第58章 草莽忠義
張穆看了看滿臉淚水的老馬，心裏也是五味雜陳，接過殷白盛的話頭說道：“沒想到陳家兄弟身世如此曲折。不過，老馬為什麼不告訴他們自己的真實身份呢？”
殷白盛嘆了口氣，將煙鍋在船幫上磕了磕，把煙灰倒掉，“這就是老馬，他不願意破壞孩子心中的關於原來那個家庭、親人的記憶。再說了，說出來孩子也不一定會相信，反而會認為老馬是想抬高自己，與其這樣，不如就讓這個秘密一直保存下去。”
聽到這裏，張穆對老馬不禁刮目相看。這時，老馬站了起來，抹了一把臉，對殷白盛道：“老大，我去給你們弄些吃的。”張穆連忙說道：“我去給你幫忙。”
“不用！”老馬手一揮。
張穆有些尷尬，站在那手足無措，殷白盛微笑道：“就讓他一個人去吧，不會有事的，我了解他。”
老馬生起爐子，煮了一大鍋魚，肥美的江魚在鍋里翻滾，香氣四溢，而他卻總是發獃，腦中一幕幕閃過兄弟倆從小到大的樣子，眼淚不知不覺流了下來，滴落到掉出爐子的柴火上，“嗞”的一聲。老馬從回憶中清醒過來，他怨恨地瞥着船艙里的人，心裏罵道：“我們本來在這江上活得好好地，就是因為你們，把我兩個兒子都毀了，讓我馬家絕了后。你們不仁，就別怪我不義，喝了這魚湯，去江里餵魚吧！”他從身上摸出一個紙包打開，裏面是些粉末，趁沒人注意自己，他抬起手，準備將粉末一股腦倒進魚湯。他想好了：把這些人迷暈后，將他們丟到江里去給兩個兒子殉葬，自己也不活了，就到孩子母親墳旁邊挖個坑，然後把自己埋了，生的時候不能在一起，那就死在一起，到地底下去陪伴那位為了自己而早早香消玉殞的女子！
就在這時，船艙里突然傳來急切的喊聲：“彤兒、彤兒！”接着是孩子的哭叫聲和大人的啜泣聲。老馬一驚，他看了看手裏的紙包，心想先去看下怎麼回事再說，於是將紙包重新折起，放進衣服里，走進船艙一看，見所有人都圍在楊丹彤身邊，神色悲戚，連殷白盛也是眼圈紅紅的。他很詫異，看來這位年輕女子來頭不小。於是，他輕手輕腳地走到殷白盛身旁，低聲問道：“老大，這個女子是什麼人？”
殷白盛不願讓人看到他的表情，側過臉去抹了抹眼睛，回過頭告訴老馬：“這女子是楊江平將軍唯一的孩子，現在卻......”他說不下去了。
“她是楊將軍的孩子？”老馬頭大吃一驚，“那怎麼會這樣？”
“在揚州城裏，被奸人所害。”殷白盛簡要地楊丹彤如何受傷、張岳他們如何遭人暗算、最後又是如何殺出重圍的經過說了個大概，順帶把陳偉兄弟倆如何英勇殺敵、最後戰死交代清楚，“陳偉、陳軍哥倆真不愧是我大杭水軍，沒有給我們水軍丟臉。老哥，你養了兩個好兒子！這些賬，我們要去找北夏人算，讓他們血債血償！”
老馬心裏既欣慰又難受，兩個兒子一去不返，這比割他的肉還痛苦，好在兒子都是戰死沙場，作為軍人，也是死得其所。眼前這些年輕人，明知揚州不可守而守之，隨時準備死；那楊江平將軍，和千千萬萬的兵士一樣，葬身大江，家散了、人沒了，這些人，不都是為了大杭？想到這些，他心裏平和了很多，也暗暗責備自己竟然生出那樣可怕的想法，他為自己的魯莽、惡念感到羞愧。他悄悄地出艙，抬手狠狠地扇了自己一個耳光，掏出身上的紙包，準備扔到江里，想了想，又放回了身上。
