第十八章 堂檢
魏丕抱着猴子，輕輕的撓着猴子後背上柔軟的毛髮，輕輕笑道：“這小東西真可人。面對上官說話，你卻神遊天外，猴子跑了都不知道。什麼事情值得你如此出神？”
說道最後，如鷹隼一般的眼神，定定的落在陳十一的身上。
少年眾目睽睽之下，囁嚅不能言，最後鼓起勇氣問道：“若是能達到天沖境，朝廷給封誥和追贈，那逝者可入祖墳嗎？”
此言一出，周圍眾人眼神都變了，且不說朝廷的封贈和什麼入祖墳的事，就說這中四境的天沖境，崇禮司上至四脈掌印、節氣官，下至校尉、力士、司卒，全員在編五千餘人，外編無數，目前也不過雙手之數，這小子是不是不懂啊，還真是什麼都敢說。
“啊哈哈哈！”
夜梟般的笑聲從魏丕口中響起。
“果然是初生牛犢不怕虎！慢說是逝者入祖墳，就算是立牌坊、建祠堂，朝廷都幫你辦了！”
陳十一心中一陣激動：“若是以武入道呢？”
魏丕聞言，目光彷彿是要將少年看穿一般，緩緩說道：“先帝曾言：‘以武入道者，其先人陪葬皇陵、入太廟，享皇家四時香煙供奉’，小子，你可滿意？”
魏丕繼續說道：“看你樣子，應是剛入本司，行囊還未及放下，此次怠慢失儀之事，本官就不追究了，再有下次，可是要挨板子的。這小東西，還不老實，去吧去吧，回你主人那去。”
“謝大人！”陳十一趕忙行禮答應。
“嗯。諸位同僚，接本官一拳！”
言罷，魏丕左手負在身後，右手緩緩握拳，就這麼慢慢的抬至身前。
剎那間，校場中威壓頓起，砂石浮空，品級山搖擺不定，幾欲離地。
陳十一感覺頭頂有一座無形的大山，緩緩壓了下來，不由自主的單膝跪了下去。放眼望去，青袍校尉一級的倒了一地，越寧安等黑袍領班也都在苦苦支撐，只有銀白色官袍的百戶，以及身穿紅色官袍的千戶如戚無崖等人，還能站立當場。
倒是猴子，從竹簍里探出腦袋來，四處張望，好像絲毫沒受影響。
少年想起戚無崖之前的交待，一咬牙，硬是又站了起來。
台上諸人的目光頓時被吸引過來。
“嗯？”
魏丕一愣，右拳五指張開，猛地往前一送。
這下，越寧安等人直接趴在了地上，銀袍百戶也都半跪在了地上，只有戚無崖等千戶官還能站着。
少年大喝一聲，從腰間抽刀，連鞘拄在地上，倔強的挺着身子，站立當場。
“有點意思。”
魏丕收手，場間壓力瞬間一松，台下眾人大多成了滾地葫蘆，少年渾身上下就如同從水裏撈出來一樣。
“不錯！”魏丕拍了拍雨公公的肩膀：“春嫻，接下來交給你了。”說完轉身離去。
“哪找來的這麼個淳樸少年，你秋官一脈多了個好苗子啊，假以時日，前途不可限量。”夏官不無羨慕的說道。
雨公公苦笑道：“別羨慕了，已經被司正大人要去春脈了。”
“春脈？！難道......？”
“估計是錯不了......”
