EP.二十七 遙遠的崑崙
韋斯萊家的番茄農園似乎正在成為20世紀英格蘭島最後的秘境的道路上昂首闊步地前進着，不過拋開這點不談，尼爾對於羅恩一直猶豫着不好意思開口的要求表現得倒是十分慷慨——注意，我們之所以在中間加了“不過”這個詞，就是為了向各位強調，這兩件事之間並不存在任何因果關係，肥料的配伍是沒有任何問題的，就算真的出現了意外情況，那也是受慣了廣告上對產品效果的虛假宣傳的荼毒、在播撒時擅自加大了劑量的家庭主婦的毛病。
但是……嘿，誰讓顧客永遠是對的呢。
無論如何，羅恩帶着他關於友情折扣的許諾，三分感激三分羞愧，四分困惑不解地離開了——他忘了問尼爾一個人坐在湖面發獃究竟是為了什麼，但從結果來講，也因此逃過了一場關於人魚、魚人、安徒生童話和某個喪心病狂到給鯰魚施變形咒把它變成美女然後看着麻瓜們陸續上當自己躲在一旁哈哈大笑的流氓巫師的冗長講座。
這個故事是他路過勃艮第時聽一個醉醺醺的灰鬍子老頭說的，代價是兩瓶小夏布利（PetitChablis）——確切地說是兩瓶小夏布利的酒賬，當尼爾為了借宿走進那家兼具旅店功能的小酒館的時候，他已經快喝得神志不清了。
說實話，當尼爾答應替對方付賬的時候，並沒有想過能聽到真正有趣的故事，他之所以會願意當這個冤大頭，只是單純的心血來潮——那個鶴髮童顏、面相卻又莫名能讓人感覺到猥瑣的老頭，讓他想起了自己遠在昆崙山的師傅。
於是這筆酒錢也自然而然地應該算在師傅頭上。
想起此刻應該還在八卦爐里日煎夜熬的恩師，尼爾的嘴角微微向上揚起，雙手往腦後一背，躺在了草地上，嘴裏自言自語似地小聲念叨着。
“師傅啊，師傅……您老人家再忍一忍，等我賺夠了錢，就回去接您出來……”
……
“——哦對了，我為了買丹藥從六長老那裏賒的賬，也算在您頭上了，反正虱子多了也不咬，您當年都貪墨這麼多公產了，還在乎這點零頭嗎您說是不是？大不了您再辛苦辛苦，擱那爐子裏多燒幾年就是了，反正您堂堂陸地劍仙，六丁神火也燒不死……唉，我這可跟您打好招呼了啊？您可沒說不同意啊？到時候可不許裝不知道啊？”
……
……
在遙遠的東方，昆崙山深處，皚皚白雪和無數奇門遁甲的掩蓋下，矗立着一座古老的山門。穿過門前的結界，就可以進入這個東方古國最後的修仙門派。
人們對於神秘事物的敬畏正隨着時光流逝與日俱減，曾經無限輝煌的帝統仙門，如今也只能靠着這些障眼法在世人眼皮底下悄悄地隱秘身形，苟延殘喘。不過，即便是在這樣的境地之下，他們也未曾忘記過自己的使命。
看守秘境入口，抵擋妖獸潮，讓見不得光的東西永遠留在暗處——哪怕其中也包括他們自己。
隨着宗門的衰敗，許多場所都因為人手不足而遭到了棄用，舊丹房便是其中之一。這裏曾經每天都要出產上百爐丹藥，供全門派的弟子使用，不過隨着藥材、丹師和用丹的人都越來越少，只需六長老個人的小丹房便足以應付開銷，它便也和其他許多標誌着昔日輝煌的設施一樣，只剩下一個無人問津的空殼子。
寫有丹房二字的金字牌匾已經被摘去，朱漆的牆皮也掉得七七八八，露出底下灰黑色的石磚，
就像一個得了重症的皮膚病人，拱形的門洞張大了嘴巴像在等待有人餵食喂葯，但可惜的是，其他人此刻也早已自顧不暇。
不過，和其他廢棄的場所相比，丹房如今還算髮揮出了最後一絲餘熱。
其他爐鼎都已經被撤去，只剩下空蕩蕩的四壁，唯獨正中央那尊方圓九丈九的紫銅大八卦爐，直至今日依然沒有熄火。如今的他它失去了……或者說取回了原本的用途，作為囚籠監禁着門派中的一位重要人物。
東方天色微白，兩個丙一門的弟子手持着叉棍，瞌睡一個接着一個，無精打采地守在門口。他們的功夫還不到家，在此看守了一夜，便已經十分睏倦了。
這差事名為看守，其實不過是個閑差，裏面那位多大能耐？有人想進去害他也好，他自己呆膩了想出來也罷，都不是他們兩個修業未滿的小道士能制止得了的。別說袖手旁觀了，不給人彈指一揮間順帶着化成飛灰就不錯，這叫人如何提得起幹勁來？
