第十一節
◇
晴空霹靂一般的雷聲，伴着狼一樣的嚎叫，名為雷狼龍的怪物以君王一樣的姿態俯視着幾人。
“喂，普卓，準備好了嗎。”
菲莉婭小聲的問話並未得到回應。普卓剛睡醒不到五分鐘，就被拖到戰鬥中，整個人幾乎還是懵的。
但是不戰鬥的話，就會死。這是無論哪個獵人都知道的淺顯道理。
普卓以緊握武器的方式回答菲莉婭。
“很好。”
“……那麼，一起上吧！”
簡短卻有力的話語作為衝鋒的號令，二人向前衝去。
菲莉婭朝着怪物的正前方發起攻勢，普卓則是選擇繞到怪物右側尋找機會。
“把頭伸下來啊你這混蛋！！！”
似乎對頭部有什麼特殊的執着，菲莉婭瘋了一樣朝着並不能聽懂她的話的雷狼龍大喊大叫。
雷狼龍雖然聽不懂她的話，但被喊聲吸引的它，從緩慢踱步立刻轉換成了攻擊的架勢。
龐大的身體輕盈後撤，輕鬆躲掉了獵人的攻擊。強力的拍擊由上至下襲來。雷狼龍不打算放過眼前這個極具危險性的獵人。
轟的一聲，地面如要裂開一般，發出被重擊擊中的悲鳴。
怪物將前爪抬開，地面上只留下了深淺不一的坑窪和被電燒焦的痕迹。
菲莉婭，一位經驗豐富的獵人，方才識破了怪物的攻擊，僅僅一個滑步便成功躲閃。
雷狼龍的反應很快，面對行動力極強的對手很快調整好姿態，第二擊只不過隔了半秒種就迎着菲莉婭的臉襲來。
白光劃過。
一旁尋找着機會的普卓，對着怪物高高舉起的手掌，使出了一記強力的迴旋斬。
怪物突然定在原處，隨即做出了甩手一樣的動作，似乎十分厭惡剛才的攻擊。
“幹得好……普卓。”
冷汗劃過菲莉婭的臉頰。
沒錯，冰屬性武器的攻擊，會引來雷狼龍極度的不適應感，並且一定程度上給怪物帶來了更大的傷害。
普卓自己也沒想到，屬性克制帶來的效果竟如此顯著。
“傷口……好像凍住了……啊！”
——與怪物戰鬥，是非常危險的事，注意力一定要時刻集中在戰鬥當中。
走了神的普卓，未能躲開怪物的撲咬，被叼在了半空……
◇
距離獲救到現在，已經過了多久呢……
從醫院出來后，我拄着拐走到了公會。
好在，租的房子裏面還留有一些積蓄，姑且能付起療傷的錢，不然麻煩就大了。
……不，這種情況已經算是**煩了吧。
“一共有三個人……然後呢？那三個人有什麼顯著的特徵嗎？”
我向公會的負責人彙報自己的情況，接待員則是以耐心的語氣詢問詳細內容。
“三個人都帶着面罩，不知道長什麼樣子……但是有一個人長得特別高，好像都有一米九了吧……”
“然後呢？”
“就這些。”
【啪】接待員合上本子。不知道是不是我聽錯了，她發出了意義不明的嘆息。
“我們會聯繫專業的人員，爭取找回您遺失的物品，感謝您提供的信息。”
“誒——這好像是這個月第三次這類事件了啊。”
在後面的貨架上整理東西另一名接待員，聽到我們的對話湊了過來。
“嗯，是啊……妹妹你還算是幸運的，有一個獵人也是像你這樣被搶走了裝備，結果就死在了野外……”
說話的人歪着頭，神情稍微放鬆了一些。
“嗯，那麼，請多休息——”
——所以說，人類真是脆弱啊。
暫時讓大腦停止無謂的胡亂思考。我找了個空位坐下，把拐放到一旁。
那麼，現在要想的事很明確了——一無所有的我，應該怎樣邁出下一步……
但是。
……大腦依舊一片空白。
