第17章 宴山亭
不出幾日，玉京里似乎人人都知道了德康公主在玉清觀那日的事迹。
一切皆因七皇子在京中的賽馬場，大喇喇說起那匹大宛國寶馬是如何流落到了宣寧侯府的縣主手中。
這點談資不止好事者愛聽，等着公主及笄的落魄勛貴家也打聽了個清楚。傳到市井裏，更是許多婦人都愛談論一二。也有些閨閣女子聽了，想到便是得了賜婚的太子妃都免不了被未來小姑刁難，不禁心有戚戚。
往日惠妃總顧忌德康公主的名聲，又沒有他人點破。眾人只知這位唯二有封號的公主備受今上喜愛，是個性情直爽、性格天真的小姑娘。
實際上，德康公主往日爭寵的火氣確實多半只是向著東宮去的，不過這次累及了未來的太子妃，東宮立刻給了瓊華宮一個大大的沒臉。
小姑娘似乎這才明白母妃口中，東宮往日的“忍讓”是什麼。
“讓我丟了丑，他又有什麼意思呢？再說了，我何需在意那些臣下與賤|民議論些什麼！”
“殿下慎言，太後娘娘已經傳旨到了前殿，讓您這些時日閉門讀書。”
“我不要！”德康公主跳了起來，“祖母是喬琬家的親戚，我不服，我要見父親！”
那嬤嬤面無表情道：“陛下也是這個意思。谷公公今日走了一趟，陛下讓您在宮中讀書一個月，別再出門了。”
德康公主一時泄了氣，憤憤道：“定然是太子耍了花招！”
嬤嬤有些憐憫地看着公主抒發奇思妙想，她讓宮人搬了書冊進來，繼續道：“殿下，雖說聖上的意思是一個月。但谷公公特地交待了，這些是字帖與功課，要做完了才能出瓊華宮。”
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暮春時節陸陸續續下了一陣子的雨，喬琬除了到母親那裏請安，終日在院中讀書練字。
她心下有些好笑，彷彿生怕將來被聖上考較功課，丟了東宮臉面。
之前東宮送來了許多往年不常見的絲羅綾紗，不僅針線上的丫鬟上心給小姐做夏裝，清晝和疏影也見日地收拾布料出主意。
春水清秀大方，在人牙子手上被細心教過幾年，有一些見識。她針線上的手藝雖不算頂厲害，但是個愛美又敢說話的。之前趕製春裝時她就出過不少主意，如今有的是時間讓她們折騰，她終於與幾個大丫鬟越發融洽起來。
倒是秋山，她出身市井坊市，並不擅長這些，依舊悶悶的，只埋頭幹活。
喬琬不想多管小丫頭們的官司，在她心裏，及笄以後是要妥帖安置好她們再進宮的。
她知道八寶姑姑、清佩姑姑這樣的人，都是太後娘娘與皇後娘娘當年從府中帶進宮去的心腹丫頭。
但是喬琬自覺前一世已經得了丫鬟們的一片真心了，今生只希望她們能夠一直平安順遂地活下去。
暮春的雨結束后，到了四月初，迎來了天氣清和的日子。
喬琬收到了英國公府上祁紈的帖子，相邀至初夏的細柳軒亭、涼台水閣一聚。
英國公在城郊的一處園林確實是她們往年相聚之處，每到初夏有新酒、瓜果上市，她們便在此下棋投壺、飲酒奏樂。
今年春日發生了諸多事，但這封請帖還是如約到了喬琬的手中。
於是丫鬟們又有了一番忙碌，春水秋山往年沒有經歷過這個，被清晝與疏影指揮得團團轉。
喬琬前去請教了清佩姑姑，是否要請她與李嬤嬤、王司贊同去。
清佩姑姑聽聞是她們小姐妹聚會，笑道：“我們便不去了，沒得叫你們不自在。”
不過她又說：“我身邊的這個喚作霜清的，乃是太子殿下為你準備的武婢，你帶去吧。”
喬琬有些驚訝，連忙道：“多謝太子殿下好意。”
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到了時日，侯府備了車馬出行。英國公的園林並沒有御苑那麼遠，往年也是常去的，喬琬便婉拒了家中兄長相送。
出了城去不遠，又見好友方芙的車馬等在路旁。喬琬沒有下車，有執事前去打點，兩隊車馬一前一後往郊外去了。
因着喬琬的新身份，今年英國公園子的管事遠遠就出來相迎。換轎進了園，今年祁紈真的準備在了山間軒亭。有細柳扶風、山澗幽泉。
“不錯不錯，就是你這山小了點。”方芙道。
祁紈笑了：“那自然是比不上御苑的翠雲山。”
喬琬執扇虛指道：“好啊，笑話我是吧？”
祁紈挽了她們走進山亭，亭間已經擺好瓜果酒宴、棋盤樂器了，又有紙鳶、投壺、釣具等玩具備着。
“今日就我們三人嗎？”方芙問道。
