九、敘故舊玉牌疑雲

“鏘鏘”身後傳來兩聲清脆的銅鑼聲響，孟超等人心下一驚轉身一看，卻是一人拎着個銅鑼孤零零站在一處巨石之上，不正是剛剛離開的柴真么？“原來是道長！你手中的銅鑼？原來……”孟超猛然醒悟，之前宋軍撤退的鳴金聲來得如此恰到好處，原來是柴真使的詭計，話未說完又被清脆兩聲銅鑼響打斷了。柴真道：“不好意思讓諸位久等了，不知鳴金時間是否來得及？”“及時，當真及時！若非道長鳴金，我等恐怕已被剁成肉餅了。”孟超忽猛拍了下大腿，接着道，“那江面之上的燈火，怕不也是道長依樣畫葫蘆的傑作吧。”柴真嘿嘿一笑，道：“過獎了，現學現賣罷了。宋軍人馬不多，原本就在賭命，以其人之道還之彼身效果當然是最好。”

聽說是一位道長設計相救，德昌忙率殘部出來相謝，從腰間抽出一把兩尺長的短劍遞到柴真面前，道：“在下是常年過着刀口上舔血日子的軍人，自己生死早已置之度外，不過這些人追隨在下多年，能多救一人便多一份慰籍。這把短劍名叫焚香，乃是多年前一故友相贈，不過在下慣用砍刀，所以隨身攜帶多年卻並未派上用場。今日得道長搭救之恩無以為報，欲將此劍轉贈於道長聊表謝意，還望道長收下。”柴真見德昌誠意滿滿，心知若不收下此劍，對方反而滿心挂念此份恩情，便欣然收下此劍。

別過德昌等人，柴真隨孟超一同乘船西渡漢水，再由陸路前往萬山大營。所過之處蒙軍傷亡慘重，從受損情況來看，宋軍應該是兵分三路，分別從襄陽城南、漢水下游及赤灘圃三個方向發動猛攻。按照二人復盤推測，這次宋軍設局來襲，江陵那邊應該未動一兵一卒，來來去去也就是郢州的一萬多人。在精密部署下虛虛實實聲東擊西，竟然將蒙古四五萬人攪得天翻地覆，其統帥之人當真是個難得的帥才。經此一戰，蒙軍再次轉入只圍不攻策略，逐步修繕圍堵設施繼續圍困襄陽城。

經過一個日夜再次回到萬山大營，這是一個三面環山一面臨水的絕佳防守地勢，其中部平緩處可容納一兩萬人屯駐其中，更有天然港口直達漢水，真是修建在峭壁之上的天然堡壘。如此大營落在張弘范手中就好比一隻鷹爪搭在西川與襄陽之間，硬是將這條援襄之路生生掐斷。營中設施一應俱全，商鋪、酒館、兵器鋪，簡直就是一個武裝后的軍用小鎮。二人來到官署前，守衛見孟超到來也不加阻攔，任由其自由出入。見堂上空無一人，轉身出來向一旁守衛詢問道：“張大人不在軍中么？”“此事我等不敢預聞，請黃將軍移步參軍大帳。”守衛目不斜視，似乎早已習慣孟超來訪。孟超滿臉失望道：“哎，老頭子啰嗦，還想着能讓張大人陪你過去呢，畢竟你們幾位也是共過生死的夥伴了。看來應是率軍支援襄陽戰場尚未返回，那我還是陪你走一趟吧。”

隨孟超在山中棧道行走了幾個山頭來到江邊峭壁之上，一座石洞口前掛了張由十幾張羊皮縫製的幕簾，其後應該就是參軍大帳了。此番孟超卻不像之前官署那般直接闖入，而是在門口恭恭敬敬喊了聲：“稟報參軍大人，孟超回營有事稟報。”裏邊傳來洪亮聲音“進來吧。”見孟超身後還領着個人，參軍不免動疑道：“你這次還能帶着弟兄們活着回來，怕不是遇到高人相助了？”孟超躬身回道：“參軍大人果然明察秋毫，小子確實遇上貴人了，貴人就在身後，還是參軍大人的老相識。”

柴真這些天來風餐露宿臉上滿是污垢，若非朝夕相處之人哪認得出來，何況二人已有五年未見了。見參軍久久無法定論，柴真開口道：“黃老哥的掌法可有精進啊？”參軍恍然大悟，大喊一聲：“柴老弟！”便快步上前欲擁抱柴真，但又怕柴真剛從戰場回來身上有傷，遲疑不敢用力抱上去。還是柴真上前一步與其相擁，道：“難得老哥還認得小弟聲音……”這黃老哥自然就是孟超的父親黃震，忙邀柴真坐下敘舊。聽說柴真此行下山竟為自己而來，欣喜得來又有些擔憂，忙問柴真有何要事。“當年你們上山找我一同進入禁地尋寶，弘范給了我們每人一塊玉牌，老哥可知道那玉牌的來歷？”柴真問道。“玉牌？是這個么？”黃震從腰間取下捧在手上，乃是一塊方形碧玉，牌面上刻有八卦之一的震卦，“玉牌一共有八塊，分別刻有八個卦象，是當年從金朝國庫中繳獲，後由皇上欽賜與張大人。進入禁地前除了乾坤二卦外，張大人把其餘分給了我們六人，這震卦玉牌我一直佩戴身邊。”

