還望公子告知鋪名。”說罷從袖袋裏掏出一個小荷包遞給卷柏。卷柏笑着推辭：“不過是閑來無事配得玩罷了，能入夫人法眼是在下的榮幸。不是什麼名貴物什，我做了不少，一會兒給夫人分些便可。只是因在下近來少眠，故在香中加了些藥物。夫人身子康健，若是聞多了這香，恐有些不妥。”只見那丫鬟眉宇間多了些欣喜的神色，語氣卻並未有變：“多謝公子，還勞煩公子稍等片刻，待我稟告夫人後再向公子回話。”卷柏點點頭，目送丫鬟回到轎邊。

不到一刻鐘，轎中的夫人居然下了轎子親自來見卷柏。卷柏連忙作揖行禮：“在下卷柏，見過夫人。”這夫人面容如少女一般嬌嫩，頭髮卻已花白。她虛扶卷柏：“公子禮重，老身不過是山野村婦。外子姓古，公子如不嫌棄，叫我一聲古嬸娘便可。”卷柏忙答：“不敢不敢，古夫人可是喜歡這味香？在下這便給夫人分上一些。只是這香有催眠之效，若是白日裏聞久了，怕是會不清醒。”古夫人微微一笑：“不瞞公子，老身失眠已數月有餘，剛聞到公子所制之香，便覺得頭疾好了幾分，若公子肯割愛，老身願重金贈之。”卷柏忙鑽進馬車，取出了兩個紙包遞給古夫人：“夫人，此兩味香都是在下平日所制，紅色絲繩的這包乃是芙蓉木骨香，也就是您今日所聞之香，您可在睡前熏上一些，方可安眠。在下見此處有山有水，想着小憩片刻，便點了此香。”古夫人點點頭：“沒想到竟讓我們結下如此緣分。”卷柏接著說道：“褐色絲繩這包有提神明目之功效，在下尚未命名，但好友常稱其為清醒香，若夫人喜歡，日後可替它起個名字。”丫鬟從卷柏手中接過紙包，福身道謝。

卷柏又同古夫人寒暄了幾句，突然似想到了什麼，從馬車門邊的包袱里取出一張素箋，上面寫着一行地址。卷柏說道：“夫人，在下現暫住在附近的平塘縣，若您覺得這香好用，可差人再去取上一些。在下本該將方子寫給夫人，但方子乃家師所傳，故······”古夫人已是滿臉感激：“公子大善，日後必將福報滿門。”隨後取出一張銀票遞給卷柏。卷柏眼尖，瞧着是張一百兩的，連忙推辭：“不是想拒絕夫人，只是這也太多了。方才您身邊的姐姐贈了個小荷包我沒要，不如，就讓姐姐將那小荷包送予我吧。我知曉大戶人家出門總是會備些裝着碎銀子的荷包，我實不願拂夫人之意，便收下小荷包吧。”古夫人對丫鬟看了一眼，丫鬟忙送上荷包。古夫人向卷柏告辭：“老身還得進城一趟，若公子有空，可上崇山做客。”說罷遞上了一張名帖。卷柏接過道謝，目送古夫人一行人離開。

