第3章 賭徒

“……這是駕駛台，看這兒，這是電子海圖，你能看到這個點嗎？這就是我們船所在的位置。這個屏幕上是雷達圖像……”

船長萊昂正在駕駛艙里，給李祖敏一一講解駕駛艙里那些儀器和圖像的作用，這會兒值班的是大副維克托。每當有新船員上船時，船長常常會把他們帶在身邊一段時間，以便讓他們儘快熟悉船上的情況，同時幫助他們適應海上的生活。當然，面對一位女士，他的態度比平時要溫和不少。

“船長，有你的衛星電話。”一位船員忽然推門報告，“是康伯巴奇教授。”

“好吧，”他轉身對李祖敏說：“抱歉，我出去接一下。”

船長離開后，大副維克托注視着海面說：“李小姐，你認為埃里諾爾號怎麼樣？她看起來很酷，對吧？”

“我想是的。”她回答道。

“你也許看過資料，這艘船設計載荷2000總噸，700凈噸，滿載排水量足有4320噸……”

“實際上，在貨船中間很小。”一旁的值班水手插話道。

“是的，在貨船中間很小。但我們引以為傲的不是載貨量，而是它的速度。埃里諾爾號擁有總功率84000馬力的兩台燃氣輪機和兩台電發動機，這幾乎是現代發動機技術的極致。它的空載最高時速可達50海里，幾乎和魚雷一樣快！這世界上沒什麼能攔住這艘船……”

“不要見怪，他原先是從船舶設計專業畢業的，一說起這些就沒完沒了。”船長和藹的聲音從身後傳來，維克托打了個寒顫，立即牢牢閉上了嘴巴。

“我的大副，請專心駕駛。你應該不想做個壞榜樣。”

“Yes，sir！”維克托挺直了身子說。

夕陽破開雲層，將半邊天空染上一片火紅。在無邊的大西洋上，埃里諾爾號正在劈波斬浪，不斷前行。陸地在他們身後縮成一線。此時，英屬領地直布羅陀海峽的白色燈塔已經變成了一個小點，和周圍的山體混在一起，慢慢看不清了。

而在遙遠的希臘半島，夜色己然降臨。一架波音737客機正在低沉的轟鳴聲中起飛，它向著暗藍色的天幕和閃爍的星辰飛去，將斯帕塔機場塔台的燈光遠遠地拋在後面。

一位身着短格紋襯衫，髮際線略高，戴着無框眼鏡的先生獨自坐在頭等艙靠窗的座位上，正是康伯巴奇教授。他放下手裏的雜誌，透過窗子，最後回望了一眼這個他生活了整整一年的城市。曾經熟悉的一切披上了夜晚的輪廓，令人感到那樣陌生。教授輕輕嘆了口氣，合上遮光板，視線飄向不知名的空處。

萊昂低頭看了看錶，說：“哦，用餐時間到了。女士，我能邀請您與我共進晚餐嗎？”

“當然，我的船長。”李祖敏微笑着說。

臨走前，船長拍了拍大副的肩膀：“維克托，認真駕船。用你的眼睛和手，海上的礁石可不會為你的油嘴滑舌讓道。”

“Yes，sir.”維克托連聲喏喏。

音響里放着喧鬧的爵士樂，走進餐廳，迎面是幾張小圓桌和一個膠合板材質的簡易書架。書架上空空蕩蕩的，只有幾本積灰的詩集和被翻得卷了頁的時裝雜誌。這片區域是船員們的活動室。晚餐結束后的休息時間，水手們常常在這裏打牌、閑聊。當然，也有人喜歡下國際象棋。

遠洋船上網絡非常不穩定，且價格昂貴。因此，船員們的生活十分枯燥，各種棋牌遊戲算是為數不多的娛樂方式之一。

閑暇時，只要來幾局德撲，再喝上一點酒，便能消磨大量時間。（在非值班時間，埃里諾爾號所屬的愛德華航海公司允許水手少量飲酒，但不得醉酒，違者將面臨最高500歐元的罰款。）

越過一個簡易的隔斷，濃郁的香味便撲鼻而來。大廳里整整齊齊地擺放着二三十張木製餐桌，排兵佈陣似的和長椅一起牢牢釘在地上，令人想起公立寄宿學校的食堂。來到取餐處，今天的菜品有牛扒，芝士焗龍蝦肉和幾種素菜，主食可以選擇麵包或馬鈴薯奶酪餡的水餃。另外，每個水手都發一個蘋果，以預防維生素C缺乏導致的壞血病。

