第20章

那天晚上，一邊想這些事一邊送她。走到宿舍頭上，她說不要送了她要回家，因為想着去小樹林，堅持送她。她又說要回宿舍拿點東西，叫我等一等。

女工宿舍在前頭。

站住等她。

第一次覺得談戀愛真不錯，就是站在冰天雪地里也很幸福。只可惜時間太短了，不到十分就出來了，手裏多了個小袋子。我們繼續走，她在前頭，我在後頭。出了大門她帶頭朝北走，朝南走也能回家，她朝北走就是有戲，沒幾步就是下坡路，往西不到一里路就是小樹林。那天晚上雖然很冷，但第一次看見這種天氣，很興奮，月光很亮，大晴天，雪花卻飄着，像有人從天上撒碎銀了。以後知道這叫“霰”。落在地上變成雪花，踩在腳底下“咔嚓、咔嚓”響，正是談戀愛的好天氣。雖然沒談過戀愛，可郝強談過也權當我也談過，認為這種天氣最適合談戀愛，不知怎麼會這麼想。不光想，吳玉花包得這麼嚴實就不怕冷，我也早有準備，穿着棉大衣。這正好，她要還嫌冷就把她裹進大衣里，再不行，乾脆把大衣脫下來，她一個袖子我一個袖子，就保證兩個人都不冷了。

還有理由抱在一起。

所以，剛走到小坡路我就站住了，鼓足勇氣對她說：“吳玉花——”她站住，看着我，本想說和她去小樹林的話，可不知為啥怎麼也說不出來。她似乎等了等我，見我不說話，繼續往前走，沒幾步就走下小坡路，急的心都快蹦出來了，可還是說不出來，眼睜睜看着她走錯了方向，本來應該朝西卻朝東走去了。

馬上停住了，心裏想只要我停住她肯定就有反應，能領會我的意思，帶頭去小樹林——果然，見我停住她也停住了，但沒去小樹林，回頭對我說：“賈清，你回去吧，月亮這麼好，不用送，沒幾步就到大路了！”

我沒說話，也沒送，就回來了。

劉秀英還沒走，等我消息，見回來的這麼快很吃驚，問：“怎麼這麼快回來了？”

我說：“她不讓送！”

郝強氣的直罵我，說：“這種事不叫送也要送，你可真聽話，不叫送就不送，我看這事完了！”

我嘟噥着說：“我要送她不叫送，你朝我發什麼火！”

郝強說：“完了、完了，你看看劉秀英，本來是他談戀愛我是替他着急，反而埋怨起我來了！”

劉秀英說：“我看你們也不用急，這事也不一定……”又說，“這女人就是這樣，有時做的事情就是叫人摸不着頭腦，別說你們，我和她都這麼些年了，都摸不着……”

“那咋辦？”郝強因為收了父親的紅豆好像比我還急。

“先等等吧，過幾天，我瞅空問問她……”

聽他們這麼說，我情緒就不高，也許看着我情緒不高，第一次沒朝外攆我，頂風冒雪不知到哪兒去了。躺在床上翻來覆去睡不着，搞不懂為什麼不讓送她，是哪兒做錯了？可一句話沒說，只是叫了她一聲，沒再說話，沒說話就不會做錯什麼。心裏亂七八糟，又覺得無所謂，不叫送拉倒，不就是個正式工有什麼了不起！甚至想，說不定，再天還能找個還好的。又突然覺得不對勁——嚇得出一身冷汗——怎麼一不小心突然想起她媽來啦？

剛才劉秀英說的“先等等吧”，意思可能是這件事就是吳玉花同意。可現在問題來了，還牽扯到她媽，就是吳玉花同意，她媽能同意嗎？再說她媽這麼厲害……似乎還沒想出怎麼應付她媽的辦法呢？

“這可咋辦……”

還是睡不着。

又不知道那天晚上郝強什麼時候回來的。

……

實際情況並不像我想的那麼嚴重。

我是十幾天之後見到她媽的。

吳玉花的家住在縣城主要街道一條衚衕里。是條“活”衚衕，到底跟一條南北路想接，她家住在衚衕當中路南一個小院裏，有三四排房子，十幾個單門獨戶的小院。有個半人高的柵欄門，挪開，進去，柵欄門旁邊有間像模像樣的小屋。以後去的多了，發現每個院子裏都有這樣一間小屋，是做飯用的廚房，說是統一蓋的。裏面有個灶台，支着六印大鍋，靠北牆有排架子，上面放滿鍋碗瓢盆、油鹽醬醋之類的東西。我去的時候她媽正朝鍋里拾鏝頭，釜台上冒着煙，屋裏也煙氣燎繞。她媽背對着我和吳玉花說：“先把他領到屋裏，一會兒我就過去。”

