第138章 大船

汴河入京口。

河水浩浩湯湯，不知此去幾千里，翻滾的黑水之上停泊着大小船隻無數。

自此繼續西北上行，便會根據客貨船運送的內容分開，分別由上善水門和通津門入開封。

入城盤查極嚴，貨品種類、數量要先後核對數次，晚來的船隻難免要等一等，許多有經驗的船長便會自行靠岸休整。

南船北上是逆行，靠岸時若風不夠大，少不得要臨時僱用船夫在岸上拉動。

此時正值農閑時節，附近好些村落的百姓都會過來討生活，男的拉船、賣貨，女的洗衣裳、縫補，也是多一份進賬。

又是一天清晨，錢老大揉着臉從船艙里出來，就見一個十來歲的小子推着輛江州車上來送貨。

「錢大爺，您醒啦？」來人笑容可掬，又忙停住車子，從懷裏掏出一個皺巴巴的布包，帶點討好地遞過來，「這是……」

「得了，你小子自己留着吃吧，瘦得猴兒似的。」

錢老大沒要，瞥了眼他身上看不出原本顏色的布衫，又朝後努了努嘴兒，「去吧。」

頓了頓又道：「今兒換車了？發達了？」

「跟人借的，馬上要還的。」那小子嘿嘿一笑，將剛打開的秋梨膏糖又塞了回去，麻溜兒推起車子卸貨去了。

錢老大盯着他看了兩眼，笑着搖搖頭，下船去了。

前幾日船要靠岸補給，一群人湧上來要做縴夫，錢老大一眼就看見了裏面猴崽子似的少年。

竹竿似的，他拉船啊，還是船拉他？

錢老大沒要他，那小子也不失望，第二天，竟又不知從哪兒挑了兩擔子瓜菜來賣。

水手們在河上漂久了，魚鱉蝦蟹是不缺的，偶爾鳥兒也能打兩隻，唯獨饞地上的新鮮瓜菜。

乍一看，簡直比肉還勾人。

正巧排隊入城無趣，錢老大覺得有意思，就招呼他近前說話。

那小子說他姓黃，家裏艱難，自己出來混口飯吃，便四處販了些瓜果菜蔬來賣。

「只是賣的不大好……」他有點不好意思地說。

錢老大瞅了眼他車上的瓜菜，心道自然不好賣，蔫嗒嗒的跟你這個人一樣，誰要？

但最後，錢老大還是要了。

付完錢就有點後悔，因為這小子彷彿盯上自己了，第二天又嘿嘿笑着挑着擔子來。

錢老大撓頭，想着要不幹脆給人打發了？

可那小子賣的非但不貴，反而比旁人更便宜些，扣掉本錢，約莫一天下來也剩不了幾個大子兒。

而且說他像猴兒，也確實猴兒精似的，每次過來，都弄點小東西孝敬。

不值什麼錢，有時是幾塊點心，有時是一個肉饅頭……這不，昨日自己剛咳嗽幾聲，這小子今兒就弄了秋梨膏糖來。

這小子，錢老大暗中想，真是又傻又精。

他好像很喜歡船，送貨的第三天，就磕磕巴巴地問，能不能去甲板上瞧瞧。

錢老大想着，左右自己這趟不過販了些江南糧米，沒什麼見不得光的，便允許了。

然後那姓黃的小子每天送了貨之後，就會巴巴兒趴在圍欄上看好一會兒。今天也不例外。

錢老大出去溜達了一圈，問了附近的百事通，算了算，差不多明天就能輪到自家入城，又去抽了一袋旱煙，這才心滿意足地溜達回來。

一登船，就見那姓黃的小子竟還撅着腚趴在那裏看。

「都是水，有甚好看的……」

錢老大忍不住走過去，順着看了眼，嘟囔道。

小黃只是嘿嘿笑，「錢大爺，您整年走南闖北，一定見過不少稀奇事兒，外頭好不好看？」

「都是一個腦袋兩個眼，有什麼好看的。」錢老大沒那個欣賞的心竅，滿腦袋只想着掙錢。

不過小黃的心思不難理解。

年輕人嘛，總想着去外頭闖蕩，好像只要離了家，就必然能成就一番大事業。

但照錢老大說，都是扯淡。

你若是條龍，在家裏就躍龍門了。

若是只王八，那下了江河照樣翻不了身。

所以初入江湖那點兒新鮮，很快就會被日復一日的辛苦取代。

原本覺得秀麗的山水也沒了意思。

他倒是遇到過讀書人，見了山山水水就高興得什麼似的，對着水作詩，對着石頭也作詩，什麼「噫吁嚱」「嗚呼哀哉」的。

聽不懂！

姓黃的小子哦了聲，又盯着河面看，末了還問：「錢大爺，這些船怎麼都不一樣？」

錢老大把煙袋鍋子往鞋底上磕了磕，聞言失笑，「人干不一樣的營生還不一樣的打扮呢，船自然也是這麼著。」

他也是閑出屁來，索性指着遠近船隻說：「噥，那是官府的船，那是私人的船，那種小船吃水不深，入不得大江大河，也不敢運太沉的，說不得便是寫棉綢布匹茶葉之流；那些大船吃水深，小河走不得，可若出海，又太小了些，約莫不是跑長江，就是跑黃河……」