埃里諾爾號只有一個餐廳，由普通船員與高級船員共用。不過因此，它也足夠大，足以供六十人同時就餐。與裝潢精緻的客輪或豪華游輪上的餐廳不同，這裏唯一稱得上裝飾的只有幾副簡單的靜物畫。有的畫著一叢婀娜的鳶尾花，花瓣盡情舒展着，像是一隻只蹁躚的蝴蝶；有的畫著一株素雅的鈴蘭，種在陶土花瓶里，枝上懸着一串串瑩白可愛的鈴鐺。

萊昂安靜地用餐，他在吃飯時從不談及工作，偶爾的對話也只是詢問菜品的口味。

餃子一入口，濃郁的奶酪味頓時充盈口腔，李祖敏皺了皺眉。

“怎麼了，不好吃？”

“其實……味道還不錯。”她努力把餃子咽了下去，然後說，“我只是有點不習慣。”

萊昂用刀叉把麵皮與餡料分開，往餡料上擠了一點番茄醬，仔細嘗了嘗說：“也許你需要來點這個，番茄醬和馬鈴薯搭配起來相得彰益，非常美味。”

李祖敏驚訝的看着這一幕，聞聽此言，慌忙擺了擺手說：“謝謝，不過還是不必了。”

她擠出一個笑容，開始埋頭吃飯。

用餐完畢，李祖敏拿紙巾擦了擦嘴。萊昂抿了一口紅茶，問道：“在船上這麼多天，你覺得伙食怎麼樣？”

“很好，我是說，很合我的胃口。”

“那就好。”萊昂拿着茶杯站起身來，“我先回去休息了，接下來的時間你可以自由安排。”

他們在門口道別。萊昂走向船長室，不時有匆匆路過的船員跟他打招呼，萊昂向他們點頭致意。這些大多數是值班水手，剛剛由代班水手替下來。他們只有三十分鐘的用餐時間。

服務員己經推着小車開始清理桌上的餐盤，小牌桌前則聚集起打牌和圍觀的人群。

安德森深深吸了口氣，拿起桌上的牌——他剛剛已經壓上了全部的籌碼。

他看了一眼牌，抬頭掃視着在場的所有人，然後盡量不露聲色地說：

“好了，夥計們，亮牌吧。”

湯姆森攤開他的牌：“一對。”

“散牌，”馬克懊惱地捂着腦袋，“哦，該死。克倫特，看你的了。”

“我也是。”克倫特聳了聳肩，把牌丟在小桌上。

安德森低頭看着牌，無奈地說：“湯姆，你真好運。”

“可不是，他已經連贏三把了。”馬克撇了撇嘴。

“但是……現在輪到我了。我贏了，夥計們，同花順！”在人們的起鬨和叫好聲里，安德森把牌拍到桌子上，然後將杯中的茴香酒一飲而盡，“哈哈哈哈！下一局！”

“贏家洗牌。”馬克攤手說。

“抱歉，我該走了，”湯姆森忽然站起來，“我剛想起來還有一些表格要填。”

他向湊在桌旁的旁觀者們問道：“詹姆斯，你想玩嗎？”

“不，不。我就看看。”

“亨利？”

“不用管了，我們會找到人的。與之相比，你的工作也許更緊迫些。”安德森大笑着說。

湯姆森走後，馬克憤憤地說：“明明值班時間還早的很。你就不該邀請他，我說過，這傢伙賭品差得很，只要輸一把就不玩了。”

“我也沒辦法，歐文他們估計這會兒還在忙着清理甲板。”安德森洗着撲克牌，一疊疊紙牌在他手裏快速交替，“以後不找他就是了。”

“也許他只是沒錢了，”克倫特壞笑着說，“我聽說他那天在蒙帕內斯輸了不少。”

安德森搖了搖頭：“這和我們沒什麼關係。說起來，這次回去咱們就可以休假了，你們有沒有什麼計劃？”

“我沒什麼計劃，”亨利坐在湯姆森的位置上，給自己倒了一杯酒。他一向是個隨心所欲的人。

“我大概會回愛丁堡的鄉下住一段時間，那兒空氣不錯。”馬克說。

克倫特摟住他的肩膀說：“你介不介意多一個客人？你知道的，利物浦的霧霾簡直糟透了。”

“歡迎之至——只要你老婆願意。”

克倫特立刻蔫了下來。

“哈哈哈哈，我敢打包票，這傢伙每次回去，都得先證明他沒有在外面碰過別的女人。”亨利有些幸災樂禍。

“所以我喜歡獨身主義。”安德森把洗好的牌在桌上敲了敲，露出玩味的笑容。

“天哪！別說了，”克倫特一臉沮喪，“讓我們快點開始吧！”

