第16章 調查方向

凱蒂斯端起茶杯喝了一口，眼角的餘光悄悄觀察着席林，在談及他的父親的時候，這位貴族少爺的情緒有那麼一刻變的有些低落，但恢復的很快，他的注意力又重新挪向了第一份報紙。

從一開始納戈爾發現麵包店中常有丟失麵包和其他貴重物品的事情發生，到後來知道了這一切與五個常年混跡在街頭的流浪兒童有關，到最後通過往麵包內注射毒劑設下陷阱，五個流浪兒童完成偷竊，在落腳的地方享用了麵包后一齊被毒死。

文章的末尾還有一小段的評述，“非正義的小偷理應受到公正的審判，在此之前，任何加害，以殘酷手段報復的惡劣行為都逃不過法律的制裁。”

席林指了指桌子上的報紙，“這可比你昨天告訴我的要詳實的多了，納戈爾的確跟兇案有關，而且還是一起涉及五條人命的命案。”

凱蒂斯細長的眉毛輕輕一挑，綠色的眼睛裏透着一股不懷好的味道，“席林少爺是認為我在故意向你隱瞞？”

席林搖搖頭，“當然不是，我只是單純想問問，在你的職業生涯中，類似的情況多不多，一夜之間好像什麼都真相大白了。”

“新聞本就注重時效性，這樣的情況絕對不少，我就有過多次連夜趕稿的經歷。”

“我還有一個問題不太懂，是關於司法上的。”席林想了想又覺得不對，“也不完全是司法上的問題。”

“您只管問。”

“在巡查署對犯人定罪之前，報紙上可以先一步將此事敲定，寫成新聞稿子嗎？”

“有一點您錯了，巡查署只能擬定犯人的罪名，真正定罪得交由審判庭，一般來講，在巡查署確定犯人作案事實后，報社就可以編撰相應的稿件了。”

席林恍然道，“問題不就出在這？納戈爾還在約姆，尚未對他進行問詢，又怎麼能給他定罪呢？《謝瑞爾郵報》在嫌疑人未定罪之前就直接寫了這樣一篇文章，這不是順序顛倒了嗎？一家成熟報社可不會犯這樣的錯誤，除非……”

凱蒂斯接口道，“除非他們已經有了可靠的消息來源，命案就是納戈爾做的，只有這樣，順序上的顛倒才能解釋的通。但問題正如你所說的，納戈爾根本沒有接受審訊，難道瓦倫巡查署已經掌握了足夠的物證或是人證，可以直接定罪了嗎？”

席林否定道，“如果真是這樣，這次瓦倫巡查署過來，是直接帶走犯人的，他們的態度完全可以更加強硬，再者，如果案子已經結案，報社大可直接登報，他們做的只不過是轉述巡查署的結論而已，根本沒必要忌憚伊萊蒙特家族的力量，就算家族要報復，也應該報復巡查署才對，跟報社毫無關係。”

凱蒂斯沉吟良久，“既然沒有人證和物證，納戈爾也未被審訊，報社又是依據什麼寫下那篇文章的呢？”

席林道，“證據未必是最關鍵的，只要讓報社相信，這件事情已經板上釘釘，納戈爾再無翻案的可能就行了。”

凱蒂斯目露徵詢的望向席林，“可這要怎麼做呢？好像有點難吧？”

“不僅不難，反而還很簡單，”席林伸出了一根手指，“一個人或者說一個勢力，擁有讓報社相信可以左右審判結果的力量。”他頓了頓，繼續道，“然後，就跟你說的一樣了，我的參與，讓報社看到了某種變數，這不再是一邊倒的趨勢，而是變成了兩方逐力，所以報社才會突然收回那篇報道。”

凱蒂斯道，“這只是你的猜測吧？”

席林不置可否。

凱蒂斯重又躺進沙發，“我倒希望你的假設是錯的，否則這件案子的性質將會變得極為特殊，我們需要面對的就是那個人或者說是那個勢力了，那可就更難辦了。”

席林起身走到落地窗前的書桌邊，拿起一本皮革封面的厚書，從書頁中取出一片印有油墨的紙張。

凱蒂斯玩味的看着他，“我大概知道在舞會的時候你為何要隱藏身份了，是因為雙腿的原因吧，難道現在不需要隱藏了嗎？”

