第4章 重拋
周圍先是響起下意識的起鬨聲，起鬨聲完了，便是謎一般的寂靜，寂靜完了，便是窸窸窣窣的竊竊私語聲。
施家三姑娘的繡球拋出去了，砸中的不是天潢貴胄九皇子，是個窮酸且普通的教書先生，就離譜。
而沈清河還全然不知自己即將會面臨什麼，原本芝蘭玉樹一個人，經餛飩湯那麼一浸，再頂着滿面油光那麼一轉頭，恰好對上綉樓上那雙含淚美目。
此時剛剛雨過天晴，太陽嶄露頭角，光線刺破雲層，直直打在綉樓的琉璃站台上。
台上少女的髮絲發著光，隨風揚在臉龐上。一眼望去，烏髮雪膚，芙蓉泣露，滿頭珠翠未能掩蓋其半分嬌潤，一身華服未能蓋住其絲毫溫軟。猶如受細雨風吹的嬌小花苞，顫顫巍巍，我見猶憐。
沈清河一時恍惚，目光看着這女子，竟想到自己院中粉嫩菡萏。
他趕忙收回目光，從懷中取出帕子擦了擦臉上的狼藉，剋制住心裏的悸動，問猴兒：“吃完了嗎？”
猴兒早在沈清河被繡球砸中時便丟了魂魄，嘴裏的餛飩光含着忘了嚼，經此一問，渾身一震如夢初醒，把餛飩一吐跳下凳子，晃着沈清河的身子興奮道：“先生！你被繡球砸中了！你被繡球砸中了！”
沈清河：“啊？”
旁邊不知是誰把繡球撿來塞他懷中，看熱鬧不嫌事大，跟着不懷好意地起鬨道：“烏衣巷沈先生被施家繡球砸中啦！沈家要飛黃騰達啦！”
而在琉璃台上，施喬兒早“哇”一聲哭了出來。
“救命！這人怎麼長得那麼丑！”
施喬兒遭丫鬟扶着回到樓中，邊哭邊給四喜描述：“他臉白得像抹了麵粉一樣，還好多油，好多好多油，就像我今天吃的水晶福袋一樣油！我要死了！我胃裏好難受，我往後都不要見人了，我也再不要吃水晶福袋了！你們快去讓我爹過來，我要我爹把他嚇跑嗚嗚嗚！”
同時，鎮國公府中。
老國公急得在廳中來回踱步，時不時便往外吼上一句：“消息呢！人呢！”
守在門外的小廝便不得不抖着身子上前應聲：“回主君的話，時辰太早了，那邊消……消息還沒來呢……”
老國公臉紅脖子粗，想跺腳都跺不利索，強壓着脾氣一甩袖：“繼續盯着！”
雲姨娘在太師椅上嗑着瓜子，坐沒坐相翹個二郎腿，瞧着面前那獨眼瘸子，輕飄飄道：“急什麼呀，你看你這瘸腿瞎眼的，再晃悠晃悠，撞柱子上算了。”
老國公一聽，暴脾氣瞬間上來了，眼睛一瞪大嚷道：“瘸腿怎麼了！我這腿瘸是為陛下瘸的！一隻眼睛瞎也是為陛下瞎的！就算撞柱子上，老子樂意！”
說完差點真撞柱子上。
雲姨娘噗嗤一笑，拍拍手裏的瓜子殼，上前攙扶自己的老冤家，心平氣和道：“行了，着急有什麼用，你又不能親自過去。光天化日的，你要是真能腆着你這張老臉過去給閨女站場，齊王那個老東西能把自己的大牙笑掉，第二天皇城底下的耗子都能知曉。”
聽到自己老對頭的名號，施虎一下子精神了許多，氣兒都比剛才喘得順了。
掀起眼皮白了雲水煙一眼，哼了一聲道：“好意思說呢，閨女是我一個人的閨女？要我說你這個當娘的到底是怎麼回事？你人過去都過去了，不等着繡球拋完，你這麼著急跑回來幹什麼？家裏頭有你的魂吶？”
雲水煙瞬間撒手，眉梢一挑叉腰道：“那可不是嗎，我不害怕我回來晚了，我那瞎眼瘸腿的魂撞柱子上嗎！再說我待在那兒幹嘛？我把她逼上琉璃台不就完事兒了嗎，我還得眼睜睜瞧着她把那破球丟給朱啟啊！”
施虎趕緊拿手捂住了雲水煙的嘴，眼睛警惕的掃了外面一圈，回過臉道：“我的娘哎！我看你是真不要命了！九皇子的名諱你都敢喊！你這女人到底是有多魯莽？你非要害死我你才甘心？你信不信我立刻就發賣了你！”
雲水煙把嘴上的手一扯，不由分說開口大嚷：“發賣？您老兒打算怎麼發賣我啊？您想清楚了，我可是良籍女子，是當初咱們家太太——大涼朝長公主、皇帝陛下的親妹子，親自上我家裏提親，親自帶我到衙門裏頭過了明路，三書六禮一樣不少，正兒八經把我抬到你施家來的！還你發賣我，你有本事讓太太發賣我去！你去你去！”
吵是吵不過，理也不佔理，老施息鼓偃旗，一點點往後退道：“你……你，好哇，我好男不跟女斗，我讓着你，我不跟你一般見識！”
雲水煙輕哼一聲，小聲道：“嘁，還讓着，這些年你哪回吵過我了。”
