第二十五章 無邊枯木蕭蕭落
年少時以為寓言是生活的面孔，成年後才知曉人生是苦難的修行，還是一場漫長無休止的苦痛折磨。
再有天分的人，也需要身處一個源遠流長且有着十分濃厚的文化氛圍的國度才能真正成長起來，完全兌付其潛在的天賦。而人又受制於其生長的環境，被無數因素左右其道路，潛移默化改變着他們的命運，久而久之便覺蹉跎一生，到老了聊起過往皆是荒唐。
此刻，喬邦身處兩百多平方面積的樹洞內，傾聽着胡思歸與倪睿暢談過往，而二人交談的時候，靠近樹榦內側的邊緣還有一張木質板床，上面躺着一個面容清朗的女人，喬邦通過科爾特系統確認后確認這個女人名叫舒雨涵，靈皇境修為，容貌看起來有五、六十歲的樣子，引人注意的是她一直緊閉着雙眼，無論身旁二人如何交談，她都沒有絲毫動靜。若非她的鼻孔一直張開收縮，喬邦都要懷疑是否和剛剛倪睿在外面埋進土裏的人類屍體一樣，早就沒了呼吸。
因自身契約的小肉包進化成了輝光白豹以後，喬邦的身軀就被光元素靈力無時無刻浸潤着，也因此沒有引起紫金貂族群的警惕，幾頭覓金貂和紫金貂直接跳到了喬邦的懷中，有膽子大一點的覓金貂直接輕喚兩聲，跳到喬邦的肩膀上，好奇的探出腦袋，鼻尖聳了聳，聞着喬邦那一頭烏黑的頭髮，遲疑片刻，鼓足了勇氣用力一蹬，直接竄上了喬邦的腦袋上，身體蜷縮成一團，直接把喬邦的頭頂當成了窩，愜意的舒展身體，輕抬眼皮，似有似無的困意席捲，發出了呼嚕呼嚕的細微響聲。
還在與胡思歸交流的倪睿斜眼瞥了一下喬邦這邊，若有所思的用手指劃了划臉頰，這似乎是倪睿習以為常的習慣性動作，只不過這餘光看過來倒是沒感覺到不舒服，只是明顯感覺到倪睿對自己的印象要好了不少。
紫金貂哪裏知道人類的那些小心思，感覺到喬邦的身體暖洋洋的，相繼跑過來與喬邦貼貼，這些紫金貂比起覓金貂要穩重不少，全身都有紫色與金黃色的毛髮相互雜糅，看起來頗為神俊。而覓金貂則是通體呈現明黃色毛髮，體型也小上幾圈，好動且十分活躍，沒有一丁點安分的樣子。很快這群紫金貂便疊起羅漢，把喬邦當成了矮木樁，扭動着它們那軟綿綿的身體，露出了一個個毛茸茸的小腦袋，對着喬邦齜牙咧嘴，也不知道它們是開心還是氣憤，搞得喬邦喉結一陣蠕動，根本就不敢動彈，生怕惹跑了這群小可愛。
其中有一頭覓金貂最是頭鐵，直接爬到了喬邦的左肩膀上，探出一隻爪子不停地拍打着喬邦的臉頰，那力度那手勢就像是打蚊子一樣兇狠，有幾下子喬邦都感覺有些吃痛了，氣不過抬起手臂提溜起覓金貂的后脖頸那塊軟肉，直接將其拎了起來。
“嘁！”被扼住命運的喉嚨的覓金貂非但沒有收斂反倒是情緒更加激動了，那小嘴巴快速開合著，喬邦沒學過有關於貂的獸語課，但也能從其神態和表情分辨出，這頭被拎起來的覓金貂很不高興，有小情緒了。
看着喋喋不休的覓金貂，喬邦耐住性子伸出一根食指，趁其張嘴的間隙直接放進了覓金貂的嘴巴里。
“嗚……咦……嚶……”這一招直搗黃龍初見奇效，覓金貂在短暫的嚶嚶過後便陷入了獃滯，很顯然貂生短暫，還從未有過被人類探進口腔的體驗，這一刻它忘記了齜牙，忘卻了咧嘴，在懵圈的狀態中竟然伸出一對軟乎乎的小爪爪，直接將喬邦的手指給牢牢抱住，開始吮吸起來。
嗯？我把你拎起來，捅你喉嚨，你竟然以為我的手指是奶嘴？
表面上風平浪靜的喬邦，心底早就開了花，怦然心動下查看這頭覓金貂的面板信息介紹。
【覓金貂】
【幼年期】
【技能：吼嘯、連環爪擊、掃尾絞殺】
