第5章 賒賬
雨，粲然的雨點，從四面八方闖入我的夢鄉。當現實殘酷，夢是好的，它幫你逃避；當現實避無可避，夢是壞的，它讓你沉淪。但不論好壞，我要醒來了。雨，粲然的雨點，從四面八方闖入我的夢鄉。當現實殘酷，夢是好的，它幫你逃避；當現實避無可避，夢是壞的，它讓你沉淪。但不論好壞，我要醒來了。
我記得自己僅僅是靠在門前，但此刻卻身在在門檻之上，顛倒的視角里出現一雙因風吹鼓起的褲管，這麻布的褲子，洗得發白。
“你醒了？”
渾身已經沒有一處乾燥，衣服變得沉重。我站起身，不可避免地發出濕漉漉的聲音。我終於看清楚，門就這麼打開了，我也隨之躺倒進了院子，王佩佩就站在門外，雨仍舊下個不停。
我眼前是一個穿着麻布衣服的姐姐，她舉着黃色的油紙傘，正用她一雙鳳眼瞧我。
“對不起，我，我們……”
“先進來再說。”
她遞來一支同樣的油紙傘，我立馬接住，也許是因為我們真的需要傘，也許是因為，她看起來，讓人覺得很親切。“讓那妹妹也進來，快點。”
我拿起行李，招呼佩佩進來。她從門框探出身子，低聲對我說：“這樣不對。”
“可是，我們現在很需要地方避一避。”
“哥哥，你怎得這般莽撞！素未謀面，怎可親信他人？”
王佩佩再也按捺不住心中的不悅，但她是對的，這一路以來，她的阿貴哥這樣窩囊，任誰也不會開心。也許我真的昏了頭，才會貿然答應一個陌生人不明原因的好意。
“姑娘，不好意思。打擾了，我們這就走。”
這傘我沒有打開過，就這樣直直遞了回去，雨下得很大，我知道自己現在的樣子一定很傻。她笑了起來，多好聽的聲音，眼睛彎成了月牙。我知道看人很不禮貌，但還是忍不住偷看了幾眼。
“宵禁了，你們往哪走啊？”
“宵禁？”
“正是，已經宵禁，違令走動，可不是小事。”
“阿貴哥。”我感覺到王佩佩濕潤的小手在拽我，回過頭，她示意我貼過去。
“我聽三叔說過，城裏的規矩很多，到了晚上便不能隨便走動。”我抬頭看了看，原來已經到了晚上么？下雨使我們以為天色仍不晚。佩佩小手一指，我才看見整條街已經空空蕩蕩，不見一人。眼前，我們又陷入了沒有選擇的境地，我只得硬着頭皮，拜託眼前的陌生人。
“這位姑娘，我們是黎縣王莊來的，到此地參加選拔，實在冒昧……”
她又是輕聲一笑，“這些待會再說，先進來。”
那姐姐微微一笑，左手做個請的姿勢。我撐起傘，讓佩佩靠過來，拿起潮濕的行李，謹慎地向前走。我準備隨手關上院子的大門，誰想已經轉身的她卻說：“公子不必拘禮，會有人關門，隨在下進去便是。”
頭一次有人叫我公子，還是一個如此體面的姐姐，既怪異，又讓我心裏莫名地舒服。我應了一聲，和佩佩一起向院內走。沒走兩步，左手牆上，一個不起眼的小門開了，一位撐着同樣油紙傘，略微佝僂的老太太走了出來。她板着一張臉，完全不看我們這兩個不速之客，緩慢地向大門走去。
我本想客套一番，但那老嫗與我們擦肩而過，卻並無任何交流的意思。我也不好自討沒趣。在那姐姐的帶領下，我們穿過一個有着雕花裝飾的門，眼前是一個寬闊的大院。
左右都有四間廂房，可見微微的油燈光亮，雨聲敲擊在游廊之上，但仍舊能聽到房內傳來輕聲的低語，又像是什麼人的嘆息。我們走左近的游廊繼續穿過這個大院，眼前又是一個門，但沒有任何裝飾，比方才那個樸素許多。
進去后又是一個院落，方才在大門外，實在想不到這樣一個從外看來破落、老舊的院子，內里竟有如此大乾坤。推門入內，左右照樣有廂房，不過前方不再是門，而是一排正房。
那姐姐徑直走向正房，她灰色的布鞋輕盈地避開地面積水的區域，竟然是沒有半點打濕。我心裏暗自拜服，隨她進了屋。
正廳很寬敞，左右兩個側房都有布簾擋着。那姐姐示意我將兩把傘都放在門外，我照做后，邁過門檻進了屋內。姐姐點了一盞燈后，自己坐在靠牆的座位，示意我也坐下。
“妹妹為何不進來？”
聽她這麼一說，我轉身，發現佩佩仍舊站在門外，兩隻手抓着衣角。她的眼睛看着我下身，表情有些許無奈。我意識到不對，低頭一看，自己已將石砌的地面搞得全是水跡。
這姑娘及時的好意解救了我的尷尬，她朗聲說道：“不必在意，地面會有人清理，先進來再說。”