雨公公上前一步，面向眾人說道：“本次堂檢，開機關堂！半柱香進一人，抽籤決定次序。爾等需謹慎，若力有未逮，當直言退出，不可肆意孤行。一刻以後堂檢正式開始。”
台下眾人鬆懈下來，不參加本次堂檢的千戶、百戶、領班校尉等人，退到場邊打算看熱鬧，幾個雜役捧着簽筒，遊走場中，挨個給新人和校尉抽取名次。
戚無崖走過來，問道：“幾號？”
“十四。”
“跟你說下。機關堂難得一開，那裏面有各種關卡，均有人值守，以防萬一。若感覺某個關卡實在過不去，就退至邊緣值守區即可，切莫硬抗，避免不必要的傷亡。”
“哎，我知道了。”
越寧安湊了過來，嬉皮笑臉的說道：“過了今天，也許你就要自稱下官或卑職了；對外，也可以自稱本官了。”
少年一愣，這就要當官了？也太容易了吧，不會又把我當二傻子吧。
戚無崖沒好氣的說道：“別聽他胡謅，還是那句話，全力以赴！”
此時，已有雜役在場邊豎起了板子，上面寫着參與堂檢之人的名字，後面畫上正字，代表通關的進度，不限時間，只論關數。
“陳十一！”
少年聽到唱名，放下手中的乾糧，站起身來，將竹簍和猴子託付給越寧安，在眾人異樣的眼光中，跟着雜役向機關堂入口走去。
“這小子什麼人，戴着面具，身手不凡，還養了只猴子。”
“而且很能吃！我數了一下，就這麼一會，那大餅他少說吃了十幾張！”
“聽說就在剛才，這小子一招就擊敗了漆雕先！”
“就那個漆雕先？”
“就那個漆雕先！”
“真的假的？！”
“我親眼所見，還能有假！別往那邊看，小心漆雕把火撒你身上。就是白白便宜了越寧安那貨，竟給他掙了千把兩銀子！”
“我去，這就是個小怪物呀......”
漆雕先站在場邊，耳朵里時不時傳來眾人小聲的議論，十之八九與他有關。適才秉筆同知大人向眾人問拳，自己竭盡全力也只能保持半跪、勉強不倒而已，反觀那少年，竟能站立不倒，確實比自己強的不是一點半點。
心有所思，漆雕先閉上眼睛，手中的刀握的更緊了。
陳十一進了機關堂，眼前出現一列台階，從地面徑直往下延伸，原來這機關堂竟是建在地下的。
少年拾階而下。
進入到一個長長的寬闊甬道內。頂部很高，隱藏在一片黑暗之中，牆壁的燈盞映照跳動之下，鬼影幢幢，似有怪獸在暗中伺機噬人。
才走了幾步，就聽得頭頂機關聲響起，抬頭一看，只見數個黑影從頂部黑暗中呼嘯而下……
堂檢校場邊，眾人圍着告示牌子，看着雜役進進出出填報着闖關之人的進度，交頭接耳的聊着。越寧安有心再坐一局庄，可惜幾位掌印和節氣官坐在正堂不走，想來想去，終究是沒敢拿自己前程開玩笑。
“戚大人，您當年是參加過機關堂堂檢的，這都好些年沒開過機關堂了，裏面是個什麼章法，您給大家說說唄。”
“就是，我們都沒經歷過機關堂，好奇的緊。”
戚無崖經不住眾人的央求，斟酌了一番，說道：“好吧，反正也不是什麼秘密。”
“大概六年前的一次堂檢，也開了機關堂，本官有幸闖過一次。
“機關堂建於地下，就在咱們腳下山腹之中，是稷下學宮墨家的手筆，本朝開國時始建，歷時二十載......
“裏面分為四層，共有七座大陣：第一層是滾石、檑木、刀山；第二層是箭道、蜂巢、符海；這兩層聽名字你們也知道裏面大概是個什麼情景。
“新人和校尉一級人員，要求至少能闖過第一層前兩關，領班校尉要求闖過第二層的箭道，百戶過符海，千戶加大難度，過第一層和第二層。”
“那第三層和第四層呢？”眾人有些迫不及待的問道。
“第三層據說是針對中四境修為的人員，具體是什麼，不知道。但是第四層，本官倒是知曉，甚至還進去過。”戚無崖看向眾人，微笑說道：“不光是本官，也許你們當中也有人進去過。”
眾人楞了，這是個什麼意思。
只聽戚無崖繼續說道：“第四層就是大獄。只不過是走另一個通道直上直下而已，通道在平日裏灌滿水銀，待需要使用時抽干即可。”
“原來第四層就是大獄......”