我不知道現在的自己該做什麼好。
明明自己所處的形勢如此嚴峻，但是，頭就像卡住的齒輪一樣，運轉不能。
是因為疼痛嗎？
目光移動到被用紗布層層處理的左腿上。
止痛藥的藥效依舊起着作用，身上大大小小不下十處的傷口但是被麻痹，只有腿上的傷還不斷傳遞着痛感。
不……不只是因為疼痛。
【……什麼也沒有了】
空白的腦海之中，唯獨這幾個字白紙黑字一樣清晰。
“……對我來說，最重要的東西。”
像是思考時的自言自語，嘴唇發出輕輕的聲音。
母親留下那柄長劍，那個不知什麼時候，被我視為她還存在於世的寄託物的、我最重要的東西。
如今被那些人，搶走了。
我原來在煩惱這樣的事啊。
我老姐總說我是個矯情的人，總像長不大一樣。看來確實如此。
她好像早已從悲痛中脫離，開啟了新的生活。而我還在沉浸在兒時美好黏膩的生活中。
明明，親眼目睹了家人死亡的她，痛苦更是在我之上啊……
◇
“……”
我……說不出話來。
喉嚨像是火燒一樣滾燙，嘴唇像是兩天未接觸水似的乾裂。
我跪坐在柔軟的土地上，魂魄還未從驚險當中回到我的身體。
唯有腹部時不時的疼痛，還在暗示着自己還活着。
“普卓！”
“！”
菲莉婭的聲音箭一樣射向我。她的聲音總是那麼有穿透力和感染力。
我想起來了。
我剛才被這怪物咬住了。若不是菲莉婭在它咬合肌收縮前攻擊它的頭部，我的身體現在恐怕就變成兩段了。
不過，那樣的高度是怎麼打到的？
菲莉婭一個人，與面前的怪物戰鬥着。
菲莉婭一錘打到怪物的右臂。怪物因突然的猛烈攻勢節節敗退，趁菲莉婭喘息的功夫，暫時退到了她的攻擊範圍外。
像是狂化了一樣的菲莉婭站到我身邊，眼睛一刻不停盯着雷狼龍，與此同時把手伸向我。
“還能站起來吧。放心好了——”
我握住菲莉婭的手，借她的力站起來。
菲莉婭的眼中像是冒着火焰，好像要用眼神殺死怪物一樣瞪着雷狼龍。
“——我不會讓任何人，在我面前死掉的。”
她用要把牙齒咬碎的力度，像是刻意強調什麼一般，幾乎一字一頓地說出了這句話。
比起告訴我，更像是在重複自己的信條。
“……”
她就像變了一個人似的，與之前相比強烈的反差感令我一時間忘記了呼吸。
“來了！”
雷狼龍調整好姿態，前進，急停，整個上半身抬起，要把全身的力量壓在菲莉婭身上。
但是，又撲空了。
菲莉婭像向後一躍，撲空的雷狼龍露出破綻。
隨即，菲莉婭踏上怪物那隻被金色盔甲覆蓋的巨爪，腳下發力，以幾乎快讓自己的腿甲脫離的力度使身體騰空數米。
她用起了和怪物一樣的招式，把全身力量灌注到那柄巨錘。然後便是沉悶的轟鳴。
“擊中了……”
這一切被我看在眼裏。
菲莉婭像是長了翅膀一樣，讓騰空的身體，做出了不像是人類的反應。
啊，這種景象，我先前也是見過的。
每次與拉婭一同戰鬥，看到拉婭幾乎完美的反應和技巧，我都會有【這到底是不是人類啊】的想法。
滿月從厚重的雲層下顯現。月光撒了下來。
明明只是反射出來太陽的光，卻顯得格外明亮。
菲莉婭和怪物的影子，與這明月形成奇妙的構圖。
只是……和從前一樣。
我只是在看着……而已啊。
◇
“喲，喲，怎麼樣啊，魂回來了嗎。”
菲莉婭回到了從前的菲莉婭，若無其事地拍着普卓的後背。
