第三卷第28章 小趾
他望向至高殿主樓，一時間挪不開視線，城牆的圖案與燕州城何其相似，他彷彿回到了記憶中的童年。
唯一的區別是，今夜在城牆上巡邏的不是至高殿的兄弟，而是泛濫成災的敵人。
他換上了自由軍的衣服，拿起至高殿的劍，輕手輕腳走向最近的士兵，等兩人近到看得清面目了，他甩出飛刀，殺死了對方。他在城牆上走了一圈，見人就殺。
他溜出陰影，拿起固定在牆上的火把，站到城垛上來回揮動三次。
很快，樹林裏有了動靜，一百多個人沖向至高殿大門，領頭的是人高馬大的格桑。
至高殿的倉庫大門由兩個奴隸兵看守，證明裏面存放的東西頗有價值。
小趾認為已經不需要偽裝，直接持刀走了上去。不出所料，守衛兵衛驚慌失措，他們直接亮出兵刃，擺好了合擊陣型。
他佯攻前者，實則縱身躍起，劈砍後者，逼其揮劍格擋，繼而一腳踹向前胸，令其下盤不穩，再封住前者的劍招，回手劃開脖子。此時後者撞上牆壁，反彈回來，獵刀隨即飛旋而出，插進其眼窩。
他拔出獵刀，從鉤子上取下鑰匙，打開門鎖。
他小心翼翼地往前走，壓低身子，耳聽八方，只聽見痛苦的喘息聲。
他們被拷在牆上，胳膊吊起，手腕被扣，第一個人已經死了，皮肉鬆軟，毫無生氣，寬闊的胸膛滿是嚴刑拷打的痕迹。是鑄匠師青雲，他再也不能鑄劍了。
小趾強忍悲傷，接着往前走，發現了更多受盡折磨而死的屍體，當中還有馴獸師齊鴻。
他原以為旁邊的人都死了，但一個體型瘦削，耷拉着腦袋，赤裸着身體的人猛地抽搐了一下，鐵鏈嘩啦作響。
小趾半蹲下來，迎上他迷亂的目光：“兄弟，我是燕州總殿的周趾。”
對方神經兮兮地晃着腦袋，掃視了周遭的黑暗：“往生界竟然這麼黑。”
小趾挨個鑰匙全都試了一遍，終於打開了手銬，緊緊摟着他的腰，扶他站了起來。“這不是往生，我是救你的。你知道長老被關在哪裏嗎？”
“走了，到陰影里去了。”
院子裏慘叫連連，小趾扶着傷員與他們匯合，又抓了一個俘虜，隨後撤出了至高殿。
返回營地的路上，格桑一直不說話。
小趾守門人姜耳熱情地張開雙臂，滿面笑容地迎接他們，然後一把抱住神志不清的傷員。
“就他一個還活着……”小趾說。
“他是以前梁州分殿的至高將，亦山。”守門人露出悲哀的笑容。
“殺了兩百人，繳獲了大量武器，我們損失了四個。”小趾說。
“永遠不要低估突襲的威力。”守門人說。
他們正坐在距離營地不遠的河堤上。如今營地已經有三百多人，過去的一個月，他們接納了不少難民和被解放的奴隸。即便如此，可以戰鬥的力量也不到一百人，有的人聽說要與奴隸軍作戰，直接就離開了。
“他們會賴的，”守門人說。
“我當然知道他們會來。可是，長老他……”
守門人搖了搖腦袋：“不行。為了一個人搜遍全城，風險太高了，他也不會同意我們付出那麼大的代價去救他一個人。”
飯點時，小趾從鍋里舀了一碗湯，走到那個俘虜身邊，“吃。”
俘虜吃過碗，拿到嘴邊，面不改色地喝湯。
“你有名字嗎？”小趾問。
“有，主人。三十四號。”
有編號的奴隸都是有部分特長，並且從小被針對性訓練。此人超不過二十五歲，可能殺的人比自己還多。
