第4章 尋路人

容老大說，他們已沒有進城的必要。河幫的人生在河邊，死，也在河邊。他們會將李小樂的屍體帶回富河邊，按照河幫的傳統，將他送回河神的懷抱。

李小樂的兄弟們將所有沾着他血的土都刨了起來，裝在腰間的布兜里。

這群苦工走時唱着歌，白須飄飄的容老大依舊走在最前面，挺胸抬頭，枯瘦的腿穩健有力。

那將軍肚的長官自始至終站在城門口，他們一走，這裏只剩下秩序井然的隊伍，和諧融洽的交流，一切就好像從沒有發生過。看着前方的隊列，我只覺得十分疲倦，心裏生出幾分退卻之意來。

此時，我眼前的蒼州無非是一座空空的城市，它除了麻木和冷漠，恃強凌弱和荒謬以外，什麼也沒有，什麼也不是。但是，我看着佩佩，想起她一直藏在袖間的那朵小白花，同時也意識到，自己有着不可推卸的責任。

“走吧，我們總能找到辦法進去。”

“嗯。”

城門依舊擁堵，看來之前那群河幫的漢子並不是大家難以順暢進城的原因。隊伍前列依舊不斷傳來紛爭，但方才那個頤氣指使的長官並沒有參與進來，他只是坐在一旁，端着蓋碗茶，不時吹一口氣。

太陽越來越靠近西邊，空氣里的炎熱感逐漸消失，取而代之的是不時吹過的涼風。但城門前所有人的情緒卻在繼續升溫，越來越多的人失掉了耐心，大家抱着疑問彼此詢問，或是刻意提高聲音抱怨，但什麼都沒有改變。

時間就這麼過去。就在我和其他人一樣，不得不開始懷疑自己也許沒有機會在今天進城的時候，城門內出來了一又隊士兵。

他們的裝扮看起來比城門前所有士兵都高出一等，鎧甲更加精緻，身高也高出一截。這隊士兵自大門出來后，分為兩列散開，中間走出一身披紅色斗篷的長官來。

那胖軍官一見這個場面，立馬連滾帶爬地跑了過來。

“大人，大人，您來啦。”

紅斗篷的長官看着眼前排起的長隊，眉頭皺起，一臉不悅地用手中馬鞭指着胖長官說道：“要你維持秩序，保證市容市貌，你在做什麼？亂成這樣，成何體統！”

那將軍肚長官顯然沒想到，自己的聰明才智反而惹了上司的不高興。但他反應很快，指着身邊一個士兵罵了起來：“早跟你說了，不要把人都堵在這裏，讓你不聽我的，廢物！”那士兵受了無妄之災，既驚訝又無辜，但也不敢發作，只有唯唯諾諾地點頭稱是。

胖長官得了指令，欲在領導面前大展手腳，立刻指示幾個手下：“快點，把這幫人全都給我趕走！”這下簡直如同往熱油鍋里倒水，城門前頓時失控，排了很久隊的老鄉本就心焦難耐，聽到要被趕走，全都不幹了。撒潑的撒潑，喊冤的喊冤，各顯神通；隊伍后的人指責前面的人太墨跡，排在前面的人指責後面的人不規矩，不知是哪個潑皮先動了手，文斗正式升級為武鬥。小販子籠中雞鴨跑了出來，小孩們在人群中自由穿梭，蒼州城大門前立馬變得像戲台一樣熱鬧。

胖長官氣得臉漲成了豬肝色，他大罵老鄉們不識抬舉，立即示意手下，這幫刁民缺乏管教。長官一聲令下，大頭兵們舉起武器加入戰團，但由於士兵們不敢真的動粗，混亂並未改觀。我在人群中護着佩佩，身邊到處是扭打在一起的人，並沒有辦法離開。

我看見紅斗篷軍官對着那胖長官又說了些什麼，隨後在手下的擁護下離開。

胖軍官也轉身走向城門。不一會兒，鉸鏈滾動的聲音響起，沉重的大門緩緩升起。門樓上一個士兵大聲喊到：“進城了!”

方才還不死不休的人群立馬放下了爭執，一齊湧向大敞的城門。我們也被人潮帶着向前，就這麼混了進去。我緊緊抓着佩佩的手，覺得幸運又荒唐。

眼前的蒼州並不如想像中的蒼州，它雄偉的鐘樓，寬闊的街道和古老的道路都讓人目不斜視。卻缺少了一個重要的因素，去喚醒這些讓人讚歎的場景中隱藏的無窮活力——人不見了。

我想像中，這裏總應該有各種各樣的人，無論是在神色匆匆的趕路者，還是不知方向的流浪漢，抑或是等待下一個顧客到來的剃頭匠。這些一次次出現在三叔故事中的人物，此刻全然沒有在蒼州的街道顯現。他們去了哪裏？

街邊倒是每隔十步就站着一個神情嚴峻的士兵，他們和先前城門口的那些傢伙一樣，渾身上下散發著乏味的氣質。突然間，我發現剛才跟我們一起進城的那股人流也已經消失，他們在不知不覺中走入了各自想去的街巷。而這條大道上只剩下我們和一些稀稀拉拉的行人。