“啊……嗯，嗯。魂回來了，謝謝。就是這裏有一點……疼。”
普卓像是做錯事的孩子一樣，捂着自己右側的肋下，不敢正眼面對菲莉婭。
“哇！你這是嚇傻了嗎？算了算了，來讓我看看。”
菲莉婭解下普卓腰部的護甲。
黏黏糊糊的觸感傳到菲莉婭的手上。
“啊，你是沒有痛感嗎……流血了喂。”
普卓沒有做回答。菲莉婭嫻熟地幫普卓處理好了傷。
“還好啦……應該沒傷到內臟什麼的，不然不會只是流血的程度了。”
“嗯……謝謝你，菲莉婭。”
“我說你啊，從剛才開始是怎麼回事啊……走吧，看看那些人的情況。”
她指着被襲擊的車隊。大哥模樣的人被人包紮着右肩上的傷，同時說著什麼。見我們走過來，他揮起左手向我們打招呼。
◇
“先自我介紹一下，我叫薩德克.庫薩維爾，你們可以叫我薩德克。”
普卓和菲莉婭二人圍坐在篝火前，叫薩德克的人講着話。他說話的時候，另外兩人都十分安靜。應該是這些人的領頭。
“他是迪勒，他是庫，我們三個和你們倆一樣，都是獵人。我們是接了保護車隊的任務來到這裏的。”
“喲，剛才真是謝謝你們啊！”
名叫迪勒的人打着招呼。菲莉婭揮揮手表示回應。
“那邊的兩個呢？”菲莉婭發問到。
此刻，五人中剩下的那兩個剛才沒有參加戰鬥的人正在檢查車子是否受損。車用黑布蓋着，雖然不知道裏面是什麼，但是很明顯是個大傢伙。
“那兩個人是我們護送的學者。”
“誒……那車上的東西呢。”菲莉婭指着車子。
“那個的話……說實話，我們也不知道。你們懂吧？我們這些獵人，要嚴格服從公會的安排，不該問的就不要問。”
薩德克喝完水袋裏的最後一口水——但看他的表情，裏面裝的是酒也說不定。
“只是……麻煩事又多了。因為剛才的戰鬥，拉車的馬不知道跑到哪裏了，接下來的路只能靠我們推過去了。”
“希望別遇到別的怪物吧。”薩德克苦澀地笑着。
圍着篝火的幾人，重新回到安靜。
“那個，我有一個提議。”
安靜的氛圍還沒持續幾秒，就被普卓打破。
“首先我想問一下，你們的目的地是……”
“……我們要去結雲村，然後把這些傢伙放到飛行船上。怎麼了嗎？”
“那，我們同行吧。”
“啊？普卓，你想什麼呢，我們還有任務呢？”
菲莉婭是第一個反對的。
“因為……我想自己還沒有準備好。你說過吧，要靠我自己的力量，但是我現在……還是太弱了。我打算在鍛煉自己一段時間……”
菲莉婭啞口無言。她確實說過這樣的話，普卓因為剛才的戰鬥感覺到自己的無力也是事實。
“還有，你們也看到了吧。”
普卓的眼睛轉向另外三人。
“菲莉婭她可是很強的，面對這麼大的怪物可是一點猶豫都沒有。”
“所以，讓我們同行吧，這樣會比較安全。”
薩德克好像在想着什麼重要的事情，片刻后做出了回應。
“啊啊……好啊，那麼，再次感謝二位的幫助。好了，事不宜遲，現在走吧，這地方可是越待越危險啊。”
他和他的兩個小弟站了起來。
普卓也站了起來，抬頭看着薩德克的臉。
“好，走吧。”
◇
“嗯……線索只有這麼點嗎。”
集會所的某一處，對話悄然進行着。
“是的。這已經是全部的消息了。”
“好吧。雖然我很想帥氣的說【已經足夠了】，但是這些描述實在是太少了啊。”
開玩笑般的話語，配上男人低沉嚴肅的聲音，顯得格外違和。
