第三章 齊若獻計
周靈作揖后開口道：“陛下，臣以為，若要戰，那便戰！”
周靈主戰的話一出，立即引發群臣熱議。
文官們自是滿滿的不喜與反對。一個女子，整日拋頭露臉擁兵自重也就算了，還成天喊打喊殺的。公主和親是生來的義務，怎地你就不行了？
武官們臉上洋溢的笑容，那個個是發自內心。他們憋屈太久了，也被壓着太久了。成天被儒生壓着鼻子罵，除了原先那兩年，後面幾乎都是當擺設站着，如今他們視為旗幟的首領主戰，怎能不高興。
太子擰眉看向身旁少女：“朝平，不可胡鬧！”
“臣是以天策上將之身進言，絕無嬉笑玩鬧。”周靈答得乾脆。
“上將大人，我大周才剛剛平息內亂，哪裏耗得起戰爭？”太子周斌原本溫和的面龐也冷了下來。
“若是戰爭，保不齊我大周會遭遇怎樣的報復。太子殿下，一味的講求退讓平和，換來什麼？不過是它楚國的得寸進尺！從開通商路，楚國來者優待，再到如今的和親納稅。那下一次呢？割地賠款？俯首稱臣？”
都說事不過三，如果這一次讓楚國再得逞，周靈不確定，大周還有活路可否。所以這一次，無論如何她都要站出來改變局勢，否則毀掉的，絕不止她的人生。
念及此，周靈說話的語氣也更為堅決：“諸位難道沒有察覺，我大周的容忍限度，被這一次次的退讓而拉低么？它既然敢欺辱，那不如狠狠咬下他們一塊肉！日後再想打歪主意，也得摸摸那道傷口再計量。忍讓是沒有限度的，更是下下之策。加劇敵人的貪婪，反倒提前終結大周。”
太子周斌頻頻皺眉。他不覺得如今的大周能敵國楚國，讓周靈拿着大周的未來去冒險，孤注一擲，周斌不敢賭，他也肯定大周賭不起。
於是不贊同道：“若是戰爭，我大周豈不是千瘡百孔？”
“若不戰，我大周將將成立便要分崩離析！”周靈毫不退讓，擲地有聲。
“將戰爭停下來，我們才有休養生息的時機，上將大人到底是為我大周好？還是因為自身不願和親？”太子周斌此時也步步緊逼。
周靈坦然對之，神色無半分波瀾：“我是不願和親，但我是為了大周才不願和親。倘若大周江山安寧，處盛世太平，大周要我周靈與誰和親，我周靈別無二話。”
周斌定定看着自己的妹妹：“若真是為了大周，為何不願和親？”
周靈與之目光對峙，認真回道：“太子殿下，臣說過了。”
“你主殺伐，勢必引來霍亂。”
“太子殿下一味主讓，我大周又能安平多久？”
二人你來我往，氣氛幾乎降到冰點。
這已是二人第三次當堂對峙。
一開始，太子周斌便採取主讓的綏靖政策，皇帝也一直採納。周靈自始至終主戰，但前兩次也並沒有如今的劍拔弩張。這次周靈幾乎據理力爭，毫不退讓。
“父皇，兒臣提議求和。”
“陛下，臣提議應戰！”
二人先後上前，彎腰作揖，誰也不肯退讓一步。文武百官各自站隊，可謂渭涇分明。
皇帝周毅本就不舍周靈嫁去和親，再者周靈的話以及楚國目的。他一個嘗盡世間百態，一手登基的帝王，或多或少怎麼會看不透？周靈若嫁去楚國，九成可能受盡屈辱。
周毅可完全信用倚靠之人，只一雙兒女。因而眼見着局面僵持不下，再者怕損了兄妹二人私情。周毅見機打斷談話，結束朝會。
許是朝會爭得過於激烈，私交甚篤的兄妹二人並未即刻冰釋前嫌。各自拜別諸位大臣，先後離去。
周靈前腳回府，後腳皇帝旨意便傳下。
雖說的是天策上將冊封，及建造都府事宜繁忙，讓自己安心準備。可周靈如何不知，皇帝是不舍自己遠嫁和親，想拖住此事，也避免朝堂針對。
“齊若，你說該如何？”
