請君回朝
時至午夜，小山河已睡去，剛釀完酒的楚山河坐在院子中閉目養神，靜靜地聽着蟲子的低鳴，清脆嘹亮，此起彼伏，連續不絕。“咣咣咣”一陣低而急促的敲門聲響起，楚山河心想這麼晚了是誰敲門，“咣咣咣”又是一陣，楚山河方才起身回道：“來了！來了!”“吱扭”一聲將門打開，抬頭一看，門前站立着十幾位士卒，個個身穿軍甲手執長槍，由一位身穿將軍甲腰佩長劍的將軍率領，將軍身旁站着一位老官，身穿長袍，皓首白眉，腰背有些躬了，雙手背於身後，凝神看着開門人，這位將軍名叫徐中年，老官是位退下來的老丞相名叫關海升。
楚山河稍微怔了一下，然後又恢復了平靜，拱手向眾人施禮，眼前的眾人都跪了下來，楚山河讓眾人都起了來說：“不知眾位深夜到訪所謂何事？”為首的將軍和那位老官對視一眼，老官就開口道：“侯爺，你讓我們找的好生辛苦。”楚山河微微一笑：“可還是讓你們尋到了！找我做什麼？”徐中年開口道：“普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，找人不難。”楚山河搖搖頭笑着說：“那就請到屋中一敘吧！”將軍向眾士兵一揮手就和老官走了進去，士兵們在門前持槍而立，身姿挺拔，英氣勃發，訓練有素。“吱扭”又是一聲門關上了，三人穿過滿是酒香的院子進入屋中，楚山河說：“坐吧！”三個人圍着屋中的桌子坐下了，楚山河說：“徐將軍、關丞相你們來找我到底是什麼事情？”徐中年起身跪下來說：“侯爺，我們特地前來迎接侯爺回皇城執掌天下。”楚山河說：“徐將軍不必如此，坐着講話即可。”徐將軍回道：“是！”便坐了下去隨即開口：“陛下，我們是奉了當今聖上的遺詔，特此找你來的！”楚山河大吃一驚說道：“什麼，我皇弟？”關丞相順勢說道：“皇上於半月前駕崩了，生前一直沒有立太子。一天突將我二人招入宮中，徐將軍也不辭萬里從南境奉旨回朝說了一番話：
‘孤平生最敬佩的就是孤的五皇兄，孤自幼羸弱，母后雖得父皇恩寵，但自己好像並不怎麼討父皇喜愛，其它皇兄不屑與孤玩耍，孤的五皇兄不一樣，皇兄總是帶着孤，送孤好玩的好吃的，讓孤在這皇城之中感受到了不一樣的溫暖，孤與皇兄甚是親近。皇兄心性洒脫不喜歡待在這充滿內鬥的皇城中，皇兄時常對孤講做不了江湖人那就做個浪蕩客，一直對江湖心嚮往之，唉……！
孤十歲那年皇兄果真私自離開了皇城離開了孤，皇兄沒有給孤一絲徵兆，孤很想念皇兄。一別十年，突然現身奪得皇位，將孤一把推了出來，讓孤做了天下之主，孤都不知道我這皇兄腦子裏在想些什麼，唉......!為了孤的天下率軍南征北戰東擋西殺，天下太平了，孤迎回來的只有皇兄的甲胄，皇兄又走了！孤答應皇兄一心為國不敢有半分懈怠，孤做到了，孤在世皇兄可不掌天下，孤死後徐將軍、關老丞相你們說什麼也要找到皇兄，讓皇兄執掌天下，孤死後先不要昭告天下，若是找到皇兄帶他回來而後再說，免得天下亂了！你們就說孤身染重疾不便上朝，朝中大小事務由百順侯白牧瓊、丞相關則寧處理吧！
孤在位之所以能如此安穩就是因為皇兄的威勢，他人不在威勢還如那天，孤的其它皇兄才不敢對孤不敬，因為他們知道在這皇位的背後站着一個人是白依山，孤不立太子的目的就是希望皇兄回來，皇兄歸，天下安。孤長子興兒年方十四難以服眾，切記！切記！’”老臣已將皇上的話一字不落地講明了，還請……還請……侯爺定奪。