“沒辦法，靠運氣吧。”
“那麼，祝你好運。鳶。”
說話的女人先行離開。幾分鐘后，被叫做鳶的男人，邁着平凡的步伐走向黑夜。
◇
“快到了嗎……”
因為馬跑丟了，我們幾個人輪流推着車子前進。
被前人踏上無數遍的山路談不上寸步難行，但是走了這麼長時間，勞累是不可避免的。
“普卓，受了傷就不要勉強自己哦？你看那個肩膀受傷傻大個不就沒推車嗎。”
“喂！你說誰是傻大個啊！我有名字的啊！”
“就是就是！庫你也說兩句，這女人一路上嘲弄大哥多少次了！”
“啊，好好好。”
令人愉快的聲音從後面傳來，我左邊的庫敷衍地迎合著。
“喂！”
……不愧是菲莉婭啊，這麼快能和他們打成一片。
“……不行了我快累死了，換人換人。”
“來了來了！”迪勒接過來我的工作，我挪着步子走到車子後面。
“喂，真不要緊嗎？”
“沒事啊，早就不疼了。”我接過菲莉婭遞來的水，仰頭往喉嚨里灌下去。
“沒事就好……黑夜什麼時候才會結束啊。”
菲莉婭小聲嘀咕着。
“停車停車！”菲莉婭突然看見了什麼，連忙讓車停下來。
“喂你們拉車的都不看路的嗎！這麼大個食草龍都不帶躲的嗎……啊！”
說晚了。已經撞上了。
面對車子的輕輕一碰，食草龍報以一記強勁的頭槌。
“唔啊啊啊啊哦。”
車後面橫樑上坐着的幾人摔了下來。
似乎是被誰碰到了，黑布下面，用來放東西的木桶掉了出來。
“喂，拿起武器把它趕走！”
木桶里的東西撒了一地。
我立在原地，一動不動。
“什麼嘛！一頭小龍還要我出馬，你們還當不當獵人啊！”
回復葯、便攜食物、砥石……黑暗中，能辨認出來的小物件只有這些。
“喂喂，你們幾個！”
但在這之中，有兩樣讓人……不，準確來說是讓我和菲莉婭不能忽視的東西。
“嘿，看招！”
……沒錯，不會看錯的。
公會認證過的武器一共十二種，分別是大劍、太刀、片手劍、雙刀、重鎚、斬擊斧、盾斧、操蟲棍、狩獵笛、長弓、輕弩和重弩。
“我說你們啊，剛才打雷狼龍的時候怎麼沒這勁頭呢……”
但是，也有的獵人因為各種原因，沒有使用公會專門認證的武器。
正巧，之前我身邊就有這樣的人。
“普卓，你在這裏站着幹什麼啊，趕緊上……這是……”
我視野範圍里出現的，是一柄漆黑長劍，和平淡無奇的短弓。
哪怕在黑夜中，我也能一下子認出來。
這是我曾經的搭檔，拉婭的武器。
也是她視為珍寶，片刻不離的最重要的東西。
可現在，卻像秋天掉下來的樹葉一樣，毫無意義地躺在地上。
“……完蛋了啊，大哥，他好像知道這些東西從哪來的。”
沉浸在動搖中的我，剛發現已經被車隊的那些人包圍。
這些人手中皆持鋼刃，寒光在月亮的照耀下，發出危險的光芒。
“沒辦法，滅口吧。”
薩德克沒有了剛才裝出來的和善。他俯視着我，示意他的人向我們逼近。
“怎……怎麼辦，菲莉婭。”
我把最後希望寄託於她。
“誒？”
我發出輕微的驚呼。
菲莉婭不知何時正面朝向我，手裏握着漆黑的棍狀物。
她的臉上，顯露出我從未見過的表情。
“對不起。普卓。”
是糾結嗎？是痛恨嗎？
她揮下手中的棍子。
“我，只能這麼做！”
她到底，以怎樣的心情揮下這一棍的？
——腦袋，傳來結結實實的痛感。
——黑夜，吞噬了我的整個世界。