院裏倒很乾凈，靠東邊有口壓水井，挨着小屋貼着東牆蓋了間棚子，裏面放着柴草。但多少年以後，每當想起她家院子，總覺得西牆根下還長着五六棵向日葵，我去的時候頭向東，回來就頭朝西了，或者耷拉着頭。

第一次去是冬天，不可能有向日葵，是以後留下的印象。

那天，吳玉花也很奇怪，她媽都和她說了，叫她領我到屋裏，她卻站在廚房門口半天沒動彈，她不動彈我也只能站在那裏。她媽可能把饅頭拾好了，伸出頭看了看，說，“怎麼還不進屋，剛才不是說了，一會兒就過去！”

吳玉花這才領我進屋。兩間北屋，因為緊張屋裏有什麼傢具也沒看清。好像裏間臨窗有盤大炕，外間有張床。吳玉花叫我坐在床上就出去了。不一會兒，她媽進來，我連忙站起來。

她媽什麼也不說，洗手，擦手，坐在馬紮上，給小爐子添上煤，拿起煙笸籮卷上支煙，點上火，吸了一口，才對我說：“你就是賈清？”

我說：“是。”

局促不安。

她說：“坐吧！”

才又倚在床沿上。

她又出去。可能吳玉花替她燒火，不放心，又到廚房看了看。

回來仍然坐在小馬紮上，這才

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說：“今天叫你來，也沒什麼事情，只是告訴你，你和玉花的事我沒什麼意見。但有件事要提前和你說清楚……”

問了家裏的情況。

又問我：“你多大了？”

我說：“二十二了。”

她說：“是呀，也不小了，在家裏你又是老大，也該結婚了。玉花比你還大，更該結婚，這就是要和你說的。你們的事我雖然沒意見，但結婚要等到三年以後……”

“三年以後？”

“是啊，你看你能不能等，行不行？”

沒想到事情這麼順利，其它別的沒大想，連忙說：“行、行！”

她媽看着我：“也不能光你說行，要和你家老人商量，家裏說行才行。我這也是沒辦法，還只望玉花掙錢幫我養家呢？”

我還說“行！”

她沒再說話，站起來出去了。

那年她也就五十多歲，穿件淺綠色罩衣，戴着白套袖，很精幹的一個人。和吳玉花相比不像母女倒像姐妹似的。

那天，沒看見她家什麼人，在裏間炕上有個孩子睡覺。不管吳玉花還是她媽都沒說那孩子是誰。以後才知道，是她家最少的孩子叫“壘壘”，那年四歲了，不像別人說的還吃奶。

這以後兩年多的時間裏，我每個月最少去她家一兩次，有時三四次，視情況不同。父親對這樁婚事很滿意，說“大就大，三年就三年，咱能等！”為了擴大影響本來還想辦個“訂婚”，可她媽不同意，說“那多費錢，算了、算了，到時直接結婚就行了！”

就沒辦。

……

這是和吳玉花見面兩個星期後，吳玉花告訴劉秀英，劉秀英告訴郝強，郝強又告訴我說她媽要見我，才去的她家。

她在馬路旁衚衕口一棵小槐樹下面等我，和她媽見了面又把我送到那兒。來來去去都沒說話，就像這事早就成了似的。沒問我對她印象如何，我也沒問她。這種狀態一直沿續到我們結婚。就是以後包括去她家或者在廠里，我們單獨在一起的時間少之又少，更別說去小樹林了。這是因為她家事太多了，除了上班大部分時間都在家裏幹活。

第一次除外，那是因為剛交了活，新活還沒拉回來。

她家幫火柴廠糊火柴盒。

可以後再去，外間的床上、地上、以及靠牆的一張小方桌上、包括裏間都垛滿了火柴盒。縣裏有家火柴廠，朝外放零活，讓人把火柴盒拉回來在家裏糊。

吳玉花下了班，大部分時間在家裏糊火柴盒。

時間也不對，我光上常白班，她兩班倒，活多了還上三班。她上白班晚上倒是有時間，如果不糊火柴盒完全可能把她約出來，就是不去小樹林，也可以在街上逛逛，可她沒時間，對我說：“這事就這麼著了，至於其它別的我確實沒時間。”

