第十七章 初到貴地

陳十一才是最莫名其妙兼鬱悶的一個。

他跟在越寧安身後，穿過幾重院落，在山中繞的他都快迷路了，才來到智字院。

按照房號名冊上所注，到得一間無人居住的廂房。屋子門窗朝東，室內打掃的窗明几淨一塵不染，乾淨的出人意料。

“這一年多衙門裏雜役勤快不少啊。”

越寧安坐在圓桌邊，拿起桌上的茶壺搖了搖，裏面竟然有茶水，還是溫的。只當是管事或下人送來的。翻起茶盞，給陳十一倒了一杯。自己直接拿起茶壺對着嘴喝起來。

初夏時節，溫度越發高了，即便在山上，太陽依舊曬的人發熱流汗，蔫蔫的打不起精神來。這涼茶來的真是及時。

結果，還沒有半盞茶的功夫，就看到從外面進來一個抱着被褥的年輕男子，穿着和越寧安同樣的黑色校尉官服。

此人才跨進門裏半步，一眼看見剛從嘴邊放下茶盞的陳十一，以及套着壺嘴喝的茶水肆意橫流的越寧安，身形頓時定住了，不由自主的顫抖起來。

接着，也不說話，直接揮拳對着靠門比較近的少年沖了過來。

陳十一嚇了一跳，這人什麼毛病，什麼話也不說，就這麼拳腳相加。

直到驚動了其他衙門裏的同僚，眾人圍在一旁七嘴八舌的，少年這才搞清楚究竟是怎麼回事。

畢竟初來乍到，凳子還沒焐熱就惹出這麼一檔子事，少年也覺得憋屈。於是一邊閃躲着對方的攻擊，一邊跟他打着商量。

“那屋子是你要住的嗎？我不知道呀，我換個地方住就是了。”

“那個茶盞我們不是故意用的，我替你洗乾淨就是了。”

“實在不行，我賠一套新的給你。”

“一兩銀子夠不夠？……不夠你說話呀，光打不說話算怎麼回事？”

“五兩夠不夠？十兩！十兩總行了吧？！”

陳十一還指望着跟對方討價還價，場外越寧安的一席話直接讓他絕望了：“陳十一，完蛋了，那套東西是前朝官窯的，真要賠，那可是要一千多兩銀子的。”

“什麼！一千多兩？！誰會花這麼多錢買幾個杯子呀，有病嗎？！”

少年聽到一千多兩銀子，臉都扭曲了，只是戴着面具看不出來罷了。

話音剛落，圍觀的眾人一陣鬨笑，對手的攻擊立時更猛烈了。

兩人從屋裏糾纏到天井，又從天井追逐到屋頂。

陳十一的火氣終於上來了。

“不管你是誰，再打我可還手了！”

越寧安一看陳十一打算動真格的了，輕車熟路的張羅起買賣來：“校尉對新人少年，贏了一賠三！買定離手！”

“越寧安，一年多沒見，你腦子進水了？漆雕先可是奪欲大圓滿，會輸給那個戴面具的小鬼？哈哈，老子今天賠死你！一百兩！”

“五十兩，買漆雕先！”

“我一百兩，也買漆雕先！”

“我三十兩......”

“呦，戚大人，您也來了。什麼，您也押那小子贏？！”

越寧安不樂意了，對戚無崖耳語道：“大人，屬下掙不了幾個錢，您就不要來摻合了。”

“要麼收了我的注，要麼算你衙門裏公然聚賭。你自己看着辦。”

“……”

漆雕先聽着下面眾人的聒噪，眼都紅了，怒從心頭起，惡向膽邊生。

只聽他一聲暴喝：“小子，看刀！”

四周立時殺意瀰漫，刀光如水波般從漆雕先手中蕩漾而出，如漣漪，似海浪，如夢似幻般，層層疊疊向著陳十一捲去。

戚無崖在下面一看，這下穩當了，陳十一最熟悉的刀法就是“碎夢刀”了。這小子早就把自己留在他體內的二十一處刀意磨得乾乾淨淨。若說只憑碎夢刀法，整個崇禮司，能勝過他的屈指可數。

