第6章 占星師
教父囑咐傭人包紮他身體，於是科溫就這樣一瘸一拐地被攙扶着下樓，除去衣服裏面簡直裹得像個木乃伊，其實最該照顧的是自己女兒才對。
在她的“閨房”外，他見到了她。
他無意瞥見，這裏架着許多各種百怪的兵器，牆紙上佈滿划痕，天花板掛着一面大網，一個菜籃子勾在網下，一隻柯基探出頭。
姐姐你睡哪吶？
科溫奇怪，世人不知布蘭度爵士的女兒其實是私生女，只當是武藝高強的殺手女兒，她完全可以要求置辦自己的卧室，至少得有張自己的床，沒想到，他竟會在這產生一種同是天涯淪落人的感覺。
“你的紳士禮節呢？”她看起來精神了不少，兩手叉腰，氣鼓鼓地發問。
“小狗實在可愛，我失態了，”他馬上略帶歉意答道，“我去給它拿些食物。”
現在餐點似乎快過了，聽人說她一直閉門靜養，又不理會女僕，現在想必餓壞了也不肯叫——她的指頭一直摁着肚子，就算胃口小，適當吃點起碼促進創傷恢復。
“這麼早？”
“犬科都需要及時補充營養。”
“那就帶幾份吧。”
階梯高窄，科溫費力地走下那一級級陡峭的螺旋梯，雖說腳纏着繃帶，可趁機擺脫了傭人更讓他倍感舒適。
旭日還沒高過聖堂尖頂，但大廳里的人們已經陸續收盤，只有兩人久坐桌前，一個侍者迎上。“一杯熱牛奶，”科溫指示道，“兩片煎雞蛋一個培根餅，一塊黑麥麵包。噢，對，還有沙拉的話記得來一盤。”
侍者剛告退，他轉頭向中間人波特利鞠躬致意，跟傭人簡妮打招呼，這女孩還是克里斯汀的好友。此刻，瓊恩.布蘭度的高背椅空空的，“大人這麼快就回書房了？”
“是啊，還能上哪兒呢，本來今天禮拜日就不必工作，去找修士禱告的，”波特利聳肩，“奈何還有許多人不依，想尋求教父的幫助。”
“您呢？大人。”簡妮俏皮地歪頭。
禮拜日，他心中重複這個詞。
這是上班族難得的休息天，極富宗教意味的一天。對於未曾接觸聖主教的人而言，或許會理解成遺憾女神復活之時，然而誠如她名諱所述，誰都知道這是不可能的。
根據天文學早期文獻記載，傳說中自然民將一年分為十二個月，三百六十五天，一周七天，好似平行世界。然而這些定義來源他們對數字靈活運用，發明數字后就迅速定量了時間。
而“復活”屬於占星範疇，不僅是末位宮——第七宮的一個關鍵詞，更代表着印斯的傳統文化里，靈魂經過七重審判，最後一天得以稽留塵世。
“噢，當然是想一起禱告唄，要是能和他在一起，對我這個出身低微的小掮客來說就是走運啰。”
“會的，老爺一直知道你是他最忠誠的朋友，”她說，“只嘆他日理萬機。”
中間人咯咯直笑：“再這樣恐怕理壞身子了，他們只會變本加厲。”
變本加厲。簡妮聽了低下頭，然而科溫注意的不是她的反應，他和波特利視線相對，交換眼神，偷偷環視大廳四周，有細微的嘈雜傳動，之前聊天就開始了，急躁而帶哭腔。
“請…請…拜託你們了！”一個年輕人的聲音劃破了早晨的靜謐。
女傭站起身，皺眉大步到窗外。
“發生什麼事了？”
“我說了今天不開放，”爭執烈度逐漸濃烈，
“這裏又不是窮人集會，別他媽什麼人都來乞討，滾！”
女傭露出歉意的尷尬微笑：“真是煞您們興緻，我們人不懂事任由吵鬧，我這就去處理。”她倏地消失。
侍者這時端着一盤食物，科溫順手拿起一塊麵包，“來罷，我們跟上看看什麼情況。”波特利朝他提議完隨即起身飛奔，他便叼着麵包緊追。
橡樹林和樺樹林中央的石路上有座涼亭，可以將大堂外景盡收眼底。
等他來到，卻發現那人已經被布蘭度家的親兵趕走，一邊回頭一邊被他們甩出大門。
“嘿呀呀，錯過了一出好戲，”中間人看着那兒的方向，“如今時局艱難，真不容易。”
“是啊。”他撕下一塊麵包吃掉，嘴裏含糊不清。
“我此番過來，是接獲了你在這裏的消息，當時長枝河上游的火柴區發生命案，你又喝了不少，從前天失蹤到現在，聽瓊恩所說我就立馬趕來這裏。”波特利看了一眼他的內襯，“你們是遭人綁架了不成，到底怎麼回事？”
