第六章 各自虔誠
大熙長寧二十四年十一月二十七
雪昨夜方停，化作清晨薄薄的霧，卻一副小心翼翼的模樣躲着幾日不見的太陽。
今晨之後便是新一輪風起，就連料峭寒冬也被迫接受局勢的轉變，更何況是偌大北境。
大熙兵力盡數被牽制在了北漠戰場上，然而最驍勇善戰的金殖部卻最終落敗，兩位王子殞命，軍中元氣大傷，至此，交戰雙方再度進入了休戰狀態。
除卻守軍繼續駐紮邊境平晉關沿線一帶，大軍皆已退回平晉關往南三十里后的樺州蒙城。
凌靖毅幾乎尋了一圈都沒看到凌靖塵，直到遠遠望去，才看到站在城關戰旗旁的那一抹熟悉身影。
“怎麼在這呢？”不知道他在風口站了多久，凌靖毅解下自己身上的披風為弟弟披上，順着他的目光望去發現他正在凝視着正北方的平晉關。
凌靖塵從飄然遠去的思緒中驚醒，一邊攏着披風一邊轉過身來看着長兄，微微蹙眉說道：“我總是覺得這次休戰並沒有表面上這麼簡單，金殖部雖然一下子少了兩位王子，但根基還在，原先是我想的太簡單了，金殖部若不趁勢取了樺州邊境草場，他們要怎麼熬過這個寒冬？”
“你是在揣測他們的想法？”
“只有弄懂敵人的來意，看穿他們的最終目的，我們才能佔得先機。”
恍然間，他不知何時被磨掉了年少的稚嫩，變得愈發沉穩。
“不錯，永遠先於對手一步，這比那些堅不可摧的佈防與軍陣要重要的多。”凌靖毅的眼神一直都在看弟弟，想他年少離開朔安如今已十年，便心疼地摸了摸他消瘦下去的肩膀說道：“父皇自有打算，既然已傳令班師，咱們就遵旨吧。”
“金殖部倉促休戰，除卻糧草被焚，他們是不是擔心大辰的立場？”
凌靖塵的視線在城頭戰旗上面略作停靠，隨後看着兄長，自己儘力將語氣放的平和鎮定，仔細分析着說道：“大辰宇文氏或許可以趁着大熙疲累，趁機奪幾方城池，擾幾境百姓，或者在大熙得勝后，趁勢侵擾金殖部，奪回些肥碩的草場......但宇文氏此番對我們並沒有做什麼，反而露出了一些態度，嚇得金殖部直接退了兵。”
“你還看出了什麼？”凌靖毅眼中升起讚許之意，對於弟弟能夠挖掘出潛藏於各方掩藏最深的勝負博弈而十分欣喜。
“金殖部打拖延仗，因為他們在等大辰的回復，一旦大辰決定參戰，金殖部便不會這麼傻將大半軍力耗損掉......可明顯大辰並沒有理會他們，所以金殖就將大半兵力集中攻向了我們。”
凌靖塵故意稍作停頓，因為他接下來想要說出口的話，在數月以前，怕是連他自己都不可能相信的，“熙程姻盟只是幌子，不管三公主還是嫡長公主，也不管是郡王還是親王，父皇真正想要聯合的從始至終都只是大辰，因為宇文氏的立場，遠比程國還重要，我們只能與之為友，對嗎？”
只要排除掉其他一切可能，無論結論是多麼的驚世駭俗，卻只會是唯一的真相。
凌靖毅默認了方才一系列的推敲與分析，平靜地說道：“程國實力太弱，與其聯合併非上策。”
“那現在呢，我們還能夠做什麼？”凌靖塵怔怔地再次遠方，漠北大地上數日都未曾消散的血腥，極盡描摹出了北漠諸部的囂張、熙程關係的微妙、始終隔岸觀火的大辰。
而這些，這才是邊境戰爭一次又一次捲土重來的最終原因。
“奉詔行事，不得有誤。”凌靖毅從懷中拿出了今早剛剛收到的一封書信，直接交到了他手上。
看着信封上面熟悉的字跡，凌靖塵胸口泛起暖意，眼睛一亮道：“這是家書？”
“不，無論父皇以什麼身份給我們兄弟二人寫信，這上面的白紙黑字從來只是詔令，並非家書。”
凌靖毅極具平和的語氣，卻無處不在提點着天家父子最無情的君臣關係。
凌靖塵垂下眼眸簡略看后，唇邊雖依舊掛着象徵性的弧度，卻不再似方才那般真誠，苦笑着說道：“每次打完仗后，軍中很多人都會收家書，就連汪頌淼那小子都收到過，兵部尚書汪曜大人為官是何等嚴苛，我以為他信中的話肯定全是提點。結果有一次頌淼無意中提起，說他父親總是叮囑他天寒加衣，夏季嚴防有毒鼠蟻，嘮嘮叨叨......”