約翰尼·湯姆森打開艙門時，他的室友之一盧卡斯正趴在筆記本電腦前玩遊戲。湯姆森走進來，把衣服掛在床架上，隨口道：“你在玩什麼？”

“如你所見，蜘蛛紙牌。”盧卡斯頭也不回地說。

“哦，我贏了！”他伸了個懶腰，關掉窗口，看了看時間，“七點半，等會兒又要去值班……你這會兒才吃完飯？”

“是……是啊。”湯姆森有些心虛地說。

“哦，聖母！你又去找安德森他們了，對吧？”

“但是，他們玩得並不多。”湯姆森喏喏道。

“湯姆，你為什麼不能吸取教訓？”盧卡斯站起身來，認真地看着他，“再這樣下去，你只會把自己的內褲都輸個底掉。”

“實際上，我贏了一點。”湯姆森縮着腦袋從口袋裏翻出兩張零錢，遞給盧卡斯。

他囁嚅着說：“這是十塊錢。剩下的像我們說好的那樣，發工資就還你。”

盧卡斯把錢收下，然後說：“聽着，湯姆，這不是錢的問題。你不能去賭了，賭場是吃人的地方，你上次收到的教訓還不夠嗎？想想你妹妹的病，想想你的父母……”

“那是一個意外！”湯姆森大聲爭辯道，“我本來可以贏……”

“每個人在輸得一無所有之前，都會覺得自己勝券在握。意外？你這個無可救藥的爛賭鬼，如果你贏了，那才叫意外！你告訴我你妹妹生了白血病需要錢，我才借了你四百歐元，但是你，你這個人渣居然把它們全都輸在了賭場裏！”

“四百歐元，這遠遠不夠！你知道嗎，珍妮的手術需要至少一百萬美元！你能不能告訴我，如果我不去賭，我怎樣才能湊齊這筆錢？你能不能告訴我？”湯姆森忽然吼道，聲音大得連他自己都有些吃驚。

盧卡斯怔怔地看了湯姆森一眼，幾乎想要扭頭就走。他壓制着怒火，儘可能平心靜氣地說：“我理解你的苦衷，但這不是你犯錯的理由……”

湯姆森打斷了他：“你理解？你們一出生就可以享受免費醫療和世界上最好的社會福利，你怎麼會理解？該死的總統！”

湯姆森像野獸一樣咆哮着，卻忽然沒了氣勢，癱坐在床上。

“我錯了，抱歉，我很抱歉。但我最後還是沒能控制住自己的手……我知道，我是個人渣。但是她是無罪的啊，她是那麼可愛，那麼純潔的一個孩子，我不明白，為什麼上帝對她這樣殘忍。”

“每次我去探望珍妮，坐在她的病床邊上，我都無比清醒地意識到，無論我做什麼，都是在坐視她朝着死亡走去。而她什麼都不知道，她以為自己只是病了，一場小小的感冒，很快就能出院。”

“起初，她會從床上坐起來，跟我講她最近看的故事書。她是那麼喜歡看書，即使是在病房裏面。照顧她的護士跟我說，她很乖，可愛的像個天使。但是後來，她漸漸不能長時間閱讀了，爸爸工作很忙，只有周末能來看她，她總纏着爸爸給她講故事，但是只要一會兒，她就睡著了。她的小臉雪白雪白的，安安靜靜地躺在床上，就像童話里的睡美人。”

“你知道嗎？我每一次離開，都擔心這是我與她的最後一面。但是她是那麼堅強，一直在跟病痛抗爭。上一次我回去的時候，她已經沒有力氣坐起來，哪怕有床墊着，坐一會兒也會很累。她躺在床上，摸着我的手對我說，‘哥哥，你怎麼看起來這麼傷心？你哭喪着臉的樣子太丑了。’她歇了好一會兒才接著說，‘哥哥，笑一笑，見到妹妹不應該很開心嗎？’”

“我記得在她小時候，我不喜歡這個多出來的妹妹。常常對着她的搖籃做鬼臉嚇唬她，但她根本不怕，反而被逗得咯咯直笑。她笑起來很可愛，那一刻我的心都要融化了。從那以後，這就成了我們兄妹倆的保留節目，她從來沒有被嚇到過，只是對媽媽說，‘快看，媽媽，哥哥變得好醜。’我想，那一刻我真是丑爆了。”

他捂住自己的臉，眼淚和鼻涕一同流下來。

“你能不能告訴我，我該怎麼辦啊。”

“有時我會想，如果我們曾為她繳齊醫療保險，或者這些年我曾努力工作，而不是花天酒地隨意揮霍，情況是否會有所不同。但是現在，一切都無可挽回了，一切……”

“我……”盧卡斯試圖組織語言，但他最後只是嘆了口氣說：“我去值班了。”