小黃聽得認真，之後又伸出胳膊，指着老遠的一艘大船問：「那個呢？」

那個……錢老大順着他手指的方向看了眼，也有點拿不準。

「客船吧？」

嘶，若非這小子提醒，隔着這麼老遠，他還真沒注意。

如今看來，着實大，也氣派。

看着沒什麼雕樑畫棟的，但懂行的人一看就是名匠打造，用料考究，做工也好，沒有幾千兩銀子根本下不得水。

光甲板之上就有三層，甲板下頭，少不得也得三層……

往來這線路的多是貨船，這麼大的客船，來這裏做什麼？

小黃看了他一眼，「您往年來的時候，瞧見過嗎？」

錢老大撓頭，「誰在意那些……」

好不容易到了開封，兄弟們忙着找樂子的找樂子，着急進城的着急進城，誰還會伸長了脖子到處看船！

一路上見得還不夠多嗎？

見小黃還在盯着看，錢老大難得提醒道：「出門在外的，顧好自己就成了，有時候知道的多了可未必是什麼好事。」

小黃一怔，扭頭瞧了他一眼，就見對方正吧嗒吧嗒抽旱煙，大半張臉都籠罩在煙霧裏。

直到下了船，小黃還在想，那錢老大是否開始懷疑自己的動機？

但對方一直表現得很友善，就算懷疑，應該也不會怎麼樣。

而且接觸之前他都打聽好了，錢老大是江南來的糧商，自己單幹，沒什麼門路，也沒有正經靠山，倒不怕走漏風聲。

眼下最要緊的是那艘大船……

想到這裏，小黃忍不住又扭頭看了眼。

太遠了，那船停在靠對岸的位置，河水茫茫，中間又當著許多船隻，除非登上其他船隻，根本看不見。

早起就有些陰天，這會兒才過正午，天就黑得潑墨似的。

涼風一起，原本平靜的水面迅速掀開波浪，看似不大，卻輕而易舉將那些幾千上萬斤的大船抖起來。

水波層層疊疊撞在碼頭上，砰砰作響，灰白色的浪花濺起來近人高，將空氣浸得又冷又濕。

一路走來，浪花拍打着岸邊的嘩啦聲如影隨形，好似攆着人走的水怪。

有點冷。

小黃緊了緊衣領，覺得有點不妙。

前些日子，他無意中發現有輛非常考究的馬車趕在城門關閉前出城，第二天一大早，卻又趕在開城門的第一波回城。

一來冬半年趁夜趕路的本就稀罕，二來那馬車上雖無明顯標記，但就跟今天河面上那艘船一樣，做工非常考究，非達官顯貴不能用，小黃就留了個心眼兒。

大晚上的不休息，出城做什麼呢？

畢竟開封城外東南角一帶，可沒什麼繁華的所在。

小黃怕被跟蹤，又沒有牲口代步，一路束手束腳，哪裏跑得過人家四條腿兒的，只能暗中記下馬車往來的方向。

他沿着找了幾日，都覺得不像。

正沒頭緒時，竟又來了一輛馬車！

不是同一輛，但卻在同樣的時間出城，去的也是同一個方向。

天下絕不會有這樣的巧合！

小黃來了精神，憋着勁兒找了許多天，發現除了夜間出入的馬車之外，還時常會有拉貨的車來。

他曾聞到過淡淡的西域葡萄酒的香氣。

這種葡萄酒極其昂貴，普通人別說喝了，就是見都見不到。

但這時節城外一片荒蕪，城外的秋風又冷又硬，嬌氣的權貴們不屑於過來。那些沿途的莊園大多空着，只留一些僕人和庄頭照看，哪裏用得起這樣講究的吃食？

至於酒樓，自有自己的供貨渠道，也犯不着隔幾天才巴巴兒從城裏運那麼點兒來。

沒有合適的目標，那麼，那些精緻的吃喝去哪裏了？

小黃找了一大圈，沒找到，卻意外發現了那艘與周遭環境格格不入的大船。

走這條線路的並非全是貨船，但沿岸風景並不出色，所以客船很少停留。

而若是貨船，要麼南來，要麼北往，總不至於沒個正經由頭就停下。

若是等待核查貨物入城的，一早就靠了右，泊在水中央算什麼呢？

但那大船離得太遠，他實在找不到由頭過去。

水流湍急，小黃掂量了下自己半吊子的水性，實在不覺得摸黑下去后還能再上來。

哦，可能拔涼拔涼的浮上來……

該怎麼辦呢？

小黃直覺那艘大船有貓膩，但偏偏沒法子。

他有心回去報信兒，又分/身乏術，生怕自己前腳剛一離開，那大船就失去蹤影。

唉，也不知謝大人和馬姑娘收沒收到信，領沒領會自己的意思。

烏雲迅速聚集，樹杈狀的閃電在厚重的雲層中遊走，映出起伏的水面，漆黑如墨。

短暫的沉默過後，雷聲由遠及近滾滾而來，最終在水面上空炸開。

幾乎是瞬間，秋雨就落了下來。

深秋的雨滴又冷又硬，打在身上隱隱作痛，小黃壓根兒沒來得及反應就被澆了個透心涼。

他顧不得許多，抱頭狂奔起來，隨眾人一起擠在岸邊的棚子下避雨。

轉身回望時，黑色的汴河之上一片水色茫茫。

那艘大船徹底隱藏在無邊水霧后。

冷風一吹，寒意便迅速沿着濕透的衣裳擠進來，凍得小黃直打哆嗦。

他心急如焚。

怎麼辦呢？

出門前，他並沒帶太多銀子。

當然，也沒多少銀子可帶。

這些日子又要販貨來賣，又要薄利多銷，好藉機去各艘船上窺探，荷包已然見底。

再這麼下去，且不說大船走不走，他就先要撐不住了。

甚至，他甚至不知道自己連日來是否做了無用功……

若那大船並不是真正的目標……

正不知所措間，小黃無意中一低頭，竟在那棚子外的竹竿上，發現了一個熟悉的標記：

六爺手下的標記！

他們找來了！