門外畢竟風雨交加，在我的勸說之下，佩佩還是道了一聲謝，謹小慎微地走了進來，轉身關上房門。兩盞燈都亮了起來，屋內的情況一目了然。這姐姐端坐在正中的小圓桌后，雙手托腮，我才發現，眼前這位姑娘，留着一頭齊肩短髮。
“快坐下吧，你們的衣服……”她皺了皺眉，“我這沒有可以換的，只能先將就了。”
“沒事，我自己帶了換洗衣服。”
“我叫吳伊，是這裏的東家，你方才說你們是王莊來的？”
“是，我們頭一回來蒼州。”
“我幾年前曾去過王莊，也許我們見過呢。”
我心裏暗想，肯定沒見過，我不會忘記這樣的一個人。隨後，她又說：“咱們有緣，我這兒是落魄人兒歇腳的地方，你們今晚住這就好。”
其實我剛進來時已經看到，牆上掛着的牌子明白寫着：四文錢一晚。確實便宜，但我們此時，半文錢也掏不出來。
“吳小姐，抱歉，我們沒錢。”
吳伊捂嘴一笑：“我不是這個意思，你們只管住下便好。”
此時，屋外的雨漸漸停了，吳伊起身看了看。隨後理了理自己前額的頭髮，對佩佩眨了眨眼睛說：“還沒吃飯吧，妹妹，跟我走。”
解脫了。實際上，從我們一進這個房間，我的肚子就異常粗魯地響個不停，她的這番話再次拯救救了我。吳伊牽着佩佩，我跟着，一起從正房旁的小道，走到了正房后一個小院，這小院內，還有三個不大的房間。
推開門，灶台旁一個婆婆正在用竹制的刷子刷着鍋，她身上的衣服也是麻布做的，跟我的衣服材料並無不同，卻平添一股樸素凈美的感覺。
那婆婆見我們一股腦進了房間，抬起頭看了一眼，又兀自刷起了鍋，一圈一圈，水裏飄着渣滓。
“胡媽，今天的晚飯，可有剩下幾個饅頭？有我就我拿來吃了。”
“沒長眼睛？自己看。”
姐姐又笑了起來：“喲，怎麼著，誰又惹着你了？”
“誰？”胡媽一把將鍋摔在灶台上，水花濺了幾濺，並沒有打濕她的圍裙。“還不是你整天帶些沒三沒四的人回來，還賠吃賠喝。告訴你，咱的糧食也不是大風刮來的！”
“好了，你順順氣，他們不是什麼不三不四的人。我開店的本意，就是接濟落魄之人。”
胡媽終於放下了手中的刷子，將手在圍裙上擦了擦，轉身對她說：“小姐，虧你知道你這是店哪？哪有生意不掙錢的？咱要是家底厚實倒也能發發善心，現在什麼情況？咱現在是那墊床腿的癩蛤蟆，硬撐着呢。”
“困難都會過去的。”吳伊捏了捏胡媽的手，走近灶台上方的柜子，在裏面摸索了半天，又在各種筐子裏找了找，端着幾個碗示意我們出去。
她領着我倆走進廚房隔壁的房間，木桌子老得不像樣，但和這院子裏其他地方一樣，很乾凈。我們坐下，盤裏的饅頭有粗面的，也有玉米面的，兩碗清水，是從廚房的大水缸里剛舀的。
吃飯的時候，吳伊一直問我，我們是誰，我們從哪來，要來做什麼。出於感激，也出於對她的好感，我基本上知無不言，但佩佩還是一直保持沉默。短短一天內，這小孩看見了太多，本不該屬於她生活之中的醜陋，她小小的腦袋，正努力消解這些事情。
“那，也就是說，你們和老劉走失了，是怎麼走失的？”
“哎，說來真的很……”
我正想將今天的奇妙遭遇分享給她，冷不丁卻看見佩佩看着我，做出了一個微微搖頭的動作。“今兒真的……不走運，半道上出了事故，車翻了。老劉和其他人都受傷，只有我們能堅持到蒼州來。”
這實在是一個非常沒有水平，漏洞百出的謊言。才剛說完，我又覺得自己臉紅了，沒法直視她。好在，她是個聰明人，看了看我們心虛的臉，撅了撅嘴，並不說什麼。
這頓飯吃得很快。時間實在不早了，飯後，我們被吳伊安排在一個空房間裏休息。
換掉濕透的衣服，我吹熄了燈，躺在鋪蓋上，磚砌的地面硬且冰冷，距離我幾步遠的佩佩背對着我。我閉上眼睛，能聽到窗戶外面風吹過樹葉的聲音，以及屋內不知名的蟲子行動發出聲響。不知為什麼，一種莫名的酸楚襲上心頭，阻我入睡。
此時，我腦中縈繞不去的竟然並不是那個殺人如麻的白衣公子，抑或下落不明的王蛋、老劉和其他孩子。而是進城后，那馬車上的驚鴻一蹩。
我忍不住努力回想她的相貌，同時又對自己的痴心妄想感到慚愧。這兩種矛盾的情緒在我腦中翻騰，折磨着疲憊的我。在無數個翻身之後，我明白了，也許她只是命運派來懲罰我的幻象，那不真實的美麗，只不過為了襯托出我的卑微、可鄙。