第十章 少年
出了山門，談松年按照玄塵的指點，逕往永豐方向而去。
談松年屈指一算，自那晚遭刺客圍攻，離家已有半月有餘，不知道府中情形如何。
他內傷未愈，仍是提不起真氣來，所幸把長槍當作拐杖，沿着大道儘力快走。
即便如此，早上卯時出發，緊趕慢趕至申時末才到永豐城外。
談松年立刻感覺氣氛有些不對，城門處多了一隊崗哨，正嚴查過往行人。
再往旁邊一看，吵吵嚷嚷有數十人圍在一起不知道在看着什麼。談松年擠進前排，發現是一張緝拿告示。
告示上寫着：“茲有欽犯永豐軍冶司副監正談松年者，青州臨淄郡人氏，身長七尺六寸，白面短髭。乃欲圖謀逆，事泄潛逃，有知情者速告官府，賞金百兩。”左上角畫著自己的肖像，栩栩如生。
談松年瞬間感到眼前一片模糊，一股真氣向上直頂到腦門，胸中一陣翻騰，腳下也軟綿綿的。
心道：“這到底是怎麼回事？自己明明為人所害，如今怎麼卻成了謀逆？這些天究竟發生了什麼事？”
他稍微定了定神，看左右沒人注意到自己，低着頭悄悄地退到一個僻靜之處。
談松年此時急得如熱鍋上的螞蟻，越發地惦念家中妻兒，如今連自己尚且身遭冤陷，更不用說一眾家眷了。
他本想硬闖入城，可以他目前的處境，如何敵得過眾多的官兵，恐怕出不了城門便已被擒。
為今之計，只得待天黑之後再想辦法混進城去。
此時正值一年之中最為寒冷的時節，天地肅殺，萬物凋零，北風獵獵，草木蕭蕭。
放眼望去，遠處的河面上結着一層厚厚的冰，本該潺潺流淌的河水竟也失去了平日的熱鬧靈動。
彷彿連時間也被凍得止住了腳步。
“駕、駕——”，一條自北而南的官道上，有九匹快馬疾馳而來，煙塵激蕩，其勢如風。
為首一人年約十七八歲，身着錦袍，外罩大氅，白馬飛奔如電，素衣飄飄若雪，真是堪比常山趙子龍，不讓蜀中錦馬超。
其餘八人俱是勁裝打扮，腰懸兵刃，身披斗篷，雖只九匹快馬，然聲勢卻如排山倒海一般，顯然不是一般的遠行之客。
“吁——”眾人勒住馬韁，其中一名勁裝大漢打馬來到白袍少年近前道：“將軍，前方五里就是潁川郡，我們是否要進城？”
“好，今日天色已晚，暫且打尖休息，明日繼續趕路。”
“是！”
這少年將軍正是高破虜。那日，高破虜奉了詔命，前往永豐捉拿談松年。
高破虜思量，此行不必興師動眾，目標過大反而容易打草驚蛇。
因此斟酌再三于軍中挑選了八名勁卒，自京城出發直奔永豐，今日正趕到潁川郡地界。
高破虜道：“眾位弟兄，此地距離永豐尚有幾日路程，若繼續同行恐目標過大，不如分散趕路，進城之後各自尋找客棧休息，三日後永豐城匯合。”
眾人齊聲道：“遵命，屬下等先行一步，將軍保重。”說罷一一向前與高破虜辭行，揚鞭飛馳而去。
高破虜望着漸行漸遠的馬隊陷入沉思，他輕提絲韁，任由馬兒慢慢走着，不多時便來到潁川城中。
相傳上古時期，黃河肆虐，洪水泛濫，聖王大禹帶領百姓歷時十三載，終於平息了水患，並將分天下為九州。
因豫州位居天下之中，又稱為中州、中原，《詩經》有云：“漆沮之從，天子之所。瞻彼中原，其祁孔有。”
可見自古以來這一地區就是地大廣博、繁華富庶之處，因此才有“得中原者得天下”之說。
潁川郡自古就是中原重鎮，這裏南北通衢，是南部及西南諸州郡通往國都鄴城的咽喉要道，商旅眾多，百業興旺。
此時雖已天色將晚，但城內街市上仍然是熱鬧非凡，門口攬客的夥計，路邊吆喝的攤販，往來行走的人群，人聲鼎沸，絡繹不絕。
“好一派繁華景象！”高破虜心中不住地讚歎。
天上風流客，人間美少年。
高破虜一進城便引起了城中所有人的注意，人們紛紛猜想這是從哪裏來的俊俏少年。
一些膽子稍大的婦人少女環顧左右見無人注意，似不經意間朝着高破虜偷偷一瞥，霎時兩腮飛紅暈，粉面滿嬌羞。
即便是迎面而過的男子也都投過來羨慕的目光，只恨爹媽沒給自己生就一副這等好皮囊。