若不是那句隨意的‘抱怨’，只怕他到現在都不會意識到，自己是那樣渴望收到一封家書，裏面寫滿了家人的關懷與擔憂。
凌靖毅卻並沒有斥責他，反而耐心勸道：“回朔安后，父皇定會對你另行封賞，屆時就可以真正領了差事替父皇分憂了，你這些年一直潛心研習，性子也磨鍊的很好，回朝堂定然是適合你的。”
“我......不想回去。”
“你不回朔安，難道程國長公主要嫁去嚴州宿城嗎？”
“有何不可，她原本不就在竹蘇嗎？”凌靖塵這一句氣話，卻道盡無奈，“大哥不必再勸了，我明白的，不管我在外多少年，終究還是要回到那個龍潭虎穴的。”
凌靖毅卻突然想起了什麼，立刻從懷中拿出了另外一封信，說道：“這信是在父皇詔令之前到的，壓在了蒙城幾天並沒有送去陣前，我問過了，只說是給你，卻連署名都沒有，你看看吧。”
信封上沒有說寫信人是誰，卻草草勾勒着幾筆畫繪。
別人不識，凌靖塵卻認得。
那是天底下唯竹蘇山林之中才有的血色燼塵，此畫儼然是出自盛紋姍之手。
他飛快地拆開這一紙書信，雖僅寥寥數語，他卻怔凝看了許久，隨着執信的手不自覺地開始發顫，臉色逐漸失了血色變得煞白。
“靖塵，發生何事了？”凌靖毅立刻察覺出了不對勁。
“竹蘇......”凌靖塵的神色恍惚不定，胸口起伏微微喘息着粗氣，然後逕自跑下了城關。
“你去哪！”凌靖毅在城牆上面難以置信地望着那個倉促上馬，眼見着就要離開蒙城的弟弟。
凌靖塵拽着韁繩，轉過來朝着高高城牆上面的人影望了一眼，那眼神之中透着不容辯駁的堅定，平靜地用嘴型淺淺說了兩個字后，便頭也不回的策馬絕塵而去。
凌靖毅眼見着他那個着急的樣子，就知道留不住他。
他們雖然是皇家的親兄弟，卻自幼並不長在一處，對於弟弟在朔安之外的生活，他身為長兄卻知之甚少。凌靖毅只知道弟弟每年除了在軍中歷練或者過年才會待在朔安皇宮，其餘時光都在竹蘇山林之間。
身為兄長，他見過凌靖塵手中的絕世劍法變幻詭譎，劍氣凌狠斬棘無痕；見過他領兵佈陣的卓越聰慧，見過他立身百丈高牆之上指點連綿烽火，甚至見過他提劍隻身踏入烈火卻只為刺殺金摩報當初射向姜卿言的眾箭之仇。
多年以來早已習慣於朝堂上斡旋爭鬥的凌靖毅，根本無法體會到弟弟的內心深處，為何會令辟一方柔軟清明留給那塵世之外的漫漫山林。
他不曾親眼見過紫林峰上的青石板路與雲海瀑布，沒見過茗山雲崖泣血般妖艷的紅梅，他更沒目睹過流連於梅林之間的那一抹絕世仙顏。
他只是曾無意間看到了弟弟在暗夜燭火中獨坐窗前，手中握着一枚留有裂痕的海棠玉簪。
三日後，凌靖塵回到紫林峰時，這裏已沒有了她的氣息與溫度。
當他急着要去主峰的時候，意料之外，卻被盛紋姍攔下了。
“柒落如何了，我得去見師父！”他眼中滿是奔波的疲累，顯然是連夜趕回，換馬不換人。
“你師父拼盡一身醫術也無用，她被傅柔綺和蘇謙送去了南疆，我已寫信給陰夏，求她救柒落。”盛紋姍直接將他帶去了茗山斷崖的梅林，她指着滿地狼藉和血跡，說道：“你知道的，如果南疆陰夏也救不了她，她就沒有活路了。”
“在這裏嗎？”他凝神望着半片林子的紅梅都已落盡，只覺心痛強絞，咬牙問道：“是哪天？”
盛紋姍抿了抿嘴，說道：“十一月十六。”
聽罷，他只覺地上那些染着血的碎瓷片，狠狠地灼傷着他的眼，讓他疼得站不起身來。
盛紋姍指着方才那棵樹說道：“那上面插着八根帶毒的鋼針，這棵樹的紅梅只過了一晚就盡數萎蔫了，她的腳筋被人挑斷，體內劇毒連你師父都解不了，只能暫時壓制，被連夜送往南疆妄緣塔......而這些都是弦月山莊的手筆，那些殺手遺落的紅玉劍都在這裏。”
