第三章 八百里苦竹林
白藥師所處的村鎮，名字叫做竹林鎮。竹林鎮向南大概十里地的地方，有一處斷崖，斷崖下面有一大片竹林，竹林鎮的名字也因此而來。這是一片一望無盡的竹林，與其說是竹林，倒不如說是竹海，沒人知道它到底有多大，人們都稱它為八百里苦竹林。
竹林鎮上的百姓，過着自給自足的簡單生活，與世無爭，苦竹對他們來講，也無太大的經濟價值可言，再加上斷崖的天然阻隔，苦竹林就成了人類的禁地，妖族的天堂。
妖不全是邪惡的，就像人也不全都是好人一樣。
大自然滋養萬物，它不管你是人還是妖，都會給予無私的饋贈。只要人類沒有涉足的地方，萬物就能肆意生長，呈現出繁榮的狀態，苦竹林就是這樣的一處繁榮之所。
儘管苦竹林對於妖族來講，是一個物產豐富之所，但他們也絕對不能與外界斷了往來。當他們還是野獸形態的時候，自然僅靠一身的皮毛，就能對付春夏秋冬。可是對於一些修鍊成人的妖來說，有些東西就是不可或缺的了，就比如遮羞的衣物，好看的飾物，燈油，蠟燭以及一些實用的工具等等，這些都要從人類那裏獲取。
人類最偉大的發明之一，就是貿易，交換讓人們可以不用去搶，就能得到想要的東西。苦竹林里的妖族，正是通過這個手段，從人類那裏獲取物資的。他們偽裝成商人，用苦竹林里的一些名貴藥材和動物皮毛，來和人類進行貿易。
當然這個活動，只有高階級的妖才能進行。
“好想和白猿師兄一起，到人類的集市上去逛逛呀。”
“聽說那裏很熱鬧，有很多新奇好玩的東西。”
對話的是一條白蛟和一條青蛇，它們已經修鍊成人形，只是身體上還有一些鱗片沒有完全褪去。她們以林為姓，白蛟喚作林素素，青蛇喚作林素青，她們一起修鍊，情同姐妹。
“等我們身上的鱗片完全褪去，我就稟告師父，讓他准許我們一起出去。”，林素素滿眼期待的望着林素青，彷彿在憧憬着美好的未來。
“師父也太小心了些，穿上人類的衣服，完全看不出來嘛！”和人類的叛逆少年一樣，林素青對師父的嚴厲有點不服氣。
“我只見過一次人類。”素素從衣襟里拿出一個粗布手絹，撫了撫，若有所思的說道。
“那個少年、、”素青的眼睛裏閃出一些亮光。
“白猿師兄說人類壞透了，可是我看那位少年，也沒那麼壞，他還救了我呢。”
“姐姐，人心隔肚皮，你怎麼能斷定他是好人還是壞人？”素青歪着頭看向素素。
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“可是，他救了我呀。”
林素素說的那個少年，正是半個月前，獨自上山採藥的白藥師。她說白藥師救了她，實在是一個烏龍事件。或許這正是一個未經人事的妖的一種認知偏差。試想一介凡人少年，會有什麼機緣去救一條有五百年修為的白蛟呢？
事情是這樣的，在竹林里待得久了，不免生出一些煩悶，林素素偶爾會偷跑到深山裏玩耍。這天她正在追逐一隻野兔，野兔正要跳進一處山洞，她也趕忙朝着野兔的方向飛撲過去。只聽“咔嚓”一聲。
“啊呀~”
林素素髮出一聲尖叫，原來是她把所有的注意力都放在了野兔的身上，不小心觸發了人類放置在洞口的捕獸夾。這種捕獸夾是人類專門為深山中的中大型獵物，比如野鹿，野豬等等打造的。威力甚大，就算是虎豹被夾，也休想能夠掙脫。
林素素連忙退出山洞查看，捕獸夾已經嵌入手臂，雖然沒傷到骨頭，但也是鑽心的疼。