“我吩咐過，任何人進來都要先敲門，哦，喬尼叔叔除外。”拿到紙條后，席林又走了回來，“這是一個小時前從瓦倫傳來的電報，按照你的囑託，我讓人找了那家名叫‘有求未必應公司’，調查的內容全在上面。”

凱蒂斯稍稍坐直，饒有興趣的問道，“他們真的接了你的委託？”

席林皺眉道，“開門做生意，難道不是錢給夠了就接嗎？”

“那家公司很奇怪，底子很深，我有幾個同事曾經暗中調查過，可沒有一個成功的，”凱蒂斯笑道，“我推薦的時候就跟你說過，一旦他們接了顧客的委託，就一定能完成。”

她接過了席林遞來的紙條，剛看了幾行，她的面色就變得古怪起來。

“1.你描述的那個卡德西是假的，真的臉沒有曬得那麼黑，而且他還有一個紅鼻子，一眼就能認得出來，就跟這個一樣。”

後面是一處空白，那兒應該有一副畫，但電報沒法傳過來。

“2.奧倫布倒是真的，他今年三十七歲，還是個單身（很難想像這麼大的年紀了還沒結婚），他兩年前調入瓦倫市巡查署，擔任秘聞處探員，聽說跟副署長達菲特的關係很不錯。”

“怕你不知道什麼是秘聞處，我這裏就解釋一下吧。秘聞處隸屬於巡查署，人數未知，只受副署長達菲特直接調遣，他們處理的一般都是些疑難雜案（你可以理解為作案手法恐怖的案件或者是一些無法用常規邏輯解釋的神秘事件），總之秘聞處的人都很難對付，見到了還是躲躲比較好。”

“接下去是贈送情報，如果不送點的話，我就覺得你虧了。”

“巡官卡德西是行動處第一支隊大隊長，他是巡查署署長貝拉姆的嫡系，兩個人交情不一般。”

“大致情報就這些，諾貝特在此十萬分的感謝您，選擇有求未必應公司，希望下次再能為您效勞！”

凱蒂斯一口氣看完了，有些好笑道，“原來他們是這種風格。”她看向席林，“巡查署里的確沒有兩個重名的卡德西，昨天那個黑臉胖子是假冒的了，不過我有些奇怪，他是怎麼獲得卡德西的巡管證的，難道是偷來的？卡德西我倒是和他打過幾次交道，他不像是這麼不小心的人。”

席林沉吟問道，“那個卡德西真的有一個紅鼻子嗎？”

“他有很嚴重的鼻炎，經常會去揉鼻子，再加上他愛喝酒，總之，如果你見過他一面后，一定會印象深刻的。”凱蒂斯晃了晃手裏的紙片，“這上面說的一點都不誇張。”

“我好像已經見過他了。”

“在哪？”

“昨天的宴會上。”

凱蒂斯懷疑道，“確定嗎？我沒有質疑你的意思，但有沒有一種可能，您把某種紅色的裝飾品看成了鼻子？”

席林白了她一眼，“你一直都在宴會的中央，周圍圍攏了想要靠近你搭訕的人，自然看不到邊緣的位置，而我，一直都在那裏，當然也不排除，另有一個紅鼻子的傢伙參與了宴會。”

“那就奇怪了。不，應該是嚴重了。卡德西與奧倫布都來到了宴會，可卡德西不見了，他的巡管證落到了奧倫布手中。”凱蒂斯思考道，“難道是奧倫布的人打劫了卡德西？他們雖隸屬於不同部門，卻同屬於巡查署，應該不至於做出這樣的事吧？”

席林問道，“你在瓦倫，又從事新聞工作，有沒有聽說過巡查署署長和副署長不和的傳聞？”

“這種事情哪怕真有也不會傳到外面，同屬一個機構，表面功夫還是要做的。倒是有一件事情你或許會感興趣，署長貝拉姆在慶祝自己女兒十六歲生日的時候，現場來了許多人，巡查署也來了不少，不過副署長達菲特卻因執行一項秘密任務沒參加，可事後聽說，當晚有人看到達菲特出現在紅粉酒吧。”凱蒂斯眨了眨眼睛，“等你成年了，我可以帶你去哦。”

席林沒理她，“那就是有苗頭咯？”

