第3章 侍衛選拔
“夜大哥,你怎麼換這麼久呀?”
我尷尬地乾笑了兩聲,總不能跟你說因為我沒穿過這種衣服,所以摸了很久吧……幸好芊桐沒打算再追究,拉着我的手蹦蹦跳跳走下台階。
屋外佈置相當簡單樸素,一池清水養着幾隻鯉魚,灰磚瓦牆附近種着幾棵翠竹,滿有日式風味,跟我想像之中的富麗堂皇,會被鑲金閃到瞎的震撼感截然不同,難道電視上演得都是騙人的嗎?
我不禁發表感言:“芊桐,皇宮……這麼樸實?”
話一出口,她驚愕地瞥向我,下一秒又恢復正常表情,“唉,我得時時提醒自己夜大哥現在失去記憶……這裏是夜大哥改置的,以前你說不喜歡太華麗的住所。啊,從前面出去右轉第一間就是殿下居所,殿下本來住在殿內廂房,不過因為夜大哥搬過來,殿下索性一起搬。”
咦?那個殿下居然跟着下屬一起搬家?他人這麼好?
“芊桐,殿下是個怎麼樣的人?”
“嗯……殿下對我們不錯,不過平常我們不太敢靠近他,你最常待在他身邊,應該比我們還清楚,不過你現在不記得了……”
言下之意豈非只有我不怕死敢靠近?不對──也可能是因為身分關係所以不得不靠近,我到底該對他抱持什麼樣的態度?腦袋頓時一片混亂。
芊桐看出我的糾結,拍拍我的肩安慰道:“夜大哥不用擔心,雖然殿下平時不苟言笑,讓人感覺有點可怕,不過他絕對不會讓我們被別殿的人欺負。”
欺負?我想了想也對,在組織中也時常發生內鬥這種事,何況是在偌大的皇宮?我赫然想起殿下說過今年是殷肆歷赤五年,為第四任皇帝執政期間,以前跟着少爺上家教課時聽歷史老師講述過殷覺皇朝的故事。
殷覺皇朝在距今約三百七十年前建國,當時第一任皇帝花了數十年時間滅了鄰近的十三個小國,進而統一四分五裂的天下,卻在登基翌年因過度勞累病逝。第二任皇帝忙於處理戰後事務,在迎接真正的和平盛世前不幸駕崩,在任僅短短數十年光陰。前人種樹,後人乘涼,自第三任皇帝開始國運直轉而上,從此之後維持了近百年的光榮盛世。
殷覺記歷是以黑、白、赭、赤、墨、翡、青、靛、玄、金等十色依順序搭配數字一到五記錄每任皇帝的在位年限,赤五年的話……代表現任皇帝在位已長達二十年。
我沒記錯的話……第四任皇帝執政大約二十三年,退位原因是駕崩還是其他我不太確定,然後下一任──我努力回想老師的上課內容,無奈我當時只是個陪客,根本沒認真在聽,而且書上也只會寫出封號,並不會提及皇帝真名。
一隻小手在我面前揮呀揮,抓回我的注意力,“夜大哥,你怎麼一直發獃呀?跟我走吧,我們去絕情殿外繞繞。”
隨着她的腳步踏出這個小天地,我才知道自己的見識有多淺薄。
這遠超過一千公尺,根本看不到盡頭的石磚道路不坐園區導覽車合理嗎?還有對面那個隔着一道紅磚牆,蓋得比組織附近那座佛塔還要絢麗數十倍的宮殿!不止一座,而是一座接一座!宛如青山一般連綿不絕!
我猛然驚覺,原來夜天曦住的地方才是皇宮中最不正常的……
芊桐帶着我橫越”馬路”,走過牆門進入絕情殿的殿側,廣大殿外大約有二十幾人低着頭默默打掃,好幾批以三人為單位的隊伍端着各式各樣的飾物用品來回穿梭,一切本來非常規律平靜,直到芊桐朝着眾人大喊:“看看誰來了!”
一瞬間,所有人極有默契一齊抬頭,數不清的視線頓時盡數落在我身上,讓我突然感到非常不自在。
咚!咚!咚!大家忽然丟下手中工具跟物品飛也似的直奔過來,若不是芊桐死拽着我的手,我真的很想奪門出牆。
“夜大哥!你的頭沒事吧?繃帶纏得這麼厚!”
“小夜!你沒死真的是太好了,嗚嗚嗚──嚇死人了!”
“小夜!還好嗎?還有沒有哪裏不舒服、不痛快呀?”
大家你一言我一語,就算我想接話也不知道該從何接起!
“停──!”芊桐用菜市場大嬸叫賣的磅礡氣勢,中氣十足的大喊,所有人才乖乖地閉上嘴,“不要嚇到夜大哥,他失憶了。”
“什麼──!”眾人聚集而成的高分貝叫聲差點把我的耳膜瞬間震破。不過她這一解釋,反倒讓大家更加暴動,接着不斷朝我推擠。
我忽然感到一陣頭暈目眩,正想退開,不知道誰絆到我的腳後跟,一時反應不及向後倒去,本能想在倒地前用手撐住,沒想到先撞上一個堅硬觸感。
所有人頓時倒抽一口氣,像木頭人一樣僵在原地不敢妄動。
“你們……在做什麼?”
聽到這個聲音,我才理解大家為什麼會倒抽一口氣,因為我也做出一模一樣的驚嚇反應,更慘的是我還撞在他身上。
“殿、殿下!”芊桐嚇得跪下來,眾人立馬跟着跪,讓我頓時有一種被當作大佛膜拜的奇妙感,可是我很清楚大家誠心膜拜的絕對不是我。
我四肢僵硬地轉過臉,對上那雙看不出情緒起伏的黑瞳,正想跟着大家跪下時,雙眼一黑接着軟倒,隨着意識漸漸遠去,我感覺雙腳一空,像超人般飛了起來,耳邊還有芊桐的驚呼聲。
“嘖。”殷覺曜緋望着懷中昏迷的人,不悅情緒顯露無遺,“你們……”眾人摒住氣息,不敢跟尊貴的殿下搶任何氧氣,連一根頭髮都不敢輕易飄動,“趕快認真做事。然後芊桐──通知各殿說天曦沒事,重選侍衛一事取消。”
芊桐唯唯諾諾地回應:“是。”望着殿下離去的背影,她無奈嘆了一聲,低喃道:“夜大哥,你要加油啊!”
而在主子走後,所有人眨眼間回到定點,彷佛什麼事也沒發生過。