【性格：驕縱】
【資質：53/60】
【通用進化路徑：覓金貂→紫金貂→紫鬃冠金貂】
【變異進化路徑：？？？（解鎖路徑需52點潛力值）】
【究極進化路徑：？？？（解鎖路徑需52點潛力值）】
【共鳴進化路徑：？？？（解鎖路徑需52點潛力值）】
這頭覓金貂並非滿資質的靈獸，其性格也並不是那麼好，但喬邦卻覺得甚是可愛，尤其是它微眯着雙眼，令喬邦都有點想要契約的衝動了，越看便越是覺得喜愛極了。
此刻周圍還有人，不然喬邦都想消耗潛力值將這些個進化路徑全部解鎖了，但怕自己做出的舉動惹來注意，還是忍耐下來性子，琢磨着今晚估計是要在這住下了，到時候再研究一番。
覓金貂似乎並不甘心，它吮吸手指很久很久，但想像中的汁液並沒有吸吮出來，把它給着急壞了，那毛絨絨的小腦袋來回搖晃着，也不知是吸的太用力還是後頸肉被拎的太久，好像有些暈乎乎的。
喬邦不忍心讓覓金貂昏昏沉沉的，小心翼翼地將它放在腿彎之中，捋順被揪起來的毛髮，覓金貂也沒有造次，就勢窩在喬邦的腿彎里發出呼嚕呼嚕的低鳴。
這一幕被倪睿看在眼裏，促狹之意難掩其表，但並未理會喬邦的動作，只當是小兒作態，繼續與胡思歸交談。
二人交談喬邦都聽完大半，除了後半段二人居然用樓蘭語聊了一會，很顯然兩人是不想讓喬邦聽懂，可惜早在南域喬邦便被楊淑綺指導了一番樓蘭語，這還得從他來到這裏以後突兀的表現出強大的語言天賦有關，這也促使了當時體弱的喬邦被迫接納了不少語言知識，但這些新奇的知識對於喬邦來說並非折磨，反倒是消磨時間的重要組成部分，也使得喬邦能夠聽懂二人所說的樓蘭語，雖然有些拗口，這個倪睿的口音有些奇怪，但十句樓蘭語總歸是能聽懂其中七八句的，聯繫前言后語也還是能推敲出一二的。
當然，喬邦仍然表現出痴痴傻傻、懵懂的狀態，表現得聽不明白，即便是聽到了些震撼的信息，也沒有表現出震驚或感嘆，只是表現出了無聊的情緒。
原來這個倪睿已經有六十多歲了，只是在三十多歲的時候服用了一枚駐顏丹，所以才得以保存當時的容顏，皮膚並未隨身體內部衰老而產生變化，當真是神奇。
而倪睿與胡思歸的關係更是耐人尋味，胡思歸與倪睿的父親都出身自紫雲宗，紫雲宗破門被滅的那日胡思歸攜幾位朝夕相伴的好友成功逃出生天，而倪睿的父親卻是沒能倖免，為保護宗門長老死於上天門和影宗的伏擊，偏偏倪睿及家母外出不在宗門，胡思歸返回紫雲宗附近觀察敵情時發現了正返程歸宗的母子二人，及時制止才使得二人免遭毒手。
從始至終二人的對話里喬邦都沒能聽到倪睿的父親叫什麼名字，二人都諱莫如深，倪睿似乎也不願觸及這一塊，以喬邦的精神力感知，每次提及其父親倪睿的精神力觸角便會出現強烈的波動，那恐怖的精神力波動令喬邦都感覺到窒息，但倪睿又懂得分寸，每每想要宣洩的時候都快速將其收攏，沒讓精神力肆意溢散，似乎是顧及到了卧床沉睡着的舒雨涵。
而倪睿後來也成了胡思歸的副手，抵禦海靈獸侵襲的那段歲月，倪睿可謂是全軍的智囊，無論是天賦還是智慧都出類拔萃，自然是天之驕子一般的人物，也是胡思歸重點栽培的對象，曾允諾退位讓賢之時便全權交給倪睿，全軍上下沒有任何人提出反對意見，可見倪睿的影響力。
可惜，那些都只是過往，最終的結局是胡思歸被擄去了將軍，全軍就地解散，喬安國遣軍駐紮，對於舊南域軍屬而言喬安國所屬無疑是鳩佔鵲巢的那頭鳩了。
