第 18 章 果核之王（十八）
但是,筆記上面並沒有提到，人魚血有致幻的功效。
按照實驗站人員眼下的譫妄程度，人魚的血液細胞里必然含有強度不亞於麥角二乙酰胺的新型致幻劑,它們才能通過層層提純的處理手續,成功葯倒這些自以為高枕無憂的服用者,或者說，拉珀斯本身就是一個行走的毒菌菇,連頭髮絲里都飽含賽洛西賓和賽洛新這樣的天然致幻物。
然而江眠翻遍佈朗博士的筆記本,連一絲關於這方面的痕迹都不曾發現。關於人魚血會引發何種副作用的猜測，研究所的學者窮盡每一滴腦細胞，甚至已經到了捕風捉影的程度，繞是如此，仍舊不曾提到與幻覺相關的論證說明。
“體外增殖能力極強……”江眠的目光停留在這行字上，不知為何,他能感覺到作者在落筆時的心情,字裏行間，他的口吻遲疑、狐疑莫名,彷彿描述的不是細胞,而是某種不安分的旺盛活物。
“是的,實驗體的細胞活性,是我平生僅見。”布朗博士突然開口，江眠原本聚精會神,被他乍然驚得手臂一抖。
他抬頭,看到老人的眼神依舊渙散,唯有笑容始終不變,爽朗得叫人毛骨悚然,似乎他的靈魂已經睡著了,而身體則觸發了什麼關鍵詞，被強行拉着回應江眠的疑惑，“而且，它們的分裂沒有任何規律可言，簡直是……隨心所欲。”
江眠不着痕迹地合上筆記本，警惕地問：“布朗博士，你在對我說話么？”
“是的，江先生。”布朗博士回答，“你還有什麼問題？請講。”
江眠愣怔道：“難道我問什麼，你就回答什麼嗎？”
“是的，江先生。”布朗博士複述道，“你還有什麼問題？請講。”m.
江眠不知道拉珀斯究竟在潛意識裏給他們下了什麼詭異的指令——深海人魚的腦迴路不同於人類，這一點他深有體會，不過，他還是抓住這個機會，嘗試着問：“既然拉珀斯的細胞這麼難掌控，你們為什麼還要一意孤行？”
“滅活仍有一定的成功幾率，”布朗博士微笑着說，“任何事物都不會是鐵板一塊、無懈可擊的，我們已經找到了控制它們的方法，只是需要耐心。”
江眠說：“嗯，那看來你們找錯了。”
“——在此基礎上，”布朗博士沒有理會江眠的諷刺，“只要給我們時間，找出人魚細胞的增殖規律，我們甚至能運用克隆技術，培育獨屬於人類的人魚種族。屆時，它們完全可以和牛羊家禽一樣，成為另一種食葯資源，也可以像貓狗一樣，憑藉超常的智商和優越的外表，成為陪伴型寵物。”
江眠的眉心擰成了疙瘩，他難以抑制聽到這段話的不適之情，厭惡道：“不光是法比安，西格瑪的人類沙文主義早晚要害了所有人……”
老人的笑容彷彿是牢牢釘在他那張面色青白的臉上的，他說：“關於這件事的詳細計劃，請翻至筆記本的最後一頁查閱。”
江眠並不關心這種傲慢到極致，以至於顯得天真可笑的計劃，但布朗博士既然說了，眼下他又有大把時間，也就順勢翻到了背面。
掀開空白的底頁，他發現淡雅的格子紋上，僅僅畫著一隻……
一隻蜂。
江眠困惑地看着這張素描，哪怕品德上有着天塹般的瑕疵，卻沒有人能否認西格瑪學者的藝術素養。他們除了是頂尖的生物學家之外，同時也是頂尖的畫家、雕刻家、時間管理大師。他們精湛老辣，專為真實記敘而服務的素描技藝，足以讓任何一名以此為生的畫師自慚形穢，無地自容。
足以看出，布朗博士在下筆的時候，已經很難控制住自己的肌肉和神經，每一劃皆是崎嶇顫抖，遊離在“準確”和“亂畫”之間。繞是如此，這副作品還是很好地捕捉到了寫生對象的特徵，那細長的觸鬚，狹長的黑腹，前翅的兩條回脈與翅痣，都揭示了這隻生物的身份。
