第十章 來到苦城

“你叫什麼名字？”夏陽問道，走向男孩。

“我叫秦蘇，多謝恩公救命之恩，我一輩子都不會忘記您的恩情。”秦蘇說道，秦蘇皮膚黝黑，雙目閃動真摯、堅毅的光芒，泛着淚光，秦蘇向夏陽跪下磕頭。

“快起來，你是不是有一個姐姐叫'秦素素’？”夏陽問道，夏陽扶起秦蘇，這個男孩有多個條件符合秦素素說的弟弟。

“對，您怎麼知道的？”秦蘇驚愕道。

“昨日我去吃了你家的果子，看到了你姐姐，這是一萬世幣，你簡單收拾東西，你奶奶元氣消散了，找人把你奶奶帶回去埋葬了吧。”夏陽說道，拿着一張一萬世幣遞給秦蘇。

“我不能收您的錢。”秦蘇推手拒絕。

“拿着！就算我借給你的，我不能在這裏久待，時間一長恐怕會有麻煩。”夏陽硬把錢塞給秦蘇，轉身向城門而去。

“日後我怎麼把錢還給您啊？”秦蘇喊道。

“把錢交給你姐姐就行，她知道怎麼處理。”夏陽說道，消失在遠處。

明月高懸，夏陽躺在一棵大樹的樹杈上，陣風吹過，枝葉發出'沙沙’聲。

“小弟，你會成逃犯嗎？”卡米說道。

“我也不知道，王樂說的應該沒錯，他和官府狼狽為奸，斷了他們財路，恐怕他們不會善罷甘休。細想他們的關係或許又沒那麼牢固，估計他們不會出太多賞金。”夏陽說道。

“你只殺了貪腐鏈上一個小頭目，那些官員還會繼續壓榨百姓，你以後可能會被賞金獵人追殺，你現在後悔嗎？”卡米問道。

“不後悔，我那時如果選擇了逃避，現在就沒勇氣接受這份靜謐的美好了。”夏陽說道

“小弟，接下來咱們去哪裏？”卡米說道。

“咱們剛從甘城出來，接下來去西北的貧窮之都--苦城。”夏陽說道。

“貧窮之都？不會沒竹子吃吧？”卡米說道。

“那就帶些竹子去，你又吃不了幾口。”夏陽說道。

“那裏貧窮，竹子給我收好了，別被人給搶了。”卡米說道。

“你放心，你被搶都不會有人搶你的竹子，那玩意兒悶溜熬燉煎炒烹炸都不好吃，它剌嗓子。”夏陽說道。

“那太好了，多備些，要翠綠的。”卡米說道。

“行行……管夠。”夏陽說道。

一周后，白茫茫的天空有些陰沉，路上佈滿飄落的黃葉，田野里雜草叢生，一片荒蕪。

“嗷嗚……”夏陽聽到有兩隻小老虎凄慘的叫聲。夏陽聞聲趕去，枯黃的草地上，鐵籠子裏有兩隻半月左右大的小老虎在痛苦哀嚎。

夏陽靠近鐵籠子，地面驟降，縱身一躍，拖起鐵籠子安全落地。原來放置鐵籠的地方變成了捕獸陷坑，方圓、深都約兩丈多，坑壁陡峭光滑，底下佈滿倒置尖銳的鐵錐，成年老虎掉下去不死也要受重傷，絕對沒有跳躍上來的可能。兩隻幼虎虎爪帶血，籠子裏布有細鹽。

“你這小夥子怎麼多管閑事？我們好不容易佈置捕虎的陷阱，就這麼被你破壞掉了。”一個五十多歲的老頭說道，古銅色皮膚，臉上佈滿深深的皺紋，從暗處草叢中出來六個獵人，面露怒色和不悅，都背弓箭、手拿鋼叉。