將朝堂諸事大致講解一番，周靈有些疲憊地揉着太陽穴問道。
齊若見此，在爐中添上些許安神香，輕輕扇着。
“可好些？”
清香傳來，頭疼之症確實緩和不少，周靈放下手，輕輕頷首。
“好些了。”
齊若回以一笑，立於下首回到正題：“公主，皇上拖不了多久。想必您冊封天策上將的消息，已被快馬送往楚國。”
周靈眉眼顯現厭惡之色：“本宮明白。不日之後，楚國怕是想方設法都得逼迫本宮和親。”
齊若直截了當道：“公主，您萬不可和親。您若和親，到了楚國只有死路一條。和親是假，除掉您才是真。若是讓楚國得逞，大周無將可領兵，必亡！”
“丞相及眾多文官，舉薦我皇兄領兵。”周靈臉上現出一絲無奈的苦笑。
齊若連連搖頭，眼中滿是不贊同：“太子殿下才學卓越，卻絕對走不得武官之路。殿下一向講求和存，不適殺伐，若讓太子殿下掌兵權，我大周將領戰魂，發不出十之一二。長此以往，大周將傾。”
齊若想法與自身如出一轍，周靈自然贊同。
“但是看樣子，恐怕最後還是會採納太子意見。”
周靈緩緩嘆出一口氣：“若駐守邊關的不是我皇兄部下，那我定然下令好好收拾那番宵小。如今之局，難。”
周靈正滿面愁容感慨，齊若卻是抿唇輕輕笑了。
“你笑甚？”
似笑非笑定定看了自家主子好一會兒，齊若才回道：“公主您不是說到破局之法了么，怎地還苦惱？”
破局之法？
周靈先是臉上閃過疑狐，繼而一怔：“太子軍隊駐守邊關……”
“是了！”
這下，周靈美目中滿是光彩：“軍隊大部分是我皇兄親信，可有的那一小部分，能為我所用！”
見她神情，齊若溫和一笑：“看來公主想到了。”
“黑鷹軍！”周靈從案台起身，目光炯炯。
雖太子親信居多，可當中個別將領，都是從周靈帳下調走暫任職務的手下。大周最精銳的軍隊，非是御林軍，也不是太子的軍隊，而是周靈旗下的黑鷹軍。從周靈接手開始，這支軍隊一路從反抗之兵變為精銳。
當初能推翻北魏政權，很大功勞都來自此。黑鷹軍人數比之尋常軍隊，少之又少，可各中將士都是以一當百的翹楚。赫然是大周王朝最強底牌，最主要的一點，黑鷹上下，只認周靈一主，即便聖上親臨，只消沒有周靈開口，都屹然不動。而她周靈最得力的手下之一，不就在軍中擔任職務么？
“劉瑞如今是軍中副將？”周靈依稀有些印象，於是問道。
齊若輕輕頷首，一雙含笑狐狸眼滿是笑意：“射人先射馬，擒賊先擒王。雖說副將和主將有一等之差，但合著不都是個將軍？將在外軍令有所不受，若得了勝功，劉將軍那點兒越俎代庖之罪也就芝麻大小。”
周靈聽言，唇角揚起一抹明艷笑容。
劉瑞是黑鷹軍暗兵，除開自己身邊幾人，沒人知曉他底細。當初回朝只是將人放在那兒，怕萬一有什麼變故也好留個心眼。如今五年過去，劉瑞發展起來的勢力，又豈止當初？若太子非求和，情況不對直接讓劉瑞代行兵權，打它楚國一個措手不及！
“將在外軍令有所不受？”周靈莫名覺得耳熟，開口問道。
齊若似笑非笑地看着她答：“公主，這不是您常用伎倆么？臣也就讓隊裏跟着學了點兒。”
周靈眯着眼睥睨他，但隨即表情訝異：“劉瑞之事，你一早便佈局了？”
齊若呵呵一笑：“防患未然，防患未然。”
“本宮書信一封，你派人加急送往劉瑞帳下。”
轉身落座案台，周靈提筆沾墨。正壓好紙張欲書寫，就見着齊若彎着一雙狐狸眼，將信件擺在她面前。
“都封好了，公主您蓋個章即可。”
周靈：……
望着人好一會兒，周靈才一聲不吭地取出印章來。
這小儒生，腦子轉悠得總是比她快那麼一步。