江眠茫然地說：“這只是一隻姬蜂而已。”
膜翅目，姬蜂科，寄生於其它種類的昆蟲身上度過幼蟲時期的小魔鬼……什麼意思，一個反諷的譬喻嗎，象徵以西格瑪為首的人類勢力從此就要趴在人魚身上吸血了？
剛才無問不答的老人卻不說話了，他的雙目慢慢瞪大，直到睜裂眼眶的程度，越發顯得眼球暴凸。不知是不是江眠的錯覺，他的眼白似乎都泛着幽幽的青光。
江眠直覺不妙：“……博士？”
布朗博士“咔嚓”一下，狠狠閉上了嘴，他的齒列咬合得如此快速迅猛，連舌頭也來不及收一下，濃郁的血水如謝幕般破開乾枯的嘴唇，嘩啦啦地滴流在雪白的工作服上，瞬間暈開了大片青紅交加的惡濁之色。
“博士？！”
江眠丟下筆記本，衝上去想要抓住布朗博士的肩膀，他一時驚慌，只想着儘快撬開對方的牙齒，然而他似乎阻擋得太晚，也太遲了，兩行鼻血隨即衝出博士的關竅，再伸手一探，耳窩裏亦是冰冷濡濕，頃刻污染了江眠的袖口。
之前還在懵懂夢遊的眾人，此刻一窩蜂地衝上來，完全視江眠於無物。他們七手八腳地抬起老人痙攣不止的身體，就往急救室沖，轉眼間，實驗站變得空空蕩蕩，只剩江眠一個人。
江眠這下是真的摸不着頭腦了，他拾起筆記本，也拔腿追在後面，想知道布朗博士出事的原因。結果研究員們把博士送到之後，問都不問一聲，宛如一群人形急救車，立刻就往回趕，轉眼間，四周再次變得空空蕩蕩，又只剩下江眠一個人。
江眠張了張嘴，委實無話可說。他焦急地轉向急救室，不知道要在這裏等多久，醫師才會出來宣佈博士的死因——
——急診室的門開了。
戴着防護面罩的醫師走出來，身後的護工摘下染血的手套，江眠不可置信地問：“呃，醫生？你怎麼出來了，請問博士……”
“節哀順變，”醫師禮貌地一點頭，“博士的年紀已經很大了，生老病死都是常情，不是人力能夠挽救的。按照博士生前立下的遺囑，在他死後，骨灰可以寄回給故鄉的家人，現在遺體已經拉去火化了。您還有什麼問題嗎？”
江眠：“……什麼？”
醫師神色困惑：“請您細說，我不明白這是什麼問題。”
剛剛還活着的人，送進去五分鐘不到就被拉去火化了？你們不是在開玩笑吧？！
江眠很想這樣大喊大叫，但他知道，叫了也沒什麼用，以研究所的作風，執行力度只怕比軍方更加鐵腕，說火化就是火化，再沒有一厘轉圜的餘地。
所以……布朗博士死了？掌握研究所至高權限的少數人，堪稱西格瑪的活化石，第一批有資格享用永生仙水的精英學者，就這麼死了？
江眠決定再掙扎一下，他想弄清楚求救的真相，除了泰德，他對研究所內的任何人都沒什麼好感，可無論如何，如此猛烈的死法，壓根就是不自然的。
他問：“死因是什麼？”
醫師即刻回答：“腦疝引發的窒息性死亡。”
江眠問：“能讓我看看死亡報告嗎？”
醫師迷惘地反問：“需要死亡報告嗎？”
江眠一時氣急：“你是醫生，你怎麼能不開死……”
他一下不說話了，他這時才看見，在走廊蒼白的光線下，醫師烏黑的瞳孔如霧瀰漫，幾乎擴滿了整顆淺色的虹膜。
江眠毛骨悚然，慌張地向後踉蹌。他知道，如今這些人全都陷在嚴重的癔幻里，思維和邏輯都不能用常理來解讀了。
“拉珀斯。”他喃喃地道，“雖然我不知道你到底是怎麼搞的，但你真的讓這裏變得好怪異……”
他急忙轉身就走，就像地板着火了一樣，卻沒有看到醫師在他身後睜大眼睛，露出又吃驚，又受傷的表情。
“拉珀斯！”
江眠抓着那本筆記，一路跑到那巨大的魚缸——或者說觀測室下面，依照他之前的孱弱體力，這麼匆匆地奔跑過來，非得把肺給炸了不可，但今天不知怎麼回事，他在濃郁的霧氣中，只是如魚得水、步伐輕快，幾乎像要飛起來。
