第一百六十四章 假戲真做

城上有人喝道:“馬皇后鑾駕已到城上，問你等有何事覲見？”

邢馥定睛觀望，見此人身穿駙馬都尉衣甲，十足就是檀方。

但是他見過鄭異數面，當時是褒衣博帶，一身儒雅斯文之氣，雖今日換了漢軍武服，徒增不少颯爽英氣，卻依然瞞不過他的雙眼，此人必是鄭異無疑。

當下並不說破，平靜的說道:“今有天大之事發生，須得臣等進宮向皇后當面稟報！”

城上靜了片刻，“檀方”向下喝道:“定海內者無私論，皇后詔曰，有什麼事就在這裏但講無妨？”

邢馥聞言，眉頭緊鎖，望向鍾離意與第五倫，道:

“二位有何高見？莫不成就在這裏商討？豈不瞬間就傳得滿城風雨，人心惶惶？”

第五倫道:“我等既已到此，好歹也算見到了皇后，總不能白來一趟，徒費時間吧？”

“大司農之言有理！”鍾離意道，當即抬頭向城上喝道:

“今司徒府得到沂國急報，言稱陛下率領闕廷大軍兵臨沂國境內一處名喚龍口嶺之地，遭遇山上大水淹襲，全軍覆沒。邢司徒提議欲擁立淮王繼承帝位，我等前來，就是請示皇后此舉是否妥當？”

此言一處，頓時石破天驚，震得城上城下眾軍士盡皆惶怖失色，就連城上的楊仁都面色蒼白，他慌忙望向鑾駕。

卻見鑾駕之內毫無激烈反應，更不見哭嚎悲泣之聲，異常平靜，裏面傳出馬皇后沉穩和緩的聲音:

“陛下全軍覆沒的消息可曾核實過？”

“檀方”向下面問過後，回道:“他們說既有軍報，也有人證。”

“人證？”馬皇后聲音略微顫抖了一下，似乎不似適才那麼自信淡定，沉聲問道:“人證是誰？”

“檀方”回道:“人證有兩名。其一，是越騎司馬鄭異，現在司徒上；其二，是好畤侯耿忠的從弟耿恭，現正在沂國的陛下軍前效力，私自逃回，尚在抓捕之中。”

馬皇后的聲音立刻又平緩下來，道:“速讓他們傳鄭異來見，本宮有話要問。”

“諾！”

不一會兒，“檀方”回道:“皇后請稍等，他們已經遣人火速前去司徒府中傳喚越騎司馬鄭異！”

馬皇后道:“問他們為何要立淮王？為什麼不立劉炟？”

須臾，“檀方”回道:“他們認為劉炟年歲太小，還不能主政，而淮王年富力強，乃是唯一合適的親王！”

“再去問問他們，既然都已經商量好了，為何還要來請示本宮？”

“檀方”回道:“他們只是想提前商量出一個應對之策，如戰情傳聞不實，則棄之不用；但如果傳聞屬實，就照此計行事，畢竟天下不可一日無主，而且淮國至此需數日路程，一旦皇后同意下詔，他們就準備遣派快馬，去傳喚淮王前來京師！”

馬皇后道:“他們計議得還真周全。”

“檀方”道:“稟皇后，鄭異已到城下！”

馬皇后聞言起身，下了車輦，緩步走到城垛，俯身望去。

但見城下矗立無數軍士，盔甲整齊，最前一人卻是褒衣博帶，面容五官竟與身側的“檀方”幾乎一模一樣。

“檀方”向下喝道:“越騎司馬鄭異，速把你在沂國所見所聞，仔細講述一遍，不得有半字謊言！”

那城下的“鄭異”一抬頭，猛然望見城上的“檀方”頓時驚得目瞪口呆，神情如凍僵一般，馬皇后一聲冷笑，轉身回了車輦，命人垂下車簾，靜坐車內。

半晌，“檀方”回來稟道:“鄭異並未親臨龍口嶺，而是一直身在王城，所以沒有目睹陛下大軍全軍覆沒，只是見到周圍變成一片湖澤！”

馬皇后道:“既然如此，本宮之意是眼下前線戰況不明，如此大事，草率不得，待徹底核實清楚之後，再行商定；至於淮王，就等商定以後，如果需要的話，再通知他來京師吧！”

說罷，吩咐起駕回宮。

宮門外，邢馥與薛布等人，懷着百倍信心而來，卻未料竟又出現一個懸而未決的前所未料的新結果，暗自又急又怒。

鍾離意道:“皇后既然已經下詔，我等就只能奉此命行事了！且待查明軍情后，再看看是不是需要請淮王前來吧！”

薛佈道:“那如何使得？倘若軍情屬實，陛下全軍覆沒，沂王率軍乘機前來逆襲京師，而國又無君，那時再請淮王，豈不為時已晚，大事去矣？”

鍾離意道:“那此時若去請淮王，等他到時，陛下卻安然回來，豈能不怒？假如追查起來，竟是違抗皇后詔令，私下做主而為，這個責任，薛校尉，你等擔待的起么？”