“這麼說來，每一塊玉牌都是獨一無二的了？”柴真追問道。黃震將手中玉牌遞給柴真，道：“當然，如此世間罕見的美玉，論材質與雕工都是皇家品級，也就是張大人見寵於皇上才能有此殊譽。”柴真長吁一口氣，道：“一個月前，一塊兌卦玉牌突然出現在我桌前。”“嗯？張大人他們去尋你了？”黃震顯然沒有反應過來。“兌卦玉牌是李鵑所有，她留在了禁地之中沒能跟我們一起出來。”柴真繼續道。

黃震頓憶往事，道：“玉牌不可能自己從禁地走出來，要麼是當年進入禁地之人把李鵑這塊兌卦玉牌隨手帶出來了，要麼就是李鵑自己出來了。”柴真將玉牌遞還給黃震，道：“當年我們六人進入禁地，活着出來只有四人，因此見到玉牌那一刻小弟便下定決心下山來找你們。”“老弟的意思我懂了，不過老哥我近來一直奉命駐守萬山大營，除了與宋軍交戰外，哪也不曾去過。”黃震將玉牌別回腰間，接着道，“如要確認此事，只能找另外二人問問了，不過張大人外出歸期不明，不如先找李庭問個究竟？”

“李庭？”柴真聽到此人名字有些面露難色。黃震哈哈大笑：“李庭這人我了解他，當年他怪你沒能保護好李鵑也是在氣頭上，你這些年遵守約定一直在山上閉關他也是知道的。況且你這次下山正為搜尋李鵑的線索，想必他不會為難你的。”隨即招呼孟超道：“小子，你隨柴叔叔往鹿門山走一趟，務必助他儘快見到李庭將軍。”

孟超知道老頭子的性格，如此吩咐必定非常緊急，遂與柴真約好半個時辰后在山下大營門口匯合，自己匆匆離開軍帳先行準備去了。黃震拉住柴真手，道：“孟超小子還算精明，你有事儘管吩咐他去辦。”隨即解下腰間匕首遞給柴真，“多的我也不說了，這把匕首你收好，現今時局混亂，指不定哪天能救你一命。”柴真接到手上一看，匕首護柄上刻着一串蒙古文字，雖不知其含義，心知定是極其珍貴物件。想到今後免不了經常出入蒙古軍中，有此物傍身那是最好，便也不做推辭，拱手相謝收入囊中。

別了黃震，當即趕往山下與孟超回合，忽然迎面一人匆匆而來，一個似曾相識的身影一恍而過，不禁“咦”了一聲。此人為何會在蒙古軍中？不過幾天時間，對方不可能認不出自己這身打扮，但此時竟彷彿完全不相識一般。正待上前詢問，那人突然反手橫劈一掌直擊柴真面門。掌勁渾厚且出手極速，再加上突然襲擊竟正中柴真左臉，當即便向後退開五六步。好在有井三十三護住周身，此掌勁雖然厲害已被化去了大半掌力，卻也足以讓柴真天旋地轉。那人趁機上前補上一掌將柴真徹底擊暈，並將其拖到一邊角落。

卻說孟超在軍營門口候了半日不見柴真身影，還以為被老頭子留住，只好繼續乾等。眼看日落西山，心想老頭子向來以大局為重，既然是急事，斷不至於久久不放人下山才是。眺望了下遠處山崖，硬着頭皮又從山下沖回了崖頂，進賬一看卻只有父親一人在那邊錯愕道：“怎麼又回來了？出什麼事了嗎？”孟超忙答道：“稟告參軍大人，小子在軍營門口候了大半天，眼看夜色降臨卻不見柴叔叔下山，以為是被您留住了，特意上來詢問。”黃震驚道：“你離開軍帳不久，你柴叔叔便下山去了，難不成不願受你協助，獨自一人出發了？不行，鹿門山是前線重地，若非有人引薦斷然是進不去的，你趕緊追上去。”

孟超琢磨着此處到鹿門山要經過無數襄陽封鎖線，之前過來時有自己帶路還是暢通無阻的，如果是柴真獨自一人要想順利通過這些關卡還真沒那麼容易。好在有幾位斥候認得柴真，盡數叫來，分別安排在各個關卡附近往來巡查，如遇到柴真便助其通往鹿門山，而自己則直接前往鹿門山打點好候着。