更何況從派兩個丙一門的弟子負責看守的那一刻起，就該知道諸位長老本身就沒期待過什麼了吧。
五更將盡，哈欠連天的兩個人突然隱約看到有個人影正從遠處走來，這讓二人不禁有些奇怪。要知道這丹房廢棄已久，山門以內又沒有外人，平常根本不會有人靠近這裏。丁一門的那個小東西在的時候，倒是偶爾回來探探監，但聽說那小子被二長老一道命令送去了番邦外國，等閑三五年回不來……
想到這裏，兩人下意識地對看了一眼，悄悄攥緊了手中的叉棍。
這時人影走近了些，兩人這才看清，那是一位頭戴金冠、身披白袍的老道，面如黃蠟、細目長眉，頓時鬆了口氣，雙手抱拳衝來人深施一禮。
“見過二長老！”“見過二長老！”
“嗯。”老道心不在焉地點了點頭，沖兩人一擺手，“你們先退下吧，我有話對三師弟講。”
兩名弟子沒有絲毫疑心，答應了一聲便退去了。
二長老站在門洞下面，瞧着二人走遠，這才撣撣袖子，邁步走進破敗的丹房。屋裏的東西早已被搬空，只剩下大屋中間，八角形的銅爐下面還點着火，青光照在四壁上，藍幽幽的如同鬼域。
二長老上下端詳了一圈，微微搖頭。
六丁神火，神鬼俱焚，他捫心自問，別說是外面的弟子，就算把他自己扔進這爐子裏，大概也挺不過一年半載，可裏面這位，八卦爐中一待就是三年，如今連一聲饒都沒有討過，要是不知道他當初是為什麼進去的，真叫人禁不住想稱讚一句好男子。
二長老清了清嗓子，沖爐子裏喊道。
“師弟，一向不見，近來可好啊？”
八卦爐中一陣咕嚕嚕的翻騰聲，彷彿有水沸騰一般，過了好一會，方聽見裏面有聲音傳來。
“二師兄，今天怎麼有空到我這裏來？我聽說，自從大師兄撒手不管之後，這門派上下的大小事務都是你在操辦，正是忙得腳不點地的時候，怎麼不在書房裏公幹，跑到這破地方來了？怎麼著，想偷懶？留心小師妹的伏魔錘！”
這聲音雖然聽起來蒼老，口氣中卻滿是戲謔，感覺不像出自老人之口，倒像個頑童。
聽見伏魔錘三個字，二長老本能地縮了縮脖子。他定了定神，強笑着說：“什麼話，不過是些許雜事，難道有我們師兄弟的情分重要嗎？你我三年未見，今天一上來就譏言諷語地招呼，想必是心裏埋怨我這個當師兄的薄情寡義了。”
銅爐里的聲音陷入沉默，良久，才聽見他長嘆了一口氣。
“這麼說，你還是打算動手了？”
二長老的鬍鬚微微抖了一下，但臉色不變，反問道：“你說什麼？”
“老四剛正不阿，老五老成持重，小師妹又是那個冷冰冰的性子……我本以為只要我在這八卦爐里躲好，崑崙上下就沒人會與你合謀，而沒有同黨，你就生不出篡位謀逆的心思來……如今看來，倒是我想得天真了。”
見他已經撕破臉皮，二長老也不再裝作無知的樣子，背着手冷笑一聲，說：“我就知道，堂堂陸上劍仙，我崑崙一脈兩千年一遇的天才，怎麼會因為沒錢喝花酒就貪墨宗門資產，原來你早就有這個打算？”
“不是，我是真的因為沒錢才去偷的，偷完之後才想起來好像可以將計就計，索性就……”
“……”
“二師兄，你是何必呢？咱們一門上下現在總共才多少人，都這時候了還去爭權奪利，有什麼意思呢？再說了，大師兄已經答應放權，如今門派內的事務也都是你說了算，你現在造他的反，圖什麼呀？”
差點被那一句“我是真沒錢”給噎死的二長老這會兒才總算順過氣來，一聽老三說起大師兄的事，不禁冷哼了一聲。
“放權？哼，說得倒好聽。大師兄雖然對這些大小事務撒手不管了，可掌門之位依然牢牢攥在自己手裏，我不管做什麼，都還是要受他鉗制，不奪過他手中的璽印來，我的抱負要如何施展？老三，難道你就真的甘心世世代代替那些凡人看守秘境嗎？”
八卦爐下的藍火有些明滅不定。
“這一世的天道，終歸是落在凡人頭上的。我等或苟延殘喘，或銷聲匿跡，皆是天意使然……二哥，你着相了。”
二長老眼中閃過一抹厲色，表情變得十分猙獰：“天意？呵，天不天意，恐怕是由不得你了。
“老三，你可知道，你那小徒弟去哪兒了嗎？”