“要員來訪蒼州，全城戒嚴，沒事別在這晃悠。”當我們走過又一個板著臉的士兵時，他用威嚇的口氣這麼對我說。這讓我想起先前那些長官的話，難道這一切都是為了“文明”和“市貌”？肅殺蕭條的街道，難道就比充滿活力的城市更文明嗎？

我不知道，我只有拉着佩佩快點離開這裏。而就在我回憶三叔的囑咐時，我聽到身後傳來了馬車的聲音。

又是一個陣仗不俗的隊列，為首是兩個騎手，一個穿軍裝，另一個穿着蒼山派的服飾，並列騎行。身後左右分列五名騎手，都是軍旅裝扮，而隊列最中央是兩輛馬車，一輛較大，一輛更為小巧。

這大概就是今日蒼州城戒嚴的原因？馬車上的究竟是哪位大人物？這不關我的事，我跟佩佩說：“低頭。”隨後自己也低下了頭，盡量做出一副畢恭畢敬的姿態。

車隊的行進速度並不快，那輛大馬車在士兵的簇擁下過去了，我好像聽到車上傳來咳嗽的聲音。緊接着，小馬車也漸漸靠近，濺起坑中的積水。

一股奇異的香味傳來，既不是自然中的花草香氣，也並非任何一種我曾聞過的香料。清新、雅緻、又有着淡淡的甜味，這味道像傍晚的蚊子似的，直直衝我飛過來，又快速鑽進我的大腦，使我做出了一個大逆不道的舉動。

鬼使神差般地，我抬起頭向那馬車看了一眼。而這馬車上那扇本應緊閉的雕花窗戶，卻也正好向上開着。我的心狂跳起來，因為我看到支着那窗戶的，分明是一支纖細白嫩的素手。

馬車繼續向前，我的眼睛已不能離開那扇窗戶，在一個不偏不倚的角度，我和她的眼睛對視了短暫的一瞬間。

“阿貴哥，你怎麼了？”

“沒事，我剛才……算了，我沒事，我們走吧”

那一瞬間，我還是因為害怕低頭了。但我也看到了車中坐着的那人，她那星辰般的眼睛，和她在一剎那給我留下的，難以置信的感覺。

我仍然忍不住回想剛才那一瞬間，我感到自己的心跳也始終沒有停下來過。這麼渾渾噩噩，不知目的地向前走，直到佩佩忍不住發問。

“阿貴哥，你怎麼了，我們這是要往哪走？”

“我們去找三叔。”

當然了，我不知道該去哪裏找三叔，如同我並沒有那通行的文牒一樣，這些要緊事物都是由真正的大人把控，我在他們眼裏，並不令人放心。不過，眼下在這人生地疏的蒼州，沒有三叔，我們是真的舉步維艱。我開始在腦海中搜索他往日的自吹自擂，企圖依靠某些關鍵的線索打開局面。

該怎麼辦？我不知道。但我知道自己必須裝做心裏有數的樣子。至少，我不能在一個也許比我更無助的孩子面前露怯。我就這麼裝作胸有成竹，但實際上漫無目的地走着，走着。轉過一個街角，我猛然發現本該乖乖跟在我身後的王佩佩不見了。

我趕忙向回走，黃色的街道飛過一隻白色的蝴蝶，落在青色的少女肩上，長長的馬尾辮將一切從中分開，正是她。

“阿貴哥，我問了那個奶奶，她知道戲班的位置。”

“戲班？”

“你忘了？三叔在戲班工作。”

我忘了，又或者，我從未記得過。無論如何，我們總算有了一個目標。我和她一邊問路一邊前進，身邊的街景不斷變換。

接下來，我們一路走，邊問邊找路。我在向任何一個人提問時，都盡量學習三叔教我的蒼州口音，-掩飾自己鄉巴佬的身份。不過我想，從這些人的表情來看，我的努力完全徒勞——他們眼中我不但是個鄉巴佬，還是個傻頭傻腦，帶着個孩子的鄉巴佬。

我們逐漸走入一片更加破敗的區域。不但街景更加污穢，房子也多是老舊不堪。而街上的行人，也不似先前一般光鮮亮麗。不時有怪異的眼光投射過來，我盡量用身體掩護着佩佩，繼續前進。

終於，我們按照先前那些好心人的指點，走到了一條死胡同。我真的以為，繼續往前，一切都會變好，但命運總是以這種卑劣的玩笑捉弄不幸的人。它向你拋出登上斷崖的繩索，又會在一個不經意，親手剪斷它。

我努力不露出半點頹喪，但終究無濟於事。我們只有原路返回，重新尋找正確的方向。沒走一兩步，天空落下冰涼的水滴，正中我苦悶的額頭。隨後，雨水完全不打招呼，一連串落了下來。

我們周身並無龐大樹木，又或者能夠其他能夠躲雨的區域。我和佩佩向著來時的路狂奔，努力搜索能夠暫時遮蔽自身的方法。右側出現一個硃紅色的大門，挑出的屋檐足夠寬，應該可以暫避一時。

短短的時間，我們的衣服都已打濕了，十足的狼狽。還好這大門和院落都足夠破敗，不然我可能沒有勇氣在此地歇息。氣溫驟降，我忍不住顫抖起來，佩佩緊緊靠着我，彼此的體溫是唯一的取暖方式。舉目無親，饑寒交迫，前路未卜，但我只想休息一下，一下就好。

“醒醒，你們還好吧。”一個聲音，溫柔的聲音。