所以，倪睿對喬安國的觀感並不佳，他不理解胡思歸為何會和喬安國結拜，更不理解明知自己排斥喬家軍，為何還要帶一個喬安國認的干孫子來這，情緒自然就高漲起來，也就是在這一刻胡思歸用樓蘭語溝通，倪睿不好駁了胡思歸的面子，也配合著說起了樓蘭語，只是明顯感覺到倪睿並不順口。
胡思歸表明了自己的立場和主見，耐心勸導倪睿放下成見，喬安國也身負血仇，雖不至於篡國但也不會認同帝國，苦口婆心說了一通似乎也沒能將倪睿心中的憤恨化解，倒是引來了更加激烈的反駁，胡思歸只覺一陣頭大，深知想要掰正認知是很難了，自己都已年過七十，倪睿也六十好幾，這麼多年產生的認知和價值感豈是隻言片語能說得通的……
“我勸你不要白費心思了，你與喬安國結拜那是你的事，我也很感激你還記得我在萬蜂谷，派那些個老師連夜過來幫忙，但是說真的，十幾年過去了，我是越來越不懂你了。曾經意氣風發、揮斥方遒的胡不歸現在溫吞得很，自打你管理學院后便沒了從前的鋒芒，做什麼事都畏首畏尾，打厭魔哮風虎居然還需要三人聯手，你可知道我教訓那頭老虎只需要釋放幾頭靈蟲便能教它痛不欲生，不是我說你，真是越活越不如了！”
這一句倪睿並未用樓蘭語，顯然是不想再壓抑自己的心情了，說話也沒了分寸，口不擇言足以形容。
“哎……你的執念太深，我很難和你說明白，我只能說，沒有人是真正獨立的個體，我們都是人類族群的一部分。脫離了社會的你與靈獸廝混在一起，自然無法感同身受，而我心中仍有家國，還想為國家為百姓做點什麼貢獻，哪怕這些人與我並無血親聯繫，但只要我每日栽種一棵野草，假以時日便能形成一片廣袤的草原。”
“就像你一般，你厭倦了人類的紛爭，與雨涵在這裏過逍遙日子，庇護這一方生靈，讓從前這片貧瘠荒涼的山林在短短十幾年的時間便有如此蔥綠的規模，你還願意為不幸遇難的人安葬立碑，這便是善良的你啊！”
“哼，這些人都是來此盜獵的，分贓不均被同伴推下山崖，有些沒死透的還委託我上去把他的昔日同伴了結了呢。就這群渣滓有什麼值得守護？他們不僅輕視靈獸，更是勾心鬥角，對同伴痛下殺手，你教我如何信任人？如何相信人心？”
情緒上來時，倪睿伸出手指了指樹洞外，展示着四面八方、錯落分佈着的一座座墓碑，聲音越發高亢。
沉默半晌，胡思歸緩慢起身，整理了一下皮褲上的褶皺，沉聲應道。
“你所遇到的，都是那些已經長成歪瓜裂棗的人皮，而我努力培養的，都是那些心存良善的向陽花，怎可相提並論呢？”
“向陽花……”倪睿怔住了，細細品味咀嚼着胡思歸的話，似乎明白了胡思歸在堅持着什麼。自己遇到的都是已經壞到了骨子裏的畜生，而胡思歸遇到的，都是欣欣向榮的花骨朵。
沉默良久，胡思歸許是覺得自己說的話有些重了，開口緩解氣氛。
“我見你書信上說，你和那礦山裡閉死關的馮天意打了一架？”
“呵，那人不知怎的找到了紫鬃冠金貂的蹤跡，尋到了這裏來，見到我一言不合就想放毒，還自稱碧磷毒仙，簡直是徒有其表，我直接釋放噬元天蠶蛾將那些毒霧瀰漫的空間切割出來，騰挪移換了別的空間，他那些毒一點作用都沒有。何況這不還有它的嘛？”提及此事，倪睿顯然是來了興緻，言罷指了指頭頂，喬邦也順着方向看了過去，發現指的是這棵參天大樹的內壁。
“也對，有神羅靈榆木在此，任何毒素都只會化作養分被吸收。那後來是什麼情況？”
