第24章 心與口，是與非
卯時雞鳴，青陽城沒有如往日一般從沉睡中蘇醒，反倒是如遲暮一般有些垂沉。
街道上除卻身帶刀兵的軍士，便是身着綉有靈芝圖案衣服的靈草門人，一些店家還能謹慎地開門，關注着這些地頭蛇的一舉一動。
那些游販商人便沒有那麼好運，昨日城門緊閉，直至如今也還未開放，整個青陽就像被封鎖了一般，以致於他們只能龜縮在客棧不敢妄動。
而閑人一旦聚在一起，那則是上天入地無所不能、無所不知。
“也不知道這是怎麼了，如此勞師動眾，這生意難做啊。”
“你還不知道？昨晚百草堂大火，死了幾十人，上面下令嚴查。”
“切，你這是哪兒的消息？百草堂誰不知道，那整個一條街都沒有二十個人，哪來的幾十人？”
“聽我隔壁嫂子講，他在靈草門的外甥說昨晚杜門主中毒死了，是百草堂那個老頭兒乾的。”
“哎，你這樣一說倒是有可能，百草堂那顏老頭兒一直看不上這杜門主，這邊兒着火，那邊兒死人，似乎合情合理。”
“不過，你這天剛亮，你什麼時候聽隔壁嫂子講的？”
······
許是有人故意為之，消息走得很快，湘雲街也被它籠罩着。
早間時辰像湘雲樓這種地方基本是沒有生意的，偶有昨晚留宿的客人也大多醉醺醺的躺在床上。
明為老鴇的白荷依舊如往常一般早早就起了，一身白裙裹附玲瓏，一束錦帶纏於腰蛇，一朵荷花躍然心峰，一捧秀髮輕輕挽起，一支玉釵堪堪留住。
時年已近四十，但白荷身姿依舊卓越，退卻了少女的青雉，藏拙了妙齡的鋒芒，如今更是可口誘人。
白荷按慣例巡視着各廂房，招呼着夥計提醒宿醉的客人。
不多時一雙肥短的手臂環住了她的腰肢，白荷輕嗔一打，阻止了想要上行的雙手。
“公子，奴家正巡房呢。”
聽得一聲酥音，雙手也是不情願般撤了。
在湘雲樓能對白荷如此非禮行徑的人只有一個，那就是湘雲樓的幕後——曾一鵠。
其人身形略顯臃腫，一股子富家紈絝的不羈模樣，平日少有來樓里，今日倒是有些突然。
“巡啥呀，讓下人去做就可以了，你就老實地做湘雲樓的老闆不好么？”曾一鵠一把抓住白荷的手，一邊把玩，一邊牽着往裏走。
白荷無奈，示意夥計后，亦步亦趨地進了某個角落的廂房。
“奴家聽聞各個城門緊閉，公子是何時入的城？”白荷任由對方摩挲自己的手指，看似關切地問道。
“有兩日了。”曾一鵠十分迷戀這雙纖細白嫩的手，即使對方藉由看茶抽離而去，其目光也依舊未曾移轉。
聽聞此話，白荷嗔怪道：“兩日？如今才來，倒是我自作多情了。”
“我這不是來了嗎，且不說這些，最近城裏不太平，盡量少去外面走動，待在這湘雲樓內還是沒人敢造次的。”
曾一鵠的臉色嚴肅了一些，但見白荷扭着腰端來茶水，心中莫名有股邪火下涌。
他一把摟過這尤物坐在他的懷裏，許是力氣大了點，白荷頭上的髮釵滑了出去，香發如一汪瀑布傾瀉而下，又如輕紗一般拂過他的油臉。
曾一鵠的手已不自覺伸向了她腰間的錦帶，只需要輕輕一拉，便是春色盎然。
此關鍵時候，敲門聲響起。
“公子，
功曹大人到了，在東廂房候着。”
曾一鵠面露不爽，但也知曉輕重，與佳人纏綿自有時間，而鄭松的緊隨而至顯然是有重要事情。
“好，我馬上過去。”
白荷在一旁輕輕地笑着，好似一個得了逞的夫人，這讓曾一鵠心情大好。
曾一鵠開門見傳話的人並未離開，忍不住多看了兩眼，而後有些疑惑：“我是不是在什麼地方見過你？”
白荷見門外的是任飛，連忙嬌嗔道：“一個月才來兩次，這甩手掌柜自然對店中夥計印象不深，是不是對外面的姑娘也是這般搭話呀？”
曾一鵠一想的確如此，於是打消了疑慮，訕訕一笑轉身離開。
“來，你把這屋子裏收拾一下。”白荷對任飛吩咐道，自己卻沒有離開的意思。
見曾一鵠遠去，白荷臉色一變，拾起地上的玉釵重新挽起長發，言語有些怒氣。
“你怎麼來了？不是說辦了事情就回密室嗎？”
任飛一邊收拾着屋子，一邊輕聲說道：“事情辦好了，回來的時候看見鄭松朝這邊來，又看到曾一鵠，猜測其中肯定有事，於是······”
白荷盯着任飛，眼中滿是不信，她又何嘗不知道對方的小心思，但這般冒險可是會壞事的。
“你要知道，我們的命不是自己的，不要放任自己的私慾，若是暴露了，那時候恐怕想死都難。”
任飛手中動作一頓，拳頭攥得掌心生疼，他卻毫無感覺一般。
白荷整理了一下衣擺，調整了一下面容，嘴角微勾、面帶嬌笑，似乎之前的那個人不是自己。
“曾一鵠與鄭松那裏我去打探，你去回報情況。”
白荷扭着腰離開了，留下任飛一人。
片刻之後，白荷托着酒盤，邁着蓮步來到東廂房外，門口的幾個軍士雖然被其婀娜身姿吸引，卻依舊將她攔下。
“功曹大人正商量要事，閑雜人等不得入內。”軍士們自然認得這位湘雲樓真正的頭牌，但軍令在身，不容得他們耍滑。
白荷見對方態度如此強硬，也是知趣：“那我在外面等總可以吧？”
見軍士們沉默，白荷靠着欄杆，將盤中美酒斟出一杯，獨自飲着，美酒順着粉玉的脖頸蠕動，直至牽引兩隻躲藏的白兔聳動。
軍士們吞咽着口水，也不知道是貪戀杯中美酒，還是羨慕它可以順流而下。
雖然一切都如此美好，但他們不能有所動搖，於是暗自嘆息着。
於這剎那的走神間，一陣微風拂過，似有一隻黑貓從屋頂掠過，這一動靜讓軍士們重新打起精神。
白荷知道這湘雲樓從來沒有什麼黑貓，那是任飛摸了過去，於是為掩護對方探聽消息，她一杯接着一杯的喝着，似乎有什麼愁心的事。