凌靖塵凝視着那染血的瓷片，又看了看散落在梅林各處的紅玉劍，默默地不發一言。
盛紋姍拿出一張字條交給他，“這是昨日傳書過來的，想要救她，還缺一味葯。”
“什麼葯？”凌靖塵着急地說道：“只要世上有，在哪我都能採回來！”
“流坡崖的山澗背陰處長着一種荊草，叫‘無義草’。”
西域九寒山是天下最危險的地方，流坡崖萬分險峻，更是荊草叢生，從古至今，根本就沒有幾個人能採得無義草，再活着從那裏走出來。
這些，他心裏清楚，可他的話里，卻不曾有半分猶豫：“勞煩師姐描個圖給我，我照着去采。”
盛紋姍從懷中拿出早就繪好的上了顏色的草圖，正欲給他，卻遲疑了，那張圖就這樣被她舉在半空，並沒有給他，她蹙着眉說：“這些年，你因為姜卿言的囑託，對柒落照顧有佳，這些我和你師父都是知道的。可這次不一樣，稍有不慎，你是想用自己的命去救她嗎？”
“我答應過她，會等着她折一枝紅梅給我。”說完，他從盛紋姍的手中接過來那張草圖，小心地折好揣進懷裏，心頭一沉，眼神卻變得愈發堅定，平靜地說道：“紫林峰上種了些白海棠，我和她都照料不好這些花植，知道師姐懂的多些，只怕以後還要勞煩師姐多去那裏走走。”
“你既這樣打定了主意，我都不知道該不該攔着你。”她雖然擔心，但知道他一向是個有盤算的人，“還有什麼事，我還能為你們做什麼？”
凌靖塵想了想，說道：“如果可以，請師姐替她收好那本《淮南子》，還有《釀無憂》的簫譜。”
“我記得她房中還有許多兵書和前朝軍報，是你的吧，可要我替你收好？”
他似是遲疑了半霎，隨後淡淡一笑道：“不用了，等她回來，我有的是這些東西給她慢慢看。”抿了抿嘴唇，他雙手暗自緊緊攥在一起，一遍遍地暗示自己，她會回來的，因為他會去救她，哪怕拼上一條命，賭上那點可憐的希望，他也要救她。
世上從沒有那麼多的恰如人意，有些事做了也許會後悔，如若不做就一定會後悔。
而他，不想後悔。
“曦兒回了黎州邊境，走的是文城梓山......”盛紋姍心裏湧出不祥的預感，“熙程聯姻之後，北境還要繼續打下去嗎？”她嘴角忍不住掛着一絲悲涼：“若有朝一日婚盟瓦解，陛下會如何處置這位聯姻的公主？”
“我不知道。”凌靖塵所言非虛，一旦重曦失去了價值，那便什麼意外都會發生，為今之計他必須每一步都要謹慎小心，“但我只信謀事在人。”
“可成事在天。”
“老天說了不算......我母后薨逝、姜夫人去世、卿言兄長陣亡、柒落受傷，如果這些事都是老天說了算的，那它就真的太殘忍了，如此殘忍的上蒼，不配主宰所有人的命運。”
凌靖塵看着眼前的紅梅林，那樹杈上面掛滿了這些年幾位同門繫上的紅絲帶，祈願些劍術上的長進，祈求些身體健康平安，那些經年積累下來的願望之中，唯獨沒有他和江柒落的。
這些年他對上蒼缺少了些敬畏之心，因為它實在沒有給他一個能夠死心塌地拜服的理由，他面露失望之色說道：“信奉上蒼的人，其實也不全都是那麼虔誠，都是各有所求罷了。”
“如此，你就更要活着回來。”
“多謝師姐，師父那邊，我就先不去拜見了.......”凌靖塵提劍就要下山，卻走出幾步后停住了，回過身來說道：“對了，陰林跟着我回來了，他就在山下，師姐可以隨我下山，見他一面。”
“多謝。”
“然後，請師姐幫我留住他，九寒山我自己去，陰林，就不用跟着了。”
盛紋姍望着他匆忙下山的背影，其實，她此刻竟有些心疼他。