見席林沒回應，凱蒂斯顯得很無趣，“有，你說有就有咯。”她忽然一怔，抬起目光看向席林，“你是認為在納戈爾的案子上，貝拉姆和達菲特有問題？所以你剛才的猜測該不會就是暗指的他倆吧？署長和副署長同時參與的案子肯定不簡單，但會不會是一個巧合呢？兩方湊巧碰在了一塊？而你只是把問題想複雜了？”

席林嘆道，“碰巧？是你說的太輕巧了，一個巡查署調查一個案子竟派出兩撥不同的人，而且就連我們這些外人都能看出他們有矛盾，另外我委託那家公司的一共有三件事，前兩件你看到了，第三件是關於納戈爾案子的，我讓他們調查這件案子的前因後果。”

凱蒂斯很感興趣，立刻問道，“他們是怎麼說的？”

“他們拒絕了，”席林苦笑道，“嚴格來說，是我放棄了。”

“為什麼？”

“五千金鎊。”

“什麼？”

“他們要價五千金鎊，一次性付清。”

兩個人陷入沉默，良久之後，席林再次說道，“這家公司假如真有你說的那麼神奇，如此巨額的報酬背後肯定象徵著某種巨大的麻煩。”

凱蒂斯的目光頻頻閃動，像是在思考一系列的問題，“那你接下來打算怎麼做？”

席林拿起第一份報紙，頭版關於納戈爾的新聞里有這樣一段描寫命案現場的文字，“從黑水巷76號拍攝的照片可以看出……”，他就指着這句話，“我要這張照片。”

原版報紙一定有這張照片，但在這張報紙上沒有，另外，黑水巷76號就是命案發生的地點。

凱蒂斯沒有第一時間回答，而是提醒道，“如果你的假設成立，那就意味着，在這件案子裏有一個能量巨大的對手，按照你的推測，很可能是瓦倫市巡查署，其勢力盤根錯節，可不像你們鎮子上的巡查分署那麼乖巧可愛，所以，我不敢保證報社會答應你的要求，以報社的立場，最好的做法就是兩不相幫，還有……要是這張照片沒用呢？我建議，你可以把調查的方向放在被害人或者納戈爾身上。”

“凱蒂斯小姐，我們最好還是祈禱你能拿到照片，並且照片有用吧，就目前的情況而言，你說的那兩個方向調查起來都不容易。”

凱蒂斯考慮道，“案子發生在瓦倫，你要探查的話的確會有些麻煩，需要我這裏提供幫助嗎？”

“未來如果需要的話，我是絕不會矯情的。”

凱蒂斯笑道，“看來你已經找到合適的幫手了，我這有一個建議，想不想聽一聽？”

“當然。”

“十二月九號，扎哈姆特俱樂部。”

席林疑惑的眨了眨眼睛，“很抱歉，我可能無法很好的理解你的建議，這句話包含日期和地點，是有什麼特殊的含義嗎？”

凱蒂斯露出神秘的笑容，“你可以把它當作一句咒語，關鍵的時候，興許能起到大作用呢。”說罷，她起身道，“那我就恭候您的好消息了。”待走到門口時，她又停住了，回身問道，“席林少爺，我能問你一個問題嗎？”

“當然可以。”

“既然你懷疑這起案件不簡單，可能有一股力量在背後干預，那調查案子無疑就是與這股力量作對，因此激怒對方也說不定，為了一個納戈爾換來一個不知名勢力的敵視，值得嗎？”

“不僅如此，可能還有更糟的事情發生。”

“哦？”

“我主觀上相信納戈爾是無辜的，看了你帶來的第一份報紙后，我更這樣想，但如果我錯了呢？一系列的調查最後得出完全相反的結論，這不就是更糟的事情嗎？”

“但你還想繼續。”

“沒錯。”

“為什麼？”

席林躺進沙發，“你們不都說本傑明很厲害，是一位在帝國內舉足輕重的人物嗎？好，那我很想試試看，當調查進展到後面引起爭端的時候，他能不能擺的平。”

凱蒂斯目光閃爍，露出一道迷人的微笑，“那我可不可以認為，這是一個叛逆兒子對父親的試探？”

“隨你認為好了。”

“如果擺不平呢？”

席林看着凱蒂斯，意味深長的道，“那就麻煩大了。”

待凱蒂斯走後，席林抽出一張便簽，寫下即將要發送的電報內容，稍稍猶豫之後，他將凱蒂斯說的那句“咒語”也寫了上去，還附上一句話，“視情況，酌情念出。”