整個晚上，徐坤一直抱着楊丹彤，一動不動。第二天，他拒絕了任何人幫忙，一個人用刀在江邊挖了一個深坑，小心地將楊丹彤放進去，自己坐在旁邊，直直地盯着看，從白天到晚上，一動不動，無論誰勸都不聽，一直不肯覆土。天空飄起了雪花，天地間一片朦朧。徐葭輕輕地來到弟弟身邊，柔聲地說：“坤兒，下雪了，雪落到彤兒身上，她會冷的，蓋土吧！我想，彤兒也必然希望你好好活着，她如果知道你這樣，會不安的。”
徐坤沒有說話，淚水卻在眼眶裏打轉。徐葭挨着弟弟坐下，悠悠說道：“彤兒接受了母親留下的金釵，也就是我們徐家人了，就讓我們姐弟倆一起陪陪她吧！”
徐坤轉過頭看着姐姐，痛苦地抽泣：“姐，我心裏難受。”
“我知道坤兒心裏苦，姐姐心裏也痛！”徐葭撫摸着弟弟冰冷的面龐，熱淚滾滾。
徐坤抓住姐姐的手，在他印象里，姐姐的手溫潤如玉、柔似無骨，而此刻卻冰冷僵硬，他抬起頭，看到綿密的雪花飄落在姐姐的頭髮上，滿含淚水的眼裏充滿擔憂和心疼。他心裏一痛，自責自己不該讓姐姐為自己擔心，於是一把擦乾眼淚，強裝歡顏道：“姐，我沒事了。”說完站了起來，扶着徐葭起身，然後小心下到坑裏，拔刀割下自己的一綹頭髮，放在楊丹彤的耳邊，將自己身上的衣服脫下來蓋在楊丹彤身上，俯下身子，在她的額頭深深一吻，深情說：“彤兒，等着我，等打完北兵，我就回來陪你。”說罷，捧起一抔凍得硬邦邦的土，用力揉得粉碎，和着滴落的淚珠，輕輕撒在楊丹彤身上，生怕弄疼了心愛的人。
木亢堂弟子前赴後繼，保護着中間的金恩南拚死前突，無所畏懼，就算戰死也要拉幾個北兵墊背。多處負傷、血染戰袍的羅毅在金恩南身邊左衝右突，焦急萬分，不停地催促：“總堂主快走！”金恩南眼見兄弟們越來越少，不忍心自己離開，眼睛血紅地大吼：“我不走，要走一起走！”
羅毅急得大喊：“你在，木亢堂就在，其他兄弟們還等着你帶領他們殺北兵。不能讓兄弟們白死啊！”
跟在金恩南後面的林長老鬍鬚上都沾滿了血跡，他了解金恩南對堂內弟子的感情和行事風格，知道這種情況下金恩南是絕對不會丟下兄弟自己走的，正因為對其人品的欽佩，他雖然比金恩南年長，在堂內資歷比金恩南深得多，卻全心全意輔助金恩南，毫無二意。金恩南是木亢堂的旗幟，只要他在，分佈在各地的弟子還會聚到他的身邊，繼續和侵佔自己家園的北夏人戰鬥下去。此時，絕對不能再糾纏下去，否則真的要全軍覆沒了。他拿定主意，一劍拍到金恩南坐騎的屁股上，戰馬吃痛，嘶鳴一聲，前蹄高高抬起，縱身一躍，直接踩在前面堵截的北兵身上，連續幾跳，衝到了包圍圈之外，風馳電掣而去。林長老見狀，舒了一口氣，長劍一抖，高呼道：“兄弟們，總堂主衝出去了，今天我們就殺他個痛快！”
聽說總堂主已突圍，弟子們放下心來，這下可以放手一搏了，於是豪情萬丈地回應道：“好，殺個痛快！”一時間，喊殺聲、身體撞在一起的嘭嘭聲、戰馬的嘶叫聲、刀劍刺入身體的噗噗聲交織在一起，讓人心悸。
城裏衝天的烈焰映紅了城外的戰場，衛隊長見有人逃出包圍圈，急着命人去追，華拖看了看遠去的一人一騎和包圍圈中越來越弱的抵抗，擺了擺手道：“算了，由他去吧，留些人把這裏解決了，我們進城！”