邢馥忽然道:“太僕既然把話說到這個地步，真若這樣，此責由我邢馥來擔！”

“邢司徒，你莫非要違抗皇后詔令？”鍾離意困惑不解的望着他。

“與大敵兵臨城下，京師危在旦夕相比，讓淮王徒勞一趟京師，有備無患，我寧願選擇後者！”邢馥昂然道，“即便陛下事後為此問罪，我邢馥也問心無愧！”

薛佈道:“邢司徒如此高節，令薛布肅然起敬，願唯司徒馬首是瞻，一同擔責！”

“你等且不可意氣用事！”鍾離意大聲道，“皇后已經下詔，一切須得明確陛下的龍體安危后，再行處置！司徒如此明目張胆違背詔令，實不可取！咱們暫且回到司徒府大堂之上，將此事說與大家，看眾人之意，究竟是否妥當？”

“放肆！”邢馥勃然大怒，道:

“鍾離意，本司徒素來敬你公忠亮直，可與謀大事，故此方才一再忍耐，好言想商！不料，你卻負勢放縱，任情不羈，言辭驕訐！既然如此，本司徒就令你前往淮國，去請淮王入京，即刻動身！”說罷，怒目睜起，直視鍾離意。

他適才見到鄭異，已然心驚，接着見馬皇后聞聽明帝噩耗，竟然無動於衷，暗生不祥之感。但事已至此，騎虎難下，且畢生心血的成敗皆在此一舉，只有放開手腳，使盡渾身解數，方能勝利在望。

故此，絕不能讓鍾離意將此事抖露在滿朝文武都在的大庭廣眾之下，明知鍾離意不會前去淮國，才有意佈置這個差事向他發難。

果然，鍾離意抗聲道:“你雖為司徒，但也只是代行主持朝事，且還是違背皇后詔令，一意孤行。我鍾離意斷然從命！”

邢馥道:“身為太僕，竟敢違抗司徒之命，公然逾越法度。左右給我拿下，押往洛陽獄，待本司徒忙完手頭正事，再行發落！”

左右武士高聲應允，上前圍住鍾離意。

鍾離意望向第五倫，道:

“大司農，你素來肆情剛烈，執節淳固，如何在此緊急關頭，卻瞻顧杜口，鑒畏前害，竟能坐視邢馥亂法，莫肯正言？”

第五倫垂頭嘆息，緘口不言，薛布不容鍾離意多說，喝令立刻將他押走。

邢馥冷冷望了第五倫一眼，轉身登車，吩咐回府。第五倫、薛布等人緊隨其後，一行人回到司徒府大堂之內。

王康迎上前去，問道:“皇后之意如何？可願下詔召淮王進宮？鍾離太僕為何沒一同回來？”

邢馥不答，大聲喝道:“我意已決，就依所定之策行事，尚書僕射叔孫不疑何在？”

“在！”

“火速趕往淮國，前去召請淮王進京，途中不得有絲毫耽擱，越快越好！”

“諾！”叔孫不疑轉身正欲離去，忽聽有人一聲斷喝:

“且慢！”

邢馥循聲望去，竟是第五倫，心中一驚，此人智略難測，厚重質毅，舉動得禮，進退有度，素得闕廷百僚影從，海內歸懷，實在猜不到在此當口，他又有何話要說，莫非竟敢突然發難？

第五倫緩緩道:“在千里迢迢前去恭請淮王入京之前，我有一事頗感困惑，尚請王校尉與薛校尉指點迷津！”

“何事？大司農請講！”王康與薛布齊聲道。

“本司農已經言明曾在淮國出任過醫工長，熟悉其國風俗、地理、民情。今日在臨來司徒府途中與適才往返宮中的路上，卻見到許多淮國軍士，不知何故？”第五倫道。

他這一問，又恍若一石激起千層浪，大堂之中登時如同炸了鍋一般，引來滿座驚疑的目光！

“如何竟有淮軍潛入京師，請二位校尉當眾解釋清楚？”侍郎閔仲叔厲聲問道。

“請二位校尉當眾解釋清楚！”袁安、寒朗、荀恁等大臣紛紛跟着質問道。

“斷無此事！大司農必是聽錯了？”薛佈道。

“絕無可能！如若偶爾有軍士操着淮國口音，倒不足為奇，我也不會有此一問，但臨來路上，所聞所見，比比皆是，這就不免令人百思不得其解了！”第五倫道。

“莫非步兵營最近征入許多淮國軍士？”王康向薛布問道。

“這絕不可能！”第五倫道，“京師漢軍多由全國漢軍精選而來，盡皆為各地軍中善騎射、勇武之有才力者，而據我所知，淮軍戰力平平，遠遠比不上漁陽、雁門、上谷等北境與敦煌、張掖、武威、酒泉等西州將校，如何能充斥於京師步兵營中？”

邢馥道:“薛校尉，此事非同小可，立即遣人調查，如若屬實，當深究其根源。不過，眼下時間緊迫，可與請淮王入京二事並舉！”