可惜施國公眼雖瞎耳朵卻不聾，一聽立刻又來火：“哎！我勸你不要得寸進尺啊！”
這時外面小廝跑來高呼：“砸中了！砸中了！三姑娘的繡球砸中了！”
兩人立刻消停下來，一個回去繼續嗑沒嗑完的瓜子，一個高興了有一個眨眼的時候，接着在房中踱起了步。
施虎抓耳撓腮：“唉呀，這皇家媳婦可不是那麼好當的喲，偏偏這婆婆還是燕貴妃，閨女以後有罪受了，愁，真是愁。”
說著看到小廝躬着腰一臉支支吾吾，便道：“你話帶到了你就下去啊，杵在這兒幹嘛呢，還滿臉欲言又止的，賞錢今晚才發呢，先下去歇着。”
哪料小廝雙膝一抖跪了下去，一臉死了老娘的表情，哆哆嗦嗦道：“您聽小的把話說完——三姑娘的繡球是砸中了，但是砸中的，不……不是九皇子啊！”
雲水煙一口茶噴出來，施虎一個趔趄跪了下去。
“砸……砸中誰了？”
倒霉老國公顫顫巍巍問。
“一……一個教書的……”
施虎打了下雲水煙想要攙扶的手：“你等等，我感覺後邊還有消息讓我想跪。”
“九皇子現在在哪？”
“在門外，正好要求見您呢。”
施虎一巴掌打到了自己額頭上，老臉儘是滄桑。
在等九皇子來的時間裏，老施還在掰着手指頭安慰雲水煙：“別慌慌，其實咱這個事兒也挺好解決，畢竟……畢竟她那個繡球她砸到圈外去了啊，這根本就不作數啊你說是不是，這多簡單一個事兒。只要咱給九皇子解釋清楚了，再塞給那臭教書的一筆錢，讓他把嘴給閉嚴實，然後再拋上一回繡球，砸中九皇子，一切就都順理成章，堪稱完美。”
雲水煙盯着老頭子盯了片刻，眨了下眼道：“你的老臉能丟第二次，閨女的行嗎？”
很好，施虎被問住了。
堂堂國公府三小姐，在那麼多百姓面前露了臉，露一次不算完再露一次，施虎都害怕列祖列宗半夜找他談話。
“從一開始就不該答應給她拋繡球，”施虎的巴掌再次落到額頭上，痛心疾首道，“慣的，都是慣的。”
雲水煙：“誰慣的？”
“你慣的。”
“再說一遍。”
“我慣的。”
說話間，九皇子已到。
施虎連忙從地上爬起來，強撐出一副笑臉作揖道：“老夫恭迎九皇子大駕。”
雲水煙行完禮自覺退下，臨走拍了拍老國公的后肩以做安慰。
朱啟步伐生風，大步進門卻並未攙扶，只客氣道：“姑父客氣了，你我之間何需多禮。”
這年輕人依舊俊美非凡如往昔，只是眼中有些濃到化不開的郁色，連咬字都比平日重了幾分。
來到，直接坐上主座：“祥鴛樓的事情想必姑父也已經聽說了，侄兒也就開門見山——”
朱啟抬眼，眼神銳利如冰刃：“三妹這繡球，需得重拋一次。”
施虎並未落座，一直以行禮的姿勢站着。
聽完朱啟的話，漸漸沉下臉，思考良久，給了乾脆利落的一個字：“難。”
朱啟眉頭略縮，嘴角勾起抹冷笑：“姑父何出此言？”
施虎沉下心道：“有道是好女不喝兩家茶。同樣，世上哪位清白女兒家能拋兩回繡球？喬兒今年不過十六，我實在是不想她，成為京城中每戶人家的笑話。還望九皇子見諒。”
“難道今日我就不是京城中人的笑話嗎！”
朱啟一時怒極，揮手將滿案茶具橫掃在地。
接着意識到自己有些失控，閉眼調整了下吐息道：“今日風大，我能理解三妹的苦衷，也相信那絕非她本意。所以我願意去求我母妃，給她，也再給我一次機會。”
說完睜眼，目光直直刺向施虎：“姑父不會讓侄兒等太久的，對嗎？”
說完，未等施虎回應，起身大步離開。
施虎在原地站了許久許久，直到外面天色都開始有些發暗了，方滿面愁容轉身走到檐下，抬手招來小廝問道：“那個人呢？”
小廝：“回主君，九皇子早已回宮去了。”
施虎兩眼一閉嘆了口重氣，睜開眼扶着柱子對着小廝踹了好幾腳，氣得直咬牙：“九皇子！就知道九皇子！我沒問他！我問的是那個臭教書的！聽懂了嗎！”
小廝嗷嗷求饒：“聽懂了！聽懂了！小的聽懂了！”
施虎收腳：“去，把那個人給我帶來。”
小廝撓着頭一臉為難：“可是……那姓沈的已經回家去了。”
施虎先是心不在焉“哦”了一聲，隨後反應過來，不可置信瞪眼道：“你說什麼？回家？那臭教書的，接了我國公府小姐的繡球，然後，沒事兒人似的……回家去了？”
小廝顫顫點頭。
施虎表情凝固片刻，接着照人耳朵來了記虎嘯：“那就去他家裏！把他給我！弄過來！”