“我不是主人，你也不是奴隸。你自由了。”小趾對三十四號說。
聽到這個消息，三十四號兵衛的臉上流露出喜悅，反而一臉茫然。“自由一旦失去，就不能再有。那些軟弱的人，只不過是因為自身的懦弱而放棄自由的弱者，我也是其中一個。”
“這是哪本書里寫的？”小趾聽出來了。
“《統治議會》第六卷。”
“好吧，忘了你的議會和帝國，你現在離它們很遠。這裏是梁國，沒有奴隸。”
三十四號謹慎地瞟了他一眼：“您帶我來不是為了報仇？”
“你從小到大，一直在服從命令辦事，對嗎？”
三十四號點點頭，從懷裏掏出一個小瓶子。“我需要這個。”
小趾倒出一滴，是淺黃色液體。“如果不喝呢？”
“我……疼。”
“你現在自由了，喝不喝，隨便你。離開還是留下來，也隨你。”
“您需要我做什麼？”
“你有技術，對我們有用。”
小趾站起身，招手示意三十四號：“我帶你看樣東西。”
尹風坐在俘虜對面，正在磨刀。對面樹上綁着一個塊頭很大的天孫王國的士兵。
“說什麼了嗎？”小趾問尹風。
尹風無言地搖搖頭，看到三十四號，他眯起了眼睛。
“你也許能幫上忙。”小趾說。
尹風起身踹了那人一腳。他猛地抬頭，沒腫的眼睛四處張望，等回過神來，眯着眼挑釁。
“我抓住他的時候，他戴着這個。”小趾指向尹風脖子上的銀色雕塑。
“行會之主的標誌，”三十四號說，“他可以指揮五十個督頭。我以前在艦隊集合時見過這個人，他似乎直接聽命於賴瑞將軍。”
“確定？那可太有趣了。”
小趾離開后，讓對方兩個奴隸相處了一陣，二人絮絮叨叨說了半天，不帶一絲猶豫。
“三天後有一支運奴隊從岳州方向開過來，那裏的城主提供了一份名單。”
小趾翻譯着三十四號的話，守門人姜耳突然站起身：“岳州城主袁寧和他們合作了？”
三十四號搖了搖頭：“我不知道那人是誰。”
“有沒有至高殿長老的消息？”小趾問。
三十四號又搖了搖頭。“他不知道什麼長老，他只關心奴隸和生意。”
“盡量套他的話，尤其是和那個什麼瑞將軍有關的事。等你確定已經榨乾了，把他交給尹風。”
“我答應給他一個痛快。”
“對畜生說的話是不算數的。”這麼多天來，尹風說的話就數這句最長。
“你願意留下嗎？”小趾問三十四號。
三十四號拿出瓶子，猶豫片刻，然後倒空了。“我願意，但有條件。”
“奴隸販子交給你處置。”
“不。我想要個名字。”
小趾嗤笑，努了努下巴，轉身離開。
第二天，一聲短促而尖厲的口哨聲自北邊傳來，戰士們全都伏在草叢裏。
小趾緊握着弓，從草叢中現身，一小隊弓手隨之站了起來。
四名騎手紛紛跌落馬下。格桑跳起來，向前猛衝。小趾則戴着弓手殺向車隊。
敵軍隊長雖然經驗豐富，先命令騎兵擺出小規模戰鬥隊形，然後發起衝鋒，三十多人平舉長劍，策馬疾馳而來。
小趾剎住腳，又搭上一支箭，繼而抬起手，往下一揮。
道路兩邊的草叢裏，忽然躍出二十多頭怪物，向騎兵隊狂沖而去，吠叫聲猶如滾滾驚雷。
對方一時間人喊馬嘶，亂作一團，怪獸跳起來，一口咬住騎手，將其從馬鞍上拽了下來，利齒刺破皮肉。