“兩隻幼虎的虎爪都受傷了，痛苦哀嚎。”夏陽說道。

“這管你什麼事？它不大聲嚎叫怎麼引來母老虎中陷阱？”老頭說道。

“小老虎的叫聲太可憐了。”夏陽說道。

“呵，小老虎可憐？被撕碎的家畜、家禽就不可憐？被老虎吃的八九人就不可憐？當你個小子感受過世間的險惡殘酷再來說這話吧！”老頭說道。

“我並不是沒有感受過世間的殘酷，我覺得人應該比動物有所超脫，人類的復仇可以計謀詭詐、甚至手段粗暴，卻不應該玩弄世間美好的情感。”夏陽說道。

突然，一聲巨響虎吼傳來，雄壯威武的老虎快速向幾人靠近，籠子的兩隻幼虎躁動不安，嚎叫地更激烈。

“唉呀，糟了，母老虎來了……”獵人喧鬧起來，膽寒手顫，握緊鋼叉，向後退。

老虎臨近，放慢腳步，怒吼一聲，露出鋼刀般的利齒，目射凶光，死死盯住夏陽，氣勢懾人。

夏陽打開籠子，放出兩隻幼虎，幼虎奔向大虎，大虎再無顧及，快速奔向夏陽，前身躍起，舉起虎爪，拍向夏陽胸膛。夏陽正面對着撲來的大虎，運轉元氣變出火尖槍，手握火尖槍對着虎腹一個突刺，接着一腳猛踹虎肚，哀嚎一聲，老虎飛出丈余，口流鮮血，喘着粗氣。兩隻幼虎跑向大虎，哀叫連連，蹭着大虎虎頭，想要喚起大虎，大虎微抬頭，又低下去，片刻氣絕而亡。夏陽靠近老虎，兩隻幼虎後退幾步，對着夏陽露出小牙，“嚇”發出幾聲恐嚇聲。夏陽向著一隻幼虎深深刺下去，接着是另一隻，兩隻幼虎掙扎幾下絕氣而亡。

輕鬆取得的勝利並沒有讓夏陽感到絲毫喜悅，無力感和負罪

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感陣陣襲來，眼淚不受控的向下流。

“小夥子你可真神勇啊，兩三下就取了母老虎的性命，如果這三隻老虎你不要的話，就給我們吧！”老頭說道。

“我現在心情不太好，你們離我遠點，別來惹我。”夏陽說道，雙目凶光迸射，獵人們不敢再多說話，悻悻地離開了。

“唉，人類真是既懦弱又卑劣，最血醒、最殘暴的幾十萬人的屠殺，都是人類自己的作為。人類不僅解決不了內部爭鬥，也處理不好與自然的關係，任意踐踏自然法則，可悲、可憐、可恨。”卡米說道。