果然，瞬息之間，漫天刀光突然消失。若非漆雕先手中長刀離陳十一的腦門只有三寸，證明了他確實有過出手，否則，方才那些如漣漪海浪般的刀光就像從來都沒有出現過一樣。

……

漆雕先感覺生不如死。

他不怕死。身為武人，又是吃的刀頭舔血的官家飯，生死早就不放在心上了。但是樹要皮，人要臉。眾目睽睽之下，面對一個名不經傳的少年，輸成這樣，真比殺了他還難受。

周圍的人，無論是勸架的、還是看熱鬧的，望着場中的少年，都如同見了鬼一般。

只見一柄雪亮的長刀點在漆雕先的咽喉之上，如鏡面一般的刀身森森映出一張驚駭欲絕、面無人色的臉。沒人知道這把刀是何時出現，彷彿交戰之初就一直在那裏，從未動過。

刀，很漂亮，場邊的戚大人甚至閉着眼睛就能說出這把刀的規制：刀長三尺三寸，其中刃長二尺二，寬一寸，厚三分，刀身如一泓秋水，這是前朝皇室遺族感念當今修葺其祖宗陵寢、又派內監看護打掃祭祀，在魏王殿下抓周時，添彩送的前唐大橫刀，後來被魏王轉贈給了少年。

刀名：綠腰。

此時，這把刀，一頭抵在漆雕先的咽喉上，一頭握在陳十一的手中。

“還要打嗎？”少年冷冷問道。

“......”

“即便我們不告而取用你的東西、有錯在先，但打也打了，有氣也該消了。”

就在漆雕先騎虎難下之際，下面突然嘈雜聲大作，戚無崖向陳十一高聲喊道：“陳十一，快下來，衙門裏開堂檢了。”

少年收刀下了屋頂，向戚無崖問道：“大人，什麼堂檢？”

“崇禮司內部考核，分為京察和大計，其中京察考功，大計核力，三年一察，六年一計，定各級人員升遷謫落。除此之外，就是各職級的臨時堂檢，就像朝廷取士開恩科一樣，或間隔兩年，或三年，不定期舉行。”

這時，越寧安在人群中遮遮掩掩的尋了過來，偷偷摸摸的將幾張銀票塞到戚大人手裏，對陳十一擠眉弄眼的說道：“托你的福，哥哥小發了一筆，回頭請你去長安城喝酒，帶你開開眼。”

又向戚無崖問道：“大人，怎麼這時候叫堂檢？之前一點風聲都沒有。”

“不知道。說不定......”戚大人轉過頭，望向陳十一：“跟他有關。”

少年懵懵懂懂，犯了難：“這堂檢難不難啊，我才來，什麼都不懂呀。”

越寧安笑道：“放心，堂檢只看武力，不論其他！到時候，照死拼就行，又不會真把你怎麼樣。”

圍觀眾人三三兩兩往堂檢處走去，既有興奮之色溢於言表的，也有唉聲嘆氣如喪考妣的。

唯獨漆雕先孤零零的站在屋頂上，茫然垂着手中的刀，了無生氣。

忽然，一個聲音響起：“這就受不了了？”

漆雕先眼珠子獃滯的轉動了幾下，發現身邊不知何時多了一個人，這才黯然開口道：

“小暑大人......”

“以前你一路走的太順。入司兩年就官至領班校尉，奪欲境大圓滿，正七品官身。這十年寒窗的兩榜進士遇缺即補，外放出去，最高不過是一個七品，你才多大，不過弱冠，確實很不錯了，這大半年來，在衙門裏更是風生水起。可是，什麼叫做山外有山、人外有人，現在知道了？”

“大人，我......”

“本官看着你長大，這些年來，就是在等這樣一個機會，讓你能夠看清楚自己。但凡你還有一絲想趕上那少年的心思，就從改掉你那不知何時生出來的毛病開始！”

“是！”

陳十一背着竹簍隨眾人去往堂檢的地方。

一路上，引來注目無數。一個戴面具的少年出現在崇禮司已經夠引人注意的了，更何況，還有一隻漂亮的不像話的猴子。

途徑一處院落時，發現有人在行刑，更有二十幾個太監模樣的人在觀刑。

越寧安在人群後面瞄了一眼，看到場中趴在凳子上，被打的只有出氣沒有進氣的犯人，不由得驚訝道：“這不是咱們雨公公身邊的小桂子么，犯了什麼事了？”

“聽說是居心叵測、離間上官、妄議朝政。”前面的人頭也不回得說道。

“哦。陳十一，別往後躲呀，你過來，我給你說道說道這杖刑里的門道。”

監刑太監聞言回過頭，有些意外的看了少年一眼，開口說道：“原來你就是陳十一呀。”

“你認識我？”

“不認識。只是聽說，原來司禮監的齊宣齊公公，因為擅自做主，打了一個名叫陳十一的少年，被魏王殿下給發落了。說是被趕回京城了，可一年多了，人也沒見回來。”越寧安說道：“莫不是畏罪潛逃了？”