第五倫道:“不妥！當初北宮諸王之中，東海王已離世，濟王、沂王相繼圖謀不軌，而淮王亦與此二王往來甚密，亦難保沒有不臣之心！尤其是陛下御駕親征，洛陽此時防務空虛，如果不查明淮國軍士入京之事，就貿然請淮王入京，一旦事變，豈不是倒成了引狼入室之舉？而我等眾臣不成了為虎作倀之人？”

“依司農之意，當如何處置？”邢馥道。

“淮國軍士公然出現在京師街頭布哨值勤，如不經過薛布與城門校尉秦彭應允，絕不可能！當立刻將此二人拿下，嚴加審問。同時，另遣可靠之人查明淮國軍士之事！”第五倫道。

“司農所言有理，我等附議！”眾臣一片贊同，聲勢浩大。

“來人！”邢馥突然一拍案幾，怒目圓睜，喝道:“先把第五倫給我拿下，押往洛陽獄中聽候發落！”

“諾！”洛陽令張恢應允一聲，示意武士將第五倫押走。

在座眾臣均未料到邢穆瞬間翻臉反目，聲色俱厲，猝不及防之下，俱都不知所措，很多人深感震怖，兩股戰戰。

“且慢！”廷尉監袁安卻忽然喝道，“邢司徒，將司農逮捕入獄，不知他犯有何罪？”

“違反法度，抗命不遵，謠言惑眾！”邢馥道。

“抗命不遵，只是違令不違法，其罪不至抓捕入獄！謠言惑眾，是不是謠言，尚需遣人調查，如京師街頭果有淮國軍士蹤跡，則不但不是謠言，而屬實情，故而謠言惑眾之說，更是無從談起，倒是察破奸黨不軌之舉，不僅無過，反而有功啊！”袁安道。

“住口！本司徒在洛陽令上多年，熟知大漢法度律令，當時你袁安還是一介書生，如何竟敢教訓起本司徒來了？我明白了，這幾年，全靠第五倫一路推薦、關照，今日你才坐到廷尉監的位置！他投之以桃，此刻你就報之以李，關鍵之時，便替他說起話了，還真是感恩戴德啊！你等朋黨，只知彼此幫襯，互相提攜，卻不明朝章政務，不分公事私事，不知輕重緩急，焉能不誤國事？”邢馥喝道，“眼下陛下生死未卜，叛軍轉瞬即至！此時，是應當確立天下新主，以號令聖漢子民、齊心并力，平叛誅惡，挽狂瀾於既倒！還是置當頭之國難於不顧，去追查幾個淮國口音的軍士，以釋他第五倫個人之疑忌？二者孰輕孰重，難道你等就真的辨識不清嗎？”

司隸校尉王康、河南尹薛昭、步兵校尉薛布、洛陽令張恢、尚書僕射叔孫不疑等齊聲一同質問袁安。

王康喝道:“袁安既與第五倫結為朋黨，因公行私，逞縱威福，誹訕朝廷，疑亂風俗，若不加以懲處，為變滋大，後患無窮！來人，將袁安拿下，與一同第五倫收監！”

“且慢！”廷尉平寒朗喝道。

“你有何話要說？莫不是第五倫一黨？”王康道。

“是何言也！”寒朗厲聲道，“王校尉，我來問你，什麼是國家的最大的心頭之患？”

王康頓時警覺，道:“緊急關頭，你何來此問？”

“諒你也答不出，更是不敢回答，我來替你回答！”寒朗道:“大臣重利愛財而不敢儘力死諫，小臣害怕得罪權臣上司而不敢明言，以至於下面實情通報不到上面，這才是國家最大的禍患！”

“你究竟想說什麼？”王康道。

“當下，陛下杳無音信，傳言沂軍即至，但畢竟尚在途中，還屬於遠慮，而眼下京師城中已然充斥淮國之軍，實為近憂！宛若火已燒身，不解燃眉之急，卻要去抱薪救火，豈非荒誕至極？今大司農、廷尉直述實情，言辭懇切，卻被誣為同黨收監，下情不上通！你等才是國家最大之患！”

“眾位都聽到了吧！寒朗當眾信口雌黃，目無上司，侮辱國之柱臣，公然為第五倫、袁安狡辯，同屬一丘之貉！左右，拿下一起收監！”王康喝道，武士們將第五倫等三位重臣一同押出門外，打入囚車收監。

王康目光如炬，環顧四周群臣，按劍喝道:

“還有誰是他們一黨，都儘管站出來！”

大堂頓時陷入一片寂靜。

稍傾，尚書僕射叔孫不疑道:“請司徒頒發召請淮王進京文書，下官即刻啟程！”

邢馥道:“本司徒早已備妥！”當即命人將文書交於他。

叔孫無忌接過，躬身退至堂外，剛出去沒多久，卻又慌慌張張重新返回大堂。

“為何又去而復返？”邢馥問道。

“啟稟司徒，下官無須再趕赴淮國了！”

“卻是為何？”邢馥與在場眾臣盡皆一愣。

“因為此刻，淮王已至門外，讓司徒與百官出外相迎！”