楚山河有個心結，這個心結這輩子都解不開了，連他自己都不明白自己當時在想什麼。他只知道自己的這位皇弟心地善良不喜殺伐，若是皇位由他來坐，不競不絿，不剛不柔，敷政優優，為民為國，只是前方的路他要為他鋪平。他雖然離開皇城幾十年，但餘威猶在，令一些不服氣的君侯雖有不臣之心卻終無不臣之膽。時至今日他要回去了，要為本不應該發生的事情做一個了斷了，他想着白易川、想着小山河、想着自己的朋友，想着幾十年走過來的路，捨不得。他心裏始終在想，坐這天下之主有什麼意思，權勢滔天又如何，哪有做這江湖客瀟洒愜意，看天下美景，賞心樂事。這是命還是要為錯誤贖罪？註定做不了逍遙人。
楚山河想着自己出身皇族從小錦衣玉食、榮華富貴，想做什麼只需吩咐一聲一應俱全，不用為了銀兩苦惱，不用為了生存四處奔波，有足夠的時間去幻想人生之美，讀很多很多的書，練從書中學來的武功，做自己想做的事情，無憂無慮，無非就是禮儀繁多；倘若自己真出身於江湖，能讀到這麼多的書嗎？能從書中學到自己想學的武功嗎？能不用為了生存去苦苦賺那銀兩嗎？能想做什麼就做什麼嗎？一切都未可知，貧苦最難尋常百姓，富裕豪奢名門望族。楚山河苦笑，還是要感謝自己的出身啊，幫自己創造了很好的條件，願天下出身沒有背景的人不要害怕，因為在你眼裏你已經看到了一個答案，這個答案不一定是最好的但是能活下去，無論你想清醒地走完這一遭還是糊塗地走完這一遭你都已經儘力了，照顧好自己！
關丞相看着楚山河沉思，而後問道：“侯爺，你可有打算？”楚山河說：“不回去了，我不想做皇帝。”徐中年、關海升連忙起身跪地齊聲說：“侯爺三思！”楚山河說：“思過了，不去！”關海升有點焦急地說道：“家不可一日無主，國不可一日無君，各路君侯對這皇位虎視眈眈，難道侯爺願意看着自家人互相殘殺嗎？願意看到百姓們身受水火之災嗎？願意看到外族趁國家內亂對我國肆意妄為嗎？聖上說：‘雖然他身做皇位，其實真正做在那個位置的仍然是你，那個位置本來就是你的’，陛下若是複位，憑藉陛下的威勢有哪路君侯敢胡作非為，外族敢犯我國之邊境，百姓們也可以安居樂業，請三思啊！”楚山河依然淡淡地說道：“思過了！誰愛坐誰坐。”關海升連忙站起來指着楚山河的鼻子罵道：“你……你……你，你如果不想做當年為何弒君，為何要那樣做？老夫年事已高退居深宅本不在理朝堂之事，奈何受當今聖上所託，老夫不辭辛苦尋你不到，終於找到你了，不惜千里之行行趕來，將聖上的遺囑字字講於你聽，希望你可以不負聖上所託，可你竟然只圖自己安逸，跑到這個雞不飛狗不跳兔子不撒尿的地方躲起來享清心來了，若不是身受皇命，你愛去哪撒尿去哪撒尿老夫才不管你呢，老夫陳說利害，你卻充耳不聞，置國家安危於不顧，死後你怎麼有臉見白家的列祖列宗，老夫……老夫……快被你氣死了，你這隻無耳蝦，今天你回也得回，不回就讓徐將軍率眾人綁也得把你綁回去，回去你是在贖罪，為當年的事情贖罪。”
楚山河聽到這裏站起身來趕忙止住了關海生說道：“關老，我現在叫楚山河，你也不要生氣，國中有你這等看事明白的老臣又怎會衰敗呢？你們的心意我懂，我已是江湖人對執掌這天下沒有興趣，天下易主又何妨，該活着的仍然活着，該做事的仍然做事，誰也不犯誰，人們才不管這天下是誰的。”