祁紈道：“哎，那可是有人擠破了頭想來呢。我為了太子妃娘娘的清凈，全都給拒了。”
喬琬望着她倆笑，也不做聲，已經把盞給自己斟酒了。
方芙見她如今對這稱呼已落落大方了，便又促狹道：“娘娘要不講講玉清觀大戰德康公主之事？”
祁紈連忙道：“你如今膽子大了，公主也敢編排了？”
方芙自知失言，細聲道：“這不是沒有旁人嘛。”
她們三人年歲相當，又有通家之好，在一起倒是知無不言。往年，康平伯家的沈晗，還有幾家武勛嫡女也會一同相聚。
但是康平伯府傳出謠言在先，又有喬琬與德康公主的一番官司，祁紈今日乾脆不再邀請其他諸人。
祁紈也坐下，捧了一碗櫻桃乳酪：“我瞧着，太子殿下對婠婠甚是不錯，如今京中無人懷疑是長春宮逼着賜婚了吧？”
喬琬奇道：“原來還真有人信嗎？”
“那是自然，”方芙把扇倚着闌干，“對了，你上回是如何知道康平伯長公子那事的？沒想到他們竟是那樣的人家！”
喬琬不慌不忙道：“自然是我三哥查出來的，聽嘉寧公主說，七殿下還教訓了沈昱一頓。”
“這我知道！”祁紈放下琉璃碗，笑道，“我哥哥說沈大公子不知被誰打了，至今還沒出過門呢，沒想到竟還是‘仗義執言七殿下’。”
方芙忍俊不禁：“你還說我編排公主，你倒是會給七皇子取諢號。”
“沈昱這番作態，必定又要猜是我們府上。哼，不過這頓打倒也不虧。”喬琬還嫌教訓得輕了，只是暫時還不好對付康平伯府。
方芙逗她：“你如今口氣倒是大得狠。”
喬琬眸光流轉，微微笑道：“還不是因為我近來做的都是好事。”
“哦，怎麼個好事？”
“我讓玉京待嫁的女郎們，都知曉了康平伯長公子是個容易被外室哄騙的，”喬琬一本正經道，“我又讓玉京的年輕才俊們知道，德康公主驕縱起來，可是會鬧得家宅不寧。這可不都是善事？”
方芙和祁紈不禁大笑起來：“從前怎麼不知你是個促狹鬼？”
說了喬琬的事，又飲過酒，祁紈悄聲道：“此處山亭沒有外人，我倒有番真心話要說。談及婚嫁，你我三人也到了及笄的年齡，正是該為了自己打算。”
喬琬斂了笑，問道：“你們府上可是有了主意？”
英國公是當年最早解甲歸田的武將，如今家裏已沒有子弟在軍中報效，眼見着不過三四代就快撐不住國公府的架子了。
家中嫡長孫如同喬鍈一般，在御前衛當差。而祁紈的弟弟，正被國公爺逼着讀書呢。
祁紈道：“說了不怕你們笑話，如今我也是高不成低不就。那些舊勛貴、花架子，此時只怕是等着尚公主，我就算帶着嫁妝過去，也是平白填補。武舉出來的軍中新貴，家裏看不上，又愁聖上疑心。都說窮翰林清貴，但只怕更是互相看不上眼。”
喬琬知道前世祁紈同她一般，嫁給了家中從前的舊屬。過得如何，已是不可知了。滿玉京的貴婦人，在人前總是夫妻和睦、家庭和美的。
聞言，方芙也嘆了口氣：“我說了，也不怕你們笑話。東宮賜婚那日，我也曾想，若不低嫁，該如何高嫁？”
喬琬有些驚訝：“你該不會……”
方芙擺擺手：“避嫌，避嫌。”
喬琬知道她的意思，這一代的成國公，八面玲瓏、左右逢源。前世他能在新帝的清算中保住爵位，就可見一斑。雖然他看着一直像是嫡系擁躉，但如今想來，成國公府的交遊怕是十分謹慎。
前一世，成國公榜下捉婿，方芙正是嫁了一位祁紈口中的清貴翰林。她嫁妝的莊子、鋪子，支撐起闔府中饋，那家婆婆也不敢對她隨便指摘什麼。聽說那家人後來也鬧了些什麼“表妹”的笑話，方芙只道：紅袖添香可以，平妻良妾免談。
三人各有各的愁緒，只怕還能這樣相聚的日子不多了。
喬琬道：“你們也不必太過發愁，終是父母疼愛的，只要自己立得住，就沒有過不下去的日子。”
三人能成為閨中好友，自是有些脾氣相投，笑鬧了幾句便不再多言。
祁紈又喝了盅酒，才道：“我最近思及此事，還是因為劉二。”
“這是如何說起？”
“太子殿下行三，如今婚事已定，惠妃娘娘自然是坐不住的。如今怕是半個玉京都知曉了，惠妃娘娘還是想從士林女兒中挑選二皇子妃。”
喬琬瞭然，昭王行二，年長了太子一歲，如今也該定婚了。只是不知哪裏的消息，近來皇子的婚事總是與這劉二有關。
不過，昭王與劉妧，正是一切原本該有的軌跡。
作者有話說：
讓我們來猜猜未來的軌跡總會一致嗎？
（二皇子此時其實還沒有封昭王，婠婠是在回憶時稱呼）