第二十章 山中平原
火紅的太陽從遠方的群山中緩緩升起，茫茫的戈壁灘在陽光的照射下呈現出柔和的金黃色，天上的白雲也彷彿鍍上了一層金邊，一隊百餘人組成的騎兵隊迎着朝霞急速前行，隆隆的蹄聲掀起漫天的塵土。wwW.
天還是蒙蒙亮的時候，游擊將軍趙振東帶領親衛隊馳出嘉峪關的東門，向東南方向奔去。不過這支隊伍里多了一個小孩，他和趙振東共乘一匹神駿的棗紅馬，奔馳在隊伍的最前方。
趙振東說話算數，安排好軍務之後，就帶着趙劍寒前往家族劃在他名下的那座山莊，沿路上，趙振東向兒子介紹了這座山莊的來歷。
這座山莊原先的主人是一個商人，與趙家有生意上的來往，後來破產了，於是將山莊抵給趙家還債。但是山莊距離趙家本部較遠，反而離嘉峪關更近一些，趙家只是派了一個管事駐守在這裏，每年負責上繳一定的收益。
趙劍寒的爺爺成為家主之後，趙振東重回趙家，其時趙振東已經在甘肅邊軍中名聲鵲起。趙家世代從文或者經商，這次終於在軍中有了一定的勢力，對家族的其他事業多有幫助，為了補償自己這個從小離家的兒子，趙家家主決定將這座山莊劃到趙振東名下，山莊的收益也歸趙振東所有，趙振東決定借花獻佛，把它拿出來做為兒子的大本營。
過了半個時辰的樣子，他們穿過了戈壁，渡過了幾條小河，來到了祁連山脈的邊緣，植物開始逐漸茂密起來。這裏已經出了嘉峪關游擊將軍的防區，為了避免麻煩，趙振東和部下進到一處樹林裏，換上普通人穿的布衣，讓馬兒休息一會後繼續前進。
這裏是祁連山的北麓，道路變得蜿蜒崎嶇，又經過兩個時辰的跋山涉水，穿過一個狹窄的山口之後，一片方圓十里的平原忽然出現在眾人的眼前，每個人都有一種豁然開朗的感覺，在連綿起伏的群山中，這樣一片草原實在是太難得了。
現在已經是初冬季節，映入眼帘的是一片黃綠色，一群群牛羊點綴在草原中，牛背上還有幾個牧童好奇地看着這群不速之客，遠處一匹匹駿馬在藍天白雲下盡情地奔馳，好一派生機盎然的草原風光。
趙振東他們一行人穿過草原，來到一座山莊門前。這座山莊坐北朝南，依山而建，磚石砌成的圍牆有兩米高，門口一左一右還有兩座石獅，上了九級青石台階后是兩扇對開的紅色大門，顯得高大而厚重，儘管有些褪色了，還是體現出一種威嚴。
還未等他們叩門，緊閉的大門忽然打開，一老一少兩個人出現在趙振東他們的面前。老人面容消瘦，留着一縷山羊鬍子，當他看到趙振東的時候，異常吃驚，揉了揉眼睛，又仔細看了看，用顫抖的聲音激動地說道：“三少爺，是你嗎？你終於來了。”
這位老人出生在趙家，名字就叫趙民，從父輩開始就是趙家的僕人，趙振東小時候就是由他來照顧的。本來趙振東不受當時家主的喜歡，連帶着趙民也經常受氣，趙振東後來離開趙家投軍，趙民在趙家的日子更是難過。
趙振東立功升職后，得以重回趙家，趙民的年紀也大了，於是主動請纓，全家搬到這個偏僻的地方來照看這處屬於趙振東的產業。
趙振東快步上前，扶住趙民的雙肩，說道：“民叔，是我，我來看你來了。”
主僕二人多年未見，自然是一番噓寒問暖，過了好半天，趙民拉着他身邊的年輕人，說道：“這是犬子趙勝，趕快過來給三少爺磕頭。”
趙勝動作很快，馬上趴在地上恭敬地磕了三個頭，一邊磕頭一邊喊道：“趙勝見過三老爺”。
趙振東趕緊把他扶起來，然後牽着趙劍寒的手對趙民介紹道：“這是我的兒子，名字叫趙劍寒，寒兒，快給你民爺爺行禮。”
趙劍寒乖巧地躬身行禮，甜甜地喊道：“民爺爺好。”
趙民的臉上樂的開了花，急忙說道：“好，好，小少爺真箇乖孩子。”
幾個人正在門口說話，後面傳來一陣急促的馬蹄聲，眾人回頭一看，只見幾十名青壯騎着馬直衝過來，手裏還拿着各式各樣的兵器。親衛隊的隊員們立刻緊張起來，抽出兵器就準備上馬迎戰。
趙勝趕緊說了一句：“都是自己人，大家別誤會。”說完之後，他馬上向來的那伙人跑去，還高聲大叫，讓來人止步。
原來這些人是附近的牧民，也是趙家的佃戶。這片草原和山莊都是趙家的產業，他們平時在草原上放牧，有事發生時，其中的青壯會立即集結起來保衛家園。趙振東他們一進入這片平原，就有牧童回去報信了，等他們趕過來，趙振東他們已經說了好半天了。
經過了這麼一個插曲，趙民把趙振東父子和他們的隨從迎進山莊，安排休息的房間，讓廚房準備酒菜。山莊裏房間很多，足以讓他們上百號人馬住下，只是僕人較少，只有五六個，要準備這麼多人的飯菜需要很長時間。
趙振東見到趙民后，不顧疲勞，兩人相互述說離別後的情況。趙劍寒“坐”了六七個小時的馬，實在是頂不住了，回到趙民安排的房間休息。不過小孩子恢復能力強，趙劍寒還有功夫在身，身體比普通孩子好很多，小睡了半個小時就恢復了。
這裏就是自己的事業起步的地方，趁着還沒開飯，趙劍寒決定好好地轉一轉。
莊園很大，佔地將近一萬平米，主要分成三部分，中央區是幾個獨立的院子，佔了莊園大部分面積，每個院子都有一棟樓房，趙劍寒剛才休息的地方就是一棟兩層樓的房子，旁邊還有一棟三層的樓房，也是庄園裏最高的房子。這些樓房裏的房間都比較寬敞，室內雕樑畫棟，牆上懸挂着一些字畫，應該是主人的住處或者書房，這些院子的後面還有一個小花園。
莊園的兩側都是平房，房間不大，裝飾也比較簡陋，估計是準備給丫鬟、僕人和護衛們住的房間。左側連着廚房和菜地，種了一些蔬菜，莊園右側有幾間磚石結構的平房，只有幾個透氣的小窗戶，看起來很結實的樣子，這裏應該是庫房。
整個庄園裏面有大約幾十間大小不等的房屋，主要是木質結構，住下兩三百人應該沒有問題。除了那幾棟樓房之外，大部分房間裏積滿了灰塵，看來這座莊園目前處於半荒廢狀態。
趙劍寒心裏開始規劃這些房間以後的用途。