關海升聽完氣得渾身發抖，厲聲說道：“徐將軍你若不想看到天下大亂，就把這個人綁了，帶回去。”
徐中年此時也知道說在多都是沒用的，向楚山河深施一禮說道：“侯爺，得罪了！”話音將落，右手成爪狀就伸了出去要捏楚山河的肩膀，楚山河躲也不躲，右手為掌彎成弓狀用弓背打開了徐將軍的手，徐將軍右手回收之時左手已經出去了，雙手速度快如雷電。精力不集中可真是很難防得住徐將軍的手，眨眼之間的工夫兩人已經過了十幾招了，兩個人的雙腳都沒有挪動地方，穩穩地站着，只有兩隻手不停變換着招式，徐中年心裏暗想：“沒想到白依山的武功這麼高，手頭功夫精妙，內功更是深不可測，若是不盡全力想綁了這個人可真是難啊！”
楚山河似乎看透了徐中年的想法。他心中誇讚徐中年不愧為“鐵血將軍”，手上功夫實在了得，如果被這一拳打中不說傷筋斷骨也要收不小的內傷。
徐中年戰場殺敵所向披靡，他認為在沙場上憑硬力殺敵才是真正的將士，一拳到肉，不用內力護體，痛感雙向傳遞更能點燃他心中的怒火、激發他心中的血性，所以軍伍中給這位徐中年將軍起了個外號叫“鐵血將軍”。奈何今天碰到一個這樣的對手實在棘手。
楚山河說：“徐將軍以你的武功今天帶走我恐怕是不可能了，不如就到這裏吧！“說著就是猛地一掌拍向徐中年堅實的胸膛，悶得一聲響，徐中年摔了出去。
徐中年捂着胸口站了起來，看向關海升，無奈地搖了搖頭。
關海升說道：”你今天若不給我們回去我就一頭撞死在這裏。“
楚山河將身子一轉不在看他們。
關海升着實氣得不行，本以為白依山與他的孫女關暮雪自幼交好可謂青梅竹馬，怎地也不能將他的生死置之度外，這下可好失算了！撞就撞吧，老命一條不值一提，剛想往牆上撞去。就聽到楚山河開口了！
楚山河開口道：“暮雪可還好？”
關海升一聽這話氣又是不打一處來，這寶貝孫女認定了非白依山不嫁倔得很，找了多少名家男兒奈何都不濟事，甚至多次都要為尋白依山離家而去，他可是傷透了心思，但是眼前的白依山帶不回去，兒女之情事小，天下事大，氣火湧上心頭。
白關兩家有君臣之別，但白家開國皇帝白行舟能得這天下，多虧關家關濟水鼎力相助，白行舟執掌這天下后封關濟水為相，所以子嗣關係交往都很要好，尤其是關暮雪自打見到這個比她大兩歲的哥哥后，整天往皇宮裏跑，有時一待就是個把月，真的成了白依山的跟屁蟲，所以白依山、關暮雪和已故的皇帝白易川三人很是要好，直到她十歲那年，白依山偷偷溜出皇城流浪在江湖上，她也不再往皇宮裏跑了，還多次祈求父親派人去尋找，都是有勞無果，索性就乾脆不再尋他了，整天就是在家裏讀書寫字練劍，可心中盼望着她那十二歲的少年郎好好活下去。
白依山回過一次城奪下了皇位讓給了白易川，而後又離開了，她也沒來得及見他。如今至今未嫁，旁人說是不敢說的，看中了這白依山任誰勸都變不了心意。
關海升冷冷地說道：“暮雪好不好就不用你操心了！”說罷就要往牆上撞去。
徐中年在旁一把攔住了關海升道：“關老，使不得，如今皇上駕崩。”又側眼看了看楚山河道：“局勢並不穩定，你是老臣一心為國，不能棄天下不顧。”這話又像是說給楚山河聽的。
楚山河依舊紋絲不動。
關海升說：“也罷，徐將軍我們走。”雙手一拂背於身後，冷哼一聲離開了。
楚山河忽然叫住了他們：”關老、徐將軍，白依山已死，站在這裏的是楚山河。“