待轎子消失在路的盡頭，卷柏終於回過神來，打開名帖：飛花齋，澤蘭居士。

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在平塘盤亘十餘日，卷柏只是每日去城中的幾個書局看書，一待便是一整天，每日回客棧手裏都搬着幾本書。四月初八是苗家人的傳統節日，卷柏抱着書在街上逛了一整晚，嘗了各式釀酒，還在路邊吃了碗折耳根拌炸洋芋，直至宵禁時分才回到客棧。只見大堂坐了一位虯須大漢，正悠閑地喝着茶，而桌上擺着一把九環刀。那店小二看見卷柏回來，這才鬆了一口氣，連忙上前接過他手中的書：“公子，這位爺已等了您一天了。”卷柏點點頭，上前同漢子打招呼：“大俠久等了，不知您有何貴幹？”那漢子一笑，卻讓人覺得脊背發涼：“大俠就不必了，老子是土匪。”只見他一手拿起刀，另一隻手攬過卷柏的肩膀：“小子讓我好等！我家夫人昨兒個夜裏熏香用完了，睡得不安穩，我家老大特命我請你上山制香。”卷柏只覺右肩一痛，似脫臼一般，想要掙脫卻不能，只好賠笑：“大哥，今夜已晚，過了宵禁咱們也出不了城，不如明早我再同您回去？”大漢卻怒目圓睜：“不過是個宵禁罷了，多大點事！瞧你那破膽子。”拖着卷柏便往外走去。卷柏又道：“大俠可否讓我回房間取上行李？”漢子卻並不理會。

到了城牆處，只見那漢子將大刀塞到卷柏手中，從懷裏掏出一個長柄龍抓鉤，摁下機關，鉤子便牢牢掛在牆頭。漢子摟着卷柏，三兩下便上去了，收好鉤子，又拎着卷柏從城牆一躍而下。往東出城不到一里，便有一輛馬車等在路邊。

漢子拍了拍卷柏，示意他上車，卷柏早已是一副驚掉魂的狀態，木然地點點頭，爬上了馬車。

約行了一個時辰，他們在一座山前停下。卷柏下車，發現已有兩人抬着肩輿候在山口。漢子說道：“小子不必客氣，那山路崎嶇，你定跟不上我等的步伐，且上小轎，隨我速速上山。”卷柏無奈，只好上了肩輿。天色已有些泛白，終是看到了一座寨子，而面前，卻隔了一道懸崖。大漢拿出一塊腰牌，遞給的懸崖邊的青年，青年隨即吹了聲怪異的口哨，一道高高的木門放下，形成一座橋。卷柏從肩輿上下來，又被一手抓住，那漢子施展輕功迅速過了橋，隨即木門又緩緩收了上去。

這一切彷彿看呆了卷柏，他默不作聲，埋着頭跟在大漢身後，一路走到了寨子正中的房裏，映入眼帘的是一張巨大的白虎皮。只見一個身材高大壯實，臉上有兩道長疤的鶴髮男人正在走來走去，見漢子帶着卷柏來了，連忙迎上前：“公子！我家夫人自昨夜便無法安睡，實在是迫不得已連夜請公子上山，還望公子海涵。”卷柏苦笑一下，正欲抱拳作揖，卻發現右手抬不起來。原來那漢子真將卷柏的右臂卸了。

大漢嘿嘿一笑，一手握住卷柏的肩膀，一手再捏着卷柏的上臂輕輕一轉，只聽咔咔一響，胳膊複位了。卷柏忍着痛，向那男人行禮：“願為夫人分憂。只是不知此是何處，不知您如何稱呼？”男人忙答道：“這裏是飛鷹寨，我姓古。”卷柏點點頭：“原來是古老大，失敬。”

古老大揮揮手：“是我們無禮在先，公子莫怪。”又對着漢子說道：“戚三，你傷了公子，還不快道歉！”戚三衝著卷柏抱拳：“先前怕你跑嘍，才卸了你的胳膊。要不然，我也卸了我的，讓你解解氣。”卷柏忙擺手：“不必不必，戚三爺也是為了古老大。”

古老大問道：“不知道公子制香需要多久？要哪些材料？我這便派人去找。”卷柏苦笑：“我本是還有多餘的香料，就在我房裏，只是戚三爺走得急，沒來得及回房拿。”古老大一聽便知道是戚三壞了事，狠狠瞪了戚三一眼：“一會兒再找你算賬！”又問卷柏：“公子可有別的法子助我夫人小眠？”卷柏想了想：“或有一法可行。”古老大連忙帶着卷柏往後山走去，約莫一盞茶的功夫，卷柏看到一個不大的院落，裏面是一幢江南風情的小樓。卷柏心知，這恐怕便是飛花齋了。