“還能有啥情況，那馮天意與我過了幾招，發現他的毒在我這根本就不好使，真是天大的笑話，在蟲師面前使毒，怕是嫌命長了。最後被我追着打，逃回了礦山，後面我就沒再追了，那礦山裡除他之外還有幾個人，修為雖然有高有低，但不知深淺，我也就不去趟這渾水了，我要是死了，雨涵可就沒人照顧了。”
“舒雨涵還和以前一樣嗎？”胡思歸遲疑片刻，還是問了出來。
“老樣子唄，神志不清。現在睡的越來越久了，以前不愛睡覺也記不得我，在這山谷里到處跑，把我給累壞了。現在倒好，嗜睡，倒是省了我翻山遍野找她了，但醒來的次數也少了些，有時候睡個幾天才醒，有時候睡一會兒就行，一醒來就翻箱倒櫃找吃的，你看看，我為了她一日三餐沒少弄，你來之前我還做了一碗菜糊，要不要嘗一點？”
“免了，舒雨涵這病症看起來惡化了，可要我陪你去一趟丹宗？”
“趙無救來過一趟，稱其為痴語症，隨着時間推移會越來越嚴重，記憶也會缺失，記不得至親至愛之人，最終身體機能損耗殆盡，人便也就走了。我也是想開了，等雨涵走了，我便隨她一道。只是可惜了我這一身修為，臨死前倒想將這一身靈力灌注給一資質尚可的孩子身上，要是他也喜歡靈蟲那就更好，我還能將多年經驗傳授給他，少走不少彎路。”
“怎可尋此短見？舒雨涵就真的沒有法子能治好了嗎？”
“是有的，我知道一人就有這等能耐。”喬邦抿了抿嘴唇，在二人交談的間隙插了嘴，頓時引來二人注意，那灼灼目光着實有些燙了，喬邦頂住視線聚焦在自己身上，吞咽口水潤了潤喉嚨。
“何人？”胡思歸搶先搭話，許是知道倪睿對喬邦的印象不佳，不願把話題引到另一個方向。
“這位婆婆的病症我聽崔去疾提起過，名叫老年痴呆症，又叫阿爾茲海默症，具體病症我是記不大清了，只知道是一種神經系統逐漸衰退的疾病，初期病症表現為記憶減退，很難記事，前一步剛做了一半的事後面就能忘記，無法集中注意力做事，對什麼事都有些漫不經心，前言不搭后語……”
“是了是了！你說的沒錯！舒雨涵確有這等癥狀！不過你說的病症的名稱是什麼來着？怎麼我從未聽說過？神經系統又是什麼？”倪睿好歹也掌握了一些醫術，簡單聽了喬邦闡述便知道並非信口雌黃，只是喬邦說的那些名詞他屬實是沒搞明白。
喬邦心中噗嗤一笑，暗道你要是能聽懂就奇了怪了，阿爾茲海默症我可是說的漢語，前世的語言體系你還能聽明白那就真是要令人震驚了。
“病症發展到中期，婆婆會出現完全記不住人和事，無法辨別空間方位，不能獨立自主行動，穿衣、妝扮都會受病症影響無法完成，情緒也會有較大波動，還會尿頻，無法控制泌尿。”
喬邦並未理會倪睿的問詢，繼續自顧自的闡述，因為他知道，他現在說的這些，才是倪睿想要聽的。
果不其然，倪睿聽聞后啞然失笑，卻不是嘲弄的意味，而是喬邦說的這些都準的不能再准了，胡思歸來之前他才剛剛把昨夜舒雨涵尿濕了的褲子給洗乾淨，正在後面晾着的。
看來，這病還有的治啊！天無絕人之路啊！
“病症末期，婆婆恐怕就沒辦法自理了，記憶力嚴重衰退，因為無法辨認事物而沉默不語，身體也會逐漸僵硬，肌肉群和骨骼都開始急速衰老，最終會陷入昏迷，死於綜合症。”
喬邦平靜說完，他知道以自己八歲的年紀說這些不合時宜，尚是幼童的他談論生死本就有些奇怪，但不知怎的，喬邦不想讓倪睿看扁自己，可能是因為之前的交談中倪睿對喬安國表現出來的敵視情緒吧。
“太好了，既然知道我結拜兄弟能治療，事不宜遲，等胡松濤、胡家夢、武燼、唐希宇、李金梅驅除煞氣后就動身前往南域吧！”