“你說的對，不過人類有最可愛、最柔情的一面，也蘊藏着彌補自然不足，造福眾生的能力，我期待着有一天人類能抑惡揚善，營造美好世界。”夏陽說道。

“這三隻老虎的屍體怎麼辦？不能這麼放着吧？”卡米問道。

“放到那個陷阱里埋起來吧！希望我以後不再被迫背負這樣的罪孽。”夏陽說道。

一日後，下午時分，雲淡風輕，夏陽和卡米來到苦城，城牆破舊不堪，陳腐的城門倒在一邊。零零散散的行人，破衣爛衫、蓬頭垢面。

“這是一座城？怕是被洗劫千百遍也破爛不成這樣吧？請收好我的竹子。”卡米驚愕道。

“不止是你，連我都驚呆了，這也太窮太破了吧！”夏陽驚詫道。

“要不咱走吧，我怕這裏我呆不習慣，我有些怕跳蚤。”卡米說道。

“來都來了，就見識見識吧！”夏陽說道。

城內街道上坑窪不平，房屋殘舊髒亂。男多女少，中老年人居多。夏陽來到一家酒肆，樹蔭下幾張桌子露天擺放，老舊的匾額寫着模糊的'酒’字，零散坐着幾個人。

“小夥子，新面孔，第一次來吧。”店家說道，四十五歲左右的樣子，嘴邊帶些稀疏的鬍子。

“第一次來，大叔，這裏有什麼酒菜？”夏陽問道。

“呵呵……咱店裏酒只有米酒和高粱酒，菜只有花生和小辣椒。”店家笑了笑說道。

“啊……那要一碗米酒和一盤花生。”夏陽想了想說道。

“好的，馬上來，稍等一下。”店家說道。

“小夥子，能賞碗酒喝嗎？”旁邊過來一個男人對着夏陽坐下來說道，三十八歲左右的樣子，圓臉身體微胖，眼眸暗淡。

“當然可以，大叔，加一碗米酒和一盤花生。”夏陽說道。

“好的，馬上來。”店家說道。

片刻，店家端來了酒菜。

“酒來了，老張又來蹭別人酒喝，你這酒蒙子。”店家說道。

“又沒白喝你家酒，行，忙你的去吧，謝謝你啊，小夥子。”老張說道，拿起酒碗，“咕咚、咕咚”喝下半碗，又吃了幾棵花生。

夏陽端起碗來，喝了一口米酒，又酸又澀又辣，感覺不好喝，放下碗吃了幾棵花生。一看老張碗裏的酒已經空了，正在嚼着花生。

“喝不習慣吧？他的酒很多人都喝不習慣，要不你把酒倒給我吧？別糟踐好東西。”老張說道，咽了一下口水。

“這碗酒我都喝了，我再給您要兩碗，大叔，再來兩碗米酒。”夏陽說道。

“唉呀，今天讓你破費了。”老張說道。

店家又拿來兩碗米酒，老張又大喝一口，有小半碗。老張臉色微醺、眼神迷離。

“大叔，我瞧着這座城既沒什麼商鋪，城外又田野荒蕪，男多女少，中老年佔大多數，小孩子更少，這裏是發生過什麼嗎？”夏陽問道。

“沒什麼，這是我們這座城的特色。大多數人比較喜愛自由，對物質要求不高，對勞作沒什麼熱情，慢慢就這樣了。”老張說道。

“不勞作怎麼生活？人都要穿衣吃飯啊？”夏陽問道。

“這都要感謝我們城主了，他向相鄰的都城購買大量食物，每天讓他們送來，到了之後分發，雖然都是些粗面饅頭和榨菜，但是能填飽肚子，有時也會送些衣服過來。一些富商有時也會向我們捐贈一些物品。”老張說道，又喝了一口酒。

“那您成家了嗎？”夏陽問道。

“我這樣能成什麼家啊？有些男女也會搭夥過日子，不過一般不會選擇生孩子。”老張說道。

“您沒考慮過生兒育女，享天倫之樂嗎？”夏陽問道。

“這個世界弱肉強食，強者享盡錦衣玉食、榮華富貴，弱者遭受壓榨剝削、白眼嘲諷。弱者的下一代想要出人頭地，要麼天賦異稟、雄才遠略，要麼貴人扶持、把握機遇。過程一定也會歷盡艱辛。想到這些還不如選擇逃避，得過且過，有慾望就攢些錢找女人釋放一下。”老張說道，打了個哈欠。

“那您老了之後怎麼辦？行動不便，沒人照顧，那豈不是晚景凄涼？”夏陽問道。

“我早想開了，其它動物哪個不是晚景凄涼？贍養老人只是人類特有的行為，人和動物都是一生，不如選個輕鬆一點的。我

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只求晚年沒有慢疾，一覺長眠，既然選擇了左就不要再貪戀右了。人生如夢，不如與酒作伴。”老張說道，長嘆一聲，大口喝了一口酒。

“如果人人都這樣，苦城會逐漸凋敝下去吧？”夏陽問道。

“破敗到一定程度后，我們也會對苦城進行重建。苦城存在自然有它存在的道理，它代表了部分人的慾望，有慾望就有生命力，各地被它吸引的人會慢慢向這裏靠攏，苦城依舊會存在。”老張說道。

“大叔，我感覺您有些故事。”夏陽說道。

“我曾經寒窗苦讀十五年，意氣風發、滿腔抱負，想要有一番作為，一入仕途才發現宦海黑暗腐敗，全是結黨營私、勾心鬥角，我不願同流合污，選擇辭官逃離，來到了這裏渾渾噩噩度日。怎麼樣？要不要留在這裏和我們作伴？”老張說道。

“你這個邋裏邋遢的糟老頭子，別把你那頹喪的觀念灌輸給我小弟，他可是要成為這個世界震古爍今的人物。”卡米從夏陽懷裏跳出來說道。

“唉，各位瞧這小老鼠會說話？還是虎紋的真稀奇。不對，誰是老頭子，我也才三十多歲，我竟然被只小老鼠鄙視了，信不信我把你交給野貓？”老張又驚又氣地說道，引來五六人觀看。