我當然理解，也不難為她。

何況，不管上什麼班她媽都知道，下了班只好趕緊朝家裏趕。

我去她家除了幫着糊火柴盒，主要工作是幫她家賣柴禾，冬天賣煤，但不多，也就一兩次。還是賣柴禾多。去了才知道，她家姊妹六個，她是老大，下面四個妹妹一個弟弟。我們談戀愛那會兒，她大妹妹衛校畢業剛參加工作，其它四個都上學，小弟當然沒上，他還小隻有四歲，就是“壘壘”。這麼多孩子正是吃飯的時候，所以，她媽的工作乍一看好像除了做飯就是做飯，柴禾燒的格外多。城裏不比農村，玉米秸、麥秸、上山拾點草也能燒，沒這條件。但應該也有辦法，柴禾好像也供應，又不太正規。“柴禾票”是一家人造板廠發的，火柴廠有時也發，但不太經常，聽說都叫內部人員壟斷了。還是人造板廠發的多，每戶人家不定期發幾張，給我的印象還是要托關係找熟人。票面也不講究，不論斤只論捆，一張油印的三指寬、一紮長的白紙條，上面印着“下角料一捆”、“下角料二捆”、“下角料三捆”。就此打住，不超過三捆。

她媽最喜歡“下角料一捆”的柴禾票，有時弄到三捆的想方設法也要找人換成一捆的，這是因為我賣柴禾的能力。別的不說，論打捆的功夫，城裏人都不會打捆，我會打，這是在老家干農活練出來的，現在正好派上用場了。人造板廠的邊角料都是從纖維板上裁下來的，雖是邊角料，但有一面仍然十分光滑，不容易捆住。看前好像捆住了，一上肩又滑出來，捆的越多滑的越厲害。我打的捆不存在這種情況，不但磁實、整齊、量大、又很結實，看着又不算大。柴禾場上廠里有人看着，不讓打的太大，但她媽有辦法，去了就給人家塞上包煙。所以，別人打的頂多七八十斤，我打的少說也有一百斤。還要有力氣，從柴禾場背到大門口最少有二三百米，即便會打捆也背不了這麼遠，只有背出大門口把柴禾票交給警衛室賣柴禾才算成功。

每次賣柴禾我都希望和吳玉花去，這樣可以捎帶着談談戀愛，吳玉花雖然沒搶着去，似乎也有這個意思，可她媽不讓。

就是有時她妹妹在家休班也不讓去。有一次，吳玉花確實忍不住了，朝她媽嘟噥，說：“媽，你就不能和妹妹去賣柴禾，叫賈清在家糊火柴盒？”

這樣也行，他們去了，我和吳玉花在家照樣可以談戀愛。可她媽一口就回絕了：“說的輕巧，她會打捆嗎？她能從廠里背出來嗎？”

吳玉花就不說話了。

有時，就覺得會打捆也不是什麼好事，少了很多和吳玉花單獨在一起的機會。

臊的我臉通紅，連忙說，“還是我去吧，我會打捆……”不這麼說就像是我們串通好了似的。從那也想開了，為了表現也不希望別人去。還發現，她媽雖然願意我去幹活，又不希

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望別人知道我是他家什麼人。每當我背着柴禾走出大門口，同去賣柴禾的人就問她媽：“你上那找了這麼個小青年，這麼能幹，是你家女婿吧？”

別人這麼說，就有點沾沾自喜，有種被認可的感覺，可她媽一句話就把這種想法驅趕的一乾二淨。

她媽說：“咱可沒那福氣，是我本家侄子來玩，順便來幫忙！”

起先，聽着這話有些彆扭，甚至生氣，可很快就想清楚了，人家雖然窮但是城裏的，我是農村的，吳玉花她媽是不想讓人知道她家閨女找了個農村人當女婿。這是人之常情可以理解，再說這是應付人的話，實際上她媽早同意我是她家當女婿了。

忍一忍就過去了。

從那，只管幹活，其它的不想。

還有種票，不論捆論麻袋，工藝品廠發的。因為常去和警衛室混熟了，早早就進去了，賣的人多，晚去就沒得賣了。去工藝品廠主要是揀那些方方正正長短不一的小木塊，為冬天生爐子做準備。這些小木塊壓在碎刨花和木屑下面，相當費事，要一塊一塊找，一塊一塊摳。以後找到竅門，從老家捎來個竹耙子，她家有張杴，先翻一翻，再用耙子耙，有股胺水和腐朽的味道充斥在周圍，風大土就多，木屑等雜物混在裏面，弄得滿身滿臉都是。我一點都不抱怨，反而覺得了不起很有智慧。她媽縫了條大ma袋，比普通麻袋大很多，裝滿以後拽也拽不動，拖與拖不動，好不容易挪到大門口外面，再分裝成小麻袋（小麻袋藏在大ma袋裏面），然後架在自行車後座上推回去，要推好幾趟。