等到慘叫聲平息，小趾才慢慢靠近。現場血肉四濺一地，幾名弓手連連作嘔。
一頭猛獸蹲在敵軍隊長的殘骸上，正舔着血淋淋的爪子。看到小趾，它嗚咽了一聲，伏下身子，舔了舔他的手。
小趾跪下來抱住他的老朋友，這是花褲衩生的古格犬的後代。“真是個好小子。”
馬車四周爆發了一場短暫而殘酷的戰鬥，雙方拚死抵抗，依然敵不過格桑帶領的戰士，但他們也損失了幾人。
格桑抱住一個女孩，女孩掙扎着，朝一具屍體亂踢。最後，她精疲力竭地倒在格桑懷裏抽泣。
嘯寒正在路邊忙碌，幫俘虜們打開鐐銬。他的額頭上有一道割傷，除此以外安然無恙。
“蒙將軍！”亂鬨哄的俘虜之中，嘯寒盯着一個人喊道，那人肩寬體壯，背上有新鮮的鞭痕。
“嘯寒少爺？我沒做夢吧？”
“你怎麼會在這裏？我母親和外祖父……”
那人搖搖欲倒，小趾和嘯寒一起扶住他，帶到馬車輪子旁靠着。
“這位是蒙因，我外祖父麾下的大將。”嘯寒對小趾說。
“袁寧的爪牙跑到家裏來了，足足幾千人，我們打不過。你外祖父已經帶上你母親逃了，我們……抵擋了一陣子……”蒙因眼眉低垂，耷拉着腦袋。
小趾等人又把敵軍每人補了一刀，然後帶着俘虜們回到了營地。
“袁寧清算了所有與他有過節的人。”
“他的手下也一起叛變了？”守門人問道。
“我也不清楚，但他的手下都他媽一個德性，全是沒良心的蠢貨。但我很清楚我們那地人心，袁寧從來沒有好名聲，現在又跟敵軍勾搭在一起，難以想像還有人支持他。”
“你知道我的外祖父去了哪裏？”嘯寒問。
“我想應該是去了日靈關的方向，尋求至高殿庇護了。”
“那裏的駐軍已經大不如從前了，”守門人說，“近年來，梁國遷都，六殿都隨着皇權而遷了過來。魁長老被迫縮減了編製，我們不能指望魍魎帶來強大的援軍。”
“沒人能幫我們。”格桑說。
“有人。冀州的人一定會來。等他來了，我們就能奪回梁州。”
火堆旁的人紛紛贊同，格桑不禁皺起眉頭：“北邊的廢物離我們也太遠了，他能帶來比奴隸大軍還多的人嗎？”
被她抱着的女孩笑出聲來：“燕回將軍就算單槍匹馬過來，也能夠打贏這場仗。”
格桑揚起眉毛，不再爭論。
“我們必須抗爭到底，堅持到他來。”
三十四號突然從暗中現身，嚇了眾人一跳。他似乎擁有一種神出鬼沒的能力。他還沒有選好名字，但是也不礙事。
“挖到什麼消息了？”小趾示意他坐下。
“他們知道您了，也知道您這支隊伍。自由軍稱您為紅魘。他們正在計劃將您逼出森林。”
“意料之中，”小趾說，“還有呢？”
“但是佔領城池時的傷亡超出了他們的計劃，而且大部分軍隊已經向岐州進軍，岐州城主拒絕談判，他們也在等待新的援軍。”
“袁寧叛變，李南風成了硬骨頭。”守門人嘆道：“戰爭以來，黑白顛倒啊。”
小趾看到格桑急切的表情。“有瀟公主的消息嗎？”
“他認為皇室中的人全都死了，並沒有接到追捕殘黨的命令。”
“就這些？”
“他想念妻子，他們的第一個孩子會在冬天出生。”
“太遺憾了。”他扭頭對尹風說。“他和囚犯談完了。”
尹風微微一笑，消失在黑暗中。