那聲慘叫，也正好引來了在附近採藥的白藥師。
“是誰？怎麼啦。。”白藥師一邊往山洞邊趕，一邊發出呼喊的聲音。
他跑過來，發現是一個漂亮姑娘，先是一愣，待在原地，呼呼的喘着粗氣，豆大的汗珠從臉頰上流下來。
林素素一看是人類，也猛的一緊張，趕忙把帶着獸夾那隻手藏在身後，本能的做出防禦姿態。不動還好，這一動，獸夾似乎又嵌入幾分。
“哎呦~”她發出痛苦的聲音。
“不要怕，給我看看，我這裏有草藥。”
白藥師見姑娘被獸夾所傷，又對自己充滿戒心，連忙安撫道。
林素素見少年並無惡意，也放鬆下來。少年一點點接近林素素，生怕再驚着她。
“是捕獸夾，真幸運，沒有傷到骨頭，你忍着點。”
少年單膝跪地，把林素素手上的獸夾放在那條彎曲的腿上，固定好，兩手緊抓獸夾兩邊的鐵條，用力一掰，林素素成功脫困。
“咣當”一聲，少年把獸夾扔在洞口旁邊，然後回身從葯簍子裏抓了一把草藥，又找來一大一小兩塊石塊，把草藥放在大石塊上，用小石塊又砸又磨。他手法嫻熟，不一會兒石塊就變成了草綠色，草藥的汁水也從石塊四周流到地上。
“差不多可以了。”
少年取出裝乾糧的粗布手絹，摺疊成長條狀，把草藥抹在上面，給林素素包紮好。
“嘶~”
“疼吧？這些草藥對皮外傷最有效。”
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“你怎麼會在這裏？你是、、、”
給林素素包紮完傷口，白藥師邊整理葯簍邊問道，一回頭髮現林素素已經沒有了身影。
“真是怪事，差不多該回去了，再晚就找不到回家的路了。”
白藥師背上藥簍，就趕緊往家趕。
“那點小傷，對你來說根本不算什麼的，對吧姐姐？”
“可是他確實是救了我呀。”
“我看，是你喜歡上了那個少年，才會為人類說好話的吧？”
“凈胡說，看我不撕爛你的嘴。”
兩個小姐妹嬉笑着打鬧了起來，這也不失為無聊的生活中增添一些趣味。
“兩位師妹，什麼事這麼高興？”
聽見有人說話，她倆停止了打鬧，循聲望去，正是白猿師兄。
“師兄回來了，這次給我們帶了什麼禮物？”素青滿懷欣喜得去迎接白猿。
白猿從袖筒里拿出一個精美的木盒，在素青眼前晃了兩下。
“你猜？”
“猜不着！”素青趁白猿不注意，一把搶過盒子，轉身打開。
“啊，是玉簪，真漂亮。”
盒子裏放着兩支玉簪，一青一白，晶瑩剔透，不用說素青拿起青玉簪插在自己的髮髻上，又把白的玉簪插在了素素的髮髻上。
“真好看，謝謝師兄。”
“師兄，可有人類的趣聞，給我們講講。”相比於禮物，林素素每次都更願意聽師兄給他講人間的故事。
“這個先不忙，我今天來找你，是有重要的事情和你商量。”
“師兄，有什麼事儘管說吧。”
“我要出趟遠門，以後苦竹林和人類的貿易，就交給你來打理了。”
“師兄要離開我們？不行不行，我從來沒有和人類打過交道。”
“有重要的事情要辦，在這之前，我會先教會你如何跟人類打交道的。”
“我也要去，我也要去！”素素還沒回話，素青就先搶道。
“哈哈哈哈。”白猿笑着看素青。“你要去哪裏？”
“不是說要去人類的集市上看熱鬧嗎？”
“哈哈哈，你這個小青。”
“可是，我們身上的鱗片還沒完全褪去。”
“這個不打緊，我過幾年再走。”
（本章完）