“跟幾個唬爛酒鬼打架而已，幾個耍流氓的傢伙，”科溫輕描淡寫表示，感覺耳根發燙，“嗯，小問題，休息幾天就好了，謝謝。”
波特利撞了他一下，“扭捏的樣，爺們一點兒好？”
他發現自己的兜里沉甸甸的放了一袋東西，一摸。
四十枚銀幣。
委託的錢，如數奉還。
“去你的！”科溫愣了一會，便笑着頂回去。記憶里這個牙儈做起生意老是喜歡貪便宜揩油，舉例說給你介紹完一個工作就要“一些”跑腿小費，還美言自己總有一天會成為帝國的納稅人，做出卓越貢獻，絲毫不像關心人的主，其實本質還是蠻細膩的。
他在地球碰過很多這類人，甚至乎自己就是——表面大大咧咧，而面對感情，無論程度深淺他都是全身心投入。
“那現在你怎麼打算？”
他故意一副小弟姿態：“跟着你混。”
“少貧，”波特利彎腰，肥肚收縮，伸出巨大的手臂環住他的肩膀，“要我說現在最火熱的，就是占星師了。”
“占星師？”科溫下意識想避，不過還是克制住了，安靜聽中間人講。
“你可能覺得，是國王把這職業炒起來的吧？”
“可能是。”他承認，他確實估計着事關列奧尼德投票，宮廷會藉此香餑餑到處宣傳，靠砸重金達成自己的政治目的，計策雖臟但有用，尤其是現在市場低迷。
然而整合各路線索，科溫卻發現還有位赫爾曼.萊徹斯特擋道，首相素以嚴肅內斂著稱，魅力一般。但在這場經濟危機中，他清繳公司資金，並悉數按損失返還給百姓，降低關稅帶動邊疆地銷路，剝奪流浪預定者的領地和爵位轉而買給富豪和作出傑出貢獻的人，確實做到力挽狂瀾贏得名聲，目前科溫還不曉得波特利的意思。
“王族爭權奪利，我是商人，”波特利把手從科溫肩膀上抽回來，直接表示道，“商人要後者就夠，誰管列奧尼德死活呢！”
“當然啦，這活兒能興起離不開這些人的追捧，因為歷史悠久。早在第三紀元之初，北境尚處在七王國稱霸的時代，大到兵伐外交，小到飲食起居，都參考占星師的占卜結果。”
“雖然講究天賦，但確實吸引人們前仆後繼。尋人尋物、航海保障、訴訟理鈍、個人前途，甚至預測孕婦胎中嬰兒的性別，廣泛囊括日常各種決定，酬勞可觀。”
“門檻很高，”科溫提出，“全印斯的占星師不是由勛貴就是教廷豢養，或者那些東躲XZ的神秘組織，一般人難有機會。”
這層科溫早有看法，占星術雖在民間有推廣，但學習卻有相當的難度，大部分人的理解僅限星座運勢這項小類。
拿占星家協會來說吧，入會考試的知識量就涉及天文、數學、哲學、心理等，若非有鍊金術士和魔法使這種大牛研究支持和優厚待遇，這科恐怕已經淪為夕陽產業了。
“我覺得拼一拼倒是可以，不過我沒有精力了，”波特利離開，“老咯。”
科溫將最後一口麵包撕咬吞掉，思考接下來的出路，成為占星師與否不是必要的，這需要時間沉澱，而保護那傢伙免遭驅逐的演講卻是迫在眉睫。
掮客說的中聽：他不關心列奧尼德其人跟逸事。只要十萬金龍，只要能度過一個月後的難關，只要不牽連這個世界裏他的家人，惡魔他都能吹成天使。
呼，有了主心骨，接下來有的忙了。
恰好，學校現在放假，就先看望下弟弟妹妹吧，以前作為獨生子女的他還沒有兄弟姊妹呢，科溫感慨。
今天對於愛蜜莉雅來說是一個重要日子。
他掏着褲袋，分了三分之一的錢放在褲子一側，這些鍍銀鐵幣的背面是六顆芒星簇擁的吐信灰蛇，弗朗奇家族真是厲害，以自己的家族紋章鑄幣。
直到飽腹感出現，他終於想起忘了什麼。
他回到廳堂，長桌空空如也，連桌布都擦得乾乾淨淨。
他走上樓。
實際比科溫料想的離譜，克里斯汀硬生生將大網壓成了吊床，一隻腿在外面懶散搖晃，柯基趴着玩弄她手裏的飛鏢。分身或打掃衛生，或喂她吃沙拉，或端着熱牛奶站立。
“科溫？”
看來這娘們還是挺能照顧自己的。