“所以機關堂不僅僅是堂檢之所，更兼有大獄對內對外的防禦之責。”
這時，前面進去參加堂檢的校尉或新人，已有不少已經出來了，無一例外，均順利通過了滾石和檑木兩關；一些對自己身手有信心的，甚至闖到了第二層才黯然退出，但也是雖敗猶榮。
“你們看，都有闖到箭道的了，後生可畏啊。你們再不抓緊，領班校尉一職可真就懸了。尤其是你，躲什麼躲，今年能保住職位算你小子運氣好！”
循着戚無崖的目光所指，眾人紛紛閃身讓路，露出了躲在後面的越寧安。
“也不知，那小子能過幾關，真是令人期待呀......”
戚無崖望向機關堂的入口，喃喃自語。
忽然，入口處紛擾之聲響起，似乎出了什麼事。
眾人過去一問，才知道堂檢暫停，後面的等會再進，說是第十四號進去的卡在刀山了。
“不可能！他能卡在第一層？！”越寧安大呼小叫起來。
“是不是搞錯了？”戚無崖也有點莫名其妙。
“沒搞錯。那十四號呆在刀山不走，反而後面兩個進去的，在他幫忙牽制住刀陣的情況下，也順利過了刀山。”雜役首領模樣的人回答道：“所以，正堂那邊傳出話來，後面的人先不忙進，看那十四號在裏面能呆多久。”
“......”
陳十一躲閃着人偶連環劈斬過來的長刀，全神貫注的盯着刀勢的運行。
先前滾石檑木兩關，少年過的十分輕鬆，無非身形快些，力氣大些而已。倒是在這第三關，讓少年起了興趣。
這刀陣由八個人偶組成。每個人偶均身高九尺，有三頭六臂，持六把長刀，但下半身卻沒有腿，而是呈陀螺狀立在地上，樣子就跟寺廟裏壁畫上的修羅一樣，青面獠牙，望之生畏。
人偶組成陣勢，把守着過關的大廳，出口就在這人偶刀陣的背後。
原本少年已經過了刀陣，但是臨了又退了回來，細細研究起這人偶骨骼連接之術和其所用的刀法來。不僅如此，還幫着後面進來的十五號和十六號，過了這第一層的最後一關。
艮岳山腹中，不知深幾許處，一個女子雙手抱胸，淺笑着看着身前的銅鏡，裏面映照出少年在刀陣中閃躲騰挪的畫面：“哼哼，研究人偶和刀法也就罷了，竟然還有心情助人為樂。既然你想學，本官就讓你瞧瞧整套的黃粱刀法。來人......”
在陳十一的眼中，雖說這八個人偶配合緊密，進退有度，四十八柄長刀結成的刀網似有生命一般，變幻莫測，如影隨形，但依舊是慢了那麼一點點，就這一點點的空隙，足以讓少年在刀陣中遊刃有餘、穿梭自如。
“原來，這人偶的關節是這樣的，難怪掌柜的說，要想做出最好的紙人，就要剖開人的身體去觀察關節長相，方能栩栩如生。”
“這些人偶的刀法好生奇怪，每個人偶像是身兼三種不同的刀法，但這不同的刀法也能恰到好處的融入陣勢中，環環相扣，嚴絲合縫，但始終感覺差了那麼一點，有些後續乏力，不知為何......”
正思索揣摩間，忽聞頭頂機械運轉之聲響起，少年抬頭一看，只見十數個刀陣人偶次第落下，和先前的八個人偶組成了更加複雜的陣型。
還未有所有動作，只是簡單的一個列陣，那無形的壓力已是排山倒海般逼迫過來，讓少年感覺瀕臨絕境。
陳十一不禁爆了粗口：“@#￥%&*……”