高破虜選中一家掛着“清風”字號的客棧，門面考究，環境幽雅，住客時進時出，店夥計們也是忙得不亦樂乎。
邁上台階，小二緊走幾步上前招呼。一名夥計接過韁繩，把馬牽到後院馬廄，另有一名夥計點頭哈腰引高破虜走進店內。
高破虜道：“小二哥，勞煩你給我準備一間上房。”
“好嘞，公子爺，您隨我來。”
高破虜一邊上樓，嘴上卻不停：“牲口仔細刷洗，草料要精。”說著話從腰間掏出一錠銀子朝夥計扔了過去。
“啪”，夥計伸雙手穩穩接住，腰彎得更低了：“得嘞公子爺，包您滿意。”
不一會兒，夥計端着一個炭火盆敲門進來，滿面陪笑：“公子爺，天冷風寒，您先暖暖身子，有事儘管吩咐。”
“很好，你去忙吧，不必過來招呼，一個時辰之後，送一桌酒飯上來就行了。”
“是，那您先歇着，小的告退，待會兒再把飯菜給您送來。”夥計作了個揖，虛掩上房門轉身退了下去。
高破虜重新關好門窗，脫掉大氅，理了理衣服，坐在床榻之上開始練功。
這是高破虜每日必不可少的功課，無論多麼繁忙，都要打坐練氣一個時辰。
自十三歲那年師父傳授給他這套內功心法之日起，高破虜時刻不忘教誨，每日勤加練習幾乎從未間斷。
高破虜盤膝而坐，雙掌疊交手心朝上，閉目凝神不消片刻便進入忘我之境。
數道真氣自丹田堆涌而出，上行經氣海過膻中直達頭頂百會，下行沖海底沿左右三陰交穴直至足底湧泉，調和龍虎，運行周天，最後盡歸丹田。
不消片刻高破虜便覺神清氣爽，體健身輕，四肢百骸說不出的受用，全身的疲憊也一掃而空，顯是功力又進益不少。
掌燈時分，高破虜正覺腹中飢餓，店夥計端來餐食：四個精緻小菜，葷素搭配，色澤鮮亮。
正中是一大盤熱氣騰騰的烤肉，另有幾個烤餅，一壺酒，真是香氣四溢，高破虜頓覺食慾大增。
自漢末百餘年來，中原地區與西域漠北諸國多有商旅往來，各國之間即使在交戰之際，也從未間斷。
西域及草原各地的飲食習俗逐漸傳至中原。這種烤餅便是其中之一。
做法是將麵餅放入爐中炙烤，因着以胡麻，又傳自胡人，因此名曰“胡餅”。
相傳漢時靈帝對胡餅甚是喜愛，每日必不可少，正所謂上有所好下必甚焉，洛陽城中不論皇家貴胄，或是庶人百姓，皆食胡餅，漸成一時之風氣。
用過晚飯，高破虜尋思明日還要趕路，便打算早早地睡下。
他雖只有十七歲，卻是天縱之資。
數年前便為朝廷征戰疆場，白馬銀槍任馳騁，萬軍陣中敵膽寒，隱然有當年橫掃漠北的冠軍侯的風采。
皇帝見其少年勇武，頗為喜愛，下旨留在御前聽用。
這次奉旨出京，是高破虜平生第一次獨立辦差，又事關謀反大案，他感到壓力很大。
雖說在戰場上可稱得上智計百出，殺伐果斷，但說到底仍未脫少年心性，故此一路之上免不了思慮重重，心情難以平靜。
高破虜心道：“皇帝給我一個月期限，可是人海茫茫，哪裏才能找到談松年？看來只有先到永豐探查一番再做打算了。”
高破虜胡亂地想着，眼皮越來越沉。連趕了幾日路程，的確是累了，不一會兒房內便響起了輕微的鼾聲。
正熟睡中，忽然房頂上一陣窸窸嗦嗦的腳步聲把高破虜驚醒。因正值深夜，外面又正巧無風，故此聽得十分清楚。
高破虜仔細分辨，是三個人的腳步，其中一人聲音極輕，想必輕功頗為了得，另外兩人腳步聲稍重，不過也是少有的好手。
高破虜明白了，這是有江湖人在客棧中趁夜行事。
會是沖自己來的么？思來想去卻又不像，一路上並未暴露身份，況且初入江湖，又怎會與人結仇。
高破虜百思不得其解，迅速穿好衣服，仔細檢查應用之物，走到窗前輕輕地打開一道縫隙暗中向外觀察。
藉著院中微弱的燈光，見三條黑影來到樓上東側一個房間屋頂，輕輕地伏下身子，仔細聽着屋內動靜。
約有半柱香功夫，其中一人輕飄飄落在走廊，在門口停了片刻，從腰間拽出匕首，掣開門栓躡手躡腳地走進房中。
高破虜心道：“看此人舉手投足之間乾淨利落，絕非泛泛之輩。這等高手尚且需要暗中偷襲，想來對方也不是一般角色。我不如靜觀其變，見機行事。”