好歹，路不算遠。

總之，在幫她家賣柴禾的兩年裏，雖然沒撈着和吳玉花談戀愛，但她媽給我留下深刻印象，不像以後吳玉花講的那麼蠻不講理。

她不但乾淨利落，還很有條理，家裏孩子那麼多，火柴盒堆滿了屋子，也沒見多凌亂，相反，總是一塵不染。她還不愛說話，自上一次問過以後，不再問我家裏的事，這正是我喜歡的。除了賣柴禾，糊火柴盒實際上不影響說話，可她很少說話，一開始我還擔心怕她問家裏的事，可她從來不問，這實在很適合我。我家是農村的又是臨時工。自覺就比別人矮，這些以前說過，吳玉花就是條件再差也比我強，和人家結親真是高攀。一開始覺得她不問是怕傷我自尊心，以後發現不是這回事，她不問就是不問，沒有別的理由，也沒別的意思。也許對她來講除了帶孩子做飯，其它別的都不在考慮之列。

吳玉花好像不這麼認為。

我們結婚沒像她媽說的要等三年，提前了半年多，這一是因為這兩年來，我一直幫她家幹活，而且老老實實，本本分分，她媽對我比較滿意。二是到後來父親加大了力度。我早就想過，要和吳玉花結親，一是幫她家幹活，二是在經濟上要對她家進行幫助。她媽剛同意就把這意思對父親說了。

說：“要不，以後，從我這裏每月給她媽五塊錢？”

父親說：“這哪成，就像人家窮不起了，咱去接濟人家似的，人家肯定不要，弄不好還起反作用！”

我說：“那咋辦？”

父親說：“這事你就不用管了，光去幹活就行了，剩下的算我的！”

我就沒管。

父親的辦法其實比我的高明不了多少，只是更容易被人接受。他的辦法是給她家送土物產，也算不上土特產，就是糧食。比如，下來麥子送麵粉，下來玉米送玉米粉，其它五穀雜糧也不少送。後來又加大力度，不論年節都送。還有一條，也挺給她媽長臉，自從談對象，我幾乎每個月都去她家幹活，可吳玉花一次也沒來我家。對這事我挺有意見，對父親說，也想叫吳玉花來我家一次。可父親說：“不用來，你想想，你去她家幹活是咱佔着情理，如果她也來咱家就是不幹活，叫旁人看着也扯平了。咱就這麼著，她想來咱歡迎，她不來也不主動叫她來，就叫她家欠着咱家的，以後好說話！”

也別說父親就是父親，把人心真是看透了，要不這樣說不準就不能提前半年多。

所以，那年，父親看着時機差不多了就向她媽提出要結婚的要求。有前面這麼多事擺着，她媽就是心再硬也抹不開這個面子。最主要晚婚晚育有了新規定，男女加起來到了五十歲就能結婚。為這件事，廠里那幫小青年可都高興壞了，只要快到五十了都掰着指頭數日子，到了五十立馬結婚，一天都不浪費。那年我二十四，吳玉花二十七，都是實齡，兩人加起來五十一，不管在廠里還是在農村都沒有這麼浪費的。所以，恰逢其時。那年冬天，父親到她家說結婚的事，特別把這事提出來，說，“咱不結婚可是吃大虧了！”她媽過日子也不是隨便吃虧的人，主要是也真的說不過去了。

只能同意。

說：“好吧，過了年就結婚吧。”

過了幾天，我和吳玉花到政工科開介紹信準備登記，開信的小女gan部還笑話我們，說她今年二十三，她男朋友二十四，如果我們把超了的年齡能借給她就好了，這樣的話，過去年，下半年他們也能結婚了！

“可現在還要再等二年！”

我和吳玉花不知說什麼好，臉臊的通紅，扯上信馬上離開。

也別說，大家所以急着結婚，是因為那年月沒有什麼娛樂項目。大家都把結婚當成最大的娛樂，都想早結婚早娛樂。廠里雖然青工多，但在談戀愛這件事上，和郝強劉秀英那麼大膽的還是極少數，大部分人，不論男女都“憋着”。我們這種情況也很少，但事已至此也沒辦法，幹了兩年多活，有這個好結局已經很不錯了。

人應該知足才行。

我這麼想。

（本章完）