監刑太監聞言，意味不明的瞅了瞅越寧安，繼續說道：“晉王府一開始還找過。後來直接傳出話來，也說是畏罪潛逃了，若是抓着了，即刻杖斃。”

正說著，那邊行刑校尉已經將人犯高高叉起，舉在半空，隨後開聲發力，又將人犯重重摜在地上。人犯早已沒有了生息，地上滿是污血，還有人犯吐出來的內臟碎塊。

陳十一看的臉色發青，知道越寧安喊他幾遍才回過神來。

監刑太監笑着說道：“少年郎怕是對這杖刑印象不佳。也是，這些個校尉行刑用的是軍中的手法，難免粗糙了些。這杖刑本就是細緻活，有機會讓你瞧瞧我們內廷的‘趕肺’手法，那才叫一個講究......”

“什麼是‘趕肺’？”少年有些好奇。

原來，內廷杖刑練習，很有講究。要先用皮革綁紮成兩個人偶，一個裏面放上磚頭，一個外麵包上紙，然後再給它們穿上衣服，讓人對它們行杖。

包紙的人偶是用來練習“外重內輕”手法的，要求做到看起來似乎打得很重，但裏面包裹的紙不能損傷。

放磚頭的人偶是用來練習“外輕內重”手法的，要求能做到看起來似乎打得很輕，衣服也不要破損，但裏面的磚頭要打碎。

內廷行杖之人常以此為傲。

“趕肺”就是“外輕內重”手法的一種。從外面看，打得不重，延臀部往上打，但是受刑的人，會將整個五臟六腑吐出來，尤其是肺子，能吐個整的出來。

少年得知答案后，臉色更青了，所幸帶了面具，不大看的出來。

“你行了吧，也只有你們閑的研究這些個花活，瘮不瘮的慌。”

說完，越寧安不理兀自在那嬉笑的監刑太監，拉着陳十一去往堂檢的小校場。

卻不知監刑太監望着三人的背影，收起笑容，略顯落寞的暗自嘆道：畏罪潛逃？呵呵，只怕墳頭草都有三尺高了吧……刑餘之人，何苦啊……

……

堂檢的場所是一個四合院，中心的天井就是小校場，校場地面呈田字型，鋪有春夏秋冬四季紋樣，數百個黃銅品級山橫平豎直，擺放的整整齊齊，標識着場中排班位置。北面的正房據說很少打開，天井左右全是五跨三間的廂房，一般堂檢就在廂房內封閉進行。

小校場的北端有一個高台，此時，高台上面已經站着幾個紅袍官員，異獸飛魚琳琅滿目，雨公公赫然在列，台下校尉林立，肅穆無聲。

所有進入校場的，無論是來參加堂檢的，還是來看熱鬧的，都被這肅殺的氛圍感染，不知不覺都閉口不再言語。

戚無崖望見高台中人，目光一凝，喃喃自語道：“同知大人怎麼親自來了！夏官、秋官也到了，節氣官來了四個......”

隨即向陳十一說道：“台上站在雨公公旁邊的那位，就是掌印夏官。居中的，是內廷司禮監秉筆、同知崇禮司魏大人，在衙門裏，是一人之下、萬人之上的人物。看來本次堂檢不簡單，你要竭盡全力！”

少年點點頭，按照戚無崖指點，向場中位標走去。

很快，在衙的校尉與新人已經全部到齊。

“本官魏丕。”

同知大人清麗的聲音響徹校場。

“奉司正大人令，本次在京四脈新人校尉先行堂檢，一旬后在京領班校尉堂檢，兩旬后在京百戶、千戶堂檢；中元節后秋官一脈節氣官領銜、巡視四方，南北經緯司及外省各地依次堂檢。”

“天下武夫，若有入天沖境者，其人家眷，生有封誥，死有追贈，三代！”

“以武入道者，封侯，與國同休！！”

陳十一耳朵里轟轟的，都是自己的喘息聲，後面具體說了什麼，都沒聽清，只是心心念念的想着“生有封誥、死有追贈”，自己怎麼著也要給娘親掙回一副身後的誥命才是。

正胡思亂想着，忽然感覺到有些不對，怎麼周圍變得靜悄悄的，似乎所有人都看着自己，越寧安正對着自己猛打眼色，表情跟便秘似的，戚無崖更是額頭青筋都冒出來了。

少年定神往前面一看，冷汗頓時下來了：壞了，不知道在什麼時候，猴子跑了，都跑到台上去了，正被那個什麼秉筆同知魏大人抱在懷裏，在逗弄着呢。