陽動而出
皇上駕崩的消息一時間在江湖上傳的沸沸揚揚，各諸侯聞此信必有所爭。
澧州，單陽城，澧州侯府。澧州侯，四皇子，白若霄，坐在廳堂上，喝着茶，廳堂內跪着一個人，白若蕭不慌不忙地說道：“我知道了，此消息來的蹊蹺，你且先下去吧！”下人慢慢地退了出去。站在白若霄旁邊的人說道：“侯爺，這消息對我們來說是個好消息。”說話的人手握一柄長劍，姓洪，名盧，是白若蕭的近身護衛。白若霄對他說：“洪盧，這的確是個好消息，不過這個消息來的太突然，真假難辨。”
突然一陣拍掌聲合著笑聲從屋外傳來，然後閃身走進來一個人，此人姓顏，名回綰，是白若蕭收留的門客。白若霄說道：“先生，今日可有什麼好事值得先生如此開懷？”顏回綰說道：“侯爺，天下沒有那件好事比得上這件事情，想必侯爺應該知道了吧！”白若蕭說道：“莫非，先生說的是……”顏回綰說道：“正是此事啊，不知侯爺作何打算？”白若蕭皺着眉頭說道：“此消息真假難辨，先派人到原州一探真假再作打算。”顏回綰說道：“侯爺，機不可失失不再來，等辯出消息的真假我們再行動，可能為時晚矣。”白若蕭說道：“先生的意思是？”顏回綰說道：“消息真假都不重要，重要的是有人將棋盤已經布好，我們只管下棋就好。”白若蕭若有所思的說道：“先生所言甚善，那依先生所見該當如何？”顏回綰說道：“讓我與洪盧前去處理辨明真偽，隨機而動。”白若蕭說道：“如此甚好，先生出馬我自是放心。”然後對洪盧說道：“洪盧，你且隨顏先生挑選一些江湖高手一同前往原州，必要時儘管出手。”洪盧和顏回綰向白若蕭告辭，退出廳堂去為上原州做準備去了。
白若蕭站在廳堂中央痴痴地看着門外，心裏在想道：“山雨欲來風滿樓啊，皇帝駕崩之事非同小可，如何當作流言蜚語一樣輕傳，這件事情多半是真的，只是來得實在莫名其妙！”此消息一出任憑哪個王侯聽到都不會無動於衷，更何況當今皇帝連太子都沒有立就駕崩了！白若蕭擔心這會不會是別人做的一個局正在等着眾人往裏鑽呢？白若蕭將此事反覆在心裏推敲，如果消息是真的，依當前的局勢，皇位一事花落誰家真不好說，至少每個人都有一爭之力。倘若這真是個圈套，下套人應該就是放出消息的人，誰是放出消息的人呢？當今皇帝白易川雖生性溫和，不喜殺伐，也絕不能容得下這等流言蜚語。這皇城發生了什麼事情嗎？若是皇城內發生事變，這邊境可不能讓異族趁我朝混亂肆圖我之土地，東西兩境有關家真守；這南境是最凶的雖有徐中年鎮守，但南蠻異族覬覦我之國土久矣，恐怕會趁亂侵擾；北境有北州為屏障不懼，唯有此南境是個隱患。白若蕭說道：“來人。”進來一個人施禮說道：“侯爺，有何吩咐？”白若蕭說道：“去把祥兒找來。”
這人退出去來到白景祥院中，白景祥此時正在院中練槍，這桿槍通體亮銀色，槍尖鋒芒銳利、寒光四射，果真神兵利器。白景祥手握長槍，如手中握長龍，槍出如蛟龍出海，槍收如猛虎歸山，槍掃如排山倒海，一套槍法使畢，站定收身。下人趕忙上報，說道：“少侯爺，侯爺請您過去一趟？”白景祥問道：“包來，父親找我是有什麼事嗎？”包來說道：“小的不知，侯爺只吩咐小的來請少侯爺。”白景祥說道：“好，我知道了，你去告訴父親我這就來。”下人稱是后回去復命了。
白景祥回到房中放下槍，整理衣襟，正出身往外走正好撞到了一個小丫鬟，小丫鬟手中托盤上放的一碗粥都撒到了白景祥的身上，白景祥趕忙說道：“你別怕，不礙事不礙事。”小丫鬟連忙跪倒在地，白景祥見狀趕忙將她扶起來，問道：“這粥可是給影兒妹的？”小丫鬟抬頭回道：”正是給小公主的燕窩蓮子粥。“白景祥也正好看到了小丫鬟的面容，雖不是什麼美人，但是不施胭脂到也是清秀脫俗，小丫鬟趕緊低下了頭。白景祥說道：“無妨，你就將這件事講給影兒，順便拿着這枚玉佩，她自不會怪你，你先去稟報，然後再盛一碗給影兒就好。”小丫鬟聽后連忙稱：“是！”接過玉佩朝白若影的院中走去。白景祥又回屋換了件衣服，又讓人把地上的東西收拾乾淨，趕緊去找白若蕭。
