第二十一章 世外桃源
吃飯的時間到了，儘管僕人的數量不多，可是菜肴的種類不少，有魚有肉還有新鮮的蔬菜。wwW.飯後，趙民父子向趙振東彙報莊園的現狀，趙劍寒坐在一旁認真地聽着。
山莊自從趙民接手之後，基本上保持了原樣，因為人手有限，有些房屋出現了破損他們也無力修繕，他們只能保持山莊中央那些樓房的衛生，如果人員齊整的話，這裏可以容納三百多口人在裏面生活，這一點與趙劍寒估計的數字基本吻合。
莊園連同外面的草原面積有將近三千畝，目前有佃戶四十二戶，近兩百口人，基本上都是漢人，其中青壯六十多人，都可以上馬拼殺。他們中大部分人都是趁着蒙古內亂的時候從草原上逃回來的漢人奴隸，馬上的功夫不錯。目前，趙勝擔任着山莊護衛隊的首領，今天在門口遇到的那批人就是護衛隊的成員。
這片草原飼養着超過兩百隻牛羊，還有一百多匹馬，每年要向朝廷設立的軍馬場上繳五十匹馬作為稅收，莊園的主要收入就是向外界輸出牛羊換回糧食和銀兩，每當收穫季節來臨，有許多商販主動上門前來收購。
這裏的環境比較封閉，只有兩個山口是對外的通道，四周的大山陡峭險峻，飛鳥難度，因此，只要守好了這兩個山口就可以保證山莊的安全。
附近時常有山賊出沒，不過小股的山賊人數不多，顧忌莊園的實力，一般不敢進犯，再加上趙振東名聲在外，實力較強的山賊也不願意得罪這個驍勇善戰的游擊將軍，所以這裏一直沒有受到大規模的襲擊。
聽說離這裏不遠有一條小路可以繞過嘉峪關直通塞外，一些膽大的走私商人常常利用這條路線進行走私，山賊的主要目標就是這些商人。趙劍寒對這個情況很感興趣，不過趙民他們很少出門，對這些情況知道的不多。
了解了這些基本情況之後，趙振東向趙民交了底，以後自己的兒子趙劍寒就是這裏的主人，他將常住這裏。趙民聽到之後既高興又驚訝，小少爺的到來證明趙家要重新啟用這個山莊，這裏將恢復人氣，自己一家人不會死守一座“空城”。
可是小主人年紀這麼小，沒有大人帶着，如何管理偌大一個山莊？難道三少爺就這麼放心？要是出了問題，自己可承擔不起啊！趙民滿腹疑慮，又不敢當著趙劍寒的面開口質疑主人的決定，只好默不作聲。
趙振東也不解釋，趙劍寒則提議到草原上去看一看，他要親自勘查這裏的地形地貌，這是他們此行的主要目的，趙振東自然應允。
走出大門，站在門口的台階上，草原的概況盡收眼底。這片草場呈不規則的橢圓形，兩頭最窄的地方只有幾十米寬，兩頭相隔四五里長，北高南低，不過坡度很小，不注意的話看不出來。
在趙勝的陪同下，趙劍寒和父親合乘一匹戰馬，圍着草原行走考察。
趙勝今年二十歲，他出生時趙振東已經離開了趙家，因此面對趙振東這個山莊的主人，趙勝顯得有些拘謹，他小心翼翼地控馬，落後趙振東他們半個身位，在一旁不時介紹這裏的情況。
這裏的草就是普通的牧草，現在已經開始發黃了，一些牧民正在進行收割，根據趙勝的介紹，他們這是在為牲畜準備越冬的草料，這些牧人們已經知道山莊的主人來了，見到趙振東父子紛紛停下手裏的活計向他們行禮，趙振東這對他們頷首微笑。
走到草場的盡頭，對面的大山顯得格外巍峨。這裏的山腳下有一片樹林，再往上就是裸露的岩石，一條條溪流從山上激流而下，匯成一條十幾米寬的小河，順着草原的邊緣向下游流去，水流比較急。
趙劍寒向趙勝了解了各個季節水位和流速的變化情況，現在是枯水季節，水位較低，夏季的時候。水位會提高很多，也會變得更加湍急，如果是下雨天，河水會漫到離他們所佔的位置只有一兩尺的高度，不過這幾年這裏還從未發生過水災。
趙劍寒下馬走到河邊，可以明顯地看到夏季漲水的痕迹，他開始盤算利用這裏的激流建造水車，作為工廠機器的動力。
河邊是一小片河灘，趙劍寒俯首抓起一把黃色的沙子，仔細地辨認着。沙子很細，以他的經驗來看，這些河沙很可能就是石英砂，而且質量還比較好，這可是一種重要的工業原料，可以用來製造玻璃、模具、砂輪等工業產品。
繼續往前走，他們來到了一個山口，河水從這裏奔騰而下，這裏的出口就是河左岸一處二十多米寬的緩坡，二十米以上，山勢突然變得十分陡峭，難以攀爬，天然形成了一個地勢險要的出口。趙勝介紹說他們在半山腰上設有瞭望哨，出現敵情可以及時示警。
過了這個出口，就是另外一座高山，這座山的形狀成弧形，形成了草原南面和東面的屏障，從這裏到半山腰，坡度在三十度到七十度之間，人徒手可以爬到半山腰，再往上就是懸崖峭壁了。山上只有一些小灌木，趙建寒爬了幾十米，掰下一塊山石，仔細觀察，初步判斷這是一塊大理石，也可能是白雲石，這也是一種建築和工業材料。
趙劍寒的行為在趙勝看來無疑是非常奇怪的，小主人不像是在玩鬧，難道這些隨處可見的石頭、沙子有什麼問題嗎？趙振東也不明白兒子在幹什麼，不過他知道兒子這麼做一定有他的道理，可能是神仙又傳授了新的玩意。
再往前就到了他們進來的這個山谷口，這個入口只有五六米寬，不過卻比較平坦，是山莊平時進出的主要通道，也是需要重點防守的地方。不過從今天護衛隊的反應速度來看，這裏的防衛體系還存在一些問題，也許是較長時間平安無事，大家都忽視了吧。
草原周圍最高的山是山莊背面的那一座，可能因為是南坡的原因，這座山下半部分有着茂密的森林，有一些細小的溪水在林間蜿蜒而下，為這裏生活的人和牲畜提供了潔凈的飲用水，也滋潤了這片美麗的草原。
趙劍寒回首環顧四周的群山和美麗的草原，心裏感嘆道：這裏真是一個世外桃源啊！