“卡米，不要無禮！不好意思大叔，請不要和它一股見識。”夏陽說道，卡米想說又不說了。

“沒事兒，我沒放在心上，早習慣了。它還挺好玩的，真是世界之大，無奇不有。”老張說道，又喝一口酒。

“可能我沒資格說什麼，不過我還是想說一些我自己的看法，我認為夢想應該是要有的，造福百姓是件了不起的事，夢想和現實有些差距，即使遭到重重阻力你也應該堅持下去，經過千錘百鍊的鋼刀才更具有韌性。在漫長的歲月里磨練心性、充實智慧，思索一套切實可行的惠民政策。人脈、出身、時運、錢財都不能決定人的命運，你也沒必要孤軍奮戰，官場也不全是貪官，當你變得足夠優秀，你強大的魄力和志向，必定能吸引一大批精英向你聚攏，助你大放異彩。”夏陽說道。

“唉，晚了，年近四十，兩鬢已泛白，又墮落了這麼久，我已經不在適合踏入官場。”老張迷離的雙眼閃爍出明亮的光芒，低頭拿着一顆花生吃起來。

“我反而覺得現在的你比之前更適合，你見識過官府的腐敗，又體驗了貧苦百姓的艱難，像蟬一樣經歷漫長的黑暗，不斷向上，突破自身和環境的束縛，才能在陽光之下嘹亮高歌。”夏陽說道。

“像蟬一樣嗎？”老張說道。

“如果你還有所期待，調整一下自己，我相信最終會有所成就，你有決定你人生的權利，繼續沉淪還是放手一搏？想清楚了再行動也不遲。”夏陽說道。

“老張，你當了大官我們或許還能跟着沾沾光呢。”一旁觀者說道，老張吃着花生，不再說話。

來了兩輛牛車，車上放着兩大筐粗麵餅用布蓋着，一大桶榨菜、一大桶稀米湯。百姓紛紛拿着盆子、碗筷聚攏排成兩隊。

“來吃的了！走快拿碗去領，要不都剩下飯渣了。”旁觀者說道，幾個旁觀者各自散去。

“我吃飽喝足了，小夥子多謝款待，我回去睡覺了。”老張笑笑說道，神情若有所思，晃晃悠悠地離開了。

“你白費工夫，躺着等吃喝這樣的日子多舒服？他已經對現實妥協了，不再對懷有熱情，你說什麼他的內心也不會再起波瀾。”卡米說道。

“或許吧，我也左右不了他們的人生。”夏陽說道，付了錢繼續向前走。

傍晚，一個壯漢騎着一匹黑色駿馬迎面走來，三十七八歲的樣子，皮膚黝黑，身材粗獷，目閃精光，骨健筋強。

“喂，小子，你是叫夏陽吧？”壯漢說道。

“對，你怎麼知道？你是誰？”夏陽詫異道。

“我叫方奎，不久才晉陞為金牌賞金獵人，他們都叫我城主。你被官府通緝了，不過你別緊張，你現在還不是我的獵物，一來你的賞金才二十萬世幣，你比較棘手，狩獵你不划算；二來王樂那傢伙我也比較討厭，俠肝義膽的傢伙我都比較欣賞。”方奎說道。

“賞金獵人也可以當城主嗎？”夏陽問道。

“苦城沒有城主，它被天泰國拋棄了，我憑賞金資助百姓，他們為了感謝我，就喊我為城主。”方奎說道。

“你是金牌賞金獵人肯定很強吧！”夏陽說道。

“我只不過狩獵的逃犯比較多而已，大部分的賞金是十幾萬、幾十萬世幣。”方奎說道。

“你為什麼要資助他們？他們靠自己的能力也可以活下去，你這樣做會慢慢消磨掉他們對生活的熱情，讓他們不思進取，整日渾渾噩噩。”夏陽說道。

“懶惰是人的天性，我不過創造一個合適的環境讓他們的天性得到釋放而已。他們享受這樣的生活，也不願意改變，瞧着吧，將會有越來越多的年輕人來到這裏，你儘快離開這裏吧。”方奎說道，騎着馬向前走去。

（本章完）