白景祥走到廳堂拜見白若蕭，白若蕭說道：“祥兒你來了，為父有一件事要你替我去辦。”白景祥說道：“父親，是什麼事？”白若蕭說道：“你率一百心腹，去南境就說奉我澧州侯之命特此前來歷練，南境有重兵同時你要多多留意他們的動向，如有異樣一定速報我知。”白景祥遲疑，說道：“父親，這南境好端端地為何要兒臣去南境歷練？”白若蕭將他的擔憂告訴了白景祥，白景祥也知道此事，我會派金劍俠、銀刀客、鐵面生、胖頭陀四大高手從旁協助你，你也藉此磨練磨練。”白景祥回答道：“是，孩兒記下了！孩兒這就去準備，連夜出發。”白若蕭說道：”去吧！“說罷又陷入了沉思。
昌州，單陽城，昌州侯府。昌州侯，七皇子，白玉裴，正坐於亭子中下棋。
白玉裴開口道：“時機到了！”另一個人說道：“侯爺，打算用多大的手筆做這筆買賣？”說話人姓廖，名開先。白玉裴說道：“當然是越大越好。”廖開先說道：”侯爺，我們先去探探路，再做買賣？“白玉裴說道：“速去，機不可失失不再來，失去的是時候要拿回來了！”廖開先說道：“侯爺，你不覺得此事來的蹊蹺嗎？”白玉裴說道：“種什麼樹結什麼果，我們直接將樹砍了，重新種一棵不就好了！”廖開先說道：“侯爺好魄力！”白玉裴說道：“準備準備吧，我們很快要出發了！”廖開先說道：“是，開先這就去準備了！”白玉裴說道：“去吧！”白玉裴心中思索，究竟是誰要動手洗盤了，皇兄不立太子，原來是忘不掉白依山啊！果真是情同手足，深明大義啊！手中勁力一運將一枚棋子碾成粉末散落棋盤。
朔州，撫田城，朔州侯府。朔州侯，九皇子，白江秋。
白江秋正和一位黑衣客交談，白江秋問道：“你回去告訴我八哥，我這朔州有酒有菜有銀兩足以，我對天下大權不感興趣，我不會派一兵一卒到原州的。”黑衣客只道了一聲“是”便起身離開了。白江秋又叫住了他說道：“你再幫我給皇兄帶一句話，就說我也希望皇兄不要理會此事。”黑衣客又道了一聲“是”轉身離開了。
黑衣客走後，屏風後走出一人來，手拿摺扇，扇子正面畫著一座城，背面寫着兩行字“醉酒聞劍意，儒生不輕狂。”此人正是步起揚，他如今是白江秋的門客，步起揚說道：“侯爺，你若有奪天下的意願，你且放心，北州四城都將是你踏碎原州城重整天下的利劍。”白江秋說道：“起揚，你我一見如故，結為至交，實在是一件幸事，縱使你有意幫我，我也對爭天下不感興趣。”步起揚點點頭拊掌大笑，說道：“侯爺大智，唯有看得開的人才是真正的智者，起揚佩服！何況起揚也沒有能力統率北州。”白江秋說道：“你在試探我？”步起揚說道：“起揚不敢，只是起揚希望侯爺平安無事。”白江秋說道：“我白江秋不枉叫你這個朋友。”步起揚說道：“侯爺，此事事發突然，侯爺也要備好應對之策，以免城門失火，殃及池魚。”白江秋意味深長地說道：“我若無爭，自然可活。”步起揚說道：“起揚必護竭盡全力以侯爺之周全。”
充州，邵安城，充州侯府。充州侯，八皇子，白流里。
白流里在廳堂里看着書。一位黑衣客垂立一旁靜靜候着，這黑衣客姓龍，名涼思。前去見白江秋的黑衣客也姓龍，名夜懷。這兩位黑衣客是兄弟。白流里說道：“涼思，夜懷還有多時就回來了？”龍涼思說道：“回稟侯爺，算來今日午時當可歸來。”白流裏手裏拿着書，可是心思卻不再書上。
龍涼思見狀問道：“侯爺，你可有心事？”白流里說道：“我與老九交好，不知道他會有什麼打算？”龍涼思說道：”侯爺，我有一句話不知當講不當講。“白流里說道：”你說吧！“龍涼思說道：“侯爺，九侯爺是敵是友尚未可知，即便是友也是敵，是敵的仍然是敵。”白流里說道：“無妨，是敵是友，戰場上再說吧！”
疏州，密豐城，疏州侯府。疏州侯，十皇子，白長風。
一柄長劍，如銀蛇一般在白長風身邊遊走，寒光點點，潑水不入，矢石可摧。站在一旁有一個滿頭華髮的老者，他是白長風的師傅，余彥臣。白長風被封疏州侯的時候才十歲有五，從原州城離開的時候，只有他自己和貼身的家僕。終歸是個孩子，他在路上想起這傷心事就淚流不止。
路行至疏州附近，經家僕一提醒要到疏州時，他想母后想父皇，想自己對自己好的人，為什麼父皇會同意他離開原州城，傷心難安。“哇”的一聲嚎啕大哭，正好被路過的余彥臣聽到，余彥臣以為有人拐賣了孩子。他攔住馬車，出手相救，白長風的家僕攔他不住，被余彥臣帶走了白長風。