“拉珀斯！”他生氣地叫道，“你、你……！”
雄性人魚悄悄地浮上水面，爪子扒在玻璃牆邊緣，小心地探出一個腦袋瞅他。
江眠嘴唇來回張合，一下卡殼了。
他要怎麼給對方形容這件事？
站在人魚的立場上，這一切都沒有任何問題，研究所抓了他，囚禁他，意圖折磨他，從他身上榨乾最後一滴血液和價值，甚至還想連帶奴役他的族群；而人魚只是讓他們自食惡果、身患妄癔而已。布朗博士的死充其量算連鎖反應，因為事到如今就連醫師都再也無法掌控自己的心智……
“……你，你有點過分了我跟你說。”江眠底氣不足地斥責他，“我正在問一個人的話，他怎麼就突然死了呢？”
人魚的耳鰭來回撲扇，魚尾也轉起龐大的水下漩渦，他發出心虛的吱吱聲：“我不知道呀。”
江眠緩了緩，爬上去，盡量心平氣和地問：“你當時到底給他們下了什麼暗示，我還在跟他交流，為什麼人會走得那麼快？”
一浪更比一浪高的潮水，使拉珀斯如乘王座，徐徐推動至江眠身邊。
“我讓他們，不能傷害你，讓你做自己不喜歡的事，讓他們，聽從你的吩咐；”拉珀斯說，“然後，別管我；還有，不能說，被血操縱的事，一個字也不行。”
江眠問：“假如他們違背了這其中的一條呢？”
拉珀斯猶豫了，他接收的人類記憶越多，越清楚人魚血的真相是不能為普通人所接受的，而江眠至今還不知道自己的身世……他是個有耐心的捕食者，合格的雄性伴侶，理應使用循序漸進的方法。
他盤繞在江眠身邊，試探地問青年：“你，不喜歡他，對不對？”
“所以，只要違背了一條，他們就會死，對不對？”江眠反問。
拉珀斯看着他，銅金色的眼瞳灼熱無比，同時也純凈無比。他與風暴搏殺，與雷霆纏鬥，江眠不知道他撕碎過多少生靈，這個數字只取決於有多少船只有意或者無意地闖進了德雷克海峽深處，人魚的領土。
他的尾鰭下屍骨累累，指尖滴下的血與洋流融匯，可他的眼睛卻依然這麼廣袤乾淨，如同無風無雨的海面。
人魚從不認為殺戮是一種罪孽和負擔，自有以牙還牙，以眼還眼的古老律法，為他們的言行和享樂背書。
“這和喜不喜歡無關。”他默認了，江眠嘆了口氣。那麼，布朗博士違背了其中的哪一條？他暗示了自己正在被血操縱？
可這是拉珀斯早就告訴了自己的事情，他真的求助錯人了……對吧？
“我只是出於好奇心，想知道他們究竟走了多遠，又有什麼後續計劃而已。”江眠捂着臉，深深地嘆了口氣，“……算了，你知道，其實布朗博士早就該死了。這不是咒他，今年七月份，他才慶祝完自己125歲的生日，可早在六年前，他就該老得在營養艙里萎縮成一團了，多出來的這幾年時間，全是永生仙水賒給他的。”
他垂下眼睛，低聲說：“其他資深學者的情況，和他也差不多。”
拉珀斯判斷道：“你不開心。”
江眠抱着膝蓋，憂鬱地笑了笑：“我怎麼開心得起來。”
每次看到那些本該死去，卻依然強健地活在這世上的人，那間慘白的囚室，如電如雪的亮燈，禁錮在刑床上支離破碎的人魚……種種血色交加的殘暴片段，皆要在他的大腦中閃回一瞬，每時每刻，那股金屬和海腥氣混合的味道，仍然在他的鼻端繚繞不休。
拉珀斯輕嗅空氣，覺得伴侶並不責怪他及時滅口陸民的事了，現在哄他開心再度成為優先重要事項，遂討好地問：“那你想不想知道，石板書的內容？”
江眠抬起頭，眼睛亮了一下，很高興可以得到一個從創傷性回憶中脫身的機會：“可以嗎？”
拉珀斯用力點頭：“可以！”