“不了，我就算是死也不會去南域的，那還不如把我殺了。既然知道病症，我便帶舒雨涵去一趟丹宗，耗盡家產也要治好她！”倪睿的反應尤為激烈，似是說中了他的痛點，回應的速度之快把喬邦都嚇了一跳。
“糊塗啊！丹宗那些墨守成規的老頑固怎會輕易施救？你以為是化生寺嗎？與其耗費許多錢財讓丹宗的一個弟子醫治，還不如讓丹妖崔去疾悉心醫治。他與我是結拜關係，自然會全力施救，舒雨涵被治好的可能性便高了許多啊！”
“哼！我就是因為是你結拜義弟的關係，才不會去呢！莫想讓我欠下人情，那比殺了我還要難受！”
“去南域吧……我想去……”
本是劍拔弩張的吵鬧氣氛，卻被一道低沉沙啞的聲音打破，眾人皆回望床榻，發現舒雨涵已經蘇醒，正在艱難的支撐着自己的身體，努力想讓自己靠在木質床屏上，呼吸並不均勻，看起來十分吃力，拇指和食指不斷摳着兩側床沿，那乾澀的唇瓣失去了血色。
“雨涵？你醒了？”倪睿急忙湊上前將舒雨涵扶起，緩慢地將其扶到床屏上靠着，舉起木質茶杯湊到舒雨涵的嘴邊，舒雨涵抿了一小口，嘴唇重新潤上血色，氣色似乎也好了很多。
倪睿卻是不敢大意，忙不迭的用雙手揉捏着舒雨涵的雙腿，又來到床屏旁邊側過身捏着舒雨涵的肩頭，幫她活動肩膀。
“趁我還能記住你是誰，把我送到南域醫師那去吧……過去的都過去了，何必揪着往事不放呢？”
“可喬安國奪了南域，徹底將南域控制在自己手中了啊！這與叛國無異啊！這樣的人怎能共事？”
“你糊塗啊！從始至終都是帝國皇庭在巧施手段，帝皇權術本就講究制衡內外關係，見南域有自立的預兆便解散南域軍團，而驅使喬安國去南域也是為了讓他死在南域，肱股之臣若死在皇庭，會惹來諸多非議啊！”胡思歸顯然是知曉趁此機會把話說開或許能奏效，解開倪睿多年心結就看當下了。
“怎會？我見喬安國來南域時神采奕奕，那架勢哪像半點受到排擠的樣子？”倪睿不敢置信，多年記恨之人竟與自己判斷的截然不同，怎能不令他詫異。
“若非表現的強橫，那暗中的殺手就會蠢蠢欲動，早就對喬安國下死手了，你以為喬安國的兒子死在皇庭還會效忠於皇庭嗎？這麼多年甘願據守南域，這份心境還不明白嗎？”
倪睿面露痛苦神色，多年推斷被輕易推翻，自己多年堅持原來只是個笑話？
喬邦則是起身退後幾步，只因為紫金貂察覺到不對勁，作鳥獸散，那狂暴的精神力波動讓喬邦意識到了一件事。
莫非不止躺在床上的舒雨涵患有疾病，這個倪睿也有精神疾病？
天啦擼，要命了這不是？胡思歸把我帶來這裏，我怎麼覺得還不如在學院的種植園裏呢？
喬邦在腦中瘋狂的分析、推敲着，通過蛛絲馬跡來判斷這樹洞內三位老人的人物關係，企圖理清所有未知的前情往事。
樹洞外被精神力溢散擾亂了的天地靈氣，牽動着枯葉旋繞掉落，神羅靈榆木發出刺耳的樹葉摩擦聲，樹根不受控制地拍擊着土地，如此詭譎的景象令喬邦心生忌憚，未知的事物是多麼可怕，喬邦不止一次體會了。
“是我，錯了嗎！”倪睿雙手捧着頭，遏制不住想要宣洩的精神力觸角，竟是在樹洞內就歇斯底里了起來。
這一刻，喬邦的心跳都漏了半拍，看着面前不足五米的年輕面龐發著瘋，喬邦的心裏重複叮囑着自己。
實力，實力，沒有實力的人連螻蟻都不如！
曾經平瀾省靈武鬥戰場上那股碾壓同年級學生的優越感在此刻瞬間消散！
蕩然無存！
此刻，喬邦迫切渴求實力，在抵禦着一撥又一撥精神力衝擊的當下，喬邦便越發深刻體會到實力帶來的不只是自信。
而是這場糾葛我還要不要和你們一起糾纏下去的底氣！