余彥臣救人時未仔細看白長風，這時已遠離馬車了，余彥臣仔細打量白長風，這小小少年郎生的俊俏，白裏透紅，紅里透嫩，身穿錦袍銀靴，一副貴公子樣。余彥臣說道：“怪不得會被綁了去，一看就是有錢人家的孩子。”於是就問道：“你家在哪裏？我送你回去，讓你爹賞我幾兩銀子換酒喝。”白長風不知道發生了什麼事，就愣在原地怔怔地看着余彥臣。余彥臣想到：“這娃娃八成是嚇傻了。”余彥臣問道：“小娃娃，你知道你家在哪裏嗎？”白長風抹抹噙在眼裏的淚水說道：“我沒有被綁，不過，長風多謝大師傅的用心。”余彥臣說道：“那這麼大個人兒了，哭的那麼傷心是做什麼？”白長風將事情講給余彥臣，余彥臣說道：“我送你回密豐城吧！“白長風說道：“我想回原州城。”余彥臣說道：“想回原州城你還沒有那本事。”白長風自然明白余彥臣說的是什麼意思，於是“撲通”一下跪倒在地，說道：“請大師傅收長風為徒。”說罷連磕三頭。余彥臣見狀：“你小子機靈的很啊！也罷，你叫長風跟我風劍的名字甚是有緣，我從未收過徒弟，那不妨就收你這個徒弟。”白長風歡喜地說道：“長風，拜見師傅！”機緣巧合之下余彥臣收了白長風為徒。
白長風在余彥臣膝下練劍十幾年，如今已經大成。白長風問余彥臣：“師傅，如今我們能回去了嗎？”余彥臣說道：“什麼我們，是你，你想回去就回去，別拉上老頭子我。”言畢余彥臣獃獃地望着遠處出神。白長風與余彥臣相識十幾年，余彥臣無論做什麼都是輕鬆瀟洒的樣子，從未有過如此沉重的模樣，畢竟相識十幾年了，白長風也理解余彥臣此時的心情。他看着余彥臣說道：“師傅，你要走了嗎？”余彥臣說道：“無巧不成書，為師來也江湖去也江湖，能收你這個好徒弟也不枉此生，只是有些事情老頭子我不願為。”白長風說道：“我理解師傅，我來也廟堂去也廟堂，有些事情不得不為。”余彥臣說道：“有可為有可不為，可為可不為，不可為亦可為。”白長風說道：“我明白了師傅！”余彥臣說道：“我怕你不明白！好了，到此為止吧！你困了老頭子十幾年，老頭子我是時候又要瀟洒江湖去嘍！”白長風喊了一聲“師傅”跪倒在地，給余彥臣磕了三個頭，余彥臣頭也不回地走了！
白長風喚過趙凌希，說道：“凌希，你速去安排疏州各大城邑城主到密豐城議事。”趙凌希道了一聲“是”便出去安排接下來的事了。
曲州侯，磬音城，曲州侯府。曲州侯，十一皇子，白文俊。
白文俊想：“皇帝駕崩？什麼駕崩不駕崩，皇帝已經不重要了，這擺明就是個局啊，只不過不知道佈局人是誰。”他輕聲嘆了嘆氣，說道：“這權力對人的誘惑能有多大呢？權力，權力。”一邊輕聲嘀咕一邊苦笑着搖頭，身邊的一個老家僕說道：“侯爺，原本皇帝駕崩本不是這番傳消息的，這事情透着一番古怪，咱們最好不要輕舉妄動。”白文俊說道：“馮叔，我覺得做一州之侯就足夠了，又何必去爭天下大權呢？權力本是人的奴隸，可現在人卻是權力的奴隸，人生一世何苦如此？”馮叔說道：“世道規則就是這樣啊，權力越大掌控的就越多，權力意味着你可以隨意掌控別人的生死。”白文俊笑道：“恐怕這才是最大的誘惑吧，看着眾人跪倒在你的腳下求生的樣子還真的是滿足了人的一切慾望。”馮叔說道：“是啊，將別人玩於股掌之中才能體現一個人的地位吧，畢竟眾人都是在權力的支配下存活的。”白文俊說道：“是啊，我們都是在權力的支配下活着的。”馮叔說道：“那侯爺的想法是？”白文俊說道：“是生是死聽天由命。”
酆州侯，益都城，酆州侯府。酆州侯，十一皇子，白毓弘。
白毓弘狂笑道：“白依山，你做事夠狠，我苦苦求你們，希望你們能讓我留在母後身邊，你們卻將我們分開，讓我堂堂皇子流落這小小的益都城，你等着，如今白易川已死我就不信你不回來，我誓殺汝。”隨即一陣狂笑，喊道：“來人，傳令下去，軍場整軍。”每個州都有它的軍場，不過軍卒不可過五百，皇帝只允許諸侯用五百士卒維持一個大州的秩序，這是法令，目的是限制諸侯的勢力發展，不過諸侯陽奉陰違，暗中都在發展自己的勢力。