“是！”衛隊長得令，立刻下達了命令：“衛隊保衛宰相入城！”自己寸步不離地緊隨在華拖身邊，警惕地關注着周圍的動態。今晚被不明身份的人偷襲，若不是城裏的大隊伍及時回援，後果不堪設想，華拖有個閃失，他這個衛隊長和整個衛隊都將只有死路一條。城裏的大杭人對北兵極端仇視，雖然破城時華拖就下了屠城的命令，攻進城的北兵正在屠殺城裏的軍民，但揚州畢竟是座大城，裏面必定藏龍卧虎，說不定哪個角落裏就會擲出一把飛刀、哪個屋頂上就會射出一支暗箭，他不得不防。
揚州城裏已經成為了人間地獄，到處都是殘缺不全的屍首，地上的鮮血在迅速凝結，人和馬踩在上面吧嗒吧嗒響，男人的怒罵、婦女痛苦而無助的哭泣、孩童驚恐的喊叫，伴隨着北兵追殺的歡呼和房屋燒毀倒塌的咔嚓聲。華拖興緻勃勃地看着眼前的情景，衝天的火光映紅了他得勝的面龐。當走到武稅軍大營時，裏面還在激烈的戰鬥，華拖眉頭一皺，對身旁的傳令兵下達了命令：“傳我的令：各路軍加快進攻，今晚必須全部解決，大杭人一個不留！”
天亮了，揚州所有的城門大開，一隊隊的北兵搬運着搜來的物資往外撤，出城后都往南而去，根據華拖的命令，大軍不許在城裏逗留，必須立刻過江，他要搶在阿術前面攻進臨安，鞏固自己宰相一人之下、萬人之上的地位。兩天後，整個城都被搬空了，帶不走的都消失在大火之中，化為灰燼。
雪一直下個不停，整個大地都被厚厚的白雪覆蓋，一片素凈、安寧，偌大的揚州城和城外的世界一樣，沒有一點生命的跡象，只剩下了高大的城牆和寬闊的街道，訴說著繁華的過往和曾經的輝煌。
郭老伯透過門縫往外瞅，確認門外沒有異常，才輕輕地打開門，一股寒風湧進來，吹得他打了一個寒顫。他走出屋，朝揚州的方向凝望了好一會兒，轉身進了屋，插好門。躺在一堆破爛被子裏的老婦人擔心地問：“怎麼樣啊？”
郭老伯在床沿邊坐下，嘆息着搖了搖頭，“都沒了，連煙都熄了。”
老婦人揪心起來，“前些日子進城的那幾個後生也不知道怎樣了。”
郭老伯又嘆息一聲，“恐怕凶多吉少啊，唉，多好的後生啊！”
老婦人聽到郭老伯這麼說，嚅囁道：“這世道，怎麼好人都沒有好報......”她話還沒說完，郭老伯趕緊低聲呵斥道：“你可千萬別說這種話。”
老婦人卻不管那麼多，繼續說道：“都這樣了，怕什麼？”
郭老伯無奈地嘆息，“我們兩把老骨頭是沒什麼，可還有倆孩子啊！為了他們，我們不能死，得活着。”
聽到老頭這麼說，老婦人不再說話了，被窩裏，兩個小女孩緊緊地依偎在一起，眨巴着眼睛看着兩位老人。老婦人給她們掖了掖被子，微笑着安慰道：“沒事，有爺爺奶奶在，沒事。”
就在兩人說話間，傳來了敲門聲，他們趕緊閉口，郭老伯起身，悄悄地走到門后，這時，屋外有人說話了：“郭老伯，是我，老白。”
郭老伯打開門，只見白老伯和梅老伯站在屋外，冷的瑟瑟發抖，他趕緊讓老哥倆進屋。
兩人坐定，白老伯看了看郭老伯，猶豫了下，扭頭對梅老伯說道：
“你和他說吧！”
梅老伯擺擺手，“還是你說吧！”
郭老伯被兩人搞糊塗了，“你們這神神秘秘的，是幹啥，有話快說！”
白老伯沉吟了下，一拍大腿，“好，那我就說了。”他對老郭說道：“你家裏還有吃的嗎？”
“啊？”郭老伯沒想到白老伯說的是這事，哭笑不得，“這你還不知道，這家裏除了一點白菜、蘿蔔，早就沒有其它吃的了，就是這些菜，也吃不了多久了。可憐倆娃了。”
“是啊，家裏娃兒餓的直哭。”梅老伯愁眉苦臉。
白老伯點頭說道：“都一樣，我雖然光棍一條，家裏也快揭不開鍋了，你們家裏人多，只會更困難。我和梅老伯來，就是找你商量這事。”
郭老伯覺得詫異，這年月大家都是有一頓沒一頓的，能淘住條命就不錯了，忍不住問道：“商量啥？”
白老伯將身子湊近郭老伯，壓低聲音說道：“是這樣，前幾天北兵和官軍打仗，現在北兵都走了，我和梅老伯尋思着去城裏找找，看看能不能找些吃的東西回來。”
郭老伯吃了一驚，他想着那些如狼似虎的北兵就害怕，“你是瘋了，這要是被北兵發現了，命都沒了。”
梅老伯接話道：“他今天早上去了城外，發現北兵都撤走了。”
“真的都走了？”郭老伯看着白老伯問。
“我躲在城外林子裏看了半天，只見弔橋都放下了，城門大開，沒有看到一個人進出，城裏也看不到人，我想北兵應該是都走了。”白老伯一五一十地說道。
郭老伯聽明白了，問道：“這麼說，你並沒有進城去啦？”
“進倒確實是沒進去。”白老伯聲音不像剛才那麼有勁了。
梅老伯見狀，低聲說道：“我聽說北兵每攻陷一座城，都會屠城，把裏面的大杭人全部殺光，把東西搶光，然後再去攻別的從城。”他的話讓郭老伯心驚肉跳，叫起來：“我也聽說過，所以才不敢去。”
梅老伯砸吧了下嘴巴，訕笑道：“老哥，你聽岔了我的話，我的意思是北兵把揚州打下來了，按照他們的慣例，不會總留在這裏，現在應該走了。老白看到的情況，揚州現在可能已經是空城了。”
“撤走了又怎樣？那些北兵指定會把所有東西都帶走，哪還會留東西給我們去撿，老白你這想法不靠譜，不靠譜。”郭老伯連連搖頭。
被郭老伯一陣搶白，白老伯有些沮喪，不過他並沒有放棄，繼續說：“老哥，你說的有道理，但是我還是想去碰下運氣。再說，現在也沒吃的了，餓也會餓死，如果都要死，不如去城裏看下，碰到北兵就死個痛快。”頓了頓，他繼續說道：“你們家裏都有娃兒，我反正孤老一個，就我先去探個究竟，如果安全我再回來通知你們，怎麼樣？”
三個人是從小一塊長大的老夥計，感情很深，對於白老伯的提議，梅老伯首先不同意，“我不贊同老郭你這想法，既然有危險，就不能讓你一個人去，這樣，我和你一起去，老哥你就在家裏聽信，我老婆子比大嫂子小几歲，帶一個娃也好些。”
“也好，就這麼辦。”白老伯說完，就站起身來準備走。
郭老伯看看裏屋，那裏是他在這個世上最後的三個親人，自從兒子、兒媳慘死，這三個人就是他活下去的唯一動力。他也明白兩位老兄弟不是被逼到沒有退路，也不會打這個主意。他深深吸了一口煙，朝準備開門出去的兩人道：“等下，我們一起去。”
白老伯看了梅老伯一眼，轉身對郭老伯說：“老哥，我想了想，你還是別去了，老嫂子和倆娃......”
他話還沒說完，裏屋傳來老婦人的聲音：“倆叔，就讓娃他爺爺和你們一起去吧，也好有個照應。”
郭老伯站起身，朝兩人招招手，低聲說道：“來，我們好好合計合計。”三人商量了一陣，各自帶上一個麻袋，郭老伯拿過一把柴刀掂了掂，放在麻袋裏，白老伯和梅老伯見了，分別拿起一把菜刀和一根棍子，如果碰